Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 3 Chapter 10

Volume 3 Chapter 10

Kejam dan Tanpa Ampun

Setelah pengawal kekaisaran pergi, tentu saja ada orang-orang yang akan mengantarkan mayat ke kremasi di Istana Barat. Orang mati ini tidak memiliki kualifikasi untuk dikubur dan hanya bisa didorong ke dalam pembakar untuk dikremasi. Hal-hal ini ditangani oleh kasim kasar. Tidak ada yang memperhatikan mayat-mayat ini. Akibatnya, tidak ada yang memperhatikan bahwa sebelum mayat dikremasi, satu tubuh hilang. Bahkan jika ada yang memperhatikan, tidak ada yang akan membuat masalah untuk diri mereka sendiri.

Pada hari ke-13 bulan ke-6, berita tentang kebakaran Istana Timur dan Putra Mahkota yang ditempatkan di bawah tahanan rumah menyebar ke seluruh Chang’an. Mengabaikan kecurigaan potensial, Mentor Junior Putra Mahkota Lu Jingzhong, Putri Jingjiang Li Hanyou, dan Selir Lan berkumpul untuk membahas penanggulangan. Namun, mereka tidak berdaya dalam menghadapi krisis ini. Bagi Putra Mahkota untuk melakukan hal seperti itu, tidak ada cara untuk segera mendinginkan amarah kaisar. Sama seperti mereka bertiga cemas khawatir, tiba-tiba suara bisa terdengar tertawa dan menyatakan, “Apa itu? Apa kau mengalami masalah yang sulit?”

Ketiganya mengangkat kepala mereka untuk melihat, menemukan seorang wanita berpakaian polos berdiri di ambang pintu. Meskipun penampilannya biasa, auranya yang mengesankan dan tegas menyebabkan semua orang tidak dapat meremehkannya. Xiao Lan dan Li Hanyou sangat gembira, bangkit berdiri untuk menyambut pendatang baru. “Saudari tertua! Ini kau!”

Wen Ziyan tersenyum dan menjawab, “Bukan hanya aku, Master, dirinya sendiri, sudah tiba juga. Dia berkultivasi di Roosting Clouds Nunnery.”¹

Xiao Lan dan Li Hanyou senang dan khawatir pada saat yang sama. Mereka gemetar ketakutan dan gentar saat mereka menatap Wen Ziyan. Memanggil keberaniannya, Xiao Lan memohon, “Kami telah menangani hal-hal dengan buruk. Jika Master menyalahkan kami, kuharap saudari senior mengucapkan kata yang baik untuk kami.”

Dengan senyum samar, Wen Ziyan menjawab, “Baiklah. Master tidak marah. Kau harus terlebih dulu pergi menyapanya. Jika ada masalah, biarkan Master untuk membuat keputusan, untuk mencegah mu begitu tertekan. Junior Mentor Lu, kau harus datang juga. Master ingin melihatmu.”

Li Hanyou dan lainnya sangat gembira, dengan cepat berganti pakaian biasa. Dengan kuda, mereka berlari keluar dari kota, tidak peduli jika kecepatan mereka menarik perhatian, hanya melambat ketika mereka tiba di sebuah biara Buddha yang terletak di pinggiran timur Chang’an. Menunggang kuda Lu Jingzhong buruk, menyebabkan dia tertinggal. Li Hanyou dan Xiao Lan tidak peduli tentang dia, turun dari kuda mereka dan memasuki Roosting Clouds Nunnery. Biara ini berukuran beberapa mu dan merupakan milik Fengyi Sect. Setiap kali, master Fengyi Sect datang ke ibukota, dia akan tinggal di sini. Ketika keduanya berjalan masuk, mereka memperhatikan bahwa semua biarawati Buddha di sini menghilang tanpa jejak. Di kedua sisi jalan kecil yang berbayang pohon yang mengarah ke tempat tinggal Master berdiri banyak wanita berpakaian biru. Mereka semua membawa pedang, sementara wajah mereka sedingin es. Ketika keduanya tiba di depan pintu, mereka menemukan empat wanita berdiri di kedua sisi pintu. Semuanya mengenakan gaun putih salju. Meskipun mereka tidak memakai jepit rambut atau brokat, pakaian mereka sangat cantik. Keduanya segera menyapa keempatnya. Meskipun keempat wanita ini tampak tidak lebih dari tiga puluh tahun, usia mereka yang sebenarnya lebih dari empat puluh. Mereka adalah bawahan tepercaya dari master Fengyi Sect. Melayani sebagai pelayan, mereka menemani Fan Huiyao berjuang di seluruh dunia. Akibatnya, status mereka cukup tinggi dan dihormati.

Keduanya memasuki paviliun. Di dalam, semuanya dilengkapi dengan elegan, karpet berwarna putih salju di lantai. Di dinding ada tirai biru pucat. Di tengah paviliun ada tirai manik-manik yang membagi ruangan menjadi dua. Di balik tirai manik-manik, orang bisa samar-samar melihat tempat tidur. Seorang wanita dengan pakaian putih salju berbaring di tempat tidur. Dipisahkan oleh tirai manik-manik, ekspresi dan penampilannya tidak bisa dilihat.

Dihadapan tirai manik-manik, Xiao Lan dan Li Hanyou berlutut. Berbicara bersama, mereka menyatakan, “Murid membungkuk di hadapan Master. Kami tidak kompeten. Apa Master akan menghukum kami?”

“Kalian berdua tidak bisa disalahkan, karena kau telah melakukan yang terbaik,” jawab wanita itu, membuka mulutnya. Suara itu sama kayanya dengan mutiara dan giok, namun memiliki sedikit kekasaran murni dan dingin.

Meskipun orang tidak bisa melihat dengan jelas ekspresi wajahnya, begitu wanita ini membuka mulutnya, aura yang menakjubkan benar-benar menyelimuti seluruh ruangan. Xiao Lan dan Li Hanyou tidak berani lalai. Bertukar pandang, Xiao Lan berbicara, “Ini semua karena ketidakmampuan murid. Murid sudah tahu tentang perselingkuhan antara Yang Mulia dan Selir Chun, dan mencoba merancang metode untuk memaksa Putra Mahkota memutuskan hubungannya dengan wanita itu. Namun, Yang Mulia menjadi sangat marah, menolak untuk mematuhi. Karena itu, dia bahkan menjadi bermusuhan dengan kami. Murid hanya bisa mencari jalan lain dan tidak berharap bahwa masalah akan muncul pada saat ini.”

Wanita itu menghela nafas dalam-dalam dan bertanya, “Jika Yang Mulia tidak mau mematuhi, lalu mengapa Kau tidak meminta Ji Xia memikirkan metode untuk membunuh Selir Chun?” Meskipun nada suaranya lembut dan halus, itu membawa keseriusan menggigit di dalam.

Ketakutan, Xiao Lan berkeringat dingin dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Li Hanyou segera menjawab, “Kematian Selir Chun sedang direncanakan. Kami benar-benar tidak berharap bahwa Putra Mahkota akan memiliki keterlibatan pribadi dengan Selir Chun selama periode puasa. Awalnya, kami telah merencanakan untuk bergerak setelah upacara pengorbanan.”

“Baiklah. Karena hal-hal telah mencapai titik ini, tidak ada artinya untuk menyalahkan,” jawab wanita itu dengan tenang sebelum bertanya, “Apa Hanyou memahami situasi saat ini?”

Maju satu langkah ke depan dengan lututnya, Li Hanyou dengan hormat menjawab, “Kaisar mengeksekusi semua orang yang terkait dengan masalah ini. Selir Chun telah melakukan bunuh diri dengan gantung diri. Putra Mahkota telah ditempatkan di bawah tahanan rumah. Kaisar belum mengambil langkah lain. Selain itu, Kaisar telah memanggil Perdana Menteri Wei Guan, Petugas Istana Zheng Xia, Grand General Who Suppresses Distant Lands Qin Yi, dan Duke Wei Cheng Shu ke istana untuk berdiskusi. Kemungkinan dalam sehari, hukuman Putra Mahkota akan dijatuhkan. Murid ini telah meminta menantu Kaisar untuk meminta ayahnya memohon keringanan hukuman atas nama Putra Mahkota. Namun, menurut Qin Qing, Qin Yi tidak berkomitmen.”

Wanita itu mendesah. “Masalah ini tidak normal. Terlepas dari siapa yang memohon keringanan hukuman, kemarahan Kaisar tidak akan dipadamkan. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah untuk sementara mempertahankan posisi Putra Mahkota sebagai pewaris sah. Mungkin ada kelonggaran untuk menebus situasi ini. Jika tidak, itu pasti dan serampangan memungkinkan Pangeran Yong untuk mendapatkan jalannya. Kursi ini² Baru saja mengeluarkan perintah, memobilisasi seluruh kekuatan kita untuk menekan semua orang yang ingin melemahkan posisi Putra Mahkota sebagai pewaris. Adapun Pangeran Yong, kursi ini harus pergi secara pribadi.”

Dengan was-was, Li Hanyou menjawab, “Master, Pangeran Yong telah mendambakan posisi Putra Mahkota selama ini. Mengapa dia bersedia untuk bersabar saat ini?”

“Jika ini adalah waktu normal, dia tentu tidak mau,” kata wanita itu dengan acuh tak acuh. “Namun, kali ini, dia tidak akan punya alternatif selain mematuhi. Urusan Embroidered Union adalah kelemahan fatalnya.”

Li Hanyou menatap kembali tuannya kosong, bertanya, “Master, bagaimana Pangeran Yong terhubung dengan urusan Embroidered Union?”

Wanita itu dengan tegas menegur, “Hanyou, kau masih terlalu muda. Biarkan aku bertanya padamu. Jika Putra Mahkota berkolusi dengan Embroidered Union untuk menyelundupkan peralatan militer, apa kau benar-benar percaya bahwa Pangeran Yong tidak akan dapat mengetahuinya? Di Great Yong, lebih dari setengah kekuatan militernya berada di tangan Pangeran Yong. Jika dia tidak sengaja membiarkan penyelundupan berlanjut, bagaimana Putra Mahkota akan berhasil?”

“Tapi pada saat itu, Jiang Zhe terluka parah,” kata Li Hanyou. “Karena ini, Pangeran Yong sangat prihatin. Bagaimana dia akan memiliki energi untuk khawatir tentang hal-hal ini?”

Wanita itu tersenyum. “Apa kau tidak mengerti arti kata-kata, ‘pikiran kecil tidak membuat seorang pria, pria sejati tidak memiliki racun’?³ Jika Pangeran Yong benar-benar akan melupakan dunia untuk satu Jiang Zhe, maka dia tidak layak menjadi lawan kursi ini. Terlebih lagi, Embroidered Union awalnya adalah kelompok pemberontak di Southern Chu. Bagaimana mereka akan memiliki kemampuan untuk melakukan bisnis dengan pemerintah Southern Chu? Meskipun Heavenly Secret Paviliun itu adalah misteri, tidak salah untuk mengidentifikasinya sebagai faksi di Southern Chu. Jika bukan karena Pangeran Yong, siapa lagi yang bisa membuat kesepakatan antara Embroidered Union, awalnya ditekan oleh militer Great Yong, dan faksi di Southern Chu? Kursi ini percaya bahwa bahkan jika Heavenly Secret Paviliun tidak tunduk pada Pangeran Yong, maka masih memiliki hubungan yang kuat dengan Pangeran Yong. Meskipun posisi Jiang Zhe di Southern Chu tidak tinggi, penggunaan strategi pria itu benar-benar tidak dapat diprediksi.⁴ Aku menyuruhmu membunuhnya pada saat itu untuk mengambil tindakan pencegahan. Sayangnya, itu gagal karena kurangnya upaya akhir.”

“Jika Embroidered Union bertindak di bawah instruksi Pangeran Yong,” tanya Li Hanyou dengan hati-hati, “Lalu mengapa Master meluncurkan perburuan untuk Huo Jicheng?”

“Jika kursi ini benar-benar ingin mengejar Huo Jicheng, akan lebih baik untuk mengawasi kediaman Pangeran Yong,” jawab wanita itu, menghela nafas. “Hanyou, kau harus tahu bahwa ada banyak faksi di jianghu yang tidak mau tunduk pada otoritas Fengyi Sect. Namun, sebagai pemimpin sekte ortodoks, Fengyi Sect tidak dapat dengan santai menekan faksi-faksi itu. Tanpa alasan ini, aku harus menemukan kesempatan lain untuk memberantas semua faksi ambisius dan licik itu. Mereka berharap Huo Jicheng menghasut masalah, merusak reputasi Putra Mahkota, sementara kursi ini menggunakan kesempatan ini untuk membasmi semua pembangkang. Terlebih lagi, apa hubungannya reputasi Putra Mahkota dengan kita? Semakin buruk reputasinya, semakin dia harus bergantung pada bantuan kita. Hanya saja Putra Mahkota ini telah berlebihan, memberi seseorang pegangan padanya.⁵ Jika kita tidak bertindak, kemungkinan posisinya sebagai pewaris tidak akan dipertahankan.”

Mata Li Hanyou cerah. “Master, jika kita memanfaatkan kesempatan ini untuk bernegosiasi dengan Pangeran Yong, jika dia bersedia mematuhinya, kita dapat membiarkannya naik takhta, sehingga kita tidak perlu lagi mendukung orang tak berguna ini.”⁶

Dengan marah, wanita itu menegur, “Idiot! Jika Pangeran Yong bersedia patuh, mengapa aku memilih Putra Mahkota untuk digunakan sebagai boneka?”

Ketakutan, Li Hanyou menjatuhkan kepalanya ke tanah, tidak berani membuat satu suara pun. Setelah beberapa saat, wanita itu berbicara lagi, suaranya tenang dan santai. “Baiklah. Lan’er, kembali dulu untuk menenangkan Putri Mahkota dan semua orang di keluarga Putra Mahkota. Cukup jelaskan bahwa kursi ini akan mempertahankan posisi Putra Mahkota sebagai pewaris.”

Meskipun dia dipenuhi dengan keraguan, Xiao Lan tidak berani mempertanyakan lebih lanjut, membungkuk, menyatakan, “Murid ini patuh,” sebelum diam-diam menarik diri.

Setelah beberapa saat berlalu, wanita itu berbicara lagi, “Baiklah … Hanyou, kau bicara dengan alasan. Bagi Putra Mahkota untuk begitu kurang kebajikan, dukungan kita untuknya akan menjadi masalah cemoohan. Kita akan membicarakan hal ini setelah aku bertemu dengan Pangeran Yong. Namun, kau tidak bisa keluar dan berbicara omong kosong. Masalah ini sangat penting dan tidak dapat disebarkan.”

Hanya setelah mendengar kata-kata Masternya, Li Hanyou bersantai. Dia menjawab, “Murid ini sembrono dan meminta Master untuk memaafkan ku.”

Wanita itu menghela nafas dan bertanya, “Hanyou, apa kau tahu siapa pria yang telah menarik Putra Mahkota, Xia Jinyi ini?”

Terkejut, Li Hanyou menjawab, “Murid ini hanya tahu bahwa dia adalah murid yang diusir dari Sekte Kongtong dan orang yang buruk. Mengapa Master bertanya tentang dia? Bukankah dia sudah mati?”

Setelah terdiam selama beberapa waktu, wanita itu berkata, “Meskipun dia sudah mati, ada satu hal yang harus kau ketahui. Nama aslinya adalah Xia Quan.”

Li Hanyou menggumamkan nama ini untuk dirinya sendiri beberapa kali, tatapan matanya berubah dari kebingungan menjadi ketakutan. Kulitnya menjadi abu-abu, dia bertanya, “Master, bagaimana dia masih hidup? Bukankah kau berjanji pada murid ini bahwa tidak ada masalah yang akan ditinggalkan?”

Wanita itu dengan keras bertanya, “Apa kau mencela kursi ini?”

Sadar, Li Hanyou buru-buru membungkuk dan meminta maaf, “Murid ini tidak berani. Murid ini sejenak cemas. Master, tolong maafkan aku.”

Wanita itu menghela nafas samar dan menceritakan kisah itu. “Nak, hari itu, Permaisuri Putri Jingjiang memintaku untuk mencari keberadaan putri tercinta yang dia miliki dengan Pangeran Jingjiang. Tahun ketika Permaisuri Putri melahirkan, tentara pengkhianat menyerbu perbatasan, menyebabkan Permaisuri Putri kehilangan kontak dengan putrinya, menghancurkan hatinya. Sayangnya, setelah aku menyelidiki, aku menemukan bahwa bayi itu telah meninggal dalam kekacauan perang sejak lama. Awalnya, aku berencana untuk meninggalkan masalah ini. Namun, hari itu, Huiqiu melewati rumahmu. Melihat bakat luar biasa mu, aku tidak tahan membuat kemampuan mu ditinggalkan di antara rakyat biasa, dan dengan demikian membawa mu ke Fengyi Sect. Pada saat itu, aku tidak berniat membuat mu berpura-pura menjadi Putri Jingjiang. Oleh karena itu, kami hanya membunuh mertuamu untuk mencegah mereka memproklamirkan masalah ini di mana-mana. Setelah semua, kau sudah menantu perempuan mereka. Anehnya, begitu aku melihatmu, aku menemukan bahwa kau menyerupai Permaisuri Putri Jingjiang. Baru kemudian, aku memutuskan untuk menggantikan mu untuk putri yang sudah meninggal. Awalnya, aku hanya percaya bahwa latar belakang keluarga ini akan bermanfaat bagi mu dan cukup yakin, itu telah menjadi sangat berguna.

“Namun, pada saat itu, ketika aku mengirim bawahan untuk benar-benar menghilangkan semua koneksi mu sebelumnya, sesuatu terjadi. Setelah suami mu kembali ke Sekte Kongtong, dia melaporkan masalah ini pada Masternya dan tetua sekte. Meskipun dia tidak memiliki bukti bahwa perbuatan ini dilakukan oleh Fengyi Sect, namun, sudah ada kecurigaan. Jika suami mu akhirnya terbunuh saat itu, maka kemungkinan jejak akan tertinggal. Oleh karena itu, meskipun aku menyetujui permintaan mu, aku tidak dapat melakukan apa yang kau minta. Pada awalnya, aku bermaksud menyebabkan dia mati secara tidak wajar setelah dia meninggalkan Sekte Kongtong. Namun, dia dengan cepat dikeluarkan dari Sekte Kongtong. Dari sini, aku percaya bahwa Kongtong Sekte tidak memiliki niat untuk menjadi musuh Fengyi Sect karena masalah ini. Akibatnya, aku bahkan lebih tidak mau membunuhnya. Jika tidak, meskipun tidak masalah jika hidupnya yang rendah disingkirkan, itu akan membuktikan tidak dapat ditarik kembali bahwa Fengyi Sect membunuh orang yang tidak bersalah untuk membungkam mereka.

“Kemudian, orang-orang yang ku kirim untuk memantau Xia Quan melaporkan kembali bahwa pria ini tidak mau memperbaiki dirinya sendiri dan dia tidak menimbulkan bahaya. Melihat bahwa kau sudah menjadi anggota klan kekaisaran, bagaimana dia memiliki kesempatan untuk bertemu dengan mu lagi? Oleh karena itu, aku tidak lagi memperhatikannya. Siapa yang bisa berpikir bahwa kau akan bertemu kembali di kediaman Putra Mahkota?”

Pikirannya di tempat lain, Li Hanyou bertanya, “Master, katakan padaku, apa dia mengenaliku?”

Wanita itu tersenyum dan menjawab, “Terlepas dari apakah dia mengenali mu atau tidak, saat ini, dia sudah meninggal di tangan Leng Chuan dan mayatnya dikremasi. Apa yang harus kau takuti? Namun, tidak jelas apakah dia mengungkapkan penemuannya pada orang lain. Apa kau tahu jika dia telah berhubungan intim dengan siapa pun?”

Setelah memikirkannya, Li Hanyou menjawab, “Hanya ada dua orang yang mungkin tahu. Salah satunya adalah pembantu Putri Mahkota, Xiu Chun. Yang lainnya adalah saudara seniornya, Zhang Jinxiong.”

Wanita itu mencibir. “Kalau begitu aku tidak perlu menjelaskan apa yang perlu dilakukan, kan?”

Ragu-ragu, Li Hanyou menjawab, “Zhang Jinxiong masih murid dari master Sekte Kongtong. Kemungkinan dia tidak bisa dibunuh.”

“Kita akan meninggalkannya hidup untuk saat ini,” kata wanita itu setelah memikirkannya. “Kursi ini mengharapkan bahwa Sekte Kongtong tidak akan berani membuat hal-hal sulit. Kita hanya perlu memantaunya dengan cermat. Dia tidak diizinkan untuk menyebarkan informasi ini. Identitas mu sudah sangat penting dan benar-benar tidak dapat bocor pada siapa pun.”

Marah dengan kemarahan di antara gigi terkatup, Li Hanyou membumi, “Jangan khawatir, Master. Masalah ini menyangkut kehormatan dan aib murid ini. Murid ini tidak akan mengizinkan siapa pun untuk menghancurkan kerja keras ku.”

“Baiklah, kau bisa pergi,” kata wanita itu dengan tidak sengaja. “Lu Jingzhong sudah tiba. Biarkan aku bertemu dengan Mentor Junior ini.”

Saat dia berangkat dari Roosting Clouds Nunnery, Li Hanyou melihat Lu Jingzhong berjalan masuk, dipimpin oleh Wen Ziyan. Mengertakkan giginya, Li Hanyou berbalik dan menunggang kudanya, berlari kembali ke arah Chang’an. Dia hanya memiliki satu pikiran — dia benar-benar tidak akan membiarkan pria itu menghancurkan kerja kerasnya. Di bawah bulan terbit yang kabur, hampir seolah-olah dia telah kembali ke masa kecilnya. Dia jelas secara alami cantik dan sangat cerdas, namun belum berani mengungkapkannya. Ini karena dia sering mendengar ayah mertuanya menyatakan bahwa seorang wanita tanpa bakat adalah wanita yang saleh. Jika bukan karena Xia Quan membantunya menutupi semuanya, kemungkinan dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menerima beberapa tahun pendidikan. Karena dia perempuan, guru sekolah tidak mengajarinya klasik dan sejarah. Setelah mengajarinya cara membaca, guru meninggalkannya sendiri untuk membaca koleksi bukunya. Ini hanya karena kepintaran dan karismanya, menyebabkan dia menyukainya. Tetapi semakin banyak dia membaca, semakin dia merindukan dunia luar. Ketika dia membaca ayat-ayat tentang lokasi pemandangan yang terkenal, dia berharap dia bisa pergi untuk melihat pemandangan menyentuh yang berbeda dari desa terpencil. Ketika dia membaca ayat-ayat yang menggambarkan kemuliaan, kemegahan, kekayaan, dan pangkat, dia ingin merasakan kehidupan itu. Semakin banyak dia membaca, semakin dia membenci situasinya saat ini. Namun, dia tahu bahwa sebagai wanita belaka, tidak mungkin baginya untuk meninggalkan tempat itu. Tidak berdaya untuk membela diri, dia hanya akan menjadi pelayan atau pelacur. Oleh karena itu, dengan hatinya benar-benar penuh dengan keluhan, dia telah menikahi Xia Quan, pemuda yang toleran dan patuh, namun tidak berperasaan itu.

Tapi tiba-tiba, kesempatannya datang. Para wanita yang dipersenjatai dengan pedang, masing-masing dan setiap dari mereka bersinar dengan kesehatan dan semangat, muncul di desanya. Mereka memiliki kehidupan yang sangat berbeda. Oleh karena itu, Li Hanyou telah mendekati mereka dengan segala cara. Meskipun dia tidak tahu apa hasilnya, dia tidak mau menyerah pada satu-satunya kesempatan ini. Dengan sangat cepat, para wanita itu memperhatikannya. Dengan terkejut, salah satu dari mereka berseru, “Bakat luar biasa! Bagaimana bisa dibiarkan terbuang sia-sia di lokasi terpencil ini?” Setelah itu, mereka bertekad untuk membawanya pergi dengan paksa. Namun, orang tua mertuanya secara alami tidak mau. Wanita-wanita itu tidak berpikir dua kali. Meninggalkan sejumlah uang, mereka membawanya pergi. Di jalan, ketika Li Hanyou mendengar mereka berkata, “Masalah masa depan telah dihilangkan,” dia mengerti apa artinya. Namun, dia tidak sedikit pun bersimpati. Setiap dan semua yang menghalangi kebahagiaannya pantas mati. Selanjutnya, hidupnya seperti mimpi. Dia menjadi murid terakhir dari master Fengyi Sect dan putri Pangeran Jingjiang. Dia telah memanfaatkan setiap saat untuk memperkaya dirinya sendiri. Dia benar-benar tidak akan membiarkan dirinya kehilangan kehidupan semacam ini. Akhirnya, dia menjadi phoenix yang indah. Ini adalah balasan yang pantas dia dapatkan dan dia benar-benar tidak bisa membiarkan siapa pun menghancurkannya.

Li Hanyou tidak melewati pintu masuk utama. Sebaliknya, dia sepenuhnya menggunakan qinggong-nya dan melompat ke kediaman inti. Putri Mahkota, Lady Cui, berada di ruang doa, melantunkan sutra dan berdoa, sementara pembantunya, seperti yang diharapkan, menunggu di luar. Melihat bahwa tidak ada yang hadir, Li Hanyou maju dan dengan ringan menyegel titik akupuntur Xiu Chun sebelum membawanya ke lokasi terpencil di kebun. Melepaskan titik akupunturnya, Li Hanyou bertanya dengan dingin, “Apa Xia Jinyi menyebutkan sesuatu tentang Kami dan dia?”

Wajahnya tanpa warna, Xiu Chun berteriak, “Pelayan ini tidak mengerti apa yang dikatakan Putri.”

Li Hanyou tanpa perasaan menekan, “Apa dia pernah membahasku?”

Saat dia menggelengkan kepalanya, ekspresi kecurigaan melintas di mata Xiu Chun. Merasa agak tenang, Li Hanyou membelai pegangan pedangnya dan menyatakan, “Xia Jinyi sudah mati. Karena dia adalah penerjun payungmu, maka kau harus mengorbankan dirimu untuk cinta dan mati bersamanya.”

Kepanikan muncul di wajah Xiu Chun, saat dia berulang kali bersujud dan memohon, “Putri, selamatkan hidupku … Putri, selamatkan hidupku.”

Li Hanyou dengan tidak berperasaan menyatakan, “Apa? Kau tidak ingin mati bersamanya? Sepertinya kau wanita yang berubah-ubah.”

Sambil menangis, Xiu Chun terisak, “Putri, selamatkan hidupku … Pelayan ini sedang hamil dan tidak berani mati begitu saja. Jika Putri bertekad agar pelayan ini mati, maka putri akan mengizinkan pelayan ini untuk melahirkan sebelum mati. Jinyi hanya memiliki daging dan darah ini. Selama beberapa generasi, keluarganya hanya memiliki satu anak laki-laki. Putri, tolong izinkan Xiu Chun untuk tetap hidup selama beberapa hari. Jika kebetulan, aku bisa melahirkan seorang anak laki-laki, bahkan jika Xiu Chun mati, aku bisa mati dengan damai.”

Tangan Li Hanyou bergetar, saat dia tiba-tiba teringat kata-kata lembut yang diucapkan padanya oleh ibu mertuanya pada hari pernikahannya dengan Xia Quan, “Nak, keluarga Xia hanya memiliki satu keturunan selama beberapa generasi. Sekarang, semuanya bersandar padamu.” Li Hanyou melunak. Tepat ketika dia akan tetap tangannya, dia tiba-tiba juga mengingat semua kesulitan yang dia alami untuk mencapai kemuliaannya saat ini. Untuk mempelajari etiket, dia telah berlatih siang dan malam, sampai dia mencapai titik di mana sosoknya tidak pernah berubah tidak peduli keadaannya. Selain itu, dia telah melatih seni bela diri dan selama sepuluh tahun dia telah mempelajari klasik dan sejarah untuk menjadi Putri Jingjiang saat ini. Meskipun wanita ini tidak tahu apa-apa, setelah interogasi hari ini, Li Hanyou tahu bahwa dia telah mengungkapkan beberapa bukti yang mencurigakan. Memikirkan hal ini, Li Hanyou menguatkan hatinya dan dengan kejam menyegel titik akupuntur kematian Xiu Chun. Xiu Chun menangis dan mengemis, dan benar-benar tidak siap. Dia meninggal, tanpa suara. Kesusahan dan teror di wajahnya masih terlihat jelas.

Melangkah maju, Li Hanyou membawa Xiu Chun. Dia telah mempelajari lokasi tempat tinggal wanita ini sejak lama, mengetahui saat dia memantau putri mahkota. Li Hanyou membawa Xiu Chun kembali ke kamarnya, menyamarkan kematiannya sebagai bunuh diri dengan cara digantung. Namun, Li Hanyou tidak berani melihat wajah pucat wanita ini, dengan cepat berbalik dan pergi. Dalam pikirannya, Li Hanyou menganggap Zhang Jinxiong, orang lain yang mungkin tahu identitas aslinya. Dia benar-benar tidak bisa membiarkan dia memberi tahu orang lain informasi ini. Meskipun dia tidak bisa membunuhnya sekarang, dia juga tidak bisa membiarkannya menyebarkan informasi ini pada siapa pun. Oh, itu benar! Setelah menuduh Xia Jinyi menarik putra mahkota, sebagai saudara senior Xia Jinyi, Zhang Jinxiong juga akan dicurigai. Dengan demikian, akan mudah untuk membuat dia terbatas pada tempat tinggal. Memikirkan hal ini, ekspresi senang muncul di wajah Li Hanyou.

*************************************************************************

Footnotes:

1. 栖霞, qixia – roosting clouds
2. 本座, benzuo – kursi ini; digunakan oleh master sekte untuk merujuk pada diri mereka sendiri
3. 量小非君子,无毒不丈夫, liangxiaofeijunzi, wudubuzhangfu – idiom, seorang pria tidak kecil, sementara pria sejati bukan tanpa racun
4. 神鬼莫测, shenguimoce – idiom, baik roh-roh di atas maupun iblis di bawah tidak akan tahu; tak terduga
5. 授人以柄, shourenyibing – idiom, untuk menyerahkan gagang pedang seseorang; untuk memberikan seseorang pegangan pada orang lain
6. 扶不起的阿斗, fubuqide a’dou – idiom, mengacu pada Liu Shan (刘禅), putra dan penerus Liu Bei, penguasa Shu-Han, salah satu kerajaan selama periode Tiga Kerajaan. Nama Liu Shan adalah A’Dou (阿斗). Liu Shan adalah penguasa yang tidak kompeten yang memanjakan dirinya dengan senang hati. Idiom ini sering digunakan untuk merujuk pada pemimpin yang tidak kompeten yang tidak peduli berapa banyak dukungan yang kau berikan pada mereka, pada akhirnya tidak berarti apa-apa.