Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 2 Chapter 21

Volume 2 Chapter 21

Pertarungan Berdarah Disamping Sungai

Pada hari ke-19 bulan ke-3 tahun pertama era Tongtai Southern Chu, Pelayan dekat Jiang Zhe, Li Shun, mengejar pembunuh itu selama seribu li, memenggal kepalanya di persimpangan Sungai Yangtze. Ketika berita ini tersebar, semua orang yang mendengarnya takut tunduk. Dalam beberapa tahun berikutnya, tidak ada yang berani menyalin Nie Zheng¹ dan Jing Ke²…

—Southern Chu Dynastic Records, Biografi Jiang Suiyun

….

Ekspresi Vicious Killer berubah, saat dia dengan dingin menyatakan, “Li Shun, ku pikir kau akan tinggal oleh tuan mu untuk merawatnya. Menariknya, kau memiliki keberanian untuk mengejar ku di sini.”

Xiaoshunzi tersenyum sedikit. “Lord Black, meskipun kita belum pernah bertemu, aku tahu bahwa Pangeran De memiliki individu seperti itu di sisinya. Kau juga harus tahu keberadaan ku di sisi tuan mudaku. Dengan mencoba membunuh tuan mudaku, kau adalah musuh bebuyutanku. Bahkan jika aku tidak setara denganmu, aku harus datang ke sini untuk mengirimmu pergi. Selain itu, aku khawatir kau bukan tandinganku.”

Vicious Killer menggigil. Dia sudah tidak menggunakan namanya selama bertahun-tahun. Bahkan Pangeran De tidak tahu namanya. Siapa yang akan berpikir bahwa Xiaoshunzi ini akan tahu informasi ini? Namun, ekspresinya tidak berubah, hanya dengan lancar menjawab, “Li Shun, kau dapat dianggap sebagai bagian Southern Chu. Selama bertahun-tahun kau melayani di sisi penguasa dan menerima bantuan yang mendalam. Mengapa kau mengkhianati tanah airmu? Mungkinkah kau benar-benar menempatkan kepentingan yang begitu besar pada status dan kekayaan? Bahkan jika ada kekayaan dan kehormatan, kau tidak akan menerimanya. Kau pernah bertugas di tentara dan pergi berperang, dan sekali menemani dan menghadiri Raja. Jangan katakan padaku bahwa kau tidak mengerti arti kesetiaan dan kebenaran.”

Pidatonya menyebabkan semua orang, bahkan mereka yang jatuh ke tanah, untuk berubah mencemooh.

Xiaoshunzi dengan tenang menjawab, nada suaranya tidak budak atau sombong, “Pelayan ini berasal dari rendah hati dan juga dikebiri. Paling-paling, di istana, bahkan kucing dan anjing lebih terhormat daripada kami kasim. Lord Black, kau tidak lebih dari seorang pembunuh, tetapi bukankah kau juga membenci pelayan ini?” Berbicara sampai titik ini, ekspresi Xiaoshunzi menjadi serius dan bermartabat, matanya menjadi berseri-seri. Perlahan dan sembrono, mengucapkan setiap suku kata, dia berkata, “Di dunia ini, hanya ada satu orang yang tidak pernah memandang rendah ku. Dia menganggap ku sebagai pribadi dan bukan sebagai pelayan. Ketika kami pertama kali bertemu di istana, tuan muda adalah seorang pejabat Southern Chu yang baru diangkat. Aku hanya kasim istana yang dapat diabaikan, namun dia masih menganggapku cukup tinggi. Setelah beberapa tahun interaksi, aku akan melihat itu jika bahkan ada sedikit kemunafikan. Namun, tuan muda telah teguh dari awal sampai akhir, memperlakukan ku seperti daging dan darahnya sendiri, mengajari ku untuk membaca dan memahami formalitas yang tepat. Dia memperlakukan ku sebagai orang kepercayaan dan hubungan darah. Sepanjang hidup ku, hanya tuan muda yang layak mendapatkan kesetiaan dan pengabdian ku. Southern Chu tidak memperlakukan ku dengan rahmat atau bantuan.

“Lord Black, kau mencela ku menggunakan kebenaran. Namun, aku harus mengajukan pertanyaan. Bisa dikatakan bahwa tuan muda memiliki hati nurani yang jelas terhadap Southern Chu. Namun, apa Southern Chu memperlakukan tuan muda dengan adil?”

Vicious Killer tidak bisa berkata-kata. Bagaimana mungkin dia tidak tahu layanan berjasa Jiang Zhe? Namun, nasib akhir Jiang Zhe adalah diberhentikan dari jabatannya. Untuk alasan apa pun, tidak masuk akal baginya untuk mencoba membunuh Jiang Zhe.

Xiaoshunzi tidak menginterogasinya lebih lanjut, malah dengan dingin menyatakan, “Aku tahu Lord Black bertindak atas perintah mendiang Pangeran De. Masing-masing pihak melayani tuannya sendiri. Tuan muda tidak membenci Pangeran De karena tidak berperasaan, namun kami tidak dapat mengizinkan mu untuk kembali hidup-hidup ke Southern Chu. Oleh karena itu, aku minta maaf. Kau harus mati di sini di Great Yong.”

Pada saat ini, Qiao Yan’er yang tidak bergerak dengan marah berteriak, “Sungguh Keberanian! Kau tidak tahu besarnya alam semesta!”

Ketika kata-kata ini diucapkan, semua orang, termasuk Vicious Killer, menatapnya dengan ekspresi aneh. Dalam situasi saat ini, jelas bahwa Xiaoshunzi berdiri di sisi para pemuda ini. Jika Xiaoshunzi tidak bisa menang, maka kemungkinan mereka semua akan mati. Mengapa Qiao Yan’er dengan tegas mengucapkan kata-kata ini? Sebenarnya, Qiao Yan’er tahu bahwa dia telah salah bicara segera setelah kata-kata itu terbang keluar dari mulutnya. Namun, disposisi alaminya keras kepala dan kompetitif. Baginya untuk entah kenapa diracuni, dan bagi Xiaoshunzi tiba-tiba dan menyelamatkan semua orang, malah menyebabkan perasaan tidak puas dan dendam. Melihat semua orang menatapnya, dia tidak bisa menahan dengan marah berteriak, “Apa itu? Tidak bisakah aku berbicara demikian?”

Semua orang berpaling, mencoba menghindari tertawa keras. Ekspresi Xiaoshunzi masih sedingin sebelumnya. Dia tidak memiliki kesan yang baik tentang Qiao Yan’er dan kelompok. Bagaimanapun, mereka semua adalah musuh tuan muda. Akan sangat bagus jika dia bisa membunuh mereka semua. Jika bukan karena hambatan bahwa penampilannya pasti akan dikenal oleh semua orang, dia tidak bisa memukul seseorang yang sedang jatuh. Kemungkinan dia harus membunuh orang-orang ini suatu hari nanti. Melirik Priest Bitter Bamboo, tatapan Xiaoshunzi menjadi agak lembut. Membuka mulutnya, dia berbicara, “Priest Bitter Bamboo, awalnya aku juga harus membunuhmu hari ini. Namun, tuan muda ku memiliki beberapa kata untuk seseorang membawanya kembali ke Southern Chu. Karena identitas mu telah terungkap, masalah ini akan diserahkan padamu.”

Priest Bitter Bamboo tidak mengejek kata-kata Xiaoshunzi. Dari saat Xiaoshunzi muncul, dia mulai mencari lubang di pertahanan Xiaoshunzi. Namun, meskipun Xiaoshunzi hanya berdiri di sana, dia tidak bisa mendeteksi satu cacat pun di seluruh tubuhnya.

Melirik langit untuk saat itu, Xiaoshunzi menghela nafas dan menyesali, “Kabut membungkus menara dan paviliun, bulan bersinar samar-samar di feri. Pemandangan yang mempesona seperti itu. Sayangnya, Lord Black, kau tidak akan bisa melihat ini lagi.”

Selesai berbicara, sosoknya — seperti kekosongan, seperti ilusi — menerkam Vicious Killer. Sudah tahu bahwa hidupnya tergantung pada keseimbangan, Vicious Killer meluruskan dan bertemu serangan Xiaoshunzi, sosoknya seperti elang yang melebarkan sayapnya. Kedua pria itu bentrok. Semua orang menyaksikan kedua pria itu bertukar pukulan, tetapi tidak ada suara sedikit pun. Rupanya, gaya bertarung kedua pria itu sangat cerdik dan menyeramkan. Di lebih dari selusin pertukaran, masing-masing dan setiap orang menyerang dan membutuhkan pertahanan. Mereka berputar-putar, anehnya tidak benar-benar menyentuh tanah. Keduanya bertarung dengan ganas, berputar berulang-ulang dalam ruang satu zhang,³ Menyebabkan semua penonton terpesona. Meskipun tidak ada satu suara pun, aura pembunuhan dalam ledakan angin yang diciptakan oleh serangan semakin berat. Dengan cara ini, keduanya berjuang untuk sekitar seratus pertukaran. Tiba-tiba, kedua tokoh itu berhenti bergerak, berdiri dan saling berhadapan. Ekspresi Xiaoshunzi menyendiri dan tenang, sementara Vicious Killer tampak pucat. Pakaian yang menutupi dadanya telah robek berkeping-keping, mengungkapkan beberapa luka cakar. Dengan satu pandangan, semua orang bisa mengatakan bahwa dia berada di kaki belakang. Meskipun keduanya berdiri diam, ketegangan antara keduanya di udara semakin meningkat seperti angin kencang. Pada akhirnya, Vicious Killer tidak bisa lagi menahannya, mengeluarkan teriakan keras, kulitnya berubah beberapa kali. Tiba-tiba, darah meledak dari tujuh lubangnya. Penampilannya sangat menakutkan.

Melihat ini dari kejauhan, Nona Ketiga berteriak dengan khawatir, “Ini ‘Transformasi Ketiga dari Keterampilan Diseksi Iblis!’ Kekuatannya akan naik sepuluh kali lipat! Dirimu yang terhormat berhati-hati!”

Xiaoshunzi dengan kejam tersenyum dan mengamati, “Meskipun Keterampilan Diseksi Iblis meningkatkan kekuatan seseorang, itu memiliki efek bencana yang panjang. Dengan menggunakan keterampilan ini dua kali dalam dua bulan, tampaknya bahkan jika kau kembali ke Southern Chu, kau tidak akan hidup lama.”

Vicious Killer dengan tidak berperasaan menjawab, “Meskipun tuanmu memiliki kemampuan dan bakat yang tak tertandingi, jika dia tidak memiliki perlindunganmu, maka dia tidak lebih dari elang tanpa sayap. Meskipun aku tidak bisa membunuhnya kali ini, selama aku bisa membunuhmu, maka aku akan mematahkan salah satu lengannya. Di masa depan, membunuh tuanmu akan jauh lebih mudah. ”

Xiaoshunzi pucat. Tidak terpikir olehnya bahwa Vicious Killer masih berpikir untuk membunuh tuan mudanya. Haus darahnya membengkak. Pada saat ini, Vicious Killer sudah berbatasan dengannya. Kali ini, situasinya sangat berbeda. Xiaoshunzi tampaknya tidak memiliki kesempatan untuk membalas dan hanya bisa mengandalkan gerakan anehnya untuk bertahan. Setelah mengamati selama beberapa waktu, semua orang menutup mata mereka. Anehnya, gerakan tidak teratur dan berfluktuasi kedua petarung itu menyebabkan mereka merasa pusing. Setelah beberapa saat, Xiaoshunzi tiba-tiba menarik napas dalam-dalam. Segera, tubuhnya menjadi ringan seperti bulu, gesit jatuh kembali sebelum angin kencang yang diciptakan oleh serangan Vicious Killer. Tiba-tiba, Xiaoshunzi naik tinggi ke langit dan kemudian melakukan serangan balik. Vicious Killer segera mencoba untuk melawan, segera mengangkat dua tinjunya untuk memblokir serangan itu. Yang mengejutkan, sosok Xiaoshunzi terbalik di udara, jatuh ke tanah di belakangnya. Telapak tangan tipis menekan punggungnya. Vicious Killer hanya bisa merasakan esensi qi es dan menyeramkan yang mengalir ke tubuhnya. Dia menggunakan semua energi internalnya untuk memblokir invasi berbahaya ini. Esensi qi itu menjadi seperti kobaran api yang berapi-api, mengalir ke arterinya. Vicious Killer tidak bisa membantu tetapi melepaskan jeritan mengental, sosoknya mengejutkan saat ia mencoba untuk melemparkan dirinya ke depan, jatuh ke lantai.

Pada saat ini, Priest Bitter Bamboo menyerang dengan angin dari perahu kecil. Xiaoshunzi awalnya kehabisan qi-nya, tapi mengejutkan itu seperti dia dibantu oleh dewa, sosoknya aneh membalik dan bertemu serangan Priest Taois. Meskipun keterampilan akuatik Priest Bitter Bamboo adalah yang terbesar di dunia, teknik telapak tangannya dan energi internalnya cukup kurang. Kali ini, jika dia tidak menduga bahwa Vicious Killer akan melarikan diri dengan air, maka dia tidak akan memiliki kesempatan untuk diundang untuk berpartisipasi dalam pengepungan ini. Hanya dengan menggunakan tiga serangan, Xiaoshunzi telah memukul mundur Priest Bitter Bamboo. Mundur ke tepi sungai, Priest Bitter Bamboo terjebak. Jika dia mundur, maka dia hanya bisa menyaksikan Vicious Killer binasa. Bahkan jika dia terus bertarung, jelas bahwa dia tidak cocok untuk Xiaoshunzi.

Vicious Killer sudah mendapatkan kembali kekuatannya. Dengan susah payah, dia bangkit berdiri. Tersenyum kecut, dia berkata, “Seperti yang diharapkan, Kasim Shun memiliki seni bela diri yang luar biasa. Bagaimana Jiang Zhe begitu beruntung dalam mendapat ahli seperti ini sebagai pelayannya?”

Xiaoshunzi tersenyum samar dan bertanya, “Yah, seharusnya: Bagaimana Li Shun begitu beruntung menerima kasih sayang mendalam tuan muda dan diizinkan untuk mengikutinya? Saat ini, diri mu yang terhormat sudah ada di pintu kematian. Ada kata-kata terakhir?”

Vicious Killer secara alami mengerti bahwa arteri dan pembuluh darah jantungnya sudah rusak dan hanya menggunakan esensi murninya untuk tetap hidup. Tanpa sedikit ketakutan di dalam hatinya, dia tersenyum dan berkata, “Aku tahu apa yang ingin diketahui Kasim Shun — siapa yang menyelamatkanku? Aku akan berbicara terus terang. Orang itu adalah Qin Qing. Dia adalah pembunuh yang menembak Jiang Zhe dengan panah. ”

Xiaoshunzi dengan dingin menolak, “Apa kau benar-benar tidak memiliki kandidat lain untuk ditembus?”

Hati Vicious Killer melompat, namun dia masih berkata, “Aku awalnya seseorang dari Southern Chu, alasan apa aku harus berbohong? Oleh karena itu, kata-kata ku benar. Itu Qin Qing.”

Xiaoshunzi dengan acuh tak acuh menjawab, “Biasanya, aku harus menggunakan penyiksaan untuk memaksa mu untuk mengatakan yang sebenarnya. Namun, karena hidup mu akan berakhir setiap saat, maka lupakan saja. Kau bisa mati dengan benar. Di dunia bawah, ketika kau melihat Pangeran De, tolong sampaikan dia salam tuan muda ku.”

Selesai berbicara, Xiaoshunzi membungkuk. Vicious Killer santai, sudah runtuh lemah ke tanah. Pada saat ini, Xiaoshunzi tiba-tiba bertanya, “Seni bela diri siapa yang lebih baik, Pei Yun atau Xiahou Yuanfeng?”

Vicious Killer tanpa sadar menjawab, “Xiahou Yuanfeng …” Tiba-tiba dia sadar, mengoreksi dirinya sendiri, “Aku tidak pernah bertukar pukulan dengan Xiahou Yuanfeng. Aku tidak tahu seberapa terampil seni bela dirinya.”

Xiaoshunzi dengan tenang meliriknya sebelum menyatakan, “Priest Bitter Bamboo, tolong sampaikan pesan ini dari tuan muda ku pada Tuan Rong dan Duke Lu. Sebelumnya, meskipun tuan muda tidak berpaling dari Southern Chu, karena kasih sayang lama, dia merasa bersalah di dalam hatinya. Sekarang tuan muda lolos dari kematian, tidak ada lagi kasih sayang yang tersisa pada Southern Chu. Sejak saat itu, jika kita bertemu di medan perang, maka kita hanya orang asing.”

Selesai berbicara, sosoknya bergerak dalam sekejap. Dalam sekejap mata, dia sudah beberapa zhang pergi. Setelah beberapa saat, dia sudah benar-benar menghilang ke malam hari.

Priest Bitter Bamboo santai. Maju untuk memeriksa, ia menemukan bahwa Vicious Killer sudah mati dan tidak lagi bernapas, senyum lelah di wajahnya, seolah-olah ia akhirnya meletakkan beban berat berat ribuan kucing. Priest Taois mengambil mayat Vicious Killer. Dia melihat musuh-musuh yang lemah di tanah. Priest Bitter Bamboo tahu bahwa jika dia membunuh orang-orang ini, maka dia akan sangat menyinggung Li Shun. Menghela nafas samar, dia naik perahunya. Mengambil dayung, dia dengan cepat pergi. Sama seperti perahu kecilnya disembunyikan oleh alang-alang berkerumun di pantai yang berlawanan, yang paling kuat dari kelompok, Nona Ketiga dari Fengyi Sect, mampu bergerak. Berdiri di kakinya, dia memberi semua orang penangkal sektenya yang diam-diam dibuat. Meskipun penangkalnya tidak secara khusus dibuat untuk mengobati racun khusus ini, itu masih berguna. Itu tidak lama sebelum semua orang bisa berdiri sekali lagi.

Nona Ketujuh berseru terkejut, “Saudari Ketiga, anehnya ada seorang ahli muda di dunia! Bahkan Kakak Perempuan dan Saudari Kesembilan tidak dapat dengan mudah mengalahkannya!”

Meskipun ekspresi Duanmu Qiu dan kelompok dipenuhi dengan rasa malu, mereka semua mengangguk setuju.

Wajah Miss Ketiga mengungkapkan ekspresi yang tampaknya meratapi keadaan alam semesta dan mengasihani nasib umat manusia. Dia berkata, “Kau hanya tahu bahwa seni bela dirinya luar biasa namun tidak tahu harga menyedihkan yang harus dia bayar. Dari percakapan mereka, pria itu adalah seorang kasim. Jika itu masalahnya, maka hanya ada satu seni bela diri yang memungkinkan dia menjadi begitu kuat. Ini adalah Manual Sunflower yang telah lama hilang. Kita tidak bisa tahu apakah dia mengebiri dirinya sendiri untuk melatih seni bela diri ini atau dia mulai belajar seni bela diri ini setelah dia menjadi kasim. Sayangnya, meskipun seni bela diri ini indah dan mendalam, temperamen mereka yang mempraktikkannya pasti akan menjadi jahat dan kejam. Dengan orang seperti itu ada di jianghu, aku khawatir dia pada akhirnya akan menjadi bencana.”

Meskipun Qiao Yan’er telah berbicara kasar sebelumnya, dia masih berterima kasih pada Xiaoshunzi karena menyelamatkan hidupnya. Saat ini, dia membuka mulutnya dan menjawab, “Kakak perempuan Ming terlalu cemas. Karena orang ini datang untuk membalas dendam tuannya, maka ia adalah pelayan dari sarjana paling berbakat Southern Chu, Jiang Zhe. Meskipun aku belum pernah bertemu Jiang daren, aku tahu bahwa dia murah hati dan disempurnakan dengan bakat yang melampaui orang lain. Bagaimana Pelayannya bisa menyakiti dunia?”

Nona Ketiga menghela nafas dan menjawab, “Inilah mengapa aku sangat tidak nyaman. Meskipun pria ini tangguh, dia hanya seorang pejuang. Jiang Zhe adalah menteri negara yang tak tertandingi. Keduanya saling melengkapi. Aku takut semua lapisan masyarakat di Great Yong tidak akan bisa tenang. Aku harus melapor pada Master ketika aku kembali. Jika hal-hal keluar dari tangan di masa depan, aku khawatir hanya dia yang bisa memulihkan situasi.”

Mendengar kata-katanya, semua orang merasa ini masuk akal. Para pemimpin Fengyi Sect benar-benar mampu, memiliki pengetahuan dan pemahaman yang mendalam seperti yang diharapkan.

Setelah saling bertukar perpisahan, mereka berpisah dan pergi. Meskipun informasi tentang pertempuran ini tersebar di antara rakyat jelata, banyak di istana kekaisaran tahu apa yang telah terjadi. Vicious Killer awalnya adalah seorang ahli tingkat atas dari Southern Chu. Kali ini, dia telah berusaha melakukan pembunuhan di kediaman Pangeran Yong dan terlebih lagi berhasil melawan dan melarikan diri, hampir melarikan diri ke Southern Chu. Setelah mengalahkannya segera, Xiaoshunzi menjadi fokus perhatian semua orang. Jika bukan karena statusnya yang canggung, sangat mungkin dia akan memiliki kualifikasi untuk menantang tahta ahli muda terhebat di Great Yong. Namun, saat ini dia tidak memikirkan hal ini.

Dia telah berhasil mengkonfirmasi bahwa kecurigaan Xiahou Yuanfeng adalah yang terberat. Namun, sangat mungkin bahwa tuan muda tidak akan mengizinkannya untuk bergerak dan membunuh Xiahou Yuanfeng. Jika Xiahou Yuanfeng ini dilepaskan begitu ringan, bukankah dia akan dibuat terlihat bodoh di hadapan seluruh dunia? Akan lebih baik jika dia pergi lebih dulu untuk membunuh Xiahou Yuanfeng. Selama tidak ada saksi, siapa yang tahu dia telah membunuhnya? Akibatnya, Xiaoshunzi tidak menghubungi orang-orang dari kediaman Pangeran Yong, bepergian siang dan malam kembali ke Chang’an. Setelah beberapa hari, dia sudah kembali. Setelah sedikit mengubah pakaian dan penampilannya, dia memilih satu malam untuk langsung menuju kediaman Xiahou Yuanfeng. Dia tahu bahwa Xiahou Yuanfeng seharusnya tidak memiliki tugas apa pun hari ini dan dengan demikian dia bermaksud untuk langsung memasuki kediaman dalam. Tanpa diduga, tepat ketika dia mendekati kediaman Xiahou Yuanfeng, sesosok menghentikannya. Tepat ketika dia hendak bergerak, pria itu melepas topengnya, mengungkapkan wajah yang tampak sedikit kekanak-kanakan. Pria itu adalah Chiji, kepala delapan operasi elit dari Secret Camp. Wajah Xiaoshunzi menjadi berat, akan benar-benar mengabaikan Chiji dan berjalan melewatinya.

Chiji segera berkata, “Bawahan ini ada di sini atas perintah tuan muda, menunggu di sini untuk Tuan Li. Tuan muda telah mengatakan bahwa Tuan Li tidak dapat terburu-buru dan pertama-tama harus kembali menemuinya.”

Raut wajah Xiaoshunzi sedingin es, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Chiji hanya bisa melanjutkan, “Tuan Muda juga mengatakan bahwa jika Tuan Li tidak kembali sekarang, maka tidak perlu bagi Tuan Li untuk kembali di masa depan.”

Tangan Xiaoshunzi mengepal menjadi tinju. Dia secara alami tahu bahwa Jiang Zhe tidak akan dengan santai mengucapkan kata-kata ini. Sepertinya dia benar-benar harus kembali. Dengan ganas memelototi ke arah kediaman Xiahou, dia berbalik dan pergi. Chiji buru-buru menurunkan topeng dan pergi, sosoknya sangat cepat menghilang ke malam hari.

Dengan cepat kembali ke kediaman Pangeran Yong, Xiaoshunzi tidak berusaha untuk membuat dirinya rapi, langsung menuju Halaman Dingin. Melihat bahwa pengawal kekaisaran yang baru dipilih telah membuat halaman tidak dapat ditembus, dia merasa agak lega. Memasuki kamar Jiang Zhe, Xiaoshunzi melihatnya berbaring di sofa yang lembut. Sosok Jiang Zhe santai, jelas dan cerah membaca Klasik Puisi.⁴ Roulan bersandar di sisinya, tampaknya terpesona dengan bacaan Jiang Zhe.

Xiaoshunzi merasa seluruh tubuhnya tenang. Baiklah, bahkan jika dia tidak membunuh Xiahou Yuanfeng sekarang, tidak mungkin tuan muda akan membiarkannya pergi dengan ringan. Maju, Xiaoshunzi melakukan busur yang dalam sebelum dia berkata, “Pelayan ini telah kembali. Aku mohon pengampunan tuan muda. Pelayan ini tidak berani bertindak gegabah lagi di masa depan.”

Aku meletakkan gulungan itu, melihat Xiaoshunzi yang sudah lelah. “Terima kasih atas kerja keras mu. Duduk dulu. Apa kau tahu bagaimana aku tahu kau akan pergi ke kediaman Xiahou?”

Bingung, Xiaoshunzi bertanya, “Pelayan ini hanya bertanya-tanya bagaimana tuan muda tahu keberadaan ku. Bahkan jika para saksi telah mendengar kata-kata ku, tidak mungkin ada cukup waktu untuk informasi ini menyebar.”

Senyum kecil dan kecut muncul di bibirku, saat aku menjawab, “Kemarin, Xiahou Yuanfeng secara pribadi datang untuk berkunjung, meminta maaf dengan rendah hati, menjelaskan bahwa dia memang datang ke Halaman Dingin hari itu. Namun, dia menyatakan bahwa dia bukan orang yang menembakkan panah ke arahku. Dia hanya mengambil Vicious Killer. Karena identitas pemanah yang dihormati dan tinggi, dia tidak berani campur tangan. Dia hanya mengambil Vicious Killer untuk mempelajari beberapa informasi orang dalam. Namun, pembunuh menolak untuk mengucapkan sepatah kata pun, memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri.”

Xiaoshunzi menatap kembali bingung. Sudah cukup lama sebelum dia bertanya, “Kalau begitu tidakkah itu hanya meninggalkan Li Hanyou?”

“Awalnya aku sudah menduga bahwa pembunuh adalah seorang wanita,” kataku sambil tersenyum samar. “Dari mata sejelas mata air dan tangannya yang ramping dan putih. Aku tidak berharap bahwa Xiahou Yuanfeng akan pergi sejauh untuk mengakui kehadirannya di tempat kejadian. Kemungkinan besar, ada tiga orang yang datang untuk membunuh ku pada hari itu. Vicious Killer datang karena perintah Pangeran De dan tidak pantas mendapat banyak kecemasan. Xiahou Yuanfeng sangat dekat dengan Putra Mahkota. Aku yakin bahwa Putra Mahkota tidak akan merepotkan Fengyi Sect atas masalah semacam ini. Sangat mungkin Xiahou Yuanfeng dikirim oleh Putra Mahkota. Namun, secara kebetulan, dia melihat Fengyi Sect membuat langkah melawan saya. Li Hanyou secara pribadi mengambil tindakan, dan karena itu, Xiahou Yuanfeng tidak bertindak hari itu. Aku percaya bahwa jika Xiahou Yuanfeng benar-benar pemanah, maka dia akan membunuh Vicious Killer sejak lama untuk membungkamnya. Hanya saja — mengapa Fengyi Sect ingin membunuhku? Mungkinkah beberapa jejak masalah itu telah terungkap?”

Raut wajah Xiaoshunzi berubah beberapa kali sebelum dia berbicara, “Tuan muda, Fengyi Sect telah memperbaiki perhatian mereka pada mu. Kita harus ekstra hati-hati.”

Aku dengan acuh tak acuh menggelengkan kepala dan menjawab, “Tidak ada salahnya. Mereka tidak berhasil kali ini. Jika Fengyi Sect adalah arogan seperti yang mereka katakan, maka mereka tidak akan mencoba lagi. Jika mereka tidak dapat menggunakan saluran lain untuk berurusan dengan ku, maka itu pasti akan merusak reputasi mereka. Lagi pula, saat ini, jika saya mati, semua orang akan tahu bahwa kematian ku dilakukan oleh Fengyi Sect. Aku percaya bahwa tidak akan ada kekhawatiran tentang keselamatan ku sementara itu setidaknya. Namun, kita harus waspada terhadap metode mereka yang lain. Saat ini, aku baru-baru ini menderita cedera serius dan dapat menghindari kemarahan mereka. Sebaliknya, reputasi mu terlalu menonjol dan mencolok. Kau harus berhati-hati.”

Xiaoshunzi menganggukkan kepalanya dan menjawab, “Tuan Muda berbicara dengan benar. Namun, pelayan ini akan berhati-hati.”

Aku berbaring santai. “Kau juga telah berbicara secara wajar. Aku mulai lelah. Tolong bawa Roulan kembali.”

Xiaoshunzi segera berkata, “Tuan Muda, aku bertindak sembrono. Kau belum menghukumku.”

“Baiklah, aku akan menghukummu,” jawabku iseng. “Oh, itu benar. Aku benar-benar ingin makan Kue Osmanthus. Aku akan menghukum mu dengan meminta mu membeli sekotak Kue Osmanthus berkualitas tinggi. Aku ingin jenis yang ku suka makan sebelumnya.” Aku sudah setengah tidur, sama sekali tidak menyadari apa yang ku katakan.

Xiaoshunzi menatapku kosong. Kue Osmanthus adalah makanan ringan paling terkenal di ibukota Southern Chu Jianye. Bagaimana seseorang bisa makan ini di sini di Great Yong? Bahkan jika dia berlari sampai ke Jianye untuk membeli sekotak, ketika dia kembali, maka kue itu pasti sudah basi.

Dalam keadaan linglung, dia berjalan keluar dari pintu. Pada saat ini, pemimpin tim dari lima puluh penjaga, Zhou Wu, berjalan. Melihat ekspresi bingung Xiaoshunzi, Zhou Wu bertanya, “Tuan Li, apa yang terjadi? Apa Daren punya perintah?”

Jengkel, Xiaoshunzi menjawab, “Bagaimana aku bisa mendapatkan Kue Osmanthus?”

Zhou Wu menatap kosong pada Xiaoshunzi, bergumam, “Kue Osmanthus?”

Xiaoshunzi sudah pergi, membawa Roulan dalam pelukannya.

**********************************************************

Footnotes:

1. Nie Zheng adalah seorang pembunuh terkenal selama Periode Negara Berperang. Setelah membunuh seorang pria, ia melarikan diri dengan ibu dan saudara perempuannya ke negara Qi, menjadi tukang daging. Yan Zhongzi (严仲子) tiba di Qi dan berteman dengan Nie Zheng, memperlakukannya dengan sangat baik. Setelah ibu Nie Zheng meninggal, ia mengajukan diri untuk membunuh Perdana Menteri Xia Lei (侠累) untuk membuat nama untuk dirinya sendiri. Nie Zheng berhasil, tetapi menyadari bahwa saudara perempuannya akan terlibat, dia menodai wajahnya sebelum melakukan bunuh diri. Mayat Nie Zheng diekspos di pasar dan dicegah dikubur oleh penguasa negara Han. Mengetahui apa yang telah terjadi, saudara perempuan Nie Zheng melakukan perjalanan ke Han. Untuk membantu kakaknya memenuhi keinginannya untuk menjadi terkenal, dia mengidentifikasi mayatnya. Menangis keras ke Surga tiga kali, dia jatuh di samping kakaknya.
2. Jing Ke adalah seorang pembunuh terkenal selama Periode Negara Berperang. Berasal dari negara wei, ia akhirnya menjadi penasehat Pangeran Dan dari Yan setelah Wei ditaklukkan oleh Qin. Dia kemudian dikirim untuk membunuh Ying Zheng, Raja Qin, tetapi gagal dan bunuh diri.
3. 丈, zhang – ukuran panjang, berukuran sekitar 3,3 meter
4. Shijing – yang dikenal sebagai Klasik Puisiatau Kitab Lagu atau Kitab Odes,itu adalah koleksi puisi Cina tertua yang ada yang berasal dari abad ke-11 hingga ke-7 SM; Ini termasuk sebagai salah satu dari Lima Klasik (五经) yang dikatakan telah disusun oleh Konfusius.