Accel World LN - Volume 25 Chapter 6

Saat Haruyuki masuk ke ruang VR Fuko, berubah menjadi avatar babi merah mudanya, dia berteriak seperti terakhir kali: “He-hyeeee!”

Dia mengantisipasi muncul di atas paus besar yang berenang di langit—namanya Thalassa—tapi dia mendarat di ujung geladak kayu di punggung paus, di tempat di mana dia akan terjun ke langit virtual. jika dia salah langkah. Dia melambaikan tangannya dengan liar untuk mencoba mendapatkan kembali keseimbangannya, dan sebuah tangan terulur dari belakang untuk mencubit telinga babi runcingnya. Dia tiba-tiba ditarik ke udara dan terbungkus bantal lembut.

“Kau baik-baik saja, Corvus. Bahkan jika Anda jatuh, ruang diatur untuk memindahkan Anda kembali setelah Anda jatuh seratus meter. ”

Haruyuki menoleh ke arah ini untuk menemukan dia ditahan oleh pembawa acara ruang VR ini, Fuko. Seperti terakhir kali, dia berpakaian seperti seorang guru dengan blus putih dan kacamata tanpa bingkai. Yang berarti itu bukan bantal yang menekan punggungnya, melainkan—

Tidak, tidak, tidak, VR, VR, VR , dia berteriak pada dirinya sendiri sambil berkata dengan keras, “K-kenapa diatur seperti itu? Jika Anda hanya membuat dinding transparan di sekitar geladak, tidak ada yang akan jatuh di tempat pertama. ”

“Saya selalu membenci dinding tak terlihat dalam game 3D.”

“Y-yah, aku juga sebenarnya, tapi,” jawabnya, masih memegangi dadanya.

“Hmph. Kamu terlihat cukup nyaman, hmm, Haruyuki?”

“Y-ya, maksudku, dari c— Whoa!” Begitu dia melihat pemilik suara itu, dia bergidik dengan seluruh tubuhnya.

Berdiri di sebelah kanan, di depan Fuko, Kuroyukihime mengenakan gaun kupu-kupu hitam-kilap seperti biasanya. Dia mendorong payungnya yang tertutup ke tanah dengan kedua tangan seperti pedang, senyum di wajahnya yang selangkah lagi dari dinginnya Senyum Kuroyukihime.

“Kebaikan! Apakah kamu ingin memeluknya juga, Sacchi?” Fuko bertanya, dan Kuroyukihime memalingkan wajahnya sambil mengendus.

“Avatarku tidak memiliki bantalan yang sama dengan milikmu, Fuko. Bahkan jika aku memeluknya, itu tidak akan nyaman.”

“Hah? Tapi itu avatar, jadi tidak bisakah kamu menyesuaikan sesukamu—” Seketika Haruyuki mulai berbicara, tangan kirinya melesat secepat kilat, dan dia menjepit hidung babinya dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

“Oi, Haruyuki. Apakah seorang anak laki – laki tidak dapat memahami kesia-siaan menganugerahkan peti pada avatarmu lebih murah hati daripada dirimu di dunia nyata?”

“Hh-ya.” Dengan tekanan yang luar biasa pada hidungnya, Haruyuki mengangguk sedikit, dan tawa muncul dari kelompok di sekitar mereka.

Kelompok Petit Paquet dari Shihoko, Satomi, dan Yume sedang cekikikan bersama Utai dan Niko, yang telah menyelam pada saat yang sama seperti dia, bersama dengan Chiyuri dan Rin; sementara bahkan Rui, Pard, dan Akira yang selalu keren dalam avatar berang-berangnya, menyeringai.

Wajahnya sedikit merah, Kuroyukihime melepaskan hidung babinya, dan Fuko bergerak—masih memegang Haruyuki—ke depan dek Thalassa, sebelum meletakkannya di atas meja seperti podium di sana.

Bahkan saat dia melakukan ini, avatar baru muncul satu demi satu di ruang VR. Anak laki-laki berjas hitam berkepala rusa itu adalah Cassis Moose, salah satu mantan Triplex Prominence; gadis berbaju merah dengan kepala landak adalah Thistle Porcupine, juga Triplex; gadis imut seperti idola dengan bolero merah dan rok mini adalah Blaze. Avatar robot jadul adalah Takumu, avatar bertopeng dengan topi eboshi dan gaun noshi dari bangsawan era Heian adalah Trilead, dan yang terakhir muncul adalah avatar hewan setinggi sekitar satu meter dengan kimono biru dan celana hakama hitam. . Tubuhnya yang panjang dan ramping menyerupai berang-berang Akira, tetapi moncongnya meruncing, jadi mungkin itu adalah musang.

Siapa itu? Haruyuki memeras otaknya, mencoba mengingat.

Berjalan ke podium, kimono panjang berayun, musang menatapnya dan mengangkat kumisnya sambil menyeringai. “Oh-ho. Ini avatar VR-mu, kalau begitu? Cukup menawan, bukan?”

“M-Maestro!” dia berteriak, dan ketika dia melihat dengan pemikiran itu dalam pikirannya, dia menyadari bahwa warna biru kimono, dengan sedikit campuran ungu, adalah warna Centaurea.

Meskipun ini adalah penampilan pertama dari anggota terbaru Nega Nebulus, Seri Suzukawa, di belakang paus terbang, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda panik saat dia melihat kembali ke kelompok yang berbaris dari ujung ke ujung. “Oi, Gagak. Apakah kamu tidak akan memperkenalkan kami?”

“Oh. B-benar. Um, kecuali Rain dan Pard, kupikir ini pertama kalinya kamu bertemu dengan anggota Prominence. Dan Pimpin juga. Ini Centaurea Sentry. Dia bergabung dengan Legiun hari ini.”

“Apa—?!” Cassis Moose dan Thistle Porcupine langsung melompat mundur, begitu kuatnya hingga mereka turun dari dek yang datar. Menyaksikan mereka jatuh di lereng licin punggung paus, Haruyuki mengirimkan doa dalam hati.

Mereka menunggu dua anggota Prominence dipulihkan, dan kemudian pertemuan Legiun pertama dalam dua hari dimulai.

Setelah beberapa kata cepat dari Kuroyukihime, Haruyuki diberi lantai. Itu bukan pertemuan yang dipercepat, jadi waktu mereka terbatas. Dia harus mengomunikasikan seefisien dan sejujur ​​mungkin situasi di mana Silver Crow telah ditempatkan dan semua yang dikatakan White King kepadanya. Dia memejamkan mata sebentar dan memilah-milah kepalanya sebelum mulai berbicara dari atas podium.

Tujuh menit kemudian.

“Um, jadi setelah mengatakan semua itu,” dia menyelesaikan, “ada kemungkinan bahwa sebagian atau semua dari apa yang White King katakan padaku tentang Accelerated World dan Tezcatlipoca adalah bohong. Saya pikir kita harus ingat bahwa ini mungkin informasi palsu untuk memanipulasi kita.”

“Mmm. Anda benar sekali.” Kuroyukihime melangkah maju dan berterima kasih kepada Haruyuki dengan lembut, “Kerja bagus, Gagak.” Dia berbalik untuk melihat kelompok itu. “White Cosmos tidak akan mengungkapkan informasi dari kebaikan hatinya, tanpa motif tersembunyi. Kita harus berasumsi bahwa sebagian besar dari apa yang dia katakan adalah untuk memanipulasi. Di sisi lain, saya tidak dapat melihat kontradiksi yang jelas dengan informasi yang kami peroleh sendiri hingga saat ini. ”

Fuko dan Pard mengangguk untuk mendukung pernyataan ini.

Tezcatlipoca adalah alat eksekusi untuk mengakhiri dunia ini. Bagi mereka yang berada dalam kelompok yang telah mengalami secara langsung kekuatan tunggal raksasa ini, mustahil untuk sepenuhnya mencela kata-kata White King.

“Tezcatlipoca, hmm?” Centaurea Sentry berkata dengan santai, seolah mencoba meredakan ketegangan dan memecah kesunyian yang menyelimuti mereka, menjadi satu-satunya di sana yang tidak ambil bagian dalam pertempuran. “Jadi bola api itu menyimpan benda seperti itu di dalamnya.” Musang berpakaian kimono melangkah keluar di depan podium dan menyilangkan tangannya. “Yah, itu harus dihadapi sekarang setelah dia keluar dari cangkangnya. Pertanyaan tentang makna keberadaannya adalah yang kedua saat ini. Apa yang harus dilakukan sekarang bukanlah untuk mengungkap misteri Accelerated World melainkan mendapatkan kembali Crow yang dicuri, ya?”

“Itu benar.” Yang pertama merespons adalah Blaze Heart of the Prominence lama. Sebagai anggota Heliosphere, grup idola teratas kedua atau ketiga di Accelerated World, dia memiliki jiwa yang garang dan penuh gairah yang kontras dengan penampilannya yang menggemaskan. Dia juga telah melanggar gencatan senjata antara Legiun dan menyerang daerah Suginami. Pada pertemuan terakhir, dia telah mengumumkan kepada Kuroyukihime bahwa dia tidak memaafkannya karena telah membuat Red Rider kehilangan poin total, jadi dia mungkin memiliki perasaan tidak enak di hatinya tentang penggabungan Nega Nebulus dan Prominence, namun dia tidak membiarkan tanda apa pun. menunjukkan itu dalam sikapnya saat dia terus berbicara.

“Tujuan utama kami adalah untuk menendang White King dan antek-anteknya ke tepi jalan dan memastikan bahwa Oscillatory dan Acceleration Research Society tidak menyebabkan kekacauan lagi di Accelerated World. Dan membuat mereka membayar untuk semua perbuatan jahat mereka. Untuk itu, kita pasti membutuhkan Silver Crow. Kita harus mengeluarkannya dan pindah ke tahap berikutnya!”

“Ya!” Niko memukulkan tinjunya ke telapak tangannya yang terbuka dan membuat avatar pangerannya maju selangkah. “Tidak peduli seberapa kuat benda besar itu, mereka tidak bisa membawanya ke duel normal atau Territories. Begitu kita bisa mendapatkan Gagak kembali, kita menyerang wilayah Putih dengan kekuatan gabungan dari enam—tidak, lima—Legion dan membawa Legiun ke kehancurannya. Meeeeaning kita harus mulai fokus menyelamatkan Crow dan berpikir !”

Ini benar-benar kata-kata seorang raja, membangkitkan semangat semua orang yang mendengarnya, dan teriakan “Baiklah!” dan “Ya!” bangkit dari para peserta rapat.

Begitu keributan ini mereda, suara tenang datang dari belakang kelompok.

“Kalau begitu, hanya ada satu cara untuk melanjutkan.” Takumu berdiri, suaranya dingin tapi dibalut dengan api tersembunyi. “Akan sulit untuk menghancurkan Tezcatlipoca dengan serangan langsung. Jika kita membuat satu kesalahan, orang lain—mungkin beberapa orang—mungkin akan berakhir di EK Tidak Terbatas. Tapi White King menghadapi bahaya dasar yang sama di sana.”

Chiyuri, dalam avatar bertelinga kucingnya, telah mendengarkan tanpa suara sampai saat itu, dan sekarang dia berteriak, “Benar! Kita hanya perlu melepaskan penjinakan! Lalu Tezcatlipoca akan berhenti mendengarkan perintah White King, dan kita bisa membuat celah bagi Crow untuk melarikan diri!”

“Mm-hm, tepatnya. Tapi…” Takumu terdiam, dan Trilead, di sampingnya, memikirkan hal itu.

“Untuk membatalkan penjinakan, kita harus menghancurkan mahkota Luminary yang mengikat Musuh. Tetapi di atas fakta bahwa sekarang ada enam dari mereka, kita juga harus berasumsi bahwa seperti halnya Inti, mereka telah ditingkatkan untuk meniadakan api dan serangan fisik. Pada dasarnya.”

Para Burst Linker yang berkumpul mulai berbisik dan menggumamkan hal ini.

Memang benar bahwa Tezcatlipoca tidak akan lagi mematuhi perintah White King jika mereka bisa menghancurkan mahkota. Dan menilai dari pengalaman mereka sejauh ini, setelah dibebaskan dari kendali Luminary, Musuh menjadi tidak bergerak setidaknya selama tiga detik. Jika Haruyuki terbang dengan kecepatan penuh, itu banyak waktu baginya untuk melarikan diri dari jangkauan serangan gravitasi.

Tapi seperti yang dicatat Lead, menghancurkan mahkota setelah ditingkatkan oleh pandai besi bukanlah hal yang mudah. Justru karena mereka tidak bisa melakukan ini dengan Inti, Haruyuki telah memotong tubuh utama dengan gaya Omega. Bagaimana mereka bisa menghancurkan mahkota ketika mereka menolak serangan fisik dan api?

“Dan kita juga tidak bisa mengatakan dengan pasti tentang serangan listrik atau es,” kata Guru Fuko, berdiri di sebelah kanan podium, dan beberapa orang mengangguk dalam-dalam.

“Jadi hanya ada satu jawaban. Kita hanya perlu menggunakan teknik Incarnate. Kami tidak bisa dengan Inti karena hanya mendekati untuk memotong mahkota dengan Incarnate akan membakar Enhanced Armament dan pengguna tekniknya, tetapi Tezcatlipoca tidak memiliki medan kerusakan. Jika kita bisa mendekat dengan kecepatan super tinggi dan menghancurkan mahkota dalam satu pukulan…”

“Namun, Raker.” Musang itu melompat ke atas podium, mengeluarkan pipa tembakau logam tradisional mini dari dada kimononya, dan mengayunkannya dengan ringan seperti pedang. “Ini bukan masalah sederhana seperti yang kamu katakan untuk memotong dengan Incarnate sebuah objek yang tahan terhadap kerusakan fisik. Selain itu, dari apa yang kami dengar di sini, kami harus memotong enam mahkota ini atau apa yang Anda miliki secara bersamaan, ya? Apakah kamu bisa menyatukan enam pedang yang begitu terampil? ”

“Ada satu di sini,” kata Kuroyukihime segera, mendorong payungnya ke geladak dengan suara keras, dan semua orang menatapnya.

“K-kamu tidak bisa!” Haruyuki berteriak, dan beberapa suara lain dengan pendapat yang sama bergabung dengannya.

“Lotus, misi Inti awalnya untuk membebaskanmu dari EK Tak Terbatas,” kata Fuko dengan nada menegur. “Jika Anda berakhir di EK Tidak Terbatas sekali lagi, kami akan berputar-putar.”

“Jadi tidak apa-apa selama aku tidak melakukannya, ya? Saya sudah melihat serangan gelombang gravitasi Tezcatlipoca. Saya tidak akan selesai dengan teknik yang sama dua kali. ”

“Tidaaaaaaak!” protes Fuko. “Kami akan memilih enam penyerang kami dari mereka yang bukan raja!”

“Hmph.” Kuroyukihime masih belum sepenuhnya yakin, tapi Utai dalam avatar gadis kuilnya dengan lembut menepuk tangannya, dan dengan demikian ditenangkan oleh anggota termuda mereka, bahkan Raja Hitam tidak punya pilihan selain setuju.

Haruyuki menghela nafas lega saat suara laki-laki serak mencapai telinganya.

“Kalau begitu, kita tidak bisa mempertimbangkan Vanquish—Raja Biru.”

Pembicaranya adalah Cassis Moose, tanduk besar yang tumbuh dari kepala rusanya. Dia berjalan sambil melanjutkan, sepatu kulit hitamnya yang mengkilat berdenting di geladak. “Pengguna pedang terbaik di Promi adalah Tranquil, alias Lavender Downer. Tapi tidak jelas apakah dia menggunakan teknik Inkarnasi yang cukup kuat untuk memotong kekebalan fisik. Dari Legiun lain, yang pertama muncul di pikiran adalah Leonid’ Dualis, Viridian Decurion GW, Platinum Cavalier Oscillatory…yang jelas bukan pilihan. Lalu…”

Cassis Moose menyilangkan tangannya dan mengerang.

“Tapi seperti, ada tiga tepat di depan kita di sini,” sela Thistle Landak berkepala landak.

Jarinya pertama kali diarahkan ke avatar bangsawan Heian dengan topeng seperti porselennya, Trilead Tetroxide. Sekarang dia menyebutkannya, dia benar sekali. Meskipun Trilead belum memiliki nama panggilan, dengan Arc, Infinity, dan teknik Inkarnasinya, Heavenly Stratus, dia adalah salah satu pengguna pedang terkuat yang Haruyuki ketahui.

Jari Thistle selanjutnya beralih ke orang yang telah berbicara untuk mengusulkan penghancuran mahkota, Takumu.

“H-hah?” katanya, tercengang.

“Aku benar-benar melihatmu dalam misi pagi ini.” Thistle mulai berbicara dengan kecepatan tinggi dengan suara yang sangat melengking. “Teknikmu dengan pedang yang kamu pinjam dari Crow adalah pisang! Kamu selalu berdentang bersama dengan Pile Driver itu, tapi panggilanmu yang sebenarnya adalah sebagai pengguna pedang!”

Yang mengingatkan Haruyuki—Takumu masih memiliki Lucid Blade. Apa sebenarnya yang akan terjadi di sana?

“T-tidak, panggilanku yang sebenarnya adalah Pengemudi Pile,” protes Takumu dengan panik. “Hanya memproduksi pedang adalah batasku dengan teknik Incarnate.”

“Itu cukup bagus!” Thistle membentak dan menunjuk ke avatar musang di sebelah Haruyuki. “Dan kemudian kamu! Kejam, Asura, Senjata Omega, alias Centaurea Sentry! Saya punya sejuta hal yang ingin saya tanyakan kepada Anda, seperti di mana Anda selama ini dan kapan tepatnya Anda bergabung dengan Nega Nebulus, tetapi ketika berbicara tentang pedang, Anda berada di puncak di Dunia yang Dipercepat. Dengan kata lain, ketiganya ditambah Coba-Manga dan Decurion, dan kita mendapatkan enam!”

“Oh!” Kelompok Petit Paquet, Chiyuri, dan Rin berteriak kagum dan bertepuk tangan.

Kelompok itu benar-benar bisa menyelesaikan pekerjaannya, kata Haruyuki pada dirinya sendiri.

“Sesaat.” Seri memutar pipa di tangannya dan mengarahkan mangkuk perak itu ke Lead dan Takumu secara bergantian. “Kita akan melihat keterampilan anak-anak muda ini pada waktunya. Tapi Dualis dan Decurion menimbulkan kekhawatiran.”

“Oh? Dan kenapa begitu?” Kuroyukihime bertanya, dan musang itu mengangkat bahunya dengan ringan.

“Coba-Manga mengikuti gaya Infinite Blue Knight, ya? Sejauh yang kami tahu, Knight berhati-hati dalam hal Incarnate. Bahkan jika dia membimbing murid-muridnya di jalan Inkarnasi, ada kemungkinan besar dia akan berhenti di tingkat pertama.”

“Itu mungkin,” jawab Kuroyukihime. “Ksatria Biru membenci sisi gelap Inkarnasi lebih dari apapun.”

Fuko dan Akira mengangguk setuju.

“Selanjutnya, Decurion.” Seri memberikan pendapat jujurnya tentang kursi kedua dari Enam Armor Tembok Besar. “Mengingat dia memang pengguna pedang yang bagus, level teknik Inkarnasinya akan kurang lebih memadai. Tapi dia agak tidak cocok dengan misi ini. Karena teknik pedangnya memiliki penghitung sebagai fondasinya, seperti yang dilakukan Green Grande.”

“Aah,” gumam Fuko.

“Teknik Decurion berasal dari buckler di tangan kirinya. Jaga, ayun, jaga, ayun—dia menciptakan ritme dengan cara ini dan kemudian meluncurkan pukulan mematikan. Kami belum pernah melihatnya meluncurkan serangan dengan kekuatan penuh pada ayunan pertama, ”kata Sentry, dan mengingat bahwa dia mungkin yang paling veteran dari semua prajurit kuat yang berkumpul di sana, tidak ada yang bisa mengatakan sepatah kata pun dalam argumen. Hanya suara angin yang berbisik pelan.

“Tapi,” kata Utai, akhirnya, dengan suara pelan, “ada orang lain yang mungkin cocok?”

Seri memutar moncongnya yang runcing ke kiri. “Lavender Downer, disebutkan oleh kepala rusa ini sebelumnya. Meskipun kami tidak menyadari bahwa mereka telah bergabung dengan Red Legion. Tenang bagus untuk penyerang keempat.”

“A-apa?” Cassis Moose berteriak kaget. “Apakah Anda mengatakan bahwa Lavy pendiam dan pendiam adalah petarung yang lebih baik daripada Coba-Manga atau Decurion?”

Seri tersenyum padanya. “Anakku tersayang, apakah kamu sedang jatuh cinta?”

“T-tidak!”

“Yah, bagaimanapun juga. Jika itu adalah Lavender yang sama yang pernah kita kenal, maka dia berada di dimensi yang berbeda dari Coba-Manga. Atur agar kita bertemu dalam beberapa hari mendatang. Kami beralih ke penyerang kelima.” Seri menatap Fuko di sebelah kanannya. “Anak kecil berliku-liku yang berada di Aurora Oval—Nama Terkuat, apakah dia masih hidup?”

Fuko mengangkat alis pada pertanyaan ini. “Terkuat… Crikin? Err, aku merasa seperti Lotus menyebutkan nama itu beberapa waktu lalu.”

Semua mata tertuju pada Kuroyukihime, dan dia mengangguk dengan ekspresi penasaran yang sama di wajahnya.

“Mmm. Aku melihatnya enam bulan yang lalu. Saya hanya berasumsi dia pergi dan kehilangan semua poinnya di suatu tempat, tetapi dia tampaknya pindah cukup jauh dari Tokyo karena keadaan keluarga.

“Aha, pensiun karena relokasi.” Seri mengangguk dengan sadar. “Untuk semua maksud dan tujuan, duel normal dan perburuan Musuh benar-benar hanya dapat dilakukan di dua puluh tiga distrik Tokyo dan sekitarnya. Biasanya, seorang pemain secara bertahap menggunakan poin mereka dan berakhir dengan kekalahan total, tetapi Crikin masih dalam kondisi sehat?”

“Mmm. Sepertinya dia membuat sepupu dia tinggal bersama anaknya dan kemudian menyuruhnya membuat anaknya sendiri. Mereka bertiga telah berburu Musuh sejak itu. ”

“Ha ha ha!” Seri tertawa senang. “Gigih. Sangat mirip dengannya.”

“Um, seperti apa orang Crikin ini?” Haruyuki bertanya dengan takut-takut. “Aku merasa seperti pernah mendengar Nama Terkuat di suatu tempat sebelumnya.”

Fuko tersenyum. “Corvus, kamu bertarung dengan seseorang dengan nama panggilan yang sama di pertemuan merger Prominence, bukan?”

“Hah? Oh! Nama yang Lebih Kuat! sterilisasi yodium!” teriaknya, sebelum memutar ulang ingatan dari tiga hari sebelumnya. “Benar, kamu bilang begitu, Tuan Fuko. Yodium bertarung dengan Burst Linker lain atas nama panggilan yang berbeda dan kalah. Dan dia menjadi Lebih Kuat karena dia kalah. Jadi nama yang dia perjuangkan adalah Nama Terkuat…Dia melawan Crikin ini?”

Fuko dan Seri keduanya mengangguk bersamaan. Tapi segera, suara ragu datang dari antara peserta rapat.

“Tapi nama Crikin tidak terdengar kuat di aaallll.”

Pembicaranya adalah Yume Yuriki dari grup Petit Paquet, Plum Flipper. Satomi Mito/Mint Mitten dan Shihoko/Chocolat Puppeter yang berdiri di sampingnya juga mengangkat kepala mereka ke atas dan ke bawah. Seketika, Linker senior tertawa terbahak-bahak.

Setelah ini mereda, Pard menjelaskan, “Crikin adalah nama panggilan. Nama lengkapnya adalah Crimson Kingbolt.”

Dingin. Dan itu terdengar kuat. Hanya berdasarkan namanya saja, pertarungan dengan Iodine Sterilizer itu pasti bagus. Haruyuki mengangguk pada dirinya sendiri.

“Tapi, seperti,” terdengar suara dari tengah barisan depan—itu adalah Niko dengan kostum pangerannya. Dia maju dua langkah, tumit sepatu botnya berbunyi, dan menatap Seri dengan tajam. “Aku pernah mendengar nama pria Crikin ini setidaknya. Dia biasa menyombongkan diri bahwa dia memiliki senjata jarak jauh paling kuat di Dunia Akselerasi ‘sebelum aku datang? Entah apakah itu benar, tapi senjata terkuat berarti dia tipe pistol atau apa? Tidak bisakah dia menggunakan pedang?”

“Ya, itu saja,” Kuroyukihime setuju. “Saya telah bertarung melawan dan bersama Crikin beberapa kali, tetapi ketika dia berubah menjadi robot, dia menembakkan senjata jarak jauh. Aku belum pernah melihatnya menggunakan pedang. Sentry, apa kamu yakin tidak memikirkan orang lain?”

“Robot-R?”

Mengabaikan pertanyaan Haruyuki, Seri mengarahkan pipanya ke Kuroyukihime. “Oi, Lotus, jangan perlakukan kami seolah-olah kami tua hanya karena cara kami berbicara. Bagaimana saya bisa salah? Crikin, Anda tahu, dia bermasalah. ”

“T-bermasalah?” Kuroyukihime mengangkat alisnya. “Top twist tanpa beban itu?”

“Sejauh kita adalah Burst Linker, kita semua memiliki kecemasan yang tersembunyi di hati kita,” Seri menunjukkan dengan nada yang berat, dan Kuroyukihime mengerutkan bibirnya dan menurunkan matanya.

Itu persis seperti yang dikatakan Seri. Avatar duel dihasilkan menggunakan trauma mental sebagai cetakan. Jadi, setiap kali Burst Linker berakselerasi, mereka dipaksa untuk menghadapi kelemahan mereka sendiri, keburukan mereka sendiri. Tidak ada pengecualian untuk ini, tidak peduli seberapa keren atau cantik avatarnya.

Berbalik ke arah pertemuan yang sunyi, Seri memulai dengan tenang, “Crikin mengerahkan upaya luar biasa dan menempatkan rumah kami di Medan Netral Tanpa Batas dan menunggu lama di depan gerbang depan hingga kami muncul. Ketika kami akhirnya melakukannya, dia mengungkapkan kedalaman hatinya. Dia selalu merasa kekurangan dalam dirinya ketika dia menjadi robot.”

“Kekurangan?” tanya Raja Hitam. “Ketika dia memiliki daya tembak yang luar biasa?”

“Diam,” perintah musang. “Singkatnya, persenjataan utama robot super Jepang seharusnya adalah pedang besar. Dia mengatakan bahwa tidak peduli bagaimana dia menggunakan laser dan rudal dan meriam, dia terlalu malu untuk menyebut dirinya robot super tanpa pedang raksasa. Setelah mengatakan ini, dia menangis dengan air mata jantan.”

“…”

Sekali lagi, seluruh majelis terdiam.

Setelah lima detik penuh, Kuroyukihime menatap Fuko. “Raker, arah mana ke barat daya?”

“Apa? Um. Thalassa diatur untuk selalu terbang ke barat, jadi seperti itu…kurasa.”

“Terima kasih.” Kuroyukihime berbalik ke arah yang ditunjukkan Fuko, menarik napas dalam-dalam, dan bersandar sejauh yang dia bisa. “Soooo stuuuuuupid! Crikin, bodoh! Itu sangatuuuuuuuuuuuuuuuu!!”

Monolog Seri telah menguras kehidupan semua orang yang hadir, menyebabkan lututnya lemas karena putus asa, jadi Fuko menyediakan kursi yang cukup untuk mereka semua dan menyajikan minuman saat dia berada di sana sebelum pertemuan dimulai kembali.

Duduk di sebelah Haruyuki di tepi podium, Seri menyesap teh dari cangkirnya yang berukuran musang dan melanjutkan ceritanya tentang legenda Crimson Kingbolt.

“Yah, semua itu bisa dikatakan, aku juga berpikir Crimson sangat ‘bodoh,’ jadi kami menolak untuk menerimanya sebagai murid dengan setiap tulang di tubuh kami. Tapi saya memberikan kepadanya teknik untuk mengubah senjata api menjadi pedang dengan Incarnate saja. Mengubah bentuk Persenjataan yang Ditingkatkan adalah teknik Inkarnasi dari kuadran pertama, Ekspansi Kekuatan Serangan, dan dengan demikian, jika seseorang tidak menghabiskan waktu dan tenaga, adalah mungkin untuk memperolehnya dengan kekuatannya sendiri. Yang mengatakan, bagaimanapun, yah, saya berasumsi itu tidak mungkin. Tetapi beberapa bulan kemudian, Crikin mengunjungi rumah kami sekali lagi dan mengungkapkan teknik Inkarnasi yang telah dia pelajari. Dia mengubah semua senjata robot menjadi satu pedang besar yang tidak masuk akal dan membelah salah satu bangunan yang sangat keras dari panggung Kota Iblis dalam satu pukulan. Meskipun segera setelah itu, dia dicabik-cabik oleh Musuh yang tertarik pada aroma Incarnate, karena dia tidak dapat bergerak karena pengeluaran energi yang sangat besar yang diperlukan. Bagaimanapun, kekuatan semacam itu seharusnya bisa memotong mahkota Luminary. Dan selama dia punya cukup waktu, dia bisa berubah dengan aman menjadi robot di Medan Netral Tanpa Batas. Artinya, Crikin akan menjadi penyerang kelima yang bagus.”

“Jadi begitu.” Kuroyukihime sekarang mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. “Jika dia bisa memotong sebuah bangunan di panggung Kota Iblis, maka itu memang terlihat penuh harapan. Tapi, sayangnya, dia pindah ke Okinawa. Kami tidak bisa benar-benar mengundangnya untuk mampir dengan pesan singkat.”

Mendengar ini, seluruh party menghela nafas sebagai satu kesatuan.

Mulai awal tahun 2040-an, pesawat luar angkasa telah diperkenalkan untuk terbang di atas atmosfer dengan kecepatan supersonik pada rute internasional yang menghubungkan kota-kota besar secara internasional. Namun rute domestik, termasuk Tokyo–Naha, masih hanya menggunakan jet konvensional. Haruyuki melakukan pencarian cepat dan menemukan bahwa penerbangan memakan waktu dua setengah jam dan biayanya hanya di bawah dua puluh ribu yen untuk perjalanan pulang pergi, bahkan dengan maskapai diskon. Seperti yang dikatakan Kuroyukihime, ini bukan jarak atau investasi finansial yang memungkinkan mereka untuk memberinya teriakan cepat untuk datang.

Dia ingat pertempuran sengit dengan Dusk Taker tiga bulan sebelumnya. Kuroyukihime sedang berada di Okinawa dalam perjalanan sekolah pada saat itu, tetapi dia telah mengambil bagian dalam pertempuran terakhir itu dengan secara tak terduga melakukan perjalanan melalui Medan Netral Tanpa Batas. Dia yakin bahwa perjalanan sekolah ini juga tempat dia bertemu kembali dengan Crimson Kingbolt. Dalam hal ini, tidak bisakah mereka melakukan hal yang sama di sini?

“Um. Bagaimana kalau Crikin datang ke Tokyo melalui Medan Netral Tanpa Batas?” Haruyuki melamar dengan takut-takut.

“Aku juga memikirkan hal yang sama,” kata Kuroyukihime sambil mengerang. “Namun, datang dari Okinawa, Anda tidak punya pilihan selain menyeberangi lautan. Dan bahkan jika dia mencapai pulau Kyushu entah bagaimana, tidak akan memakan waktu berhari-hari melainkan berbulan-bulan untuk mencapai Tokyo dengan berjalan kaki.”

“Bagaimana jika kita menjinakkan Musuh yang bisa terbang seperti yang dilakukan Cavalier?” Fuko menyarankan.

Kuroyukihime mengerang lagi. “Sementara ada Musuh terbang yang bisa ditunggangi di daerah Okinawa, menjinakkannya membutuhkan Enhanced Armament yang langka. Saya punya satu, jadi ada kemungkinan menyiapkan Musuh terbang di sini dan mengirimnya untuk menjemputnya. Tapi perjalanan memakan waktu tiga jam sekali jalan, dan Musuh bertipe burung akan datang menyerang dalam perjalanan. Mayoritas adalah kelas yang lebih rendah, jadi membuang mereka sendirian itu mungkin, tetapi bahkan seorang ranker tinggi berisiko mati jika terjerat dengan beberapa dari mereka. ”

“Um.” Rin mengangkat tangannya. Dia mengenakan jaket kulit dengan banyak paku keling dan celana jeans robek dengan lubang di semua tempat. Dia berbicara dengan nada malu-malu yang sama sekali tidak cocok dengan tampilan punk. “Untuk misi ini. Yang lain. Empat Legiun adalah. Akan membantu kita, kan?”

Kuroyukihime dan Fuko bertukar pandang dan kemudian mengangguk pada saat yang sama.

“Seharusnya,” jawab Fuko, orang tua Rin. “Saya tidak berpikir bahwa bahkan Radio Kuning akan mengatakan dia tidak peduli apa yang terjadi pada Corvus, ketika dia bekerja keras, selama dia aman.”

“Lalu bagaimana. Semua Legiun membagi biaya. Biaya perjalanan Crikin? Bahkan jika itu tiga puluh ribu yen, termasuk uang untuk menginap, jika kita membaginya di antara seratus orang. Ini tiga ratus yen. Per orang, dan kita mungkin bisa. Ambil itu dari. Tunjangan kami?”

“Mmm. Yah, kurasa begitu.” Fuko terdengar sangat mengelak. “Untuk serangan di Tokyo Midtown bulan lalu, proposal serupa dibuat, bahwa kami menyewa kamar di puncak menara dan menyelam ke Medan Netral Tanpa Batas dari sana. Sekarang aku memikirkannya, suatu malam juga ada tiga puluh ribu yen, hmm? Namun pada akhirnya, proposal itu tidak diadopsi. Sudah lama dianggap tabu untuk menyelesaikan masalah di Accelerated World dengan uang sungguhan, bagi Legiun untuk mengambil uang sungguhan dari anggota, tidak peduli seberapa kecil jumlahnya, atau untuk mendapatkan uang sungguhan di Accelerated World.”

“Yah, bagaimanapun, setiap veteran dan master hanyalah anak sekolah setelah avatarnya dikupas,” kata Seri, dan seluruh kelompok menghela nafas. “Tentu saja, ada beberapa di antara Burst Linker yang mencoba menghasilkan uang dengan kekuatan akselerasi, tetapi dalam banyak kasus, ini mengundang hasil yang tidak menguntungkan. Sayangnya, kita mungkin harus mengabaikan ide Crikin sebagai penyerang kelima.”

Kalau saja aku bisa terbang , Haruyuki hanya bisa berpikir.

Itu sama sekali tidak ada gunanya, mengingat dia berada di EK Tak Terbatas, tetapi jika dia bisa terbang di Medan Netral Tanpa Batas, dia bisa sampai ke Okinawa, betapapun sulitnya itu, dan kembali dengan Crimson Kingbolt di punggungnya. Bahkan jika dia menghabiskan pengukur kemampuan terbangnya, dengan kekuatan Inkarnasinya dan sayap yang dia dapatkan dari Metatron, dia bisa melakukan perjalanan sejauh 1.550 kilometer sekali jalan tanpa harus menyentuh tanah sekali pun.

“Aah!” Dia mengeluarkan tangisan kecil. Seri, Kuroyukihime, dan Fuko menoleh untuk melihatnya.

“Oh. Um, ”dia memulai, melihat masing-masing dari mereka secara bergantian. “Saya hanya berpikir bahwa tidak akan sulit bagi Metatron untuk terbang bolak-balik ke Okinawa. Dia berbicara tentang pergi ke Gunung Fuji seperti sudah dekat.”

“Metatron?” Ekspresi curiga muncul di wajah musang Seri. “Apakah ada anggota Legiun dengan nama seperti itu?”

“Oh, benar. Anda belum bertemu dengannya, kan? Dia bukan Burst Linker. Dia seorang Saint, bos terakhir dari Shiba Park Underground Labyrinth. Beberapa hal terjadi, dan sekarang dia adalah anggota Nega Nebulus.”

“…”

Seri membuka matanya sedikit lebih lebar dan terdiam selama sekitar dua detik sebelum menyeringai sedih. “Apakah begitu? Hal ini membuat beberapa poin menjadi fokus, kemudian. Jadi kamu kontraktornya waktu itu, Crow…”

“K-kontraktor? Apa itu?”

“Biarkan itu untuk saat ini. Bagaimanapun, Anda dapat memanggil tubuh utama Metatron Malaikat Tertinggi di Medan Netral Tanpa Batas, kalau begitu? Daripada memintanya memainkan peran sebagai taksi, kita mungkin menganggapnya sebagai yang kelima.”

Kata-kata Seri mengguncang Fuko, Kuroyukihime, dan anggota Legiun lainnya.

Haruyuki juga tertegun sejenak, sebelum dia buru-buru mengepakkan tangannya. “T-tidak! Tapi Metatron tidak memiliki pedang atau apapun! Dan kurasa dia tidak bisa menggunakan serangan Incarnate.”

“Kami akan meminjamkannya pisau. Dan jika dia adalah Musuh kelas Legenda, maka dia bisa menerapkan serangan yang setara dengan teknik Inkarnasi kuadran ketiga kita sendiri, jika dia menginginkannya. Karena dia dan jenisnya terhubung ke Level Tertinggi.”

“…!” Dia tersentak tajam saat adegan dari masa lalu hidup kembali di benaknya.

Ketika Graphite Edge mengajari mereka tentang teknik Inkarnasi kuadran ketiga di dalam Kastil, Metatron mengatakan bahwa kuadran ketiga tidak lebih dari secara langsung mengganggu informasi dari Tingkat Tertinggi. Jika dia bisa melihat logikanya, maka mungkin saja dia bisa menggunakannya. Tapi ada satu masalah besar lainnya dalam meminta Metatron menjadi penyerang.

“Um, itu…,” kata Haruyuki, berhati-hati agar tidak terhubung dengannya secara tidak sengaja. “Dalam pertarungan dengan White Legion, Metatron kehilangan segalanya kecuali informasi intinya. Saat ini, dia sedang memulihkan diri di Master Raker di Fufuan dalam keadaan tidur total. Jika saya memanggilnya, dia akan bangun, tetapi jika memungkinkan, saya lebih suka tidak melakukannya sampai pemulihannya seratus persen selesai.”

“Hmm,” kata Seri, ekspresi serius di wajahnya.

“Gagak, aku merasakan hal yang sama,” Kuroyukihime mengumumkan dengan tegas. “Metatron telah menyelamatkan Legiun dalam krisis beberapa kali sekarang. Bahkan jika itu untuk misi menyelamatkanmu sendiri, aku tidak ingin mendorongnya ke ekstrem itu lagi.”

“Oke!” kata Haruyuki.

“Gagak, kapan pemulihan ini diharapkan selesai?” tanya Seri.

“Hah? Um. Dia mengatakan tiga hari, pada malam hari dua hari yang lalu. Jadi mungkin sekitar besok malam?”

“Kalau begitu, tidak ada masalah, kan? Persiapan untuk misi kemungkinan akan memakan waktu selama itu.”

“Oh.”

Sekarang dia menyebutkannya, itu benar sekali—untuk mengumpulkan enam penyerang, menjelaskan detail strategi, dan mengatur pasukan pendukung akan membutuhkan koordinasi dengan Legiun lainnya; mereka tidak bisa begitu saja menagih malam itu juga. Bahkan, malam berikutnya hampir terlalu cepat.

Haruyuki menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah, dan Seri mengangguk sedikit sebagai balasan, memutar pipa di tangannya.

“Dalam hal ini, penyerang kelima adalah Archangel Metatron. Akhirnya kita sampai pada pilihan terakhir kita. Sudah merupakan kesimpulan sebelumnya bahwa itu adalah dia. ”

Biasanya, dia akan secara refleks bertanya “Siapa?” tapi kali ini, setidaknya Haruyuki mengerti siapa. Jika mereka berbicara tentang pengguna pedang di Accelerated World, maka satu nama yang seharusnya langsung muncul masih belum disebutkan.

Rupanya sudah lama menganggap hal yang sama, Kuroyukihime dan Fuko menghela nafas bersama. Tapi tak satu pun dari mereka bergerak untuk berbicara, jadi Haruyuki akan memberikan jawaban ketika sebuah suara datang dari depannya.

“Tuanku,” kata Trilead. “Anomali, Tepi Grafit, ya?”

“Oh-ho!” kata Seri terkejut. “Apakah Graph mengambil murid selain Lotus? Trilead, bukan? Lalu kamu juga pengguna gaya Ain?”

“Tidak.” Trilead menurunkan topeng putihnya dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa sepenuhnya menguasai dua pedang.”

“Mm?” Seri mengangkat alis. “Namun, ada juga teknik pedang tunggal dalam gaya Ain?”

“Ya, tuanku juga memberitahuku itu, tapi dua teknik pedang benar-benar inti dari gaya Ain. Saya lebih suka mengasah teknik saya dengan satu pedang. ”

“Kami melihat, mengerti. Bagaimanapun, jika itu masalahnya, bahkan Graph tidak akan menolak peran penyerang. Bagaimanapun, muridnya mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan cucunya.”

Cucu?

Haruyuki hampir mengernyitkan alisnya, tapi kemudian menyadari bahwa dia sedang membicarakannya. Teknik pedang ganda gaya Ain yang digunakan Graphite Edge telah diturunkan ke Kuroyukihime, dan Haruyuki adalah anak dan murid Kuroyukihime, sehingga pada dasarnya menjadikan Graphite Edge sebagai kakeknya dalam hal generasi sekolah pedang. Tapi apakah Haruyuki juga harus melengkapi dirinya dengan dua pedang untuk mempelajari gaya Ain?

Dia melirik ke arah Kuroyukihime, tetapi wajahnya dalam profil, bibirnya mengerucut, tampak seolah-olah dia jauh, mungkin mengintip ke masa lalu yang jauh, dan dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakan apa pun padanya.

“Namun.”

Haruyuki mendengar suara Trilead dan membawa pikirannya kembali ke dunia di depannya.

“Untuk meminta tuanku mengambil peran penyerang, kita harus menyelesaikan masalah sesulit itu dengan Metatron—tidak, bahkan mungkin lebih dari itu.”

“Dan itu adalah?” Seri menjawab.

Setelah ragu-ragu sejenak, Trilead menegakkan tubuh dan berkata, “Saat ini, Graphite Edge terkunci di Kastil.”