Pendragon Alan - Chapter 142

Bab 142

Akhirnya, minat permaisuri dan para putri secara alami menuju ke arah Irene.

“Kamu benar-benar mirip Duchess Elena semakin aku melihatmu.”

“Saya tersanjung.”

Irene menjawab dengan suara lembut sambil dengan malu-malu menurunkan matanya.

Permaisuri sekali lagi mengangguk dengan puas.

“Ketika saya pertama kali tiba di kastil kekaisaran, Duchess Elena benar-benar banyak membantu saya. Dia merawatku ketika aku tidak punya siapa-siapa untuk diandalkan. Kami terkadang mendekorasi Istana Mawar Emas bersama. Meskipun kami masih muda, dia sangat ahli dalam menyulam… Ah, benar!”

Permaisuri tersenyum cerah ketika dia mengingat masa lalu, lalu mengeluarkan sesuatu.

Itu adalah saputangan yang disulam halus dengan lambang keluarga kekaisaran.

“Ini adalah hadiah yang diberikan kepadaku oleh Duchess Elena pada hari dia pergi ke keluarga Pendragon. Aku masih menghargainya.”

“Wow…”

Para putri menghela napas keheranan.

Sama seperti mereka, Elena Pendragon bukanlah putri keturunan langsung. Mereka tidak diharuskan melakukan apa pun karena status khusus mereka, meskipun mereka dianggap sebagai keturunan langsung kedua.

Namun, Elena sangat pandai menyulam sehingga dia menciptakan saputangan yang begitu halus dan cantik. Untuk putri yang tumbuh tanpa harus melakukan apa pun sendiri, itu cukup mengejutkan.

“Ibu juga menyebutkannya. Meskipun singkat, waktu yang dia habiskan di istana dengan Yang Mulia menjadi kenangan yang tak terlupakan.”

“Aku mengerti, aku senang.”

Tatapan permaisuri menjadi kabur.

Gadis yang saat itu baru berusia 13 atau 14 tahun, selalu tersenyum cerah dan membawa dirinya berkeliling istana. Sebelum Baroness Kelly tiba, berkat dia, permaisuri mampu mengatasi kesepiannya di kastil kekaisaran.

Gadis muda yang duduk di depannya sekarang tampak persis seperti Elena saat itu.

“Kelly, tolong bawakan.”

Mendidih dalam kenangan yang menyenangkan, permaisuri menunjuk ke arah Baroness Kelly sambil tersenyum.

“Ya yang Mulia.”

Segera Baroness Kelly mengeluarkan sebuah benda dan meletakkannya di depan Irene dan Lindsay.

Itu adalah dua kotak kecil yang diukir dari batu giok dan dihiasi dengan emas.

“Ini adalah hadiah kecil. Buka, saya tidak tahu apakah Anda akan menyukainya.”

Kedua gadis itu dengan hati-hati membuka kotak giok, lalu mata mereka bergetar saat melihat benda-benda di dalam kotak.

Itu adalah cincin perak yang terlihat biasa saja pada pandangan pertama. Tetapi kedua wanita itu dengan cepat menyadari bahwa itu adalah benda yang luar biasa.

Cincin itu tidak diukir dari emas atau perak seperti cincin biasa lainnya. Itu sulit dipercaya, tetapi cincin di dalam kotak batu giok itu terdiri dari lusinan untaian logam setipis linen. Mereka berkilau ajaib di bawah cahaya, dan itu misterius dan cukup cantik untuk memikat kedua gadis itu, meskipun mereka biasanya tidak serakah akan hal-hal materi.

“Itu terbuat dari orcon. Itu dibuat oleh pengrajin kurcaci dari Pegunungan Hijau. Itu diberkati secara pribadi oleh imam besar, dan memiliki kekuatan untuk mengusir sihir jahat yang bertentangan dengan kehendak dewi.”

“Ah…. Bagaimana kita bisa…. Sesuatu yang berharga ini…”

Orcon lebih berharga daripada emas.

Kurcaci dikenal fanatik tentang emas, tetapi bahkan mereka tidak akan menukar sekotak emas dengan segelintir orcon. Tidak terbayangkan betapa berharganya cincin itu, terbuat dari benang orcon dan diberkati secara pribadi oleh imam besar.

“Cobalah.”

Irene dan Lindsay dengan hati-hati memasang cincin di jari mereka.

Ssst.

Untaian orcon yang membentuk cincin itu bergerak seolah-olah mereka adalah makhluk hidup, dan dengan cepat menyesuaikan ukurannya agar pas dengan jari kedua wanita itu.

“Wow…”

Irene dan Lindsay, serta para putri, semuanya kagum.

Irene melihat cincin di jarinya dengan ekspresi terpesona, lalu dengan cepat sadar kembali dan membungkuk pada permaisuri.

“Saya tidak tahu bagaimana harus berterima kasih atas hadiah berharga ini, Yang Mulia.”

“T, terima kasih, Yang Mulia.”

“Ya, itu sangat cocok untuk kalian berdua. Saya senang bahwa Anda berdua tampaknya menyukai hadiah itu. ”

Para putri menatap cincin dengan mata iri pada kata-kata permaisuri.

Tapi entah kenapa, tatapan mereka berbeda saat melihat Irene dibandingkan dengan Lindsay. Tatapan mereka ke arah Irene dipenuhi dengan pujian dan kekaguman, tetapi mereka melihat ke arah Lindsay dengan rasa iri yang mencolok.

“Itu sangat cocok untukmu, Lady Pendragon.”

“Bagaimana tanganmu bisa begitu adil…?”

“Bolehkah aku memanggilmu Irene?”

Mereka melangkah lebih jauh dan mulai berpura-pura dekat dengan Irene.

‘Hal-hal ini…’

Namun, Irene Pendragon memiliki kecerdasan tercepat dari semua orang di Kastil Conrad, jadi tidak mungkin dia tidak menyadari niat para putri dari tindakan mereka.

Jelas bahwa para putri tahu latar belakang Lindsay sebagai pelayan. Mereka pasti berpikir bahwa mereka tidak cocok dengan selir yang berasal dari latar belakang rendah.

Yang paling penting, perhatian permaisuri juga terfokus pada dirinya sendiri daripada Lindsay.

‘Apa yang harus saya lakukan…’

Irene menjadi kesal ketika melihat Lindsay memutar-mutar jarinya di sekitar cincin dengan kepala menunduk, seolah-olah dia telah membaca suasana umum yang tidak ramah terhadapnya. Namun sayangnya, tidak ada yang bisa dilakukan Irene.

Kehormatan seluruh Kadipaten Pendragon dipertaruhkan dengan setiap tindakannya. Di atas segalanya, dia tidak bisa gegabah di depan permaisuri.

“Aku dengar ada banyak ksatria keren di Kadipaten Pendragon?”

“Apakah Lady Irene dekat dengan Lady Seyrod? Kudengar dia sangat cantik.”

Namun demikian, Irene mulai semakin kesal saat dia melihat Lindsay diabaikan secara terang-terangan oleh para putri.

“SAYA…”

Irene tidak bisa menahannya lagi, jadi dia mulai berbicara. Namun, kata-katanya terputus saat tatapan para putri semua berbalik secara bersamaan.

“Ah, Duke Pendragon.”

“Aku sedikit terlambat.”

Raven membungkuk pada permaisuri. Dia telah berubah menjadi pakaian kasual. Karena sifat pertemuan itu, Leon dan Argos tidak menemaninya.

“Tidak semuanya. Itu memungkinkan kami para wanita untuk saling mengenal dengan baik. Sekarang, ayo duduk di sini.”

Alis Raven sedikit menggeliat ketika dia melihat kursi yang ditunjuk permaisuri. Kebetulan itu adalah kursi yang terletak di antara ketiga putri dan Ingrid.

Tapi dia tidak bisa menolak pertimbangan permaisuri, jadi dia menghela nafas dalam dan memindahkan langkahnya.

Saat Raven duduk, para putri tiba-tiba menjadi diam, meskipun mereka telah berbicara dengan keras kepada Irene beberapa saat yang lalu. Mereka terus sibuk mencuri pandang ke Raven dengan ekspresi memerah.

Pandangan terang-terangan membuat Raven merasa seolah-olah dia sedang duduk di atas bantal berduri. Permaisuri memulai percakapan seolah-olah memperhatikan ketidaknyamanan Raven dan suasana canggung.

“Apa pendapatmu tentang Istana Mawar Emas?”

“Ya, meskipun aku mendengar dari bangsawan, itu benar-benar lebih indah daripada rumor.”

Raven menjawab dengan setengah hati karena sopan sambil membawa secangkir teh ke bibirnya. Permaisuri menanggapi dengan melihat sekeliling ruangan dengan ekspresi aneh.

“Aku sedang berbicara tentang para putri. Bagaimana mereka? Apakah ada di antara mereka yang menarik perhatianmu?”

“…!”

Raven hampir memuntahkan tehnya karena ucapan yang sama sekali tidak terduga. Dia tidak pernah berharap permaisuri mengatakan kata-kata blak-blakan seperti itu. Tubuhnya membeku, tangannya memegang cangkir teh di udara.

Para putri juga terkejut.

“Y, Yang Mulia!”

“Aku malu…”

Bahkan saat wajah mereka menjadi sangat memerah, mereka terus menatap Raven dengan mata bersemangat.

Ingrid bergantian menatap permaisuri dan Raven sementara matanya yang besar bergetar tak henti-hentinya.

“Yah, aku, itu masih…”

“Hoho. Ya, kurasa aku mendahului diriku sendiri.”

Permaisuri menutup mulutnya dan tertawa ketika Raven tidak bisa menyembunyikan kecanggungannya.

“Ayo lihat. Sudah agak terlambat, dan akan lebih baik bagi kaum muda untuk memiliki waktu untuk diri mereka sendiri. Saya harus mengabaikan persiapan perjamuan, jadi saya akan pergi sekarang. Silakan berbicara dengan santai di antara Anda sendiri dan saling mengenal juga. ”

Permaisuri berdiri perlahan dengan kata-katanya, dan semua orang mengikutinya.

“Tidak sama sekali, Yang Mulia. Tolong izinkan kami untuk memiliki sedikit lebih banyak waktu Anda. ”

Irene berbicara dengan ekspresi penyesalan yang tulus.

“Ada banyak peluang di masa depan, Nona Irene. Kalau begitu, aku harus pergi.”

“Harap berhati-hati, Yang Mulia.”

Raven berbicara, dan semua wanita menekuk lutut ke arah permaisuri dan menundukkan kepala. Permaisuri menganggukkan kepalanya dengan senyum ramah dan menggeser langkahnya. Tiba-tiba, dia berhenti dan menoleh.

“Jangan lupa kata-kataku, Duke Pendragon.”

“Iya…?”

“Para putri. Harap perhatikan baik-baik selama Anda tinggal di sini. Itu permintaan pribadi saya. Lalu, selamat tinggal.”

Tanpa menunggu jawaban, permaisuri berjalan keluar dari ruang duduk ditemani oleh Baroness Kelly dan selusin pelayan.

“…….”

Raven tercengang. Dia terus menatap permaisuri yang menghilang dengan ekspresi kosong dan bingung.

‘Ini akan menjadi masalah …’

Setelah permaisuri benar-benar menghilang, Raven duduk di kursinya sambil mendecakkan lidahnya ke dalam.

Vincent telah memperingatkannya sebelum Raven pergi ke kastil kekaisaran, dan dia juga memiliki tebakan sendiri, tetapi dia tidak pernah berharap permaisuri berbicara begitu terbuka.

Selain itu, putri?

Vincent dan Raven setuju bahwa permaisuri mungkin mencoba menyatukan kembali Raven dengan Ingrid. Meskipun pertunangan telah diputuskan sekali, tidak akan terlalu sulit bagi keluarga kerajaan untuk membatalkan keputusan mereka.

Namun, permaisuri tidak membicarakan masalah putri kandungnya. Sebaliknya, dia mendorong putri-putri lain yang permaisuri tidak punya alasan khusus untuk dirawat.

‘Apa niatnya? Hm?’

Raven mengelus dagunya karena kebiasaan, lalu tersentak.

Untuk beberapa alasan, dia merasakan target di punggungnya sekali lagi.

‘Tidak mungkin…’

Dia perlahan mengangkat pandangannya.

Benar saja, keenam wanita itu menatap tajam ke arahnya. Tekanan diam memaksa Raven akhirnya membuka mulutnya.

“Yah, kurasa kau harus memberitahuku namamu dulu.”

“Iya! Yang Mulia, nama saya Leah! Ibuku adalah putri kedua dari keluarga Count Fred…”

“Saya adalah putri ketiga dari Yang Mulia kaisar, Sylvia, Yang Mulia. Ketika saya mendengar tentang tindakan heroik Yang Mulia Duke Pendragon, saya…”

“Saya putri keempat, Elaine. Saya selalu berharap untuk bertemu Duke of Pendragon.”

Para putri mengoceh secara bersamaan seolah-olah mereka telah menunggu.

Biasanya, mereka akan menahan lidah mereka karena takut pada Ingrid, tetapi permaisuri sudah menyuruh mereka untuk lebih dekat dengan Duke Pendragon. Mereka tidak perlu takut.

Secara alami, ekspresi Ingrid menjadi gelap. Ingrid selalu percaya diri, tetapi frustasi melihat para putri mulai bertindak terbuka untuk menarik perhatian Duke Pendragon. Terlebih lagi, kurangnya minat Duke Pendragon terhadapnya menambah bahan bakar ke api.

‘Ini tidak bisa berlanjut. Aku perlu melakukan sesuatu…’

Ingrid menyalakan kembali tekadnya dan membuka mulutnya untuk berbicara ketika…

“Kakak Alan.”

Suara lembut Irene memotong kata-kata para putri dan Ingrid.

“Lihatlah ini. Permaisuri memberikannya kepadaku sebagai hadiah, bukankah itu indah?”

Raven buru-buru menjawab sambil mengalihkan perhatiannya ke cincin itu. Dia berterima kasih kepada saudara perempuannya yang nakal karena telah menciptakan rute pelarian untuknya.

“Ini sangat cantik.”

“Baik? Suster Lindsay, tidak, Baroness Conrad juga menerima cincin yang sama. Lihat.”

Irene meraih tangan Lindsay ke Raven.

“Ah, aku, aku…”

Lindsay paling malu dengan tangannya karena tangannya kasar dan memiliki bekas kapalan dari hari-harinya sebagai pelayan. Benar saja, ekspresi sang putri berubah saat mereka melihat tangan kasar Lindsay. Dibandingkan dengan tangan mereka yang putih dan halus, tangan selir yang bodoh dan berdada besar itu …

“Hmm, itu sangat cocok untukmu.”

Untuk pertama kalinya, Raven tersenyum. Senyum memberikan pengaruh yang cukup besar pada wanita dalam berbagai cara.

Meski tampan, Raven memberikan kesan pertama yang agak tenang dan dingin. Tetapi ketika dia tiba-tiba melepaskan senyum lembut seperti angin musim semi, suasana menjadi cerah dan para putri terpesona sesaat.

Tapi itu hanya berlangsung dalam waktu singkat.

Para putri terkejut oleh fakta bahwa senyumnya diarahkan ke Lindsay, seorang selir dengan status biasa, daripada mereka, Ingrid, atau bahkan saudara perempuannya.

Dan … keterkejutan itu dengan cepat berubah menjadi rasa iri.