Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 1 Chapter 14

Volume 1 Chapter 14

Giok Hancur, Mutiara Terendam

Dari kejauhan, aku melihat Jianye. Aku kewalahan oleh emosi. Akhirnya aku kembali. Tiga puluh li dari kota, raja dan semua pejabat sipil dan militer maju untuk menyambut kami pasukan yang telah melakukan layanan berjasa dan kembali dalam kemenangan. Kami semua turun dan berlutut untuk memberikan penghormatan pada raja. Raja bersukacita, memegang tangan Pangeran De, menyatakan, “Paman Kerajaan telah melakukan perbuatan besar bagi negara. Kami telah menyiapkan perjamuan untuk merayakan perbuatan berjasa Paman Kerajaan.” Setelah aku mengikuti pasukan ke kota, aku bisa merasakan bahwa seseorang menatap Aku dengan saksama dari lantai atas restoran terdekat. Namun, Aku tidak bisa merasakan niat jahat apa pun.

Setelah perjamuan perayaan, aku buru-buru membawa Chen Zhen dan kembali ke rumahku. Aku telah menerima banyak hadiah untuk layananku selama kampanye ini melawan Shu. Akibatnya, Aku telah lama memutuskan untuk membeli perkebunan di pinggiran kota, terutama karena Pangeran De telah setuju untuk membantuku menyiasati peraturan dan memungkinkanku untuk tinggal di rumah untuk pemulihan. Aku tidak lagi terbatas untuk tinggal di dalam tembok kota. Sebelum aku kembali, Xiaoshunzi sudah tiba dengan Wang Hai. Dia sudah memilih dan membeli perkebunan untukku, mendapatkan akta dari penjual. Tadi malam, dia datang ke rumah untuk menemuiku dan memberiku rinciannya. Mengikuti informasi yang diberikan, Chen Zhen dan aku dengan cepat menemukan tempat itu. Perkebunan itu adalah tempat kecil yang terpencil dan elegan, dan di dalamnya termasuk paviliun dan kios taman khas Cina. Xiaoshunzi sudah mempekerjakan sejumlah pelayan dan menyuruh mereka membersihkan perkebunan dari atas ke bawah.

Setelah Aku mandi, Aku memasuki ruang kerjaku. Di dalam, Xiaoshunzi sudah mengatur buku-bukuku. Aku baru saja mengambil buku sejarah untuk dibaca ketika Chen Zhen masuk. “Daren, ada seseorang di luar yang meminta untuk bertemu denganmu.”

Aku membeku sesaat. Aku baru saja pindah ke sini dan belum mendaftarkan alamat ini ke Kependudukan. Bagaimana mungkin ada seseorang yang mengunjungiku?

Melihat kebingunganku, Chen Zhen menjelaskan, “Ketika daren kembali, kau menyewa kereta. Ketika supir kembali, seseorang bertanya di mana Daren tinggal.”

Aku memikirkan sebuah pepatah: Mereka yang bekerja di posisi layanan itu harus dibunuh terlepas dari rasa bersalah untuk menutup mulut mereka. Benar saja, ini yang terjadi. Pada saat yang sama Aku memikirkan hal ini, Aku bertanya, “Di mana Kartu pengenalnya?”

Chen Zhen memberi ku kartu dengan kedua tangan. Untuk berbicara terus terang, awalnya, meskipun dia patuh, aku bisa merasakan bahwa dia memandang rendahku. Tapi setelah aku menulis puisi dan memaksa Raja Shu untuk bunuh diri, temperamennya berubah, menjadi hormat dan patuh. Aku menerima kartu dan membukanya. Setelah itu tertulis tiga karakter Liu, Piao, dan Xiang. Aku buru-buru berkata, “Apa orang itu masih di sini?”

Chen Zhen menjawab, “Yang rendah ini telah memungkinkan mereka untuk menunggu di gerbang.”

Aku segera berkata, “Cepat biarkan mereka masuk … Tunggu… Aku sendiri akan menyambut mereka.” Saat aku mengatakan ini, aku langsung bergegas keluar. Sesampainya di gerbang, Aku melihat seorang sarjana berjubah hijau dengan jubah hitam berat menutupi bahunya dan menutupi seluruh tubuhnya. Dia mengenakan topi bambu dengan kerudung hitam, menyembunyikan fitur-fiturnya. Tapi aku mengenalinya dari sosok dan tubuhnya. Tanpa peduli dengan dua gadis yang melayani berpakaian seperti petugas laki-laki, aku bergegas mendekat dan menggenggam kedua tangannya, berteriak, “Kau sudah datang! Apa kau yang mengawasiku dari lantai atas sebelumnya?”

Salah satu petugas dengan dingin berbicara. “Sejak tuanku zhuangyuan berangkat berperang, nona muda keluargaku sangat khawatir dan bermasalah. Dia bahkan berhenti pergi ke perahu kesenangan. Jika tuanku zhuangyuan tidak kembali hari ini, nona muda mungkin masih akan menolak untuk meninggalkan rumahnya.”

Dengan susah payah, aku menahan sukacita di hatiku, terus memegang tangan halus Liu Piaoxiang. Aku berkata, “Aku tahu itu, Aku tahu itu, kau juga mencintaiku.” Aku menyaksikan Liu Piaoxiang melepas topi bambunya, mengungkapkan fitur putih dan pucatnya. Aku tidak bisa berkata-kata untuk beberapa waktu sebelum aku melangkah maju dan memeluknya erat-erat kepadaku, berkata, “Kau memperlakukanku seperti itu, bahkan jika Suiyun mengorbankan hidup ini, itu tidak akan cukup untuk membayar rahmat berat kecantikan mu.”

Liu Piaoxiang dengan lembut menjawab, “Setelah kau pergi berperang, Aku tidak nyaman siang dan malam, khawatir tentang keselamatanmu. Melihatmu kembali dalam kemenangan hari ini, aku akhirnya diyakinkan. Aku awalnya tidak ingin datang menemui mu, tetapi Aku ingin secara pribadi datang dan bertanya tentang keadaanmu.”

Aku dengan penuh syukur menjawab, “Pada kenyataannya Aku ingin datang menemui mu, tetapi Aku berpikir bahwa kau mungkin tidak selalu ingin melihatku.”

“Baiklah! Kalian berdua, berhenti menjadi begitu romantis,” kata petugas sambil tersenyum. “Pelayan rendahan ini akan bosan sampai mati.”

Liu Piaoxiang dan aku saling memandang dan tersenyum. Membawanya dengan tangan, aku membawanya ke dalam. Kedua petugas secara alami ditinggalkan bagi orang lain untuk diurus.

Larut malam, aku menyaksikan postur tidur Liu Piaoxiang. Aku bangkit dan mengambil kertas dan kuas. Sikat Aku bergerak seperti air yang mengalir saat Aku mulai menulis. Pada saat ini, Liu Piaoxiang terbangun. Berjalan, dia memelukku dari belakang. Sambil tersenyum, dia bertanya, “Tuanku zhuangyuan menulis puisi lain.”

Dengan cinta yang mendalam, aku menatapnya sebentar sebelum memeluknya di pinggang dan menariknya ke pangkuanku, memungkinkannya untuk melihat pekerjaan baruku. Mengikat rambutnya, dia mengambil kertas. Itu adalah puisi berjudul Immortals at Magpie Bridge:

….

Saat awan ramping membentuk pintar,

Bintang jatuh menyampaikan keluhan para pecinta.

Mereka diam-diam melintasi Sungai Celestial yang luas.

Pada saat ini, embun angin emas dan batu giok bertemu,

Dengan lebih banyak ekstasi daripada yang akan dihadapi manusia.

Perasaan lembut mereka seperti air lunak,

Tapi reuni itu singkat seperti mimpi.

Tak tertahankan untuk kembali melintasi jembatan yang dibangun oleh burung murai.

Jika cinta berlangsung lama di antara pasangan,

Mereka tidak perlu bersama pagi dan malam.^*

• Ini adalah puisi oleh penyair Dinasti Song, Qin Guan dan tentang kisah cinta mistis “Gembala Sapi dan Gadis Penenun.” Cinta mereka dilarang dan mereka dibuang ke seberang Sungai Celestial (melambangkan Bima Sakti). Setahun sekali, pada hari ketujuh bulan ketujuh, mereka dipertemukan kembali oleh jembatan burung murai selama satu hari. Kisah ini dirayakan di seluruh Asia sebagai Festival Qixi di Cina, Festival Tanabata di Jepang, dan Festival Chilseok di Korea.

….

“Ah!” dia berseru dengan suara tenang sebelum menatapku dengan mata penuh gairah. Bagaimana Aku bisa menahan godaan seperti itu? Aku mengambilnya dan membawanya kembali ke tempat tidur, menghabiskan sepanjang malam memuaskan gairah kami. Ketika Aku terbangun keesokan harinya, wanita cantik itu pergi. Hatiku sakit. Jangan bilang dia masih tidak mau menikah denganku? Tapi dia sudah berhenti menerima pelanggan. Bukankah ini berarti dia ingin menikah denganku? Aku melihat sebuah puisi pendek yang baru ditulis di mejaku.

…..

Pada hari musim semi,

Bunga aprikot yang tertiup jatuh di atas kepalaku.

Di jalan, ada seorang tuan muda,

Cukup dibedakan dan dicapai.

Rindu untuk menjadi istrinya,

Meskipun tanpa belas kasihan aku ditolak,

Aku tidak akan merasa malu.^*

• Ini adalah puisi berjudul “Memikirkan Tanah Kekaisaran” oleh mendiang Dinasti Tang dan penyair awal Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan, Wei Zhuang.

….

Sangat bersyukur, aku berlutut di lantai dan berdoa, “Surga memberkatiku, Piaoxiang benar-benar ingin menikahiku!”

Murni apanya? Reputasi dan integritas apa? Bagi seorang wanita luar biasa seperti Piaoxiang untuk menikahiku adalah keberuntungan besarku. Dia bukan seseorang yang tergoda oleh ketenaran, uang, atau kekuasaan. Dia juga tidak tertarik pada kehidupan rumah tangga yang stabil. Setelah aku menemukan cara untuk meninggalkan Southern Chu, aku akan membawanya untuk mengembara dunia dan dia melihat semua pemandangan. Ditemani dengan keindahan saat berkeliling dunia… Kehidupan seperti itu sebanding dengan Immortal! Ketika kami berdua lelah dari pengembaraan kami, kami akan menetap di suatu tempat dengan pemandangan mempesona dan menjalani sisa hari-hari kami. Masa depan yang menyenangkan!

Aku buru-buru bergegas ke Kementerian Kependudukan. Di sana, Aku mengetahui bahwa raja telah mempromosikanku. Aku sekarang menjadi Hanlin Expositor-in-Waiting. Selain itu, raja sudah setuju untuk mengizinkanku beristirahat di rumah untuk pemulihan. Setelah menyelesaikan semua dokumen, Aku dengan senang hati pergi ke toko perhiasan. Setelah menelusuri barang-barangnya selama setengah hari, Aku tidak menemukan sesuatu yang berharga. Piaoxiang terbiasa melihat semua jenis perhiasan dan pasti tidak akan tertarik pada benda-benda vulgar seperti itu. Aku membuat desainku sendiri dan meminta dibuatkan jepit rambut emas dan gelang emas. Melihat desainku, para pengrajin meminta izin untuk membeli desain untuk mereka gunakan sendiri. Aku menolak tawaran mereka. Aku bermaksud memberikan potongan-potongan ini pada Piaoxiang. Bagaimana Aku bisa membiarkan mereka menyalin desain? Namun, Aku setuju untuk memberi mereka dua desain lainnya. Bagaimanapun, itu hanya untuk menghasilkan uang. Tidak akan ada masalah selama mereka tidak menyebarkan berita bahwa Aku adalah perancangnya. Meskipun desainku membutuhkan keahlian yang indah dari seorang pengrajin master, waktu yang dibutuhkan tidak akan melewatkan tenggat waktuku.

Aku tidak bisa menyalahkan mereka atas keseriusan mereka. Jepit rambut yang ku rancang bukanlah jepit rambut biasa, tetapi jepit rambut phoenix— phoenix yang mematuk rumbai gantung — dan membutuhkan tiga mutiara asli yang berkilau dan tembus pandang dari laut selatan yang memancarkan cahaya cemerlang. Kemampuan eye-catching dari kombinasi jepit rambut emas dengan mutiara dan rumbai hijau zamrud bisa dibayangkan. Yang lebih menakjubkan adalah bahwa Aku meminta agar phoenix diukir pada masing-masing mutiara yang sekecil biji-bijian, tetapi ada, dan terletak di samping celah masing-masing mutiara. Jika seseorang tidak melihat dengan hati-hati, orang bahkan tidak akan menyadari bahwa itu ada di sana. Adapun tubuh jepit rambut, mulut phoenix terbuka dan memegang cincin permata yang bisa bergerak. Jepit rambut emas yang indah ini sulit didapat tidak peduli seberapa tinggi biaya yang bersedia kau bayar. Jika Zhao Jue tidak secara pribadi memberiku imbalan atas kontribusiku, Aku tidak akan memiliki kemampuan finansial untuk mendapatkannya.

Adapun gelang, desainku menyerukan agar tubuh utama gelang dibentuk oleh sepuluh strip benang emas yang berputar bersama. Pada setiap benang emas akan menggantung bel kecil. Titik di mana benang bergabung bersama akan ditutupi oleh teratai. Pada setiap lonceng kecil akan diukir teratai kecil. Ini adalah sumpahku untuk Piaoxiang, mengatakan padanya bahwa di dalam hatiku dia semurni teratai.

Setelah menyibukkan diri untuk sebagian besar hari, saat malam mendekat, aku kembali ke rumah bersama Chen Zhen. Tepat ketika aku tiba di pintu masuk ke rumahku, aku tiba-tiba melihat salah satu gadis yang melayani Piaoxiang bergegas ke arahku menangis pahit. Aku membeku, tidak tahu apa yang terjadi. Aku tidak tahu mengapa tetapi es dingin menyebar dari hatiku. Baru setelah beberapa waktu Aku mendengar diriku berbicara dengan suara kaku dan sulit, “Apa yang terjadi?”

Sambil menangis, pelayan itu meratap, “Nona muda sangat bahagia ketika dia kembali ke rumah pagi ini, bersiap untuk melepaskan semua pelayannya. Nyonya dari kapal kesenangan mengirim seseorang mengatakan bahwa seorang tamu terhormat telah datang untuk melihat nona muda. Nona muda tidak setuju untuk pergi, mengatakan bahwa dia tidak lagi ingin mengambil pelanggan. Tetapi nyonya mengatakan bahwa tamu ini memiliki latar belakang yang tidak bisa disinggung. Nyonya memohon nona muda untuk pergi dan menyelamatkan hidupnya. Mengingat bagaimana nyonya merawatnya, nona muda pergi, percaya bahwa yang perlu dia lakukan hanyalah bertemu tamu dan setengah hati memperhatikan mereka. Setelah nona muda melepaskan statusnya yang rendah, dia akan bisa dengan benar menjauh dari kehidupan sebelumnya. Siapa yang tahu… Siapa yang tahu bahwa nona muda akan pergi tetapi tidak kembali. Saat senja, seseorang tiba-tiba mengantarkan mayat nona muda, mengatakan bahwa nona muda tiba-tiba jatuh sakit dan meninggal.”

Mendengarkan hingga titik ini, aku tiba-tiba menjerit sedih dan jatuh ke tanah, pingsan. Aku terbangun untuk menemukan wajah cemas Xiaoshunzi di hadapanku. Meraihnya, Aku bertanya, “Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana Piaoxiang bisa mati?”

Xiaoshunzi dengan sedih menjawab, “Aku membawa tubuh Lady Liu Piaoxiang kembali. Setelah dengan hati-hati memeriksa tubuhnya, Lady Liu Piaoxiang diperkosa dan kemudian dibunuh menggunakan energi internal Yin berbahaya untuk menyentak dan mematahkan arteri dan pembuluh darah jantungnya. Meskipun upaya diambil untuk membersihkan dan menutupinya, luka di tubuh bagian bawahnya dan jejak energi internal tidak dapat disembunyikan dariku.”

Dengan rasa sakit dan penderitaan yang besar, aku menutup mataku. Jika Piaoxiang tidak berusaha untuk tetap setia, bagaimana ini bisa terjadi? Dengan mata tertutup, Aku terus bertanya, “Siapa itu? Siapa yang membunuhnya?”

Xiaoshunzi menjawab, “Aku sudah menyelidiki. Nyonya mengatakan Liang Wan mengirim orang-orang mengatakan bahwa ada tamu terhormat yang ingin bertemu dengan Lady Liu. Nyonya berpikir bahwa Liang Wan tidak akan menyakiti Lady Liu, dan tidak mampu menyinggung tamu yang berasal dari Great Yong, dan dengan demikian dengan enggan menyuruh Lady Liu pergi. Aku sudah menyelidiki Paviliun Bright Moon, tetapi tidak melihat tamu terhormat. Tapi aku menangkap salah satu pelayan dan setelah interogasi mengetahui bahwa Lady Liu memang terbunuh di Paviliun Bright Moon. Jika Aku tidak salah, kemungkinan Liang Wan adalah pembunuhnya. Aku menyergapnya untuk menguji seni bela dirinya. Energi internalnya sama dengan jejak energi yang tersisa di tubuh Lady Liu.”

“Liang Wan! Bagus, bagus,” jawabku tertekan. “Xiaoshunzi, bantu aku sehingga aku bisa pergi melihat Piaoxiang.”

Xiaoshunzi membantuku ke ruang samping. Di dalamnya ada peti mati yang berisi tubuh Piaoxiang. Aku melihat penampilannya yang tampaknya masih hidup, lalu menangis dengan keras, penuh murka dan penyesalan. Dia benar-benar mati. Kekasihku. Wanita yang akan kunikahi dibunuh. Dengan suara sedih, aku meneriakkan namanya, “Liang Wan!”

Selama hari-hari berikutnya, Aku sama mati rasanya dengan mayat yang berjalan. Setelah mengubur Piaoxiang dengan benar, aku jatuh sakit. Sakit ini berlangsung setengah tahun. Aku belum sepenuhnya pulih dari sakit yang ku derita di Sichuan dan itu kembali dengan sepenuh hati. Setelah itu, Aku baru mulai pulih setelah kembali berkultivasi qigong untuk menjaga kesehatanku. Meskipun penampilanku juga pulih, kesedihan masih bisa dilihat dengan jelas di wajahku.

Setelah Aku jatuh sakit, Aku telah mendengar bahwa Zhao Jue telah dihargai oleh raja, menerima izin untuk membawa pedangnya ke istana dan membebaskannya dari berlutut. Tidak heran, karena Pangeran De adalah Paman Kerajaan dan Komandan Kepala. Pada titik ini, benar-benar tidak ada gelar atau posisi lebih lanjut yang dapat diberikan. Aku bertahan dan menulis surat pada Zhao Jue yang dikirimkan Chen Zhen. Tidak lama kemudian, Zhao Jue mengajukan surat pernyataan yang menolak penghargaan ini, dengan alasan bahwa karena dia sudah menjadi Paman Kerajaan, dia sudah memiliki kehormatan dan kemuliaan. Tidak perlu imbalan ini. Jika raja merasa bahwa pelayanan berjasa harus dihargai untuk melindungi martabat negara, maka tanah dan harta akan cukup. Sangat bahagia, raja sangat menghargai Pangeran De. Setelah beberapa saat, Pangeran De meminta izin untuk mempertahankan wilayah Jingxiang. Raja dengan senang hati menyetujuinya.

Sebelum dia berangkat ke wilayah Jingxiang, Pangeran De datang menemuiku. Melihat Aku sakit parah, dia secara khusus memerintahkan dokter kerajaan untuk menyembuhkanku. Setelah dia tiba di wilayah Jingxiang, dia sering mengirim obat dan suplemen. Dari Xiaoshunzi, aku mengetahui bahwa Pangeran De juga telah mengirim orang untuk mengawasiku. Aku tidak peduli, terutama karena Aku berada di tempat tidur untuk pulih. Tidak mungkin mata-mata itu akan melacak orang-orang itu di sisiku. Adapun Xiaoshunzi, ada sangat sedikit orang yang bisa melacak keberadaannya.

Ada sesuatu yang membuatku khawatir. Raja awalnya ingin mengembalikan kekaisaran dan menyatakan dirinya sebagai kaisar. Dia menghadapi tentangan keras dari pejabat tingkat tinggi yang berpendapat bahwa dengan Shu yang baru ditaklukkan dan menderita kerugian besar, Southern Chu harus menunggu. Raja sangat tidak bahagia. Setelah itu, dia menerima surat dari Pangeran Qi. Baru kemudian dia dengan sedih meninggalkan rencana ini. Sejak saat itu, Raja menenggelamkan dirinya dalam alkohol dan wanita, terutama memanjakan dirinya dengan musisi istana dari Shu. Ditemani oleh Penulis, ia akan minum dan membuat gembira, menyusun puisi. Dia juga memiliki semua kaligrafi, lukisan, dan buku-buku yang direkam dan dikirim ke Sublime Culture Palace. Meskipun Aku mengagumi tindakan terakhirnya ini, sisa perilakunya adalah tindakan dari penguasa yang tidak mampu, termasuk menyerahkan semua urusan pemerintah pada Perdana Menteri Shang Weijun. Raja berpendapat bahwa dengan Paman Kerajaannya menangani urusan eksternal dan Perdana Menteri Shang menangani masalah internal, dia bisa minum dan berpesta dari fajar hingga senja. Di bawah kepemimpinan raja, banyak pejabat mulai semakin melakukan apa yang mereka inginkan. Aku mengirim orang untuk mengumpulkan puisi dan ayat-ayat yang telah mereka buat dan menemukan bahwa mereka semua bersifat mencolok, semuanya terlalu mengerikan untuk dibaca.

Untungnya, sementara Southern Chu berada dalam pingsan mabuk, Great Yong juga merasa sulit. Desas-desus tentang niat Pangeran Yong untuk menyatakan kemerdekaan mencapai telinga Putra Mahkota, Li An. Li An secara pribadi pergi ke hadapan Kaisar Yong, Li Yuan untuk mengeluh dengan berlinang air mata. Li Yuan mengingat Pangeran Yong, membuatnya tetap diam. Selama setengah tahun terakhir, Li Zhi tinggal di Chang’an, tidak dapat menemukan kedamaian. Dia menghadapi beberapa upaya pembunuhan. Setelah Aku mendengar berita ini, orang misterius datang untuk memanggilku. Pria itu menyamar dan mengklaim bahwa dia adalah penjaga pangeran Yong. Aku menerima surat pangeran. Dalam surat itu, pangeran menyesalkan bahwa dia telah berlebihan, kemungkinan besar hasil dari salah satu strategiku. Mengingat janji awalku untuk membantu menasihatinya ketika diperlukan dan karena masalah ini tidak ada hubungannya dengan Southern Chu, pangeran meminta bantuanku untuk melindungi dirinya sendiri. Aku tersenyum samar, tapi sinis. Pangeran Yong benar-benar menggunakan segalanya untuk mendapatkanku. Setelah memikirkannya, Aku menulis surat sebagai tanggapan. Untuk keselamatanku, Aku menggunakan tangan kiriku untuk menulis karakter, dengan sengaja meninggalkan header dan tanda tangan penutup:

Ambil keuntungan dan serang terlebih dulu— dengan musuh eksternal yang kuat, tidak akan ada kesengsaraan internal.

Pangeran Yong memang sangat cerdas. Aku kemudian mengetahui bahwa selama perjamuan yang diselenggarakan oleh Kaisar Yong, Pangeran Yong, Li Zhi, minum anggur beracun. Setelah itu, Li Zhi tak henti-hentinya muntah darah. Jika bukan karena kehadiran kebetulan dari Sage Medis, Sang Chen, di Chang’an, Li Zhi kemungkinan akan mati. Karena itu, Kaisar Yong meletus dengan kemarahan, melibatkan banyak individu. Li An hanya bisa menahan diri. Tak lama kemudian, Northern Han mulai menjarah perbatasan. Li Zhi segera mengajukan petisi pada ayahnya, meminta izin untuk membela terhadap Northern Han. Permintaan itu dengan cepat disetujui. Kaisar Yong ingin memisahkan sementara kedua putranya, memungkinkan keduanya waktu untuk tenang. Setelah mendengar berita itu, aku tersenyum samar. Bagiku, ini membunuh dua burung dengan satu batu. Pertempuran antara Pangeran Yong dan Northern Han kemungkinan akan berlangsung selama beberapa tahun. Dengan Putra Mahkota Li An mengendalikan persediaan, dia kemungkinan akan menyulitkan Li Zhi. Dengan cara ini, Great Yong akan dibatasi, mencegah mereka meluncurkan kampanye ke selatan. Ketika saatnya tiba bagiku untuk membalas dendam, dengan dukungan Pangeran Yong, selama metodeku brilian, tidak ada yang akan membuat hal-hal sulit bagiku.

Sementara aku sakit, Xiaoshunzi secara pribadi menyelidiki pembunuhan Piaoxiang. Pada akhirnya dia mengatakan padaku bahwa jika Aku ingin membunuh Liang Wan, dia bisa mengambil keuntungan dari beberapa lubang di pertahanan dan membunuhnya. Aku menolak. Meskipun Liang Wan tidak dapat dimaafkan atas kejahatannya, ada pelaku lain yang mengambil bagian dalam pembunuhan Piaoxiang. Sementara Liang Wan bersalah, peran utamanya adalah untuk melayani sebagai Penjaga (perempuan) dan untuk membersihkan. Identitas orang ini jelas tidak biasa. Dalam keadaan normal, Liang Wan tidak akan pernah mengungkapkannya. Aku tahu bahwa meskipun wanita ini adalah kecantikan yang bercahaya, Dia sama berbisanya dengan ular atau kalajengking. Bahkan jika aku menangkapnya, aku tidak bisa membuatnya dengan patuh membocorkan nama pembunuh lainnya. Aku harus menempatkannya dalam situasi di mana dia akan mati dengan penyesalan. Hanya dengan begitu aku bisa memaksanya untuk mengatakan yang sebenarnya. Karena itu, aku saat ini tidak bisa membunuhnya.

Liang Wan benar-benar jahat. Setelah kematian Piaoxiang, untuk menarik wol di atas mata orang lain, aku menyembunyikan diriku, hanya membiarkan nyonya diam-diam mengubur Piaoxiang. Aku telah mengindikasikan pada Chen Zhen agar tabungan Piaoxiang dibagi, memberi nyonya satu bagian, sambil membagi sisanya di antara gadis-gadis yang melayani Piaoxiang, membantu mereka meninggalkan Jianye dan memulai kehidupan baru. Ini adalah hasil dari diskusi rahasia antara Chen Zhen dan nyonya. Meskipun nyonya tahu bahwa Piaoxiang akan menikah, dia tidak tahu siapa yang akan menjadi suami, apalagi mengingat keberadaanku. Melihat bahwa suami itu begitu murah hati, nyonya itu senang. Setelah dia mengatur semuanya, pembunuh Liang Wan tiba. Liang Wan sebelumnya mengirim agen untuk mengawasi nyonya. Melihat bahwa nyonya mengurus semuanya dengan jelas dan teratur, Liang Wan tidak segera menyerang, menunggu sampai semuanya diselesaikan sebelum mengirim pembunuh untuk mengakhiri nyonya. Melihat bahwa Liang Wan tidak mengirim siapa pun untuk menargetkan Chen Zhen, Aku dapat mengkonfirmasi bahwa Piaoxiang tidak membocorkan siapa Aku. Xiaoshunzi diam-diam mengikuti para pembunuh kembali dan secara pribadi menyaksikan dan mendengarkan mereka melaporkan ke Liang Wan. Di mata Liang Wan, jejak bukti telah benar-benar terputus. Baginya, kepergian gadis-gadis yang melayani Piaoxiang adalah cara terbaik untuk menyelesaikan masalah ini. Temukan dan kemudian membunuh mereka semua kemungkinan akan menimbulkan kecurigaan.

Setelah mendengarkan Xiaoshunzi, aku menarik napas dalam-dalam. Liang Wan, kau benar-benar layak mati. Terlepas dari latar belakang mu, Aku pasti akan memastikan bahwa kau menghadapi akhir yang tragis.

Setelah beberapa waktu, kesehatanku berangsur-angsur membaik. Suatu malam, Aku mengatur meja pembakar dupa di halaman belakang untuk memberikan penghormatan dengan benar pada Piaoxiang. Berpikir kembali ke kasih sayang kami, Aku merasa seolah-olah semangatku hancur dan suasana hatiku menjadi murung. Aku diam-diam berdoa, Kekasihku, kau dan Aku jatuh cinta pada pandangan pertama, terikat oleh pemahaman dan emosi yang mendalam. Siapa yang tahu bahwa keberuntungan tidak dapat diprediksi seperti cuaca, dan cintaku akan menderita bencana dan binasa; batu giok hancur dan mutiara tenggelam, tidak meninggalkan apa pun dari gambar indah mu, sehingga sulit untuk menemukan jejak aroma mu yang masih ada. Jika roh mu ada di sana, bantu aku menemukan pelakunya yang sebenarnya dan bersama dengan kaki tangannya, Liang Wan, membunuh mereka berdua untuk menghibur roh kekasih yang telah pergi di dunia bawah.

Setelah menyelesaikan doa-ku, Aku mengambil kotak brokat kecil di atas meja. Di dalamnya ada jepit rambut emas dan gelang yang ingin ku berikan pada Piaoxiang. Melihat potongan-potongan perhiasan ini membuatku lebih merindukan pemiliknya. Aku menjadi lebih melankolis. Di dalam kotak itu ada cincin giok. Piaoxiang secara khusus menemukan cincin ini dengan maksud memberikannya padaku. Aku membuat keputusan untuk memberikan perhiasannya pada gadis-gadis yang melayaninya, hanya menyisakan cincin ini. Cincin ini dibeli oleh Piaoxiang. Awalnya, dia menyukai warna hijau gelap dan kilaunya, dan teksturnya yang murni. Itu sedikit terlalu besar untuknya dan dia tidak bisa memakainya, meninggalkannya di kotak perhiasannya. Aku meletakkan jari manis di jari tengahku. Ini adalah barang yang ditinggalkan oleh kekasihku. Juga di dalam kotak ada dua puisi yang telah ditulis terakhir kali aku melihatnya. Menariknya keluar, Aku mulai membacanya. Ketika Aku membaca puisinya, mencapai kalimat, “Aku rindu untuk menjadi istrinya, / Meskipun tanpa belas kasihan Aku ditolak, / Aku tidak akan merasa malu,” Aku tidak bisa tidak meneteskan air mata dalam keheningan.

*****************************

Footnotes:

• 吏部, libu – Kementerian Personalia bertanggung jawab atas pengangkatan, peringkat prestasi, promosi, dan penurunan pangkat pejabat, serta pemberian gelar kehormatan
• Chechuandianjiaoya, wuzuiyegaisha – mereka yang bekerja sebagai kusir, tukang perahu, pelayan, buruh kasar, perantara perdagangan, harus dibunuh bahkan jika mereka tidak bersalah. Ini berarti bahwa orang-orang ini tidak dapat dipercaya dan dapat dengan mudah dibeli. Mereka harus dibungkam untuk mencegah informasi rahasia bocor.
• 寝食难安, qinshinan’an – idiom, tidak bisa beristirahat atau makan dengan tenang; sangat khawatir dan bermasalah
• 分身碎骨, fenshensuigu – idiom, tubuh robek dan tulang hancur; mati dengan mengerikan; mengorbankan hidup seseorang
• 栩栩如生, xuxurusheng – idiom, bersemangat dan hidup; benar untuk hidup, realistis.
• Keduanya adalah kehormatan besar, karena itu berarti menghilangkan dua aspek kepatutan yang paling penting ketika subjek berada di hadapan Raja atau Kaisar – tidak bersenjata dan berlutut untuk memberikan penghormatan dengan benar.
• 艳如桃李, yanrutaoli – idiom, indah seperti persik dan prune; keindahan bercahaya
• 死不瞑目, sibumingmu – idiom, untuk mati dengan mampu mata seseorang; berarti mati dengan penyesalan
• 死无葬身之地, siwuzangshenzhidi – untuk mati tanpa tempat pemakaman; untuk mati orang miskin; untuk mencapai akhir yang tragis