Yuan's Ascension - MTL - Chapter 94

Bab 94: Perpisahan, Kedatangan di Cloudhill (1)

“Sulit untuk mengatakannya,” Penjaga Qin menggelengkan kepalanya, suaranya terdengar ragu. “Ini hanyalah laporan awal, dan kebenaran di dalamnya tidak dapat dipastikan. Tetapi Seribu Gunung bukanlah orang bodoh – justru sebaliknya, dia berani namun teliti. Dia pasti telah memperkirakan bahwa berita tentang kepemilikannya atas Token Chu-Jiang akan menyebar sekarang. Kemungkinan besar dia tidak akan muncul dalam waktu dekat.”

“Bukan hanya Persekutuan Pleiades kita. Kekuatan besar mana di tujuh benua Dataran Tengah yang tidak ingin mendapatkan Token Chu-Jiang? Lagipula, dengan kekuatan cabang kita, bisakah kita menahan Seribu Gunung bahkan jika dia tiba?”

Ketua Cabang Qing terdiam. Memang, bahkan jika Seribu Gunung muncul, apa yang bisa mereka lakukan? Menggunakan kekerasan? Dengan kekuatan cabang mereka, mereka mungkin mampu menahan seorang Adept kelas satu, tetapi seorang ahli Savant? Bahkan dengan persiapan yang matang, ada kemungkinan besar seluruh cabang akan musnah. Peluang kemenangan mereka sangat kecil.

“Laporkan saja,” bentak Ketua Cabang Qing, “Kita akan menunggu keputusan dari atasan.”

Sekitar 100 li dari Kota Southdream terdapat sebuah rumah besar yang meliputi sebuah bukit kecil, tempat tinggal beberapa ratus orang. Di antara banyaknya rumah besar yang tersebar di Provinsi Southdream, rumah ini tampak agak biasa saja.

Saat cahaya fajar pertama mendekat, banyak ruangan rahasia yang terang benderang di bawah rumah besar itu dipenuhi dengan aktivitas.

“Kakak Senior,” seorang pemuda berjubah perak berjalan memasuki salah satu ruangan rahasia itu, kelopak matanya masih berat karena mengantuk.

“Zhiyou, aku sudah mengambil keputusan. Kau akan melakukan perjalanan ke kediaman tuan rumah kita hari ini,” kata seorang wanita paruh baya berjubah ungu, duduk di kursi tuan rumah. Ekspresinya dingin dan acuh tak acuh.

“Apa?” Pemuda itu terkejut. “Bukankah seharusnya aku memimpin tim untuk membunuh Wu Yuan? Kakak Senior, upaya terakhir kita di Kota Li gagal hanya karena kekurangan personel, sehingga Wu Yuan bisa melarikan diri.”

“Kegagalan sebelumnya tidak relevan,” kata wanita paruh baya berjubah ungu itu dengan lembut. “Ada hal-hal yang lebih mendesak yang harus kita tangani. Lagipula, kita tidak punya waktu lagi untuk melenyapkannya.”

“Mengapa?” Pemuda itu bingung. “Apa yang terjadi?”

“Aku baru saja menerima kabar bahwa Token Chu-Jiang telah muncul,” wanita paruh baya itu menyerahkan sebuah gulungan kepadanya. “Lihatlah sendiri.”

Pemuda itu dengan antusias mengambil gulungan itu dan membacanya. Ia kini terjaga sepenuhnya dan benar-benar tercengang. “Seorang ahli Savant? Dari mana asal Pedang Bayangan ini? Tidak ada penyebutan tentang dia sebelumnya.”

“Sungguh beruntung dia menemukan Token Chu-Jiang,” pemuda itu sulit mempercayainya. “Hanya ada delapan belas Token Chu-Jiang yang ada.” Dia menyimpan gulungan itu dan menatap wanita berjubah ungu itu.

“Wu Yuan memang seorang jenius. Berdasarkan informasi dan bukti yang telah kami kumpulkan, dia memiliki potensi untuk menjadi Pakar Savant, dan bahkan memiliki peluang kecil untuk mencapai Peringkat Daratan,” kata wanita paruh baya itu.

Pemuda itu mengangguk. Setelah seluruh kegagalan upaya pembunuhan itu, sebagian besar agen Kekaisaran Jin Agung telah diusir dari Sekte Cloudstride, yang menyebabkan lubang besar dalam jaringan intelijen mereka. Insiden seperti upaya pembunuhan yang gagal oleh Sekte Wingborne terhadap Wu Yuan yang mengakibatkan kematian Luo Fu, dan insiden selama penilaian Akademi Bela Diri Southdream masih belum sepenuhnya jelas. Namun, beberapa bukti menunjukkan bahwa Sekte Cloudstride sangat mementingkan Wu Yuan.

“Wu Yuan mungkin akan menjadi ancaman di masa depan dan harus disingkirkan,” kata wanita paruh baya berbaju ungu itu. “Awalnya, rencana kita adalah membunuhnya dalam perjalanannya ke sekte. Tetapi dengan munculnya Token Chu-Jiang, Sekte Cloudstride kemungkinan akan mengirim banyak ahli, termasuk calon Petarung Tingkat Tanah. Jika kita melanjutkan pembunuhan saat ini, risiko yang kita hadapi akan sangat tinggi. Oleh karena itu, kita harus membatalkan rencana tersebut.”

“Dibandingkan dengan Wu Yuan, Token Chu-Jiang memiliki arti yang lebih penting,” kata wanita paruh baya berbaju ungu itu. “Pedang Bayangan ini berani membunuh murid langsung Yuanhu Tua dan bahkan membunuh seorang jenderal pertahanan Sekte Cloudstride. Ini menunjukkan keberanian dan ketidakberaniannya terhadap Grandmaster. Lebih jauh lagi, dia menunjukkan belas kasihan kepada para ahli Sekte Cloudstride… ada kemungkinan dia adalah seorang ahli tersembunyi di antara mereka.”

“Saat kalian bertemu dengan tuan kami, mintalah kepadanya untuk memberi kami tambahan tenaga dan sumber daya, serta wewenang yang cukup,” instruksi wanita berjubah ungu itu, “Kita tidak boleh menyia-nyiakan upaya apa pun untuk melacak Shadow Blade.”

“Apakah Anda menyarankan agar kita melacaknya dan melenyapkannya?” Pemuda itu menyuarakan keraguannya, “Para ahli jenius terkenal sulit dibunuh. Selain guru kita, hanya ada dua Grandmaster lain dari Dinasti Jin Agung kita yang tinggal di Benua Jiang.”

“Menghilangkan? Yang kau pikirkan hanyalah kekerasan dan pertumpahan darah,” wanita berjubah ungu itu meliriknya sekilas, “Mengapa repot-repot membasmi seorang ahli sendirian? Kita akan merekrutnya! Setiap individu memiliki keinginan, entah itu kekuasaan, kekayaan, atau kesenangan. Dan selama ia memiliki keinginan, ia pasti memiliki kelemahan yang dapat kita manfaatkan.”

“Jin Agung kita berupaya menaklukkan dunia, dan kita tidak bisa hanya mengandalkan pembantaian. Kita harus menarik lebih banyak ahli untuk bergabung dengan tujuan kita. Kita harus meyakinkan lebih banyak ahli untuk sepenuh hati merangkul visi Jin Agung kita – ‘Penyatuan dunia, perdamaian bagi rakyat, dan kemakmuran seni bela diri’.”

“Selama kita bisa membujuknya untuk bergabung dengan barisan kita, bukan hanya Token Chu-Jiang yang akan berada dalam genggaman kita, tetapi bahkan Shadow Blade sendiri akan menjadi senjata ampuh yang dapat kita gunakan!”

…

Kabar tentang pertempuran di Kota Li menyebar dengan cepat. Nama Pedang Bayangan mengguncang Benua Jiang, meninggalkan kesan mendalam pada semua kekuatan besar. Dan pada siang hari berikutnya, kabar kematian Chen Tangru dan Wang Zhushan sampai ke Vila Yuanhu. Danau Yuanhu, yang membentang seluas 600 li, bergejolak dengan gelombang yang dahsyat.

Di dalam aula megah di puncak gunung Yuanhu yang bersebelahan dengan danau.

“Tangru, Zhushan!” Yuanhu Tua yang biasanya tenang meraung marah, “Dari mana datangnya Pedang Bayangan ini? Beraninya dia membunuh murid-muridku? Dia pasti sudah bosan hidup!”

Nama asli Yuanhu Tua adalah Chang Dong. Dalam amarahnya yang meluap, ia melepaskan amarahnya, membiarkan aura kebencian yang nyata memenuhi aula, menyebabkan para pelayan dan pembantu di luar gemetar tanpa sadar. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali mereka melihat Yuanhu Tua semarah ini.

Seorang pemuda yang mengenakan kulit binatang dan kehilangan satu lengan berlutut dengan hormat di samping. Dia menundukkan kepala untuk melihat laporan di tangannya. “Pakar Savant? Apakah Shadow Blade ini seorang pakar Savant?”

Saat kenangan pertarungan mereka terlintas di benaknya, Ming Lie tak kuasa bertanya-tanya apakah lawannya telah menyembunyikan kekuatan sebenarnya. Berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya, bercampur dengan rasa takut yang masih menghantui.

Untuk selamat dari pertarungan hidup dan mati melawan seorang ahli Savant, hanya kehilangan satu lengan, jelas bahwa lawannya telah menunjukkan belas kasihan. Ming Lie bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa lawannya telah meningkat pesat kekuatannya, dari seorang Adept kelas satu menjadi pesaing utama dalam Peringkat Manusia hanya dalam beberapa bulan.

“Mengapa hanya murid-muridku yang mati?” Yuanhu Tua meraung marah. “Selain seorang Adept kelas dua, tidak ada satu pun ahli dari Sekte Cloudstride yang mati?”

“Apakah para berandal dari Sekte Cloudstride ini mencoba menipu saya? Mungkinkah Tangru dan Zhushan benar-benar dibunuh oleh mereka?” Kemarahan Yuanhu Tua meledak seperti gunung berapi, tak terbendung dan melahap segalanya. Bagaimana mungkin dia tidak marah? Namun di kedalaman amarahnya, terdapat juga sedikit rasa panik!

Para murid ini adalah buah dari kerja keras dan pengabdiannya selama bertahun-tahun. Apa itu hubungan murid-guru langsung? Itu mirip dengan kasih sayang antara ayah dan anak. Dia telah merawat murid-muridnya dengan cermat, membimbing mereka dan memandang mereka sebagai penerusnya, pewaris warisannya. Sumber daya yang tak terhitung jumlahnya telah dihabiskan untuk murid-murid langsungnya.

Dengan bakat Wang Zhushan dan Chen Tangru, Yuanhu Tua yakin mereka pasti bisa mencapai tingkat kedua di masa depan. Mereka adalah jaminan baginya di masa tua, ketika kekuatannya mulai melemah. Tetapi yang lebih penting, mereka adalah masa depan Vila Yuanhu! Pertama, lengan Ming Lie terputus, diikuti oleh kematian dua murid langsungnya. Dapat dikatakan bahwa separuh dari karya hidup Yuanhu Tua telah hancur.

Tinju takut akan kekuatan masa muda, sedangkan ahli bela diri takut akan usia tua. Mengapa? Di masa jayanya, musuh-musuh hanya bisa menekan ketidakpuasan mereka. Namun, ketika kekuatan mereka melemah di senja usia, saat itulah musuh-musuh mencari pembalasan atas dendam masa lalu. Pada saat-saat seperti itu, murid langsung yang kuat sangat penting untuk menangkis musuh-musuh lama mereka. Meskipun ia masih memiliki dua ahli Savant di bawah komandonya, mereka adalah bawahan yang direkrut dengan insentif. Begitu kekuatannya menurun, kesetiaan mereka tidak dapat dijamin!

“Tuanku!” Seorang pria botak berseru sambil berlari masuk ke aula. Ia berlutut, wajahnya dipenuhi rasa takut. “Tuanku, sesuatu telah terjadi!”