Adachi to Shimamura LN - Volume 9 Chapter 5

Interlude:
Ayo Coba Lagi: Taeko, Anak Liar

 

HARI SAYA MELIHAT HINO, rasanya seperti saya menemukan bola cahaya yang lembut dan bulat—nyaman dan nyaman.

“Namaku Hino Akira!”

Ketika kami pertama kali bertemu di prasekolah, kami memiliki tinggi yang sama. Yah, dia bahkan mungkin sedikit lebih besar dariku sebenarnya. Dia mengikat rambutnya dengan kuncir rendah—gaya rambut yang sama yang dia pertahankan hingga hari ini.

“Akira? Apakah kamu laki-laki?” tanyaku, bingung.

“Aku perempuan !!!” dia langsung membalas. Mungkin dia sering mendapat pertanyaan ini.

Selanjutnya, giliran saya untuk memperkenalkan diri. “ Namaku Nagafuji Taeko!” kataku sambil tersenyum. Tapi Hino merengut dan menyerbu.

“Jangan meniruku!”

“Aku tidak menirumu!” Saya hanya menggunakan miliknya sebagai referensi, itu saja.

Kemudian kami mulai memukul satu sama lain, tetapi guru dengan cepat masuk, mengangkat saya dan membawa saya menjauh dari Hino.

“Weeee!”

Jauh lebih mudah untuk digendong daripada harus berjalan dengan kedua kaki saya sendiri. Dan itu, teman-temanku, adalah hari dimana aku belajar nikmatnya kemalasan.

Seiring berlalunya waktu, saya menyadari bahwa saya sedikit lebih sering dimarahi. Pada saat itu, saya tidak pernah berhenti untuk bertanya-tanya mengapa itu bisa terjadi, tetapi melihat ke belakang, saya mengerti: untuk beberapa alasan, orang-orang melihat saya dan menganggap saya tidak memperhatikan. Saya terus menangkap kritik untuk ini dengan baik ke sekolah dasar.

Oh, tetapi ketika saya menyebutkan hal ini kepada Hino tempo hari, dia mencemooh dan berkata, “Percayalah, bukan itu.” Jadi … apa yang sebenarnya?

Omong-omong.

Setelah guru selesai meneriaki saya, saya kembali ke ruangan besar untuk menemukan bahwa semua orang sedang bermain di luar. Satu-satunya anak lain yang masih ada di ruangan itu adalah Hino, yang juga mendapat masalah. Merasa tertinggal, saya menatap pemandangan melalui jendela…dan saya curiga Hino pasti merasakan hal yang sama. Saat aku menatapnya dari belakang, aku menyadari sesuatu.

“Hei, Akira-chan.”

Ketika saya memanggilnya, dia tersentak, berputar, dan cemberut. “Mau apa?!”

“Ada serangga di punggungmu.”

“Apa?!!”

Panik, dia mundur mendekatiku. Secara alami, saya melompat.

“Lepaskan dariku, lepaskan dariku!”

“Tapi… aku tidak bisa menyentuhnya…”

“Ayonnnn!”

Orang tua saya selalu mengatakan kepada saya untuk tidak menyentuh barang-barang, dan saya berusaha melakukan apa yang diperintahkan. Lagi pula, itu jelas lebah—bagaimana jika itu menyengatku? Jadi sebagai gantinya, saya ikut panik.

“Usir itu dengan sesuatu! Gunakan itu! Atau itu!!!” Hino menunjuk ke objek acak dalam jangkauan. Rupanya, dia ingin saya menggunakan alat untuk mengusir lebah itu.

“Tapi bagaimana jika aku menekannya secara tidak sengaja? Bajumu akan kotor!”

“ Uk !” Dia membeku. “Mom dan Enome-san akan marah padaku…!”

“Lihat? Aku sudah bilang.”

“ Rrgh , kau pikir kau sangat pintar…” Dia mulai berjalan menyamping seperti kepiting. Kemudian dia mengambil salah satu blok bangunan, berjalan kembali, dan memunggungi saya. “Oke, di mana itu?”

“Ummm… di tengah… Oh, itu bergerak!”

“Di mana?!” Dia melompat dari kiri ke kanan.

“B-benar! Tunggu, apakah itu hakmu atau hakku?”

“Eh, lupakan!”

Dia mengambil balok itu, menekannya ke suatu titik di punggungnya, dan menggesernya secara acak. Kesal, lebah itu lepas landas; saya menyaksikan dengan linglung saat lebah itu terbang berputar-putar. Tapi kemudian saya tersadar: kami harus lari!

“Aaaiiiiii!”

Bersama-sama, Hino dan saya berlari mengelilingi ruangan. Ketika kami membuka pintu, lebah itu mengejar kami, dan kami bertiga keluar dari gedung. Akhirnya, serangga kecil itu memulai perjalanannya ke langit tanpa berpikir dua kali.

Hino dan saya berdiri berdampingan dan menyaksikannya. Kemudian dia melirik saya dan berkata, “Kamu tidak berguna !”

“Ya, ya!” Saya dengan tulus setuju dengan pendapatnya.

Dia melihat sekeliling, lalu mengangkat bahu. “Baiklah.” Dengan semangatnya yang diperbarui, dia menoleh ke arahku dan melanjutkan, “Mau bermain?”

“Ya!”

“Um…Tae-chan!” Dia langsung ingat nama saya, dan itu menggelitik saya.

“Aki!”

“Siapa?”

“Itu adalah nama panggilan yang baru saja kubuat untukmu.”

“Jangan hanya mengarang sesuatu !”

Sekali lagi, kami mulai mengepalkan tinju kecil kami. Jadi kami berdua saling menempel dalam hitungan jam.

 

***

 

“Hei, aku ingin pergi ke rumah Tae-chan!”

Tidak seperti ibuku, ibu Hino datang dengan mobil. Aku mengusap pekerjaan cat saat dia sedang berbicara dengan wanita di kimono.

“Hei, hentikan itu!” Ibu mencengkram tengkukku.

“Weeee!” Jadi saya dibawa pergi dari mobil.

“Apakah ini ‘Tae-chan’ teman sekolah barumu?” tanya wanita itu.

Untuk beberapa alasan, ibuku membeku dalam kebingungan. “ Teman sekolah ? Betulkah?”

“Tolong tunggu sebentar.”

Wanita kimono itu melangkah pergi untuk panggilan telepon. Sementara itu, saya memperhatikan punggung Hino.

“Ada bug?”

“Tidak!”

“Ya!”

Bersama-sama, kami merayakannya sementara ibuku memperhatikan kami dengan senyuman.

“Dia sudah diberi izin untuk berkunjung. Bisakah saya mempercayakan keselamatannya kepada Anda? ” tanya wanita itu sambil meletakkan ponselnya.

“Eh… ya, tentu saja,” ibuku tergagap.

“Saya bisa pergi?!”

“Ya. Semua orang masuk, silakan. ”

Hino dengan gembira melompat ke kursi belakang, lalu bergeser untuk memberi ruang.

“Ayo masuk,” Kimono Lady menyuruhku sambil tersenyum.

Aku menatap ibuku untuk memastikan tidak apa-apa.

“Saya tidak tahu di mana Anda tinggal, jadi akan sangat membantu jika Anda bergabung dengan kami,” lanjut Kimono Lady.

“Oh, itu masuk akal,” Ibu mengangguk. “Maafkan gangguan kami, kalau begitu.”

“Tidak ada gangguan sama sekali! Tolong buat dirimu nyaman.”

Jadi ibuku naik ke bagian belakang mobil juga. Tapi dia terus memandangi orang tua dan anak-anak lain seolah dia mengkhawatirkan sesuatu—setidaknya, sampai pintu ditutup.

Kemudian wanita kimono itu melompat ke kursi pengemudi. “Aku akan mengandalkanmu untuk petunjuk arah,” katanya pada ibuku saat dia menjauh dari tepi jalan.

Rumah kami sangat dekat dengan prasekolah, bahkan aku tahu bagaimana menuju ke sana. Tetapi keluarga saya hampir tidak pernah mengemudi ke mana pun, jadi saya menikmati kebaruan perjalanan itu.

“Keluargamu mengendarai mobil, ya, Akira-chan?”

“Ya.”

“Kita juga harus mulai mengemudi lebih banyak!” saya menyatakan.

“Tidak terjadi,” jawab Ibu datar.

Menendang kaki saya, saya bertanya-tanya apa yang begitu berbeda tentang keluarga Hino dibandingkan dengan keluarga saya. Kemudian, sebelum saya menyadarinya, kami telah tiba.

“Aku akan datang untuk menjemputnya hari ini, jadi tolong jaga dia sampai saat itu.”

“Oh ya! Tentu saja!” Ibuku membungkuk dengan panik. Wanita kimono itu membungkuk ke belakang, lalu melompat ke dalam mobil dan pergi. Setelah dia pergi, Ibu menghela nafas seperti dia baru saja selesai membawa sesuatu yang sangat berat. “Ini adalah rumah kecil, tapi Anda dipersilakan untuk bergabung dengan kami.”

“Oke!” Dengan dorongan dari ibu saya, Hino berlari ke toko.

“Tenang! Di sana sangat kecil dan membosankan!” Aku berteriak mengejarnya, tapi Mom memukulku sedikit.

“Hentikan itu!”

Apa? Anda sendiri yang mengatakannya!

Kemudian Ibu melihat ke papan nama di depan dan bergumam pada dirinya sendiri: “Keluarga Hino… Pohon-pohon bambu sangat lebat, kamu bahkan tidak bisa melihat seperti apa rumah mereka.”

Tapi aku tidak begitu mengerti apa yang dia maksud.

Ketika kami masuk, saya menemukan Hino memperkenalkan dirinya kepada ayah saya. “Saya Hino Akira.”

“Halo,” jawabnya, mengenakan senyum layanan pelanggan terbaiknya.

“Saya Naganaga Fujifuji!”

“Ini bukan kompetisi,” Dad menghela napas kesal. Hei, di mana senyumKU?! “Jadi, kamu teman kecil Taeko?”

“Ya pak!”

Hino dan aku sama-sama mengangkat tangan setuju. Ayah tersenyum mendengarnya, lalu berhenti dan memiringkan kepalanya. “Tunggu… Hino… ?”

Sesuatu tentang ini membuatnya terdiam, seperti yang terjadi pada Ibu. Ketika saya melihat Hino, dia tampak sama bingungnya dengan saya. Tapi pada kenyataannya, saya bahkan lebih bingung.

Kemudian, saat kami berdiri di sana terpaku di tempat, Ibu berseru, “Kalian berdua berlari ke belakang dan bermain. Kita harus menjalankan toko sekarang, jadi cobalah untuk tidak keluar di depan, oke?”

“Oke dokey!” Aku berhenti berpikir terlalu keras, mengabaikan omelan ibuku seperti biasa, dan menuju ke ruang tamu bersama Hino.

Setelah kami melepaskan ransel dan topi prasekolah berwarna kuning cerah, dia tersenyum. “Rumahmu sangat harum , Tae-chan.”

“Heehee! Baunya seperti minyak goreng.”

Secara khusus, itu adalah aroma kroket dan irisan daging giling yang kami jual di depan. Itu telah menembus semua dinding, dan sementara aku sudah terbiasa, itu cukup kuat untuk membuatku lapar setiap kali aku menghirupnya.

“Rumahku adalah toko daging!”

“Saya suka daging!”

Kami tertawa terbahak-bahak: tidak berbahaya, tanpa tujuan, tanpa dosa.

“Toko seperti apa rumahmu , Akira-chan?”

“Ummm… entahlah…” Dia membuang muka, berpikir keras. “Toko teh…? Toko berkebun…?”

“Berkebun?”

“Itu karena kami memiliki halaman belakang yang sangat besar .”

“Ooooh! Beruntung !” Itu membuatku bersemangat. “Aku ingin melihatnya!”

“Oke! Lain kali kamu bisa datang ke rumahku, Tae-chan!”

“Yaaay!”

Saya bersukacita atas apa yang secara fungsional merupakan janji kosong. Lagi pula, pemikiran tentang halaman belakang yang besar menempatkan begitu banyak ide di kepala saya. Satu-satunya masalah adalah, saya tidak yakin saya masih akan mengingat mereka pada saat saya benar-benar sampai di sana. Benar saja, saya tidak berlama-lama pada topik yang sama, alih-alih mengalihkan fokus ke hal lain: wajah kecil di depan saya.

“Apa yang salah? Bug lain?” Hino memukul hidungnya, untuk berjaga-jaga.

“Tidak ada serangga,” aku meyakinkannya saat aku mendekat. “Kamu benar-benar cantik, Akira-chan.”

“Hah?”

Itu adalah pendapat jujurku, yang terbentuk setelah mengamati wajahnya dengan cermat. Ketika aku mengakuinya padanya, dia balas menatapku, berkedip. “Kamu juga cantik, Tae-chan!”

“Hore karena cantik!!!”

Kami saling memuji, melompat-lompat, berlarian. Di ruang tamu kecil kami, Anda hanya dapat mengambil sekitar lima langkah sebelum menabrak dinding, tetapi sekarang, ini adalah ruang kami , hanya untuk saya dan dia.

Menengok ke belakang, Hino adalah orang yang mengajari saya arti persahabatan. Kebahagiaanku, identitasku—semuanya berasal darinya. Semua yang saya pelajari tertanam dalam otak saya melalui lensa Hino, dan tetap begitu sampai hari ini.

 

***

 

Satu menit kami bersenang-senang, lalu kami terjatuh, dan hal berikutnya yang saya tahu, saya kedinginan. Saat aku terbangun, aku melihat Hino terbungkus seperti burrito di dalam selimut yang pasti disampirkan ibuku; Aku menatapnya kosong selama satu menit sampai aku menyadari bahwa dia telah mencuri yang dimaksudkan untukku. Tetapi seluruh tubuh saya masih tertidur, jadi saya hanya berbaring di sana dengan mata mengembara.

“Putri keluarga Hino… Wow . Kenapa dia ingin datang ke sini?” Aku mendengar ayahku bertanya dari suatu tempat di depan.

“Dia dan Taeko sekarang sepertinya berteman,” jawab ibuku.

“Aha… Jadi mereka satu sekolah?”

“Mmhm.”

“Kupikir gadis-gadis seperti dia dikirim ke sekolah swasta.”

“Saya juga berpikir begitu, tetapi kami tidak memilikinya di lingkungan ini.”

Mereka sedang membicarakan Hino. Nama saya juga disebutkan, tetapi saya tidak dapat menguraikan lebih dari itu.

“Rrgh… Kalau saja mereka berdua bukan perempuan!”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Jika kita memiliki seorang putra yang bisa menikah dengan keluarga mereka, kita akan…yah, Anda tahu…kita akan siap untuk hidup !”

“Oh untuk menangis sekeras-kerasnya…”

“Aku hanya bercanda, sayang. Lagi pula, aku tidak bisa membayangkan dia suka di sini di rumah kecil kami yang sempit. Bagaimanapun, kami hanya toko daging.”

“Kamu tahu anak-anak tidak peduli tentang hal-hal itu.”

“Kamu yakin tentang itu…?”

“Secara pribadi, saya lega bahwa gadis kecil kami yang bodoh akhirnya menemukan seorang teman.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi!”

Pada titik ini saya mengantuk lagi, ditambah saya agak kedinginan. Aku mencoba menarik selimutku dari Hino, tapi dia tidak mau melepaskannya, jadi satu-satunya pilihanku adalah meluncur di bawahnya, tepat di sampingnya. Kainnya terasa gatal di wajahku, dan pakaian Hino membawa aroma yang tidak kukenal—bau tajam yang sepertinya menusuk hidungku.

Aku sadar . Ini pasti bau rumah Hino.

 

***

 

Setelah secara spontan tertidur untuk kedua kalinya berturut-turut, ibuku yang datang untuk membangunkan kami. “Akira-chan, tumpanganmu sudah sampai.”

“Kendaraan saya…?” Dengan mengantuk, dia mendorong dirinya ke atas. Kemudian dia melihatku meringkuk di sampingnya dan menjerit kaget. Ini memberi saya sentakan yang saya butuhkan.

Aku duduk, masih terbungkus selimut. “Kau akan pulang sekarang?”

“Uh huh.” Dia mengenakan topi kuningnya dan menarik ranselnya ke bahunya. “Aku harus pulang atau ibuku akan sangat khawatir.”

“Itu tidak baik.”

“Begitu juga ayahku dan kakak laki-lakiku.”

“Kamu punya kakak laki-laki?” Saya bertanya.

“Ya,” dia mengangguk. “Mereka sangat besar .”

“Wow.” Untuk beberapa alasan, sisi kompetitif saya berkobar. Saya ingin menjadi lebih besar dari mereka.

Kami mengantar Hino ke tepi jalan, di mana wanita berkimono polos sedang menunggu.

“Enome-san!”

Kimono Lady melangkah keluar dari mobil dan membungkuk dalam-dalam pada ibuku. “Terima kasih banyak telah menjaganya.”

Adapun Ibu, dia benar-benar bingung. “Oh, tentu saja tidak! Eh, maksud saya, tentu saja! Hohoho!”

Sementara itu, saya meletakkan tangan kecil saya yang lengket di seluruh mobil mereka yang mengilap.

“Sekarang, sekarang, itu sudah cukup.” Kimono Lady mengangkatku dan dengan riang membawaku pergi.

“Weeee!!!”

“Aku sangat menyesal tentang dia …”

“Tidak perlu meminta maaf.”

Jadi, saya dikembalikan ke pelukan ibu saya. Aku mencoba melepaskan diri, tapi dia berpegangan erat. ” Kamu , kadet luar angkasa kecil, perlu belajar untuk tenang!”

“Sampai jumpa lagi, Akira-chan!”

Aku melambai dari dalam genggaman ibuku; berseri-seri, Hino balas melambai. Sejujurnya, dia berperilaku lebih baik daripada aku. Kemudian dia, wanita kimono, dan mobilnya pergi bersama-sama, meninggalkan blok bangunan beton yang menyedihkan dan sunyi.

“Oh, aku sangat senang kamu mendapat teman!” seru Ibu dengan gembira, seolah-olah itu adalah sesuatu yang dia capai sendiri.

“Kamu lebih baik.”

“Jangan terlalu tinggi dan perkasa denganku, nona.” Dia mencubit pipiku.

“Leggoooo!”

Dengan itu, kami kembali ke dalam, mencubit masih berlangsung.

“Itu pasti mobil mewah yang mereka kirimkan,” ayahku berkomentar sambil tersenyum sambil berdiri di belakang kasir, menggaruk-garuk kepalanya. Menyukai? Yang saya perhatikan adalah bahwa itu lebih bersinar daripada milik kita. Sebelum saya menyentuhnya, setidaknya.

“Akira-chan bilang dia suka rumah kita,” aku mengumumkan.

“Baik sekarang. Mungkin itu hal baru yang dia suka. ”

“Dan dia bilang aku bisa pergi ke rumahnya lain kali!”

“Hmmm… Pikirnya dia bisa mengatasinya?” Ayah menatap Ibu, yang mengangkat bahu.

“Menangani apa?” Saya bertanya.

“Yah … menjaga sopan santun Anda, untuk satu … dan saya benar -benar tidak ingin Anda merusak vas mahal, oke, labu?”

“Ya Tuhan, aku tidak menyangka … ” gumam Ibu.

Mereka berdua berbalik untuk melihatku; Aku melihat sekeliling ruangan, lalu memikirkan respon yang sempurna. “Serahkan saja padaku!”

Tapi ibuku meletakkan dagunya di tangannya, meletakkan sikunya di etalase. “…Kupikir dia tidak bisa mengatasinya.”

 

***

 

“Kami tidak memiliki vas dekoratif di rumah.”

“Apa? Oh, well, kalau begitu, itu berita bagus! Ha ha ha! Kami benar-benar beruntung!”

Untuk beberapa alasan, ibuku menjemputku dan memutar tubuhku seperti kami memenangkan lotre. Terlepas dari kebingungan saya, bagaimanapun, saya senang melihatnya dengan semangat tinggi, jadi saya merayakannya bersamanya. “Kami benar-benar beruntung, Daddy-o!”

“Aku bukan ayahmu-o, gadis kecil.”

“Tuan rumah merasa mereka akan menimbulkan bahaya jika mereka hancur, Anda tahu.”

“Bahaya ke rekening bank kami, itu pasti!” Dengan pusing, Ibu menari berputar-putar bersamaku. Kemudian, tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu dan membeku. “Bagaimana dengan gulungan gantung tradisional?”

“Kami memiliki beberapa dari mereka,” jawab Kimono Lady sambil tersenyum.

“Apakah mereka mahal?”

“Agak.”

Senyum wanita itu semakin dalam; demikian juga, aku tersenyum kembali. Ibu adalah satu-satunya orang yang tidak bergabung. Sebaliknya, dia mencondongkan tubuh sangat dekat dan menempelkan jarinya ke hidungku. “Tidakkah kamu berani menyentuh gulungan gantung mereka, mengerti?”

“Apa itu gulungan gantung?”

“Oh…er…” Tatapannya mengembara saat dia mencoba memikirkan penjelasan, tetapi dia dengan cepat menyerah dan menoleh ke wanita kimono itu. “Tolong jangan mengalihkan pandanganmu darinya, oke?”

“Dipahami.”

Jadi Ibu menyerahkan saya kepada wanita lain. “Weeee!!!” Sama seperti itu, saya ditempatkan di kursi belakang mobil.

Itu adalah hari setelah Hino datang, dan kami sedang dalam perjalanan pulang setelah prasekolah. Hino sendiri sudah menungguku di mobil saat aku masuk.

“Tinggal di rumahmu pasti berat, ya, Akira-chan?”

“Hah? Apakah itu?” Pada awalnya, dia menatapku dengan mata terbelalak bingung, tetapi setelah beberapa saat, dia sepertinya samar-samar setuju. “Emm… mungkin. Mereka selalu meneriaki perilaku burukku saat aku makan.”

“Sama!”

Biasanya, mereka akan menyuruhku berhenti menatap TV dan memakan makananku. Masalahnya adalah, makanan akan ada di sana ketika saya siap untuk itu, tetapi acara TV hanya berlangsung selama waktu tertentu sebelum mereka pergi, maka saya memberi mereka prioritas. Tetapi ketika saya mencoba menjelaskan hal ini kepada ibu saya, satu-satunya tanggapan yang saya dapatkan adalah jentikan ke dahi.

“Jadi, di rumahmu juga begitu…?” Hino merenung.

“Uh huh,” aku mengangguk, dan dia tersenyum. Tapi kenapa dia terlihat sangat lega?

Setelah Kimono Lady selesai mengucapkan selamat tinggal pada ibuku, dia melompat ke dalam mobil. Rupanya, dia juga akan mengantarku pulang sesudahnya. Hal ini tampaknya mengecewakan ibuku—kurasa dia ingin melihat sendiri rumah Hino.

“Baiklah, kalau begitu, kita berangkat!”

“Oke dok.”

Kemudian, setelah mobil menjauh dari trotoar, tiba-tiba aku teringat pertanyaan yang baru saja kupikirkan kemarin. “Jadi … apakah kamu ibunya?” tanyaku sambil berpegangan pada sandaran kursi pengemudi.

“Apa? Tidak, tidak sama sekali.”

“Oh.” Aku duduk kembali di kursiku dan menatap Hino.

“Tentu saja tidak, bodoh,” jawabnya, mengayunkan kakinya. “Enome-san adalah pelayan kami.”

“Apa itu pembantu?”

“Mereka membantu dengan banyak barang di sekitar rumah.”

“Wow…!”

Dalam hal ini, seorang pelayan terdengar sangat berguna untuk dimiliki. Apakah ibuku dihitung sebagai satu, karena dia selalu membantu ayahku? Mungkinkah dia menjadi pelayan sekaligus ibuku? Sekarang aku mulai bingung.

“Uh oh! Matamu berputar-putar!”

“Mnnn…Aku hanya tidak mengerti…”

“Apa yang tidak didapat?” Kimono Lady memiringkan kepalanya sedikit.

“Bisakah Anda membantu menjalankan toko kami juga?” Aku bertanya padanya, hanya untuk bersenang-senang.

“Tentu saja, setiap kali aku punya waktu luang.”

Fakta bahwa dia tidak menolak permintaan saya, di mata saya, berarti dia adalah orang yang baik. Perasaan penilaian saya cukup dipotong-dan-kering pada usia ini. Hari-hari ini, saya pikir ini mungkin membuat segalanya lebih mudah bagi semua orang yang terlibat, tetapi siapa yang tahu. Secara alami, saya tidak mempertimbangkannya dari jarak jauh saat itu.

Rumah Hino tidak terlalu jauh dari prasekolah kami. Di tahun-tahun berikutnya, saya akan belajar bahwa itu juga tidak jauh dari rumah saya sendiri — dan di sekolah dasar, saya akan merasa terlalu mudah untuk berkeliaran di sana atas kemauan saya sendiri. Tetapi pada saat itu, saya tidak memiliki firasat sedikit pun bahwa keajaiban seperti itu praktis ada di depan pintu saya. Di prasekolah, toko daging adalah seluruh duniaku. Jadi, untuk pertama kalinya dalam kehidupan muda saya, saya berkelana di luar batas-batas sempit itu.

“Ini sangat besar !!!”

Saya melompat keluar dari mobil, melihat halaman belakang yang luas, dan mulai berlari. Tempat itu begitu luas, aku tidak tahu di mana halaman belakang berakhir dan jalan masuk dimulai…atau di mana rumah itu dimulai, dalam hal ini. Itu semua sangat baru bagi saya! Udara di sini juga sangat berbeda dari kota—segar dan murni. Dikelilingi oleh alam, saya hampir bisa mendengar ocehan sungai.

Saat saya berlari ke belakang rumah, saya bisa merasakan derak kerikil yang menyenangkan di bawah kaki. Apa itu? Apa itu? Dengan setiap langkah, penemuan baru menunggu saya. Berapa banyak toko daging yang bisa muat di ruang ini? Saya memiliki setengah pikiran untuk berlari menghitung, tetapi sebaliknya, saya berhenti dan menghirup angin sepoi-sepoi yang lembut. Sesuatu dalam diriku mulai berputar-putar, meraung hidup.

“Hah?”

Namun, sebelum saya bisa mulai berlari lagi, kaki saya meninggalkan tanah. Kimono Lady telah meraihku dari belakang dan mengangkatku. “Saya diminta untuk tidak membiarkan Anda meninggalkan pandangan saya, saya khawatir,” jelasnya.

“Oh, benar. Weeee!!!”

Jadi dia membawaku kembali ke depan rumah, di mana Hino menunggu seperti gadis baik-baik. Dari sudut pandangnya, halaman belakang yang luas itu pasti terlihat biasa saja. Tapi bukannya menurunkanku, Kimono Lady pasti telah memutuskan akan lebih mudah untuk membawaku ke dalam.

Pintu masuk depan adalah sebesar ruang tamu kami. Aku menatap ke dalam kotak sepatu besar yang ada di sana, tidak yakin bagaimana mungkin ada keluarga yang membutuhkan begitu banyak sepatu. Kemudian wanita kimono lain datang untuk menyambut kami, kira-kira seumuran dengan yang pertama. Kimononya berwarna hitam legam, hampir serasi dengan rambutnya, yang diikat ke belakang menjadi sanggul, memberinya kesan anggun. Dengan setiap langkah yang dia ambil, aku melihat sekilas kain merah di bagian dalam lengan panjangnya.

Hino melihat wanita ini sekali dan membungkuk dengan rendah hati. “Saya telah kembali.”

“Selamat datang di rumah, sayangku,” jawab Kimono Lady #2 dengan hangat—dan saat itulah saya menyadari bahwa ini adalah ibu Hino. Tatapannya beralih dari putrinya ke saya.

“Terima kasih telah memilikiku!” Saya menyapanya saat Kimono Lady #1 menurunkan saya. “Saya Naganaga Fujifuji Taetae!”

“Namamu sangat panjang,” jawab Bu Hino ramah tanpa mengedipkan mata. “Akira memberitahuku semua tentangmu ketika dia pulang tadi malam.”

“Hal-hal baik?”

“Tentu saja sayangku.” Dia tersenyum padaku, lalu menatap Kimono Lady. “Aku akan menyerahkannya padamu.” Dan dengan itu, dia menghilang ke dalam rumah. Pada awalnya saya tidak yakin apa “itu”, tetapi kemudian saya tersadar: Oh, maksudnya AKU.

Saat melepas sepatu, saya menghirup aroma alami kayu. Itu sangat bagus di sini. Udara terasa nyaman, seperti memurnikan saya dari dalam ke luar. Sulit dipercaya surga ini ada di planet yang sama dengan bagian dunia lainnya! Segala sesuatu tentang itu sangat berbeda ! Saat itulah saya pertama kali menyadari: Astaga, Hino luar biasa.

Saya mencoba mengikuti Bu Hino untuk melihat seperti apa sisa rumah itu, tetapi Kimono Lady meraih bahu saya dan mengarahkan saya. Bosan, aku meluruskan postur tubuhku dan berpura-pura berjalan seperti seorang putri. Kemudian Hino meniru saya, dan kami tertawa. Di atasku, aku juga bisa mendengar Kimono Lady tertawa.

Dari sana, saya dituntun ke kamar tidur Hino. Sekali lagi, itu lebih besar dari ruang keluarga saya. Aku bisa berlarian di sini sepanjang hari dan tidak pernah membenturkan tulang keringku ke meja kotatsu ! Saya sangat bersemangat, saya mulai melompat-lompat dan naik turun…sampai Kimono Lady menghentikan saya dan menyuruh saya duduk.

“Akira-chan, keren sekali kamu punya kamar sendiri!”

“Tunggu, kamu tidak punya?”

“Tidak!” Aku membusungkan dadaku dengan bangga. Orang tuaku berkata bahwa mereka berencana untuk membersihkan salah satu kamar di lantai atas dan memberikannya kepadaku suatu hari nanti, tetapi untuk saat ini, aku menghabiskan seluruh hidupku di lantai pertama. Hanya ada dua atau tiga kamar kecil di atas sana.

Bagi saya, Hino pergi ke prasekolah dari dunia yang sama sekali berbeda.

“Oke, kalau begitu, ini bisa menjadi kamarmu juga!” serunya, merentangkan tangannya lebar-lebar. “Kita bisa membaginya bersama!”

“Maksudmu?”

“Tentu!”

Saya adalah gadis paling beruntung di dunia yang diberi sepotong surga, dan dia yang paling murah hati menawarkannya kepada saya. Aku menatap sekeliling ke dinding dan langit-langit berkubah. Tubuhku gemetar senang memikirkan bahwa itu bisa menjadi milikku… Seluruh dunia hanya untukku dan Hino… Sejujurnya, aku hampir melupakan rumah lamaku sama sekali. Bagi saya, ini bukan hanya sebuah rumah—itu adalah tempat yang berbicara dengan jiwa saya .

“Yaaay!!!”

Kami mengangkat tangan ke udara dan merayakannya. Lalu aku melihat Kimono Lady memperhatikan kami dengan senyum canggung di wajahnya. Aku menatapnya dengan tatapan ingin tahu, dan dia menjawab, “Lucu betapa cepatnya kalian berdua menjadi hangat satu sama lain, mengingat kalian baru saja bertemu kemarin.”

Mata Hino yang cantik, dengan hati-hati terlindung dari ketidakmurnian dunia di luar rumah ini, menatap jauh ke dalam mataku. “Ya, kami benar-benar punya.”

“Ya!” Kami baru mengenal satu sama lain selama sehari, namun persahabatan kami sudah tidak diragukan lagi.

“Apakah itu membuatmu takut?” wanita itu menekan.

Menakutiku? Aku menatap tanganku dan menggelengkan kepalaku. Tidak, emosi yang telah mengakar di dalam diriku jauh lebih lembut: “Akira-chan membuatku merasa kabur.”

“Kusut?”

“Hangat dan kabur!!!”

Aku bisa merasakan senyum konyol merayap di wajahku saat aku berbicara. Saya akui, itu bukan penjelasan yang sangat jelas, tapi ternyata cukup untuk Kimono Lady, karena kekhawatiran menghilang dari wajahnya—digantikan oleh senyuman.

“Yah, kalau begitu, itu perasaan yang sangat istimewa. Anda harus selalu menghargainya.”

Aku hampir bisa melihat ekspresi di wajahnya, melalui apa pun yang dia kenang di sisi lain. Tetapi pada usia itu, saya masih terlalu muda untuk mengemasnya kembali dengan kata-kata saya sendiri. Jadi sebagai gantinya, saya mengangkat bahu dan berkata, “Oke!”

“Oke!” Hino menimpali.

“Oh, ya, di mana gulungan gantung itu?” Saya bertanya.

“Mengapa, mohon beritahu, apakah Anda ingin tahu?”

“Hohoho!” Aku mencoba menertawakan pertanyaannya.

” Tidak terjadi ,” dia memperingatkan saya dengan senyum cerah.

“Weeee!!!”

“Tidak, aku tidak akan menjemputmu.”

“Wheeeee…” Aku segera menyerah. Tapi kemudian sebuah ide muncul, dan aku melihat ke arah Hino. “Apakah kamu tahu tentang gulungan gantung, Akira-chan?”

“Tidak…”

“Kalau begitu ayo kita cari mereka!”

“Ya! Berburu harta karun!”

Kami berdiri dan berjalan menuruni lorong. Kimono Lady buru-buru mengikuti kami. “Sepertinya ini akan lebih menantang daripada yang aku perkirakan…” gumamnya masam.

Adapun Hino, dia menyeringai padaku dari telinga ke telinga. “Denganmu di sini, Tae-chan, rumah lamaku yang membosankan menjadi menyenangkan lagi!”

Dan ketika dia tersenyum padaku seperti itu, rasanya seperti aku menemukan bola cahaya yang lembut dan bulat—nyaman dan nyaman.

 

***

 

“…Ingat? Itu semua terjadi, kan?”

“Kamu mengingatnya terlalu jelas untuk menjadi nyata.”

“Oh. Poin bagus.”

Sama seperti itu, saya menerima kekalahan dan mundur di bawah kotatsu .