Accel World LN - Volume 26 Chapter 9

Jam lima sore .

Haruyuki berdiri bersama Tsubomi Koshika dan Megumi Wakamiya di trotoar, sekitar sepuluh meter dari gerbang utama Akademi Perempuan Abadi. Matahari masih sangat tinggi di langit, dan suhunya belum terasa turun sama sekali. Ada juga fakta bahwa mereka baru saja keluar dari kantor OSIS yang ber-AC, sehingga bahkan saat dia berdiri diam, keringat mengucur di dahinya.

Setelah menyekanya dengan saputangannya, Haruyuki mengucapkan kata-kata yang selama ini dia simpan di dalam. “Um. Wakamiya, itu adalah kesempatan besarmu. Jadi kenapa kamu meminta hal seperti itu?!”

“Hanya saja, di luar panas,” jawab Megumi dengan acuh tak acuh, dan di sebelahnya, Tsubomi mengangkat bahunya.

“Saya sangat menghargai pemikiran itu, Arita,” katanya. “Tapi meminta mereka membiarkan aku dan Orkki meninggalkan Legiun adalah permintaan yang terlalu besar. Pertama-tama, satu-satunya yang bisa mengambil keputusan itu adalah Cosmos. Dan Fairy sendiri mengatakan itu harus berada dalam lingkup otoritasnya sendiri, kau tahu?”

“Oke, ya, itu benar, tapi…” Haruyuki terpaksa menyetujuinya, dan kemudian dia menanyakan pertanyaan yang selama ini mengganggunya. “Kenapa White King tidak ada disana? Aku tahuSaya baru mengenal semua ini di sini, tapi itu pertemuan yang cukup penting, bukan? Maksudku, jika Cavalier tidak melakukan apa yang dia lakukan, kita akan bertarung di Territories sekarang juga.”

“Mmm. Ya.” Tsubomi mengangguk setuju.

Sore itu, sebelum mereka terjun ke Lapangan Netral Tak Terbatas, Tomochika Kyobu mengatakan dia punya dua alasan untuk mengundang mereka ke pertemuan hari itu. Salah satunya adalah ujian kemampuan Haruyuki. Dan alasan lainnya, yang Haruyuki tidak dapat dengar langsung dari Cavalier sendiri, adalah karena dia menempatkan Haruyuki dan Megumi dalam satu tim untuk menyerang Area Minato No. 3 di Wilayah, yang akan dimulai pada pukul empat. Dengan kata lain, jika Nega Nebulus mengirimkan tim bertahan, Haruyuki mungkin sedang bertarung melawan rekan-rekan tercintanya pada saat itu juga.

Tapi Tomochika sendiri telah merusak ujian dan Wilayahnya. Dia belum kembali setelah dia keluar dari ruangan, dan suasana hati Rioh juga memburuk setelah insiden di Bidang Netral Tak Terbatas. Jadi Nanako memutuskan bahwa tidak mungkin mereka bisa masuk ke Wilayah ketika mereka berada dalam kekacauan seperti itu, dan misi untuk merebut kembali Area Minato No. 3 ditunda hingga minggu berikutnya. Tetapi jika Cosmos ikut serta dalam pertemuan tersebut, Tomochika tidak akan berani mencoba membunuh Haruyuki, dan ada kemungkinan besar Wilayah tersebut akan berjalan sesuai rencana.

“Benar, bagi kami, sepertinya hal itu harusnya menjadi prioritas utama,” kata Tsubomi pelan, sambil membetulkan pinggiran topi capelin putihnya. “Tapi Cosmos adalah salah satu dari orang-orang yang suka mengenakan pakaian berbeda secara tiba-tiba. Dia selalu muncul di pertemuan-pertemuan kecil yang tidak berarti dan benar-benar melewatkan pertemuan-pertemuan yang semuanya bersifat langsung, sangat serius. Saya yakin dia tidak punya alasan nyata untuk absen hari ini.”

“Oh. Jadi dia memang seperti itu?” Haruyuki bertanya, ketika dia mengingat apa yang dikatakan White King kepadanya di Kastil Heimwert.

Itu sebabnya saya sendiri yang menjadikannya Burst Linker.

Bahkan jika tindakan menjadikan saudara perempuannya sendiri menjadi anaknya tidak lebih dari sekadar khayalan, maka dia menebak hal-hal seperti itumenghadiri pertemuan hampir tidak memerlukan perhatiannya dan dia mungkin sangat cepat melupakannya. Dengan kata lain, dia mungkin dengan mudah menyetujui Tsubomi dan Megumi meninggalkan Legiun, tapi kemungkinan besar dia akan menggunakan Judgment Blow untuk menghancurkan keduanya saat itu juga.

Jadi daripada melakukan serangan depan dan langsung meminta izin, mungkin strategi terbaik untuk Megumi dan Tsubomi adalah meninggalkan Legiun tanpa pengumuman dan tetap berjalan hingga akhir bulan otoritas Pukulan Penghakiman Raja Putih. ? Berpindah ke Legiun menengah yang sangat kuat dan mengandalkan mereka untuk memberikan efek jera juga merupakan salah satu cara untuk menanganinya, tapi setelah benar-benar menghadapi Tujuh Kurcaci, Haruyuki mulai berpikir bahwa gerakan yang sangat cerdik seperti ini tidak akan berhasil bagi mereka.

Sejujurnya, mereka adalah kelompok yang lebih ramah dari yang dia bayangkan. Mengesampingkan Platinum Cavalier. Bahkan Peri Salju tidak memiliki sedikit pun duri dalam sikapnya. Faktanya, justru sebaliknya—dia mentraktir mereka kue keju.

Tapi justru itulah mengapa mereka begitu menakutkan. Mereka pasti menyadari kemungkinan bahwa Haruyuki telah bergabung dengan Oscillatory Universe dengan dalih mematuhi rencana rahasia untuk menyerang mereka, namun mereka tidak menanyainya atau menggeledahnya. Karena mereka yakin apa pun yang dia lemparkan kepada mereka, mereka bisa mengatasinya.

“Um.” Dia mendekati Megumi dan bertanya, “Jadi, bagaimana dengan yang di atas sana?”

“Hah?” Dia berbalik untuk melihatnya.

“Saat kalian semua sampai di Teluk Tokyo, kalian sudah menarik Tezcatlipoca sejauh hampir satu kilometer, bukan? Namun benda itu bergerak lurus dan mempunyai langkah lima puluh meter. Ditambah lagi, ia menendang gedung-gedung dan benda-benda lain di mana-mana. Jadi, bagaimana Anda bisa mendapatkan petunjuk seperti itu?”

“Ohh…Hei. Tunggu sebentar.” Memutar-mutar payungnya, Megumi menatap Haruyuki dengan ragu. “Kamu seharusnya berada di museum, Arita. Bagaimana Anda bisa mengetahui jarak antara kami dan Tezcatlipoca? Apakah kamu melihat kami dari udara?”

“Oh. Eh. Um,” dia tergagap. “Sesuatu seperti itu.”

Tidak perlu menyembunyikan apa yang terjadi di Level Tertinggi dari Megumi dan Tsubomi, tapi begitu dia mulai menceritakan kisahnya, mereka akan berada di sana untuk sementara waktu. Dia memutuskan dia akan mempunyai kesempatan lagi untuk memberitahu mereka semua tentang hal itu, dan Megumi terlihat kurang lebih puas dengan penjelasan ini untuk saat ini.

“Yah, MVP-nya adalah Nanako, tahu?” dia melaporkan. “Kami berempat memancing Tezcatlipoca ke perairan, dan Nanako, yang mendahului kami, membekukannya dan semua air di sekitarnya dengan Brinicle.”

“O-oh, itu masuk akal kalau begitu. Kedalaman airnya lebih dari sepuluh meter. Bahkan raksasa pun tidak akan bisa melepaskan diri semudah itu jika kedua kakinya membeku di tempatnya.” Haruyuki sangat terkesan, dan dia juga merasa seperti dia bisa melihat secercah cahaya dalam strategi serangan Tezcatlipoca yang selama ini dia putus asa.

Jika pergerakannya bisa dicegah di perairan Shibaura, maka mungkin ia bisa dipancing ke suatu tempat di Teluk Tokyo yang kedalaman airnya hampir seratus meter. Membeku dari leher ke bawah bersama dengan air di sekitarnya, Musuh tidak akan bisa menggerakkan kedua tangannya, secara efektif menghentikan serangan Toxcatl dan Miccailhuitontli. Kemudian mereka mungkin bisa melakukan serangan terkonsentrasi pada kepalanya.

“Hei, Gagak?” Tsubomi memanggilnya dari sisi lain Megumi, dan Haruyuki mengangkat kepalanya kembali.

“Y-ya?”

“Jangan berpikir Anda bisa melakukan apa pun terhadap hal itu,” dia memperingatkan. “Bahkan dengan serangan langsung dari Brinicle, indikator kesehatan Tezcatlipoca hampir tidak turun sama sekali. Dan saat kami melarikan diri, hal itu hampir memusnahkan kami semua dengan Gelombang Ledakan satu kali dan gelombang gravitasi dua kali.”

“Y-ya.” Bahunya merosot sedih, lalu dia mendengar suara motor mahal dari sisi kiri jalan. Dia berbalik dan melihat sebuah mobil hitam besar mendekat dengan lampu sinyal menyala.

Megumi dan Tsubomi telah menggunakan haknya yang diperoleh dengan susah payah untuk bertanyaNanako mencarikan taksi tanpa sopir untuk mereka. Namun mobil yang berhenti di depan mereka bukanlah sebuah SUV seperti yang mereka datangi, melainkan sebuah mobil sport yang lebar dan rendah.

“H-hah?” Mengintip ke dalam pintu yang terbuka secara otomatis, Haruyuki berkedip cepat sebelum kembali menatap Megumi. “Wakamiya, ini mobil dua tempat duduk?”

“Dia.” Dia mengangguk setuju.

“‘Dia’?” dia bertanya. “Tapi kita bertiga.”

“Apa pun. Masuk saja, Arita.” Megumi mendorong punggungnya. “Aku dan Rosie akan berbelanja di Azabu.”

“O-oh.” Momentum dorongannya memaksa Haruyuki untuk naik ke kursi angkatan laut mobil sport tersebut. Saat pintu tertutup, dia buru-buru membuka jendela dan berseru, “Um, terima kasih untuk hari ini! Mohon berhati-hati dalam perjalanan pulang!”

“Kamu juga. Sampai jumpa.”

“Nanti, Gagak.”

Megumi dan Tsubomi melambai padanya, berdampingan, dan Haruyuki membungkuk pada mereka. Ketika dia mengenakan sabuk pengamannya, taksi itu diam-diam memasuki lalu lintas.

Dia menunggu sampai dia tidak bisa lagi melihat gadis-gadis itu sebelum menutup jendela. Kebisingan dunia luar pada dasarnya benar-benar terputus, dan sebuah suara sintetis mengumumkan, “ Terima kasih telah menggunakan layanan taksi otomatis Smart Cab Tokyo… ”

Haruyuki membiarkan pengumuman itu membanjiri dirinya saat dia bersandar ke kursi kulit asli, yang terasa seperti akan menelannya utuh, dan menghembuskan napas panjang. Dia sangat gugup sejak dia melangkah melewati gerbang EG, dan dia juga hampir terbunuh di Accelerated World, tapi setidaknya pertemuan tatap muka pertamanya dengan eksekutif Oscillatory Universe belum terjadi. tidak berakhir dengan kegagalan total. Atau begitulah yang ingin dia percayai.

Tentu saja, dia menyesal. Dia belum bisa berbuat apa pun untuk memperbaiki situasi genting Tsubomi dan Megumi, dia masih berkonflik dengan Tomochika Kyobu, dan dia belum bisa mendapatkan informasi apapun tentang Wolfram Cerberus.

Cerberus kemungkinan besar adalah murid di Akademi Shirakabanomori bersama Tomochika dan Rioh. Haruyuki sangat ingin keluar dari taksi saat itu juga dan menuju ke Shirakaba, tapi dia tahu pada dasarnya tidak ada seorang pun di sana di tengah liburan musim panas, dan dia tidak memiliki izin untuk pergi ke kampus. Setidaknya dia harus mengetahui nama asli Cerberus terlebih dahulu, atau dia tidak akan bisa mengumpulkan informasi.

Menekan rasa paniknya, Haruyuki mengalihkan pandangannya ke luar jendela dan melihat garis melengkung lembut Akademi Shirakabanomori di sisi kiri jalan.

Saya sudah sampai sejauh ini. Aku akan datang dan menemuimu. Tunggu sebentar lagi , dia memanggil Cerberus dalam benaknya, yang mungkin bersekolah di sekolah itu, dan dia duduk kembali.

Di kaca depan, perkiraan rute ditampilkan, dan ketika dia melihatnya sekilas, dia menjerit singkat. “Hah?”

Tujuannya adalah rumah Arita di Koenji Suginami, tapi rute yang ditunjukkan agak melenceng. Cara tercepat adalah belok kanan di persimpangan berikutnya dan menuju Meiji-dori, tapi rute yang digambarkan di kaca depan lurus, belok kiri, dan melewati sisi utara Ebisu Garden Place.

Mungkin lalu lintas di Meiji-dori buruk. Namun dalam hal ini, akan ada tampilan seperti itu, beberapa pesan tentang bagaimana mobil mengambil jalan memutar karena kemacetan. Saat dia memikirkan hal ini, mobilnya sudah berbelok ke kiri di persimpangan di depan kantor pos Ebisu dan berhenti di Shinbashi-dori. Garden Place sudah mati di depan.

Yah, meski jaraknya jauh, perbedaannya hanya dua atau tiga menit, kata Haruyuki pada dirinya sendiri sambil memaksa dirinya untuk rileks.

Setelah dua ratus meter, taksi berbelok ke kanan dan mulai menuruni Kusunoki-dori. Sosok Garden Place yang mengesankan mulai terlihat di balik pepohonan yang berjejer di jalan.

Ini adalah Area Meguro No. 1—wilayah Tembok Besar. Dia telah memutus koneksi globalnya setelah naik taksi, jadi tidak ada risiko ditantang, tapi dia masih sedikit gelisah. Mungkinkarena dia masih bayi di Accelerated World, atau mungkin karena veteran berpengalaman pun merasa gugup di Wilayah Legiun lain.

Saat dia memikirkan hal ini, dia menatap tanpa sadar ke pusat perbelanjaan batu bata yang bergaya, dan taksi tiba-tiba mulai melambat. Lampu sein kiri menyala, menyebabkan Haruyuki berteriak, “Uh-ap?!”

Rute yang terlihat di kaca depan mengarah ke Suginami, jadi ini bukanlah akhir dari perjalanan. Meski demikian, mobil meluncur ke bahu jalan dan berhenti rapi di area bongkar muat yang diberi pembatas LED.

“ Penumpang terjadwal akan memasuki kendaraan ,” suara sintetis itu mengumumkan. “ Silakan pindah ke kursi sebelah kanan. ”

“Hah?!” Karena panik, dia mengangkat kedua tangannya ke desktop virtualnya. Tapi Megumi-lah yang menentukan tujuan taksi dan detail lainnya, jadi membatalkannya memerlukan manuver yang agak rumit. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa jika perlu, dia bisa membuka pintu di sisi pengemudi dan melarikan diri melalui sana, lalu berlari ke kursi lain.

Dia mendengar suara pintu terbuka, lalu pintu sisi penumpang terbuka. Masuk ke dalam mobil di tengah panasnya musim panas dan hiruk pikuk dunia luar adalah seorang gadis dengan rambut hitam panjang, dalam gaun bergaris-garis biru tua, membawa payung hitam yang dilipat.

Saat dia duduk, dia menekan pegangan payungnya. “Maaf, Megumi, karena kau datang menjemputku—” Mata obsidian melebar seperti piring, dan setelah tiga detik penuh terdiam, gadis itu—wakil ketua OSIS Umesato, pemimpin Nega Nebulus, World End/Black Lotus, alias Kuroyukihime—berteriak, suaranya terdengar kesal dengan cara yang belum pernah dia dengar sebelumnya, “HH-Haruyuki?! Apa yang kamu lakukan di sini?!”

Sebelum dia bisa menjawab apa pun, taksi itu berkata, “ Kami berangkat. Harap kencangkan sabuk pengaman Anda. ”

Masih saling menatap tertegun, mereka setengah otomatis memasang sabuk pengaman. Pintunya terkunci, lampu sein berkedip, dan mobil mulai bergerak.

Ketika mobil sudah selesai berakselerasi, Haruyuki akhirnyaberhasil membuka mulutnya. “Eh. Um. Wakamiya menyuruhku naik taksi ini pulang ke Koenji. Kenapa kamu…?”

“Megumi menyuruhku menunggu di sini dan dia akan mengirimkan taksi untukku,” kata Kuroyukihime perlahan.

Akhirnya, Haruyuki mengerti apa yang sebenarnya sedang terjadi. Megumi Wakamiya—dan Tsubomi Koshika mungkin bersekongkol dengannya—pada suatu saat mengetahui bahwa Kuroyukihime berada di dekat Ebisu dan mengirim taksi untuk menjemputnya di sepanjang jalan.

Megumi dan Tsubomi telah memberitahunya berulang kali untuk berbicara dengan Kuroyukihime, tapi dia tidak percaya mereka akan menghasilkan strategi seperti ini. Tunggu. Kenapa dia ada di area ini sejak awal…?

Haruyuki terlambat menyadari bahwa Kuroyukihime tidak berada di Ebisu untuk berbelanja atau menikmati musim panas pada Sabtu sore. Dia datang untuk mempertahankan Area Minato No. 3, wilayah yang diambil Nega Nebulus dari Oscillatory Universe minggu sebelumnya. Ebisu Garden Place tidak berada di lingkungan Minato, tapi dia pasti akan meninggalkan Minato setelah Wilayahnya selesai.

“Um, apakah kamu sendiri yang berada di tim pembela?” dia bertanya, tanpa basa-basi.

Senyum tipis terlihat di wajah Kuroyukihime saat dia bersandar di kursinya. “Tunggu.” Dia melepaskan tasnya dari bahunya, mengeluarkan termos kecil dari dalamnya, melepas tutupnya, dan meletakkan termos itu ke mulutnya. Tapi kemudian dia merengut. Rupanya itu kosong.

“Eh. Di Sini!” Haruyuki buru-buru berkata. Dia hendak menyerahkan termos yang dia keluarkan dari tas selempangnya ketika dia ragu-ragu sejenak. “Oh. Tapi aku sudah meminumnya.”

“Apa pun. Terima kasih.” Kuroyukihime menerima botol itu dan meneguknya tiga kali, tenggorokan rampingnya bergerak ke atas dan ke bawah. “Fwah. Itu membuatku hidup kembali. Saya menghargainya.”

“Yah, hari ini cukup panas lagi, jadi,” jawab Haruyuki, dan kemudian menyadari bahwa dia juga haus. Tapi dia pikir minum dari botol ketika dia baru saja mengembalikannya akan menjadi masalah, jadi dia menahan diri. Dia menikmati dua gelas es teh di EG, jadi rasa haus ini mungkin bersifat psikologis.

“Hari ini panas sekali,” gumamnya, dan mengalihkan pandangannya ke kaca depan.

Taksi menuju ke selatan melewati garnisun SDF Meguro dan menyeberangi Sungai Meguro. Mereka akan berada di Jalan Yamate-dori dari persimpangan berikutnya, tapi saat itu hari Sabtu sore, jadi mungkin akan penuh dengan orang-orang yang sedang dalam perjalanan pulang setelah seharian jalan-jalan. Saat dia memikirkan hal ini, taksi itu berbicara lagi.

“Saat ini, mengemudi tersinkronisasi level enam berlaku di jalan raya tiga-satu-tujuh, Yamate-dori. Tidak akan ada berhenti di lampu lalu lintas.”

Berdasarkan pengumuman tersebut, semua sinyal lalu lintas berkedip ungu untuk menunjukkan bahwa hanya kendaraan yang disinkronkan yang diizinkan untuk melanjutkan, dan mobil di depan taksi terjun ke jalur mobil yang lewat dengan kecepatan enam puluh kilometer per jam di Yamate-dori tanpa pengereman. Alasan tidak terjadinya kecelakaan karena sistem kendali lalu lintas tunggal (TCS) yang mengoperasikan semua kendaraan, termasuk sepeda motor.

Sebuah pemberitahuan muncul di kaca depan, yang menyatakan bahwa kendali taksi telah diserahkan kepada TCS. Sistem ini melakukan penyesuaian kecil terhadap kecepatan mobil sport tersebut, dan kendaraan meluncur dengan mulus dari kiri ke kanan di antara celah terkecil di jalur lalu lintas yang mengalir.

Dia sudah pernah mengalami sinkronisasi mengemudi beberapa kali sejak dia masih kecil, tapi entah kenapa, dia membeku sekarang. Namun tentu saja, tidak ada bahaya jika taksi tersebut memotong di depan kendaraan lain karena taksi tersebut dengan mulus bergeser ke kanan dan menyatu dengan lalu lintas di jalur luar.

“Hmm. Aku tidak pernah terbiasa dengan hal ini, tidak peduli berapa kali pun aku melakukannya,” kata Kuroyukihime, dan Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah.

“Saya dengar tidak pernah terjadi kecelakaan karena sistemnya,” ujarnya. “Tetapi saya selalu merasa sesuatu yang sangat besar akan terjadi suatu hari nanti.”

“Aku merasakan hal itu terlebih lagi ketika aku mendengar bahwa Accelerated World dikendalikan oleh AI,” kata Kuroyukihime sambil berkata-kata.pipinya, dan kemudian mengubah nada suaranya saat dia melanjutkan. “Mengenai pertanyaanmu sebelumnya. Saya menuntut untuk menjadi bagian dari tim pembela. Tentu saja, Utai dan Fuko mencoba menghentikan saya, tetapi saya menjadi sangat marah, sehingga mereka membiarkan saya.”

Meski bagian terakhir itu hanya lelucon, faktanya Utai dan yang lainnya akan berusaha menghentikannya. Dia akan benar-benar berusaha menghentikannya jika dia ada di sana. Kuroyukihime bersikeras bahwa karena tidak ada transfer Burst Point di Wilayah, aturan kematian mendadak level sembilan tidak berlaku. Namun mengingat kebenaran informasi ini belum dapat dikonfirmasi, tak seorang pun di Legiun bersedia mengekspos Master mereka pada risiko kehilangan poin total dalam rangka mempertahankan wilayah mereka.

Haruyuki mengerutkan kening, bingung. “Tapi, Kuroyukihime, aku yakin kamu bisa berpartisipasi dalam pertahanan area mana pun selama kamu berada di wilayah dengan perbatasan yang terhubung, bukan? Anda sebenarnya tidak perlu datang jauh-jauh ke Minato; kamu bisa saja mempertahankan Area Tiga dari Suginami, bukan?”

“Benar,” dia langsung mengiyakan. “Tapi itu tidak mungkin lagi. Nega Nebulus meninggalkan Shibuya Area Satu dan Dua setelah Tembok Besar menyerahkannya kepada kami.”

“Apa?!” serunya, tapi dia tahu ini mungkin terjadi. Dia kembali duduk di kursinya. “Oh ya? Yah, kurasa akan terlalu sulit untuk bertahan sampai ke Shibuya dengan Suginami Area Tiga di sana juga. Jadi, apa yang terjadi dengan Shibuya Satu dan Dua?”

“Saya belum memastikannya,” jawabnya. “Tapi kami sudah menginformasikannya terlebih dahulu, jadi saya asumsikan GW sudah menempati kembali kawasan tersebut. Bagaimanapun juga, itu awalnya adalah wilayah mereka.”

“Tapi sebelum itu, itu adalah wilayah Nega Nebulus pertama, kan?” dia bersikeras. “Dan mereka tidak menyerahkan wilayah itu secara cuma-cuma. Anda membayar poin untuk itu.”

“ Saya tidak membayar poin itu. Grafiknya benar,” Kuroyukihime berkata dengan ekspresi keren, dan dia dengan santai menyilangkan kakinya. Mobil sport besar dengan dua tempat duduk ini memiliki banyak ruang untuk kaki, dan bahkan Kuroyukihime yang berkaki panjang pun memiliki lebih dari cukup ruang di sekitar lututnya untuk melakukan gerakan ini.

Taksi dengan lancar melaju ke utara di Yamate-dori. Di persimpangan besar, mobil lain melintas di depan mereka dengan kecepatan yang luar biasa, sehingga Haruyuki hampir melompat keluar dari kulitnya. Namun mobil mereka tidak melambat sedikit pun, meski lalu lintas padat, berkat berkendara yang tersinkronisasi. Hal ini baru diterapkan di beberapa jalan utama seperti Yamate-dori. Namun, sistem macam apa yang bisa memaksa ribuan kendaraan melaju dengan presisi dan kendali sempurna?

Haruyuki berkedip keras dan menarik kembali pikirannya yang melayang di persimpangan lalu lintas. “Um. Jadi siapa lagi yang terdaftar untuk membela Minato Three?” dia bertanya dengan santai, sebelum panik karena dia telah melakukan kesalahan. Ini mungkin informasi rahasia Nega Nebulus.

Tapi Kuroyukihime sepertinya sama sekali tidak peduli saat dia menjawab, menghitung dengan jarinya. “Mari kita lihat. Fuko, Utai, Akira, Choco, Satomi, Yume, Rui, Rin, Seri, Utan, Olive…Itu saja. Chiyuri, Takumu, Niko, dan Pard bersikeras untuk bergabung dengan kami, tapi aku meninggalkan mereka untuk membela Suginami dan Nerima.”

“Apa?” Dia mengangkat alisnya. “Rin juga datang?”

“Oi! Dialah yang kamu fokuskan?” Kuroyukihime memelototinya, dan Haruyuki mencicit dan menyusut ke dalam dirinya sendiri.

“T-tidak, itu…Rin—maksudku, Ash, Utan, dan Olive seharusnya hanya sementara bersama Legiun sampai pertarungan dengan Acceleration Research Society selesai. Jadi kukira mereka balik lagi ke GW,” tutupnya lemah.

“Penyelesaian pertarungan itu masih jauh,” katanya, dan dia memang benar. Mereka telah mengungkap identitas asli Black Vise, Menara Gading, dan juga bahwa Acceleration Research Society sebenarnya adalah sisi gelap dari Legiun Putih. Tapi mereka masih belum menghentikan rencana kelompok itu. Kemunculan Menara Gading di museum sejarah lokal menjadi buktinya.

“Tentu saja. Saya minta maaf.” Dia membungkuk dengan rapi sebelum membayangkan lagi di benaknya formasi pertempuran tim pertahanan. Seketika keringat dingin membasahi punggungnya. “Jadi… Itu pada dasarnya senjata terbesar, kan? Bagaimana jika-?” Dia memotong dirinya sendiri di sana.

Jika Oscillatory Universe yang melakukan serangan itu, Haruyuki akan menjadi bagian dari pertarungan besar-besaran dengan bentrokan Empat Elemen dan Tujuh Kurcaci, tapi itu bukanlah alasan mengapa dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Dia tidak dapat menyelesaikannya karena dia hampir berkata, Bagaimana kalau kita menyerang?

Itu adalah fakta bahwa dia telah dipindahkan ke Oscillatory Universe, dan dia siap melakukan apa yang harus dia lakukan sebagai anggota Legiun. Tapi dia tidak punya niat untuk menyerahkan hatinya. Memang itulah yang dipikirkannya, tapi apakah hatinya begitu mudah terombang-ambing hanya dengan beberapa jam saja di dalam real dan kue? Apa aku orang yang berubah-ubah seperti itu?

Haruyuki menyusut ke dalam, dan sebuah tangan lembut terulur dari kirinya untuk menepuk bahunya yang gemetar.

“Datang sekarang. Ambil napas dalam-dalam. Minumlah.”

“Benar.” Dia sungguh-sungguh fokus untuk mengalirkan udara ke tenggorokannya yang gemetar sebelum membuka termos yang dia pegang selama ini. Dia meneguk cairan yang masih sedikit dingin itu, lalu menghela napas panjang. “Um. Saya minta maaf atas hal tersebut. Tiba-tiba.”

“Jangan khawatir,” jawabnya ramah. “Kamu tidak perlu memberitahuku mengapa hal itu terjadi.”

Mata Haruyuki menjadi panas.

Padahal sudah tiga hari aku tidak menghubungimu. Meskipun aku membuatmu khawatir dengan berduel sembarangan setiap hari. Meski kamu punya hak untuk marah, memarahiku…sebenarnya kamu punya hak untuk “menghakimi” aku. Jadi bagaimana kamu bisa begitu baik hati?

Dia menutup tutup termos yang sekarang kosong, menyeka matanya dengan satu tangan, dan berkata, “Aku… Peri Salju mengirimiku pesan dan… Aku pergi ke Akademi Gadis Abadi bersama Wakamiya dan Koshika.”

“Mmm.” Kuroyukihime mengangguk datar. “Megumi tidak memberitahuku hal itu, tapi aku juga memikirkannya.”

“Raja Putih tidak ada di sana,” lanjutnya. “Tapi Peri, Glacier Behemoth, Cypress Reaper, dan…Platinum Cavalier ada. Kami minum teh dan kue keju di kantor OSIS. Dan kemudian saya hampir dibunuh oleh Cavalier, tetapi semua orang sama sajaaku, seperti…maksudku, mereka semua sangat kuat di Accelerated World, tapi sebenarnya mereka adalah anak-anak biasa, dan aku…aku…”

Matanya menjadi panas sekali lagi, dan kali ini dia tidak dapat menahannya; air mata mengalir di pipinya.

Selama ini, dia percaya bahwa pelaku di balik semua bencana dan tragedi yang terjadi di Accelerated World adalah White King. Dia telah memutuskan bahwa dia, Acceleration Research Society, dan Oscillatory Universe adalah kejahatan murni, dan mereka harus dilenyapkan dari Accelerated World.

Tapi setelah bertemu Nanako, Rioh, Airi, dan bahkan Tomochika di dunia nyata untuk pertama kalinya, mustahil baginya untuk merasa seolah-olah mereka adalah lawan yang harus dibenci. Mereka semua sama seperti dia. Mereka mempunyai luka mental, sangat sulit untuk ditanggung, dan mereka menjadi Burst Linker, menemukan tempat mereka di Accelerated World, dan melakukan segala yang mereka bisa untuk melindunginya. Jika dia akan memercayai mereka dan menyatakan kesetiaannya dari hati, maka…bahkan White King yang dianggap sangat jahat pun, mungkin juga…

“Yah, kurasa begitu,” kata Kuroyukihime, suaranya tenang. “Meskipun posisi dan prinsip kami berbeda, pada akhirnya, kami semua adalah Burst Linker. Itu sebabnya aku tidak mengkhawatirkanmu. Aku tahu kamu akan mampu tampil luar biasa, bahkan jika kamu telah dipindahkan ke Legiun Putih, Haruyuki. Selama kamu tetap jujur ​​pada dirimu sendiri—”

“ Kami akan segera berbelok ke kiri menuju Jalan Raya Nomor Lima, Jalan Raya Oume ,” kata taksi itu tiba-tiba, dan membuat Kuroyukihime tenggelam, “ pada saat itulah pengemudian tersinkronisasi level enam akan dilepaskan. ”

Dan seperti yang diumumkan, taksi itu berhenti di jalur kiri dan berbelok di persimpangan Nakano-Sakaue. Setelah melaju sekitar belasan meter lagi, kendali dikembalikan dari TCS kembali ke AI mobil. Ada sedikit tanda-tanda perubahan kecepatan mereka, tapi kemudian mobil berakselerasi dengan kuat dan memasuki mode jelajah.

“Kita hampir sampai di Suginami,” kata Kuroyukihime.

“Ya.” Haruyuki mengangguk. “Oh! Tolong turunkan aku begitu kita sampai di sisi lain Kannana.”

“Itu hampir satu kilometer dari rumahmu,” protesnya. “Jangan berdiri di atas upacara. Bagaimanapun, ini adalah traktiran Megumi.”

“Um. Ini sebenarnya suguhan dari Peri,” katanya, dan Kuroyukihime berkedip beberapa kali karena terkejut sebelum tertawa.

“Ha ha! Apakah itu kemudian? Semakin banyak alasan untuk tidak berdiri pada upacara. Mungkin sebaiknya kita terus berjalan sampai ke Gunung Takao.”

“Sebenarnya itu menyenangkan.”

Sementara mereka tidak mengobrol apa pun, taksi melanjutkan perjalanannya dengan mulus. Hanya lima menit lagi sampai mencapai kondominiumnya.

Tapi saya ingin berbicara lebih banyak. Masih banyak hal yang ingin aku dengar darinya.

Dorongan yang tak tertahankan membuat mulutnya bergerak. “Um. Kuroyukihime!”

“Mmm.” Dia meliriknya. “Apa itu?”

“Eh. Saya tahu Anda mungkin sibuk, tetapi jika Anda punya waktu, maukah Anda datang ke sini sebentar?”