Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 1 Chapter 9

Volume 1 Chapter 9

Penasihat Militer

Pada bulan ke-8 tahun ke-19 Xiande, Southern Chu bersekutu dengan Great Yong. Atas nama Great Yong, Pangeran Qi mengucapkan sumpah suci. Pangeran De, Zhao Jue, diangkat sebagai Komandan Kepala. Menerima perintah itu, dia berangkat untuk bertempur. Sebelum dia pergi, Zhao Jue menunjuk Jiang Zhe sebagai Penasihat militer untuk melayani sebagai penasihat dalam masalah militer. Khawatir bahwa otoritas Pangeran De terlalu besar, raja juga memerintahkan kasim pengadilan, Wang Hai, untuk mengawasi tentara.

—Southern Chu Dynastic Records, Biografi Jiang Suiyun

….

Terkutuk Zhao Jue. Dia benar-benar ingin aku bertugas di militer. Awalnya aku bermaksud meminta orang lain untuk membantu, tapi Zhao Jue sekarang memegang posisi tingkat tinggi sebagai Panglima Tertinggi. Aku hanya bisa menahan air mataku saat aku menyerahkan tugasku di Hanlin Academy ke yang lain, bergabung dengan tentara yang menuju ke barat untuk menyerang Shu. Namun, aku terhibur oleh berita bahwa Xiaoshunzi juga menemani tentara. Tepat sebelum kami berangkat, raja mengirim Wang Hai, seorang supervisor di dalam Biro Upacara, untuk mengawasi dan melihat tentara. Meskipun pemanfaatan kasim mengawasi tentara adalah tanda bahwa Southern Chu pada akhirnya akan jatuh, aku senang karena Xiaoshunzi adalah bagian dari rombongan kasim Wang Hai. Aku tidak bisa tidak berterima kasih pada langit atas berkat mereka. Dengan perlindungan Xiaoshunzi, aku mungkin tidak perlu menghadapi bahaya. Tapi yang terbaik adalah jika aku bisa menemukan beberapa penjaga untuk melindungiku juga. Aku siap untuk mendiskusikan masalah ini dengan Xiaoshunzi. Setelah aku mengidentifikasi beberapa kandidat, Xiaoshunzi kemudian akan menguji kemampuan mereka. Aku tidak berniat dijaga oleh orang-orang yang tidak berguna.

Untuk invasi Shu ini, tentara Southern Chu terbelah dua. Satu tentara akan melakukan perjalanan ke Sungai Yangtze melalui Three Gorges di bawah komando Marquis Who Suppresses Distant Lands, Lu Xin. Tentara lainnya akan secara pribadi dipimpin oleh Komandan Utama, Zhao Jue, dan melakukan perjalanan darat ke Prefektur Ba. Kedua tentara akan bertemu di Luocheng. Sebagai pendamping Pangeran De, aku secara alami menemani pasukannya. Tapi aku masih menyimpan dendam. Aku tetap tersembunyi di gerbong pengawas tentara, Wang Hai, untuk seluruh perjalanan. Wang Hai adalah sesama klan dari Kasim Wang yang mengawasi repositori buku istana. Dia memperlakukanku dengan cukup baik, terus-menerus mengemukakan bagaimana Kasim Wang sangat diuntungkan dari pelet obat yang telah ku buat untuknya. Memahami niatnya, aku setuju untuk membantu Wang Hai menyusun satu atau dua jenis pelet obat untuk penggunaan pribadinya sendiri. Xiaoshunzi dengan patuh memperhatikan kami. Sangat puas dengan Xiaoshunzi, Wang Hai tersenyum dan berkata, “Orang kecil ini adalah pelayan rendahan diselamatkan oleh tuanku zhuangyuan? Segala sesuatu tentang Xiaoshunzi baik, kecuali untuk satu hal. Dia pekerja keras, fasih, dan melek huruf, tetapi tidak memiliki kemauan untuk memperbaiki dirinya sendiri. Pelayan lainnya akan bersaing sampai akhir yang pahit untuk tugas dan akan melakukan apa saja untuk dapat langsung memperhatikan Raja. Sebagai perbandingan, si kecil ini bersedia melepaskan tugas yang nyaman semacam itu dan menemani ku untuk menderita kesulitan di militer.”

Aku tidak bisa membantu tetapi untuk melihat Xiaoshunzi sejenak, merasa bersalah. Si kecil ini selalu memikirkanku. Dengan patuh, Xiaoshunzi menjawab, “Kasim Seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu. Gonggong dan Kasim Wang terkait. Dalam keadaan normal, ketika kau melihat pelayan rendahan ini, kau biasanya memberikan hadiah. Kali ini, gonggong telah mendapat perhatian dari Raja dan telah ditunjuk sebagai pengawas tentara. Begitu kita menang dan kembali ke ibukota, layanan berjasa semacam itu akan dihargai. Bersamaan dengan itu, aku juga akan diberi imbalan. Kalau tidak, mengapa orang mengatakan bahwa seseorang dapat menemukan kekayaan dan kehormatan dalam bahaya?”

Wang Hai tersenyum lebar, hampir ke titik di mana matanya tertutup. Sama seperti kami bertiga menikmati percakapan, seorang pasukan mendekati bagian depan kereta. Dia berteriak, “Jiang daren, Pangeran telah memanggil mu untuk membahas masalah resmi.”

Aku tidak punya pilihan selain keluar dari kereta. Dari salah satu penjaga istana yang menemani Wang Hai, aku mengambil kendali kuda. Setelah naik ke atas, aku dengan tidak sengaja naik terlalu depan. Kemampuan berkuda ku tidak terlalu hebat dan dipelajari dengan cara cepat dan terburu-buru. Dengan susah payah, aku tiba di sebelah Zhao Jue. Menggenggam tanganku bersama-sama, aku menyapa Pangeran. “Yang Mulia, pejabat rendahan ini telah tiba sesuai panggilan mu.”

Melihat sosok menyedihkan yang ku tunjukkan di atas kuda, Zhao Jue tersenyum dan berkata, “Jiang daren, kau harus belajar bagaimana menungganginya dengan benar. Jika tidak, kau akan merasa sangat sulit untuk mengikuti pasukan.”

Aku hampir menggertakkan gigiku. Itu tidak seperti aku ingin menemani tentara. Tapi karena aku adalah bawahan, aku hanya bisa menundukkan kepalaku dan menjawab dengan hormat. “Pejabat rendah ini akan melakukan yang anda harapkan. Apa ada sesuatu yang bisa dilakukan pejabat rendahan ini? Aku menunggu perintah Yang Mulia.”

Perlahan, Zhao Jue membiarkan kudanya mulai bergerak maju, menunjukkan bahwa aku harus mengikuti. Bingung, aku mendesak kudaku untuk mengikuti. Setelah kami melanjutkan untuk beberapa jarak berdampingan, Zhao Jue bertanya, “Jiang daren masih menyimpan dendam terhadap Pangeran ini?”

Aku berpura-pura tersenyum dan menjawab, “Pejabat rendahan ini tidak berani. Pejabat rendah ini dibayar oleh Southern Chu. Beraninya aku menolak perintah pemerintah?”

Tersenyum kecut, Zhao Jue melanjutkan, “Bukannya Pangeran ini ingin membuat segalanya sulit bagi daren. Untuk kampanye melawan Shu ini, kita harus memperoleh manfaat terbesar sambil membayar biaya serendah mungkin. Perang ada dalam kemampuan dan lingkup Pangeran ini. Aku tidak akan menyulitkan daren. Tapi setelah kita mendapat Shu, kita harus mencapai kesepakatan dengan Great Yong pada pembagian rampasan. Jika pada saat itu kita tidak memiliki seseorang seperti Jiang daren, yang memahami realitas kesulitan kita, cerdas dan tak tergoyahkan, kita mungkin akan menderita bencana. Oleh karena itu, Pangeran ini hanya bisa merepotkan Jiang daren.”

Merasa dirugikan, aku berpikir, Itu hanya bandit yang membagi rampasan. Kau mungkin tidak akan menunggu sampai kau menang untuk membaginya.

Seolah-olah membaca pikiran ku, Zhao Jue melanjutkan, “Selain itu, aku telah melihat kemampuan dan kebijaksanaan Tuan. Jue juga ingin mendengarkan ajaran mu dan belajar. Dalam masa bencana ini untuk negara kita, aku berharap Jiang daren juga akan menghabiskan beberapa waktu memikirkan masalah militer juga, dan memberikan kontribusi pada negara kita.”

Mendengar kata-kata ini, aku berpikir dalam-dalam dan menyadari kebenaran di balik kata-katanya. Karena aku sudah menemani tentara, aku mungkin juga mengambil kesempatan untuk belajar tentang masalah militer. Sampai pada kesimpulan ini, aku membungkuk rendah, menandakan bahwa aku telah menerima sarannya. Tersenyum samar, Zhao Jue memberi kudanya cambuk dan melaju ke depan. Tunggangan ku sendiri sepertinya ingin mengikuti dan memutar tubuhnya dalam masalah yang tidak sabar. Takut, aku bergoyang dari sisi dan samping. Untungnya salah satu penjaga pribadi Zhao Jue membantu menenangkan ku. Tersipu, aku berterima kasih padanya, bersumpah untuk belajar bagaimana mengendarai kuda dengan benar.

….

Meletakkan kuas, aku memijat bahuku. Aku telah menangani masalah militer sejak kami berkemah. Setelah berbicara dengan Zhao Jue, aku mulai berpartisipasi dalam penanganan masalah ini. Aku tidak menghabiskan banyak waktu sebelum aku beralih dari seorang pemula menjadi seseorang yang mahir dan terampil. Aku belajar bagaimana mendirikan kamp, bagaimana mengatur dan menyusun tentara, dan bagaimana menghargai dan menghukum sesuai dengan itu. Yang paling penting adalah penanganan dokumen dan organisasi laporan informasi yang tepat. Dibandingkan dengan pekerjaan ku di Hanlin Academy, masalah militer ini sama sulitnya. Di antara pengikut Zhao Jue adalah seorang sarjana Konfusianisme yang berasal dari Heishan bernama Rong Yuan, yang sangat dihargai. Dia sering berada di samping Zhao Jue yang menawarkan sarannya. Berbagai hal membosankan ini ditangani oleh para pembantu lainnya. Partisipasi ku mengurangi beban kerja mereka, terutama karena aku dapat dengan cepat membiasakan diri dengan sistem dokumentasi mereka. Mengandalkan memori fotografi ku dan penilaian yang tajam, aku dengan cepat menjadi sangat dihargai, terutama ketika datang untuk menganalisis laporan intelijen. Mereka awalnya hanya ingin aku mencoba, tidak tahu bahwa analisis beberapa bagian dari informasi yang kurang. Itu spesialisasi ku. Aku tidak perlu membuat catatan dan terlepas dari betapa membosankannya informasi, aku bisa memahami konteksnya hanya dari membacanya sekali. Akibatnya, para penasihat itu memutuskan untuk menyerahkan semua analisis informasi padaku, meminta ku mengatur laporan untuk dipertimbangkan Zhao Jue. Baru setelah ini aku menjadi salah satu pembantu paling penting bagi Zhao Jue, kedua setelah Rong Yuan.

Melihat warna langit, aku menyadari malam itu telah jatuh sejak lama. Melihat tentara masih perlu berbaris besok, aku dengan cepat mengumpulkan laporan terorganisir, bersiap untuk mengirimkannya ke Rong Yuan. Merasa sedikit haus, aku mengambil teko di atas meja. Itu sudah kosong. Aku menggelengkan kepala dengan sedih. Saat itu, aku mendengar sedikit batuk datang dari luar tenda sebelum Xiaoshunzi masuk membawa kotak makanan. Dengan nada netral, dia berkata, “Jiang daren, Pengawas Militer Wang tahu bahwa kau sibuk menangani masalah militer. Dia telah meminta ku untuk membawakan mu beberapa makanan tengah malam dan juga ingin aku berterima kasih karena telah memberinya obat kemarin.”

Dari nada suara Xiaoshunzi, aku tahu bahwa ada orang lain di luar tendaku. Tersenyum, aku menjawab, “Tolong ucapkan terima kasih pada Pengawas Wang atas namaku. Pada dasarnya, Pengawas Wang terlalu terbiasa tinggal di istana. Beberapa hari terakhir ini, dia telah kelelahan dan tidak bisa tidur dengan benar, sehingga membahayakan tubuhnya. Obat yang ku berikan harus membantu Pengawas tidur dan memungkinkan dia untuk dengan cepat mendapatkan kembali energinya.”

Setelah meletakkan kotak makanan di atas meja, Xiaoshunzi berkata “Daren, tolong makan sementara makanan masih hangat.”

Sambil menggelengkan kepala, aku menjawab, “Aku harus terlebih dulu mengirimkan beberapa dokumen. Kau harus bisa kembali dan beristirahat. Besok, tentara akan melanjutkan dan maju.”

Xiaoshunzi mendorong selembar kertas kecil yang dilipat ke tanganku sebelum membungkuk dan pergi. Membuka kertas, aku membaca kata-kata yang ditulis:“Sulit untuk datang dan pergi saat berada di dalam tentara. Zhao Jue memiliki banyak Ahli seni bela diri yang terampil di sampingnya. Rong Yuan tampaknya cemburu pada daren. Hari ini, dia memberi tahu Zhao Jue bahwa daren terlalu dekat dengan Pangeran Qi dan kemungkinan akan berkolusi. Agar aman, daren seharusnya tidak diizinkan untuk menangani masalah militer yang penting. Zhao Jue setengah percaya padanya.”

Aku tersenyum seketika. Situasi seperti ini sulit dihindari. Kemunculan ku yang tiba-tiba Tidak bisa tidak membuat khawatir Rong Yuan. Namun, tidak masalah jika fitnahnya berhasil. Aku tidak terlalu tertarik untuk ditempatkan di posisi penting oleh Pangeran De. Aku berjalan keluar dari tenda. Ditemani oleh seorang prajurit yang ditugaskan padaku, aku melanjutkan ke tenda Rong Yuan, mengirimkan dokumen. Dia menerimanya, mengucapkan kata-kata dorongan seolah-olah dia mempercayai dan menghargai ku. Itu benar-benar masalah tidak menilai buku dari sampulnya. Aku menghela nafas dalam pikiranku saat aku meninggalkan tendanya. Di luar, cuaca dingin.

Setelah setengah bulan, tentara tiba di perbatasan Kerajaan Shu. Pengepungan kami berikutnya berhasil. Tapi setelah sepuluh hari, kami tiba di Prefektur Ba. Awalnya, aku curiga betapa lemahnya pertahanan Shu. Kemudian, aku menemukan bahwa Shu tidak memiliki cukup pasukan untuk bertahan di mana-mana dan hanya bisa berjaga di garnisun daerah penting di mana ada medan kasar atau gunung. Adapun Prefektur Ba, itu adalah penghalang besar pertama tentara kami. Setelah Prefektur Ba adalah jalan yang sulit dan berbahaya dengan dua puluh lintasan, Semuanya mudah dipertahankan dan sulit diserang. Perang yang sesungguhnya akan segera dimulai.

Pada hari ke-23 bulan ke-8, tentara Southern Chu tiba di depan kota Prefektur Ba. Mengendarai kuda yang terutama dipilih oleh Pangeran De, aku memandang tembok kota yang tinggi dan luas di kota prefektur ini. Di dinding, ada lautan pedang dan tombak. Sejumlah besar tentara Shu, semua serius, berdiri di dinding. Satu pandangan dan aku bisa mengatakan bahwa mereka adalah tentara elit. Memegang kendali kudanya, Pangeran De berdiri di depan tentara Southern Chu, memperkirakan tembok kota. Di atas, di tengah-tengah para prajurit berdiri seorang jenderal mengenakan Armor merah. Dari apa yang bisa ku lihat, aku menyimpulkan bahwa dia berusia sekitar 50 tahun. Dia memiliki penampilan yang berani, bertubuh pendek, dan memiliki janggut yang menutupi dagu dan bibir atasnya. Orang itu berteriak keras, “Southern Chu dan Kerajaan Shu ku adalah sekutu! Mengapa kau melanggar aliansi ini tanpa alasan dan datang untuk menyerang kami?”

Pangeran De tertawa samar-samar sebelum menjawab dengan suara tinggi, “Kerajaan Shu memegang sedikit wilayah dan membentuk rezim independen. Hari ini, Great Yong telah mendirikan kerajaannya di Central Plains namun Shu menolak untuk membayar hormat. Apa niat mu? Southern Chu ku adalah pengikut Great Yong dan telah diperintahkan untuk menyerang. Pertama, aku mengikuti perintah Kaisar. Kedua, aku datang untuk membalas tahun-tahun penghinaan dari Shu. Dengarkan baik-baik, prajurit Southern Chu ku! Kerajaan Shu bergantung pada geografinya yang menguntungkan untuk terus-menerus menganiaya warga perbatasan kita. Mereka menggunakan perdagangan untuk secara sepihak menaikkan harga untuk menjarah uang milik rakyat kita. Hari ini, Southern Chu telah mengangkat pasukan dan datang mengalahkan Shu dan membalas dendam!”

Setelah dia selesai berbicara, dia mengangkat cambuknya. Tentara Southern Chu berteriak dengan suara tunggal dan drum berdetak seperti guntur. Satu unit yang beribu-ribu orang mulai berteriak dan maju. Setiap prajurit membawa pedang dan perisai, melindungi tangga saat mereka menyerang tembok kota. Mengambil keuntungan dari fakta bahwa pemanah di dinding tidak bisa menembak langsung ke bawah, tentara Southern Chu dengan cepat mengatur tangga ke dinding dan mulai memanjat. 20-30 tentara lainnya mendorong seekor domba jantan di depan gerbang kota dan mulai menabrak gerbang. Setelah hanya beberapa pukulan, drum di atas tembok kota terdengar dan gelombang batang pohon dan batu mulai turun. Tangga dan domba jantan hancur, menyebabkan sejumlah tentara Southern Chu jatuh dari ketinggian, tubuh mereka berceceran.

Aku menjadi gugup ketika melihat ini. Tapi aku melihat bahwa orang lain — Pangeran De, para jenderal, dan pengikut lainnya — tetap tenang dan diam tanpa tanda-tanda gugup. Segera setelah itu, Drum dipukul untuk menandakan Mundur dan tentara yang menyerang secara bertahap kembali. Aku telah menonton dengan hati-hati. Sebagian besar tentara bahkan belum mulai menaiki tangga. Akibatnya, jumlah kematian dan luka jauh lebih sedikit dari yang ku duga. Setelah beberapa saat, tentara Southern Chu melancarkan serangan kedua, sementara garnisun kota mulai mengusir mereka.

Pada hari ini, tentara Southern Chu meluncurkan dua puluh serangan, tetapi semuanya setengah hati. Garnisun itu juga sangat berhati-hati dan tidak boros menggunakan semua batu dan batang pohonnya. Saat waktu mendekati malam tiba, tentara Southern Chu meluncurkan serangan ganas yang tampaknya tak terbendung. Para prajurit tanpa rasa takut menaiki tangga dan mampu mendapatkan pijakan di dinding kota. Pertempuran berdarah dimulai di tembok kota, tetapi akhirnya pasukan Southern Chu dipukuli kembali.

Menyaksikan semua ini terungkap, pikiranku bingung. Serangan hari ini mungkin seharusnya menghabiskan biaya dua hingga tiga ribu orang. Meskipun kerugian kami tidak berat, cara yang mengerikan dan mengesankan itu membuat ku terganggu. Malam itu, aku memutar dan berbalik dengan gelisah di tempat tidur. Kerugian dari pengepungan hanya akan tumbuh dan menjadi lebih berat. Aku telah belajar bahwa ada lebih banyak tembok kota yang perlu diambil. Jika masing-masing dan setiap kota membutuhkan korban berat, maka hasil akhirnya akan sangat menyedihkan.

Keesokan harinya, pengepungan itu sangat pahit. Tepat setelah matahari terbit, para prajurit telah mendorong maju beberapa lusin ketapel. Dengan satu perintah, mereka mulai melemparkan batu-batu besar ke dinding kota. Karena tembok kota Prefektur Ba tinggi dan tebal, mereka tidak bergetar. Namun, batu-batu yang hancur dan rusak mulai terbang melintasi tembok kota, dan teriakan penjaga kota mulai goyah. Menarik kembali tatapanku, aku menyaksikan batu-batu besar hancur dan menghancurkan pembela yang tak terhitung jumlahnya. Aku melihat para pembela berani membalas tembakan batu-batu terbang. Catapult di dinding kota sangat kuat. Meskipun sulit untuk membidik, batu-batu besar yang mereka tembakkan menghancurkan hanya setengah dari Catapult kami, tetapi mereka juga menimbulkan kerugian besar pada tentara kami, menghancurkan dan meratakan banyak orang. Mayat-mayat itu mulai menumpuk. Meskipun pertempuran antar Catapult hanya berlangsung sekitar tiga puluh menit, tangan dan kakiku sudah membeku. Darah dan daging memenuhi mataku. Penglihatanku terlalu bagus, bahkan melihat ekspresi suram dan sedih di wajah para prajurit saat mereka meninggal.

Mungkin karena kekurangan batu-batu yang cukup, kecepatan tembak Catapult melambat sebelum akhirnya berhenti. Pasukan Southern Chu mendorong ke depan menara pengepungan dan membawa tangga saat mereka memperbarui serangan. Meskipun menara pengepungan lebih pendek dari tembok kota, mereka cukup tinggi untuk menghentikan kembalinya tembok itu. Panah yang tak terhitung jumlahnya terbang di udara dalam busur yang indah sebelum menembus daging dan darah. Darah kedua belah pihak mulai bercampur di dinding kota. Ketika tentara Southern Chu menyerang, mereka bertemu dengan minyak dan kapur. Sama seperti tentara Southern Chu yang tertekan mulai jatuh, sejumlah obor yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas tembok kota dan dilemparkan ke bawah. Daerah di bawah kota menjadi lautan api. Hanya sejumlah kecil tentara gesit dan cepat yang bisa melarikan diri, sementara orang lain dikelilingi oleh api dan dibakar sampai mati. Adegan itu mengerikan. Jeritan menyedihkan dari mereka yang tertangkap di dalam adalah goyangan dunia.

Melihat ini, aku benar-benar benci bahwa indraku begitu akut. Aku tidak bisa menahannya dan hanya bisa memutar kuda ku dan menuju ke arah belakang. Aku menemukan daerah terpencil dan muntah sampai aku mencicipi empedu di mulut ku. Ketika aku meregang, aku melihat Xiaoshunzi dengan Armor berdiri di depan kudaku. Dia memberiku air untuk memungkinkanku membilas mulutku. Setelah keadaan pikiran ku tenang, aku bertanya, “Mengapa kau datang? Bukankah seharusnya kau menemani Kasim Wang?”

Dengan suara rendah, Xiaoshunzi menjawab, “Aku mengatakan pada kasim bahwa aku tidak ingin tahu seperti apa perang, jadi aku datang untuk melihat-lihat. Kasim Wang juga khawatir, jadi dia setuju dengan saranku.”

Mengenai medan perang yang jauh, aku menjawab dengan ketakutan yang tersisa dalam suaraku, “Ini sangat menakutkan. Aku harus pergi.”

Saat aku hendak mendesak kudaku, Xiaoshunzi menggenggam kekang kudaku dan menghentikanku. “Daren, kau tidak boleh. Meskipun aku tidak tahu apa-apa, aku tahu bahwa jika daren bertindak begitu pengecut sekarang, maka kau tidak akan pernah bisa mengangkat kepala mu tinggi-tinggi di depan perwira tentara dan pasukan. Selanjutnya, setelah hari ini, daren mungkin masih harus pergi berperang. Bisakah kau bersembunyi setiap saat?”

Aku malu setelah mendengar kata-katanya. Dibandingkan dengan Xiaoshunzi, tekadku sangat kurang. Memberinya rasa terima kasih, aku mendorong kuda ku kembali ke garis depan. Ketika aku kembali ke sisi Zhao Jue, para petugas dan pengikut yang menemaninya melihat wajah pucat ku dengan persetujuan. Dengan nada yang memuji, Zhao Jue berkomentar, “Suiyun memiliki keberanian yang cukup. Ketika Pangeran ini pertama kali bertempur di medan perang, tanggapanku bahkan tidak bisa dibandingkan denganmu. Semuanya akan menjadi lebih baik setelah kau mengalami banyak pertempuran.”

Aku membungkuk dari tempat duduk ku di atas tunggangan ku, bertanya, “Yang Mulia, pejabat rendahan ini tidak mengerti urusan militer, tetapi sepertinya pengepungan kita tidak berjalan dengan baik?”

Memaksakan senyum, Zhao Jue setuju. “Kau benar. Prefektur Ba adalah salah satu pertahanan strategis Shu yang paling penting. Komandannya adalah jenderal yang baik dan tentaranya berani. Pertahanan dan persediaan kota keduanya berlimpah. Sulit untuk ditaklukkan. Pangeran ini sangat prihatin. Untungnya, dua puluh atau lebih kota berikutnya harusnya lebih mudah.”

“Lalu, dalam pandangan Yang Mulia, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menaklukkannya?” Aku terus bertanya.

Setelah beberapa perhitungan, Zhao Jue mengaku, “Akan sangat bagus jika kita dapat mengambil Prefektur Ba dalam setengah bulan.”

Aku juga menghitung. Kemajuan Great Yong dari Yangping Pass melalui Dongchuan untuk menyerang Jiameng Pass juga akan mengharuskan mereka untuk menyerang banyak posisi sulit. Tapi Yong Sudah Siap. Jika Southern Chu kita merebut keuntungan, kita harus menggunakan siasat. Dalam pikiran ku, aku mulai membahas informasi yang sebelumnya ku baca. Bagaimana kita bisa menyelesaikan masalah langsung?

Aku tidak bisa memikirkan apa-apa. Aku mulai membahas informasi tentang Prefektur Ba satu per satu. Aku menatap ke kejauhan, dengan fokus pada, jenderal dengan Armor merah mengeluarkan perintah di tembok kota. Di bawah komandonya, pertahanan kota kedap air. Setiap kali pasukan Southern Chu menunjukkan celah, dia akan segera menemukannya dan dengan kejam merobeknya.

Tahan sebentar… seseorang yang mengejar dengan cermat dan kejam … Aku tiba-tiba teringat beberapa informasi tentang komandan garnisun: Tian Wei, menjunjung tinggi disiplin militer yang ketat, seorang komandan yang gagah berani dan baik, mahir membela kota, mampu bertahan seolah-olah dia adalah gunung, terutama mahir merampok dan menyerang perkemahan musuh. Tidak heran Pangeran De mengatur pertahanan perkemahan kami begitu ketat dan terjaga. Lawan kami adalah seseorang yang mahir merampok perkemahan. Perlahan-lahan, skema licik mulai terbentuk dalam pikiran ku. Apa itu akan berhasil? Setelah memikirkannya, aku memacu kudaku mendekati Pangeran De dan memberitahunya tentang rencanaku dengan suara rendah. Pada awalnya ragu-ragu, Pangeran De secara bertahap menjadi tertarik. Setelah beberapa waktu, dia tersenyum sedikit dan menganggukkan kepalanya sebelum memerintahkan tentara untuk mundur. Hari paling berdarah dari pertempuran untuk Prefektur Ba berakhir.

**************************

Footnotes:

• 幕僚, muliao – adalah pengikut pribadi yang berfungsi sebagai penasihat untuk para pejabat
• 歃血为盟, shaxueweimeng – idiom, untuk mengolesi bibir dengan darah saat mengambil sumpah; bersumpah untuk sumpah suci
• 一人之下,万人之上 – mengacu pada seseorang yang memegang posisi di bawah satu orang dan di atas orang lain; dalam konteks ini, mengacu pada seseorang yang otoritas dan kekuasaannya tepat di bawah Raja.
• 酒囊饭袋, jiunangfandai – idiom, karung anggur, tas makanan; orang yang tidak berguna hanya cocok untuk minum alkohol dan makan makanan
• 巴州, Bazhou – Sichuan Timur modern dan Chongqing
• 雒城, Luocheng – Guanghan modern
• 公公, gonggong– sebuah frase yang digunakan untuk merujuk pada kasim
• 只言片语, zhiyanpianyu – idiom, hanya satu atau dua kata; beberapa frasa yang terisolasi
• 异军突起, yijuntuqi – idiom, muncul sebagai kekuatan baru yang harus diperhitungkan
• 人不可貌相, renbukemaoxiang – idiom, kau tidak dapat menilai seseorang berdasarkan penampilan
• 关, guan – mengacu pada benteng yang digunakan untuk mempertahankan lokasi strategis, biasanya mudah dipertahankan dan sulit diserang karena medan terjal alami
• 浅尝辄止, qianchangzhezhi – idiom, untuk mencoba-coba dan berhenti; untuk mencoba setengah hati
• 如火如荼, ruhuorutu – seperti api; tak terhentikan
• 惨不忍睹, canburendu – idiom, tontonan terlalu mengerikan untuk bertahan; pemandangan tragis, adegan kehancuran yang mengerikan