Yuan's Ascension - MTL - Chapter 96

Bab 96: Kunjungan Pertama ke Sekte (1)

Saat armada mencapai pelabuhan, tokoh-tokoh penting seperti Tetua Sekte Zhang Changsheng dari Balai Militer, Tetua Sekte Mo Jingchen, dan Pelindung Fu San, turun satu per satu.

Zhang Changsheng, seorang ahli Savant, telah memanggil Wu Yuan untuk pertemuan pribadi sebelum mereka naik kapal. Adapun anggota sekte berpangkat tinggi lainnya, mereka hampir tidak mengakui kehadiran Wu Yuan selama berada di kapal. Dan setelah turun dari kapal, tidak seorang pun yang repot-repot menanyakan kabarnya. Ucapan perpisahan praktis tidak ada.

Kapal Wu Yuan, yang berada di bagian belakang armada, adalah kapal terakhir yang berlabuh dan tentu saja, kelompoknya adalah yang terakhir turun dari kapal.

Gu Ji berbisik pelan, “Tuan Muda, jangan berkecil hati. Para petinggi di sekte ini sama sekali tidak menyadari sepenuhnya bakat Anda. Selain itu, Tetua Sekte Mo sedang terluka dan sedang bergegas mencari perawatan.”

Senyum penuh arti terbentuk di wajah Wu Yuan saat dia menjawab, “Paman Ji, Anda meremehkan saya. Mengapa saya harus peduli dengan hal-hal sepele seperti itu? Apakah para anggota senior sekte ini mengakui saya atau tidak, itu bukan masalah besar.”

Wu Yuan sepenuhnya memahami pikiran mereka. Seorang jenius tetaplah seorang jenius. Para individu berpangkat tinggi di sekte itu tidak melupakannya, mereka hanya tidak peduli. Lagipula, berita tentang kemampuannya yang luar biasa belum dipublikasikan. Dan bahkan jika sudah dipublikasikan, apa bedanya?

Di mata para anggota terhormat ini, Wu Yuan memiliki peluang besar untuk menjadi seorang Adept kelas satu dan kemungkinan tertentu untuk mencapai tingkat Savant. Namun, itu akan membutuhkan waktu setidaknya sepuluh tahun, mungkin bahkan lebih lama.

Jika dia belum bergabung dengan sekte tersebut, para petinggi itu mungkin akan mengundangnya seperti yang dilakukan Gao Yu. Tetapi sekarang dia sudah resmi menjadi bagian dari sekte tersebut, mereka tidak punya alasan untuk ikut campur dengan seorang junior seperti dia.

Dan mengenai kemungkinan dia menjadi Land Ranker di masa depan? Sejarah dipenuhi dengan banyak jenius yang menunjukkan potensi besar, tetapi berapa banyak dari mereka yang benar-benar mewujudkannya?

Selain itu, sebagian besar Land Ranker baru menjadi Grandmaster setelah berusia 40 tahun.

Wu Yuan baru berusia empat belas tahun saat itu. Bahkan jika ia menjadi Grandmaster beberapa dekade kemudian, para ahli berpengalaman seperti Mo Jingchen sudah lama meninggal dunia. Apakah ada alasan bagi mereka untuk mendapatkan simpati darinya?

“Paman Ji, justru aku yang seharusnya berterima kasih kepada para senior ini karena mengizinkanku ikut dalam perjalanan ini,” kata Wu Yuan sambil tersenyum. “Mari kita turun. Protektorat Gao Yu telah tiba.”

Gao Yu sedang menunggu di pelabuhan, siap menyambut Wu Yuan.

Sambil menggendong bungkusan di punggungnya, Wu Yuan turun dari kapal, lalu segera membungkuk. “Protektorat.”

Gu Ji hanya mengangguk.

“Haha, Wu Yuan, kau akhirnya datang,” Gao Yu, meskipun sudah berusia lebih dari 40 tahun, memiliki aura muda. Mengenakan jubah hitam yang mencolok, ia tampak tampan dan karismatik.

“Harus saya akui, saya terkejut bahwa Protektorat secara pribadi datang untuk menjemput saya. Saya benar-benar merasa terhormat,” jawab Wu Yuan dengan tulus.

“Sebagai pemandu Anda, sudah sepatutnya saya menyambut Anda di sekte kami,” kata Gao Yu sambil tersenyum. “Mari kita lanjutkan perjalanan ke kota.”

“Istirahatlah dengan nyenyak di kota provinsi malam ini. Besok, aku akan membawamu ke Cloudhill,” Gao Yu memberi tahu Wu Yuan.

“Baiklah,” Wu Yuan setuju tanpa ragu.

…

Kota Cloudhill, seperti halnya Kota Southdream, dianggap sebagai kota provinsi. Namun, kota ini memiliki arti penting khusus karena berfungsi sebagai jantung Sekte Cloudstride. Letaknya strategis tepat di samping Sungai Awan—urat nadi wilayah tersebut—dan akibatnya menjadi pelabuhan terpenting di bagian tengah sungai. Kota ini dipenuhi dengan populasi yang padat dan perdagangan yang berkembang pesat.

Di sini, pengaruh Sekte Cloudstride sangat menonjol. Wilayah timur kota dapat dianggap sebagai benteng sekte tersebut, tempat tinggal keluarga para anggotanya. Rumah-rumah mewah, kedai-kedai yang ramai, dan toko-toko yang sibuk membentuk kota di dalam kota.

Didampingi oleh Gao Yu, Wu Yuan mendapati dirinya tinggal di sebuah rumah mewah yang terletak di sebelah timur kota, yang dikelola langsung oleh sekte tersebut. Akomodasi itu dilengkapi dengan fasilitas lengkap, memberinya segala kenyamanan yang bisa dibayangkan.

Malam itu, Gao Yu mengadakan jamuan mewah untuk menghormati kedatangan Wu Yuan. Di antara para tamu terdapat beberapa penjaga dari Balai Keuangan, semuanya Adept kelas dua dan tokoh-tokoh berwibawa. Mereka menghujani Wu Yuan dengan pujian, mengangkat statusnya ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Wu Yuan tidak minum anggur, dan dia juga tidak dipaksa oleh Gao Yu dan yang lainnya.

Setelah tiga gelas minuman, Gao Yu menyapa Wu Yuan sambil tersenyum, “Kau pasti lelah setelah perjalananmu. Semoga perjalananmu di dalam sekte berjalan lancar, dan semoga suatu hari nanti namamu tercantum di antara Peringkat Tanah.”

Wu Yuan menjawab, “Kami menghargai kata-kata baik Anda, Protektorat.”

“Saya berharap dapat membina hubungan yang erat di antara kita.” Gao Yu tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, nadanya menjadi sedikit ragu. “Ada masalah kecil yang baru-baru ini menarik perhatian saya. Setelah banyak pertimbangan, saya ingin meminta pengertian Anda, Wu Yuan.”

Wu Yuan tersenyum penuh arti. Hanya masalah waktu sebelum topik ini muncul.

“Aku sudah mengetahui perlakuan buruk Inspektur Xie terhadapmu, dan aku merasa agak bertanggung jawab,” aku Gao Yu. “Xie Yu… aku dan dia memiliki sejarah yang rumit, yang membuatnya menyimpan dendam yang mendalam terhadapku. Aku tidak pernah menyangka dia akan melampiaskan amarahnya padamu.”

“Wu Yuan, aku minta maaf,” Gao Yu mengangkat cangkirnya, “Kuharap kau tidak keberatan dengan perilaku Xie Yu.”

“Aku tidak berani,” Wu Yuan berdiri dengan penuh hormat, “Protektorat, menjalani penilaian Inspektur Xie adalah hal sepele. Aku tidak pernah mempermasalahkannya.”

“Kau salah paham, Wu Yuan. Aku di sini bukan untuk melindungi Xie Yu,” Gao Yu menjelaskan sambil menggelengkan kepalanya. “Para tetua sekte telah memutuskan untuk menghukumnya. Kau juga akan menerima kompensasi.”

“Aku hanya berharap kau tidak menyimpan dendam. Seluruh sekte sangat menantikan kesuksesanmu di masa depan,” kata Gao Yu dengan sungguh-sungguh.

“Saya mengerti, dan saya tidak menyimpan dendam,” Wu Yuan menegaskan. “Berupaya untuk kemakmuran sekte adalah tugas setiap murid.”

Para hadirin mengangkat gelas anggur mereka untuk bersulang, dan jamuan makan pun berlanjut.

Setelah pesta usai, Wu Yuan kembali ke penginapannya. Para tamu bubar, dan ketenangan kembali menyelimuti seluruh halaman.

Di dalam halaman, Gu Ji berkata dengan lembut, “Tuan Muda, mohon jangan terlalu khawatir dengan urusan hari ini. Protektorat Gao Yu pun memiliki kesulitannya sendiri.”

“Ini hanya masalah kecil. Aku tidak akan memikirkannya,” jawab Wu Yuan sambil tersenyum.

Apa yang bisa dia lakukan? Gao Yu, pelindung Balai Keuangan, bisa dianggap sebagai senior bagi Wu Yuan. Hari ini, dia secara pribadi menerima, menjamu, dan meminta maaf kepada Wu Yuan, memberinya kehormatan yang sangat besar, hanya agar Wu Yuan melupakan masalah dengan Xie Yu. Mungkinkah Wu Yuan menolak untuk melupakan masalah ini?

“Paman Ji,” Wu Yuan mengganti topik pembicaraan, “Saya mengamati bahwa ada banyak rumah besar di bagian timur kota. Apakah itu kediaman para petinggi sekte kita?”

“Memang benar.” Gu Ji mengangguk, “Sama seperti tata letak Kota Li, sebagian besar wilayah timur dipenuhi dengan rumah-rumah anggota sekte di bawah peringkat penjaga. Meskipun ukurannya mungkin lebih kecil, namun tetap aman.”

Wu Yuan mengangguk pelan. Tinggal di Cloudhill bukanlah hal yang mudah. Setiap penjaga Sekte Cloudstride setidaknya adalah Adept tingkat dua. Siapa pun di bawah peringkat Penjaga masih dianggap sebagai murid inti sekte tersebut. Ini termasuk para prajurit Tentara Southdream dan Tentara Cloudhill, serta sejumlah besar pejabat sipil.

“Hanya mereka yang berada di atas level Adept tingkat dua yang dianggap sebagai anggota tingkat menengah sekte, dan dengan demikian berhak atas sebuah mansion pribadi,” jelas Gu Ji.

“Apakah ini permanen?” Wu Yuan tiba-tiba bertanya.

“Tentu saja tidak,” Gu Ji terkekeh. “Lahan di wilayah timur kota terbatas. Kecuali seseorang menjadi Penguasa Lahan Tingkat Tinggi, bahkan pemimpin sekte pun tidak dapat memperoleh rumah besar pribadi yang permanen.”

“Bahkan pemimpin sektenya?” gumam Wu Yuan pelan.

Menurut peraturan Sekte Cloudstride, para kepala aula dari kelima aula semuanya diangkat dari para ahli Savant sekte, dan para ahli Savant lainnya disebut sebagai tetua sekte. Tetua sekte juga dapat menjabat sebagai wakil kepala aula.

Pemimpin sekte menjabat selama delapan tahun, dipilih melalui pemilihan oleh majelis tetua sekte dan disahkan oleh para Pemimpin Wilayah, yang secara bersamaan menjabat sebagai hierarki. Dengan kata lain, kekuasaan pemimpin sekte tidak seabsolut yang mungkin diasumsikan.