Yuan's Ascension - MTL - Chapter 82

Bab 82: Pedang Bayangan, ke-130 di Benua Jiang

Kabut merah darah! Sebagian besar kesadaran Wu Yuan terfokus pada lobus dantian atasnya dan tertuju pada pagoda hitam yang menjulang tinggi. Kabut merah darah tebal yang sebelumnya menyelimuti pagoda telah menghilang, hanya menyisakan jejak samar yang berputar-putar di sekitar strukturnya.

Sambil menghembuskan napas dalam-dalam, Wu Yuan mencoba memanipulasi kabut merah darah itu. Namun, ketika untaian-untaian itu terlepas dari pagoda dan meninggalkan lobus dantian atasnya, mereka gagal menyatu ke dalam sistem muskuloskeletalnya. Setelah satu kali sirkulasi, Wu Yuan merasakan kelelahannya lenyap, meninggalkannya dalam kondisi fisik prima.

Tubuhku tak lagi mampu menyerap kabut merah darah itu. Wu Yuan menenangkan pikirannya.

Asal usul kabut merah darah itu tetap menjadi misteri bagi Wu Yuan. Dia tidak dapat memastikan apakah kabut itu berasal dari musuh-musuhnya atau merupakan sifat intrinsik dari pagoda itu sendiri. Namun, ketidakpastian ini tidak menghalangi Wu Yuan untuk memanfaatkan kabut tersebut dan mengalami efek mistisnya.

Tubuhku. Wu Yuan mengamati perubahan pada otot, tulang, kulit, dan darahnya. Sekilas, semuanya tampak tidak berubah kecuali peningkatan vitalitas.

Wu Yuan berdiri dan mengambil sebuah botol giok dari lemari di dinding. Setelah membuka penutupnya, aroma samar tercium di udara. Ini adalah Cairan Cahaya Bintang yang diperoleh Wu Yuan dari Persekutuan Pleiades. Dibandingkan dengan Embun Abadi Kuno, aroma Cairan Cahaya Bintang lebih ringan, namun tetap menyegarkan.

Sepuluh tetes Cairan Cahaya Bintang, dapatkah mereka menyaingi keampuhan Embun Abadi Kuno?

Embun Abadi Kuno memang sangat efektif, tetapi harganya yang sangat mahal membuatnya tidak praktis.

Setelah menyingkirkan botol giok itu, Wu Yuan mengambil baskom berisi air minum.

Kekuatan satu lenganku sekarang mendekati 47.000 kati. Seberapa jauh lagi kekuatanku bisa meningkat kali ini? Wu Yuan dengan penuh harap menantikan jawabannya.

Sebelumnya, kekuatannya berkisar sedikit di atas 46.000 kati. Dalam beberapa hari terakhir, penggabungan kabut merah darah yang terus-menerus telah sedikit meningkatkan kondisi fisiknya, meskipun masih jauh dari signifikan.

Tetes! Wu Yuan memiringkan botol giok itu, dengan hati-hati membiarkan setetes Cairan Cahaya Bintang jatuh ke dalam baskom berisi air jernih.

Dengan cepat, seluruh baskom air itu berubah menjadi warna ungu pucat, memancarkan sinar cahaya aneh yang samar, mirip dengan cahaya bintang. Inilah yang membuatnya mendapatkan nama Cairan Cahaya Bintang. Wu Yuan tidak yakin tentang asal-usul harta karun alam ini, tetapi dia tidak mau repot-repot memikirkan detailnya. Selama itu berguna dan dapat meningkatkan kekuatannya, itu saja yang perlu dia ketahui.

Sudah waktunya. Wu Yuan menenangkan pikirannya, mengangkat baskom berisi Cairan Cahaya Bintang yang diencerkan, dan mulai meminumnya dengan rakus. Dalam sekejap, sepertiganya habis.

Saat benda itu memasuki perutnya, Wu Yuan merasakan gelombang energi aneh meledak di dalam dirinya, dengan cepat meresap ke setiap anggota tubuh dan tulang. Tubuhnya mulai menghangat, disertai rasa sakit yang berdenyut!

Betapa menyakitkan! Sesuai katalog, khasiat obat dari Starlight Liquid cukup baik, tetapi efek sampingnya termasuk rasa sakit yang hebat dan potensi bahaya fisik, karena itulah harganya relatif murah. Wu Yuan sedikit mengertakkan giginya.

Rasa sakit ini bukan berasal dari perutnya, melainkan dari proses penyatuan energi Cairan Cahaya Bintang dengan tubuhnya. Lebih tepatnya, energi yang terkandung dalam Cairan Cahaya Bintang memiliki sifat korosif yang jauh lebih keras dibandingkan dengan Embun Abadi Kuno.

Rasa sakit itu terus meningkat. Penyiksaan seperti itu cukup untuk membuat orang dewasa biasa meronta-ronta di tanah, menangis seperti bayi, tetapi ekspresi Wu Yuan hampir tidak berubah.

Jika seseorang merasa rasa sakit seperti ini tak tertahankan, bagaimana mungkin ia bisa mencapai puncak seni bela diri? Raut wajah Wu Yuan tetap tenang.

Berlatih seni bela diri dan merasakan peningkatan kekuatan selangkah demi selangkah adalah pengalaman yang menakjubkan. Namun, perjalanan ini sama sekali tidak mulus. Kesepian, keterasingan, rasa sakit, semua itu juga merupakan bagian tak terpisahkan dari proses pelatihan.

Tanpa menunda lebih lama, Wu Yuan mulai berlatih Teknik Latihan Tulang Macan Tutul, dengan mudah beralih antar postur untuk merangsang setiap serat kerangka muskuloskeletalnya.

Dalam sekejap, seluruh tubuh Wu Yuan bergetar seperti binatang buas yang kelaparan, dengan rakus menyerap energi yang dilepaskan di dalam otot dan tulangnya.

Saat energi mengalir masuk, sistem muskuloskeletalnya mengalami transformasi mendalam. Kepadatan tulang Wu Yuan mulai meningkat, membuatnya lebih kuat dan lebih tahan banting! Kulit dan uratnya menjadi lebih fleksibel, mampu menahan ledakan kekuatan yang mengerikan. Kepadatan ototnya juga meningkat tanpa henti, menghasilkan peningkatan kekuatan yang luar biasa!

Jantungnya berdebar lebih kencang. Darah yang mengalir di seluruh tubuhnya mengalami transformasi dalam kepadatan dan tekstur, secara bertahap memperoleh esensi metalik. Kondisi fisiknya mengalami metamorfosis menyeluruh.

Peningkatan ini melampaui efek pil penguat tulang tingkat menengah yang sebelumnya ia konsumsi, dan Cairan Cahaya Bintang hampir bebas dari kotoran. Hanya sedikit jejak korosif yang tersisa di dalam tubuh.

Kabut merah darah. Sambil berlatih, Wu Yuan memusatkan kesadarannya, mengarahkan untaian kabut merah darah ke dalam tubuhnya.

Seketika itu juga, sebagian besar rasa sakit hebat yang menyiksa tubuhnya mereda, dan efek samping yang ditimbulkan oleh Cairan Cahaya Bintang dengan cepat dinetralisir oleh kabut merah darah.

Berhasil. Wu Yuan menghela napas lega.

Tentu ada alasan mengapa dia berani menebus sejumlah besar Cairan Cahaya Bintang tersebut. Dia mengandalkan kabut merah darah ajaib itu.

Lanjutkan! Dengan penuh konsentrasi pada latihannya, kondisi fisik Wu Yuan berkembang pesat, dan kabut tebal mengepul dari tubuhnya.

Matahari terbit dan terbenam.

Tetesan Cairan Cahaya Bintang dikonsumsi satu demi satu. Baskom demi baskom berisi Cairan Cahaya Bintang yang telah diencerkan ditelan.

Wu Yuan tidak pernah meninggalkan ruang bela diri sekalipun. Selain Gu Ji, yang sekali datang ke atas untuk memastikan dia aman, tidak ada orang lain yang mengganggunya.

…

Malam lainnya pun tiba.

Sebagian besar penduduk Kota Southdream sudah tertidur lelap, tetapi wilayah selatan kota tetap ramai dan sibuk. Bentrokan di Moonlit Haven dua hari yang lalu telah mengguncang kota, tetapi karena pencarian penjaga kota tidak membuahkan hasil, semuanya secara bertahap kembali ke ritme normal seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Di lantai delapan menara Starcom Consortium yang berlantai sembilan, di dalam sebuah ruangan yang luas dan mewah di sisi timur…

“Bagaimana hasil penyelidikannya?” Seorang pria paruh baya mengenakan jubah dengan motif hitam dan putih duduk di belakang meja, menyesap tehnya dengan santai.

“Belum ada kemajuan sejauh ini,” jawab dengan hormat seorang pria tua berjubah hitam yang berdiri di hadapannya, yang tampaknya berusia sekitar 60 tahun. “Selama pertempuran di Moonlit Haven, dia berturut-turut membunuh Serigala Botak Wang Xian, Pendekar Pedang Bai Yuxian, dan bahkan bertukar pukulan dengan Menara Besi Long Er, lalu menghilang tanpa jejak.”

“Namun, Pengawas, ada dua hal yang pasti. Pertama, Menara Besi Long Er menahan diri dari pengejaran karena ia terluka dalam pertemuannya dengan pengguna pedang misterius itu. Itu bukan karena ketidakmauan di pihaknya.”

“Kedua, Wang Xian dan Bai Yuxian memang ada dalam daftar target pembunuhan Persekutuan Pleiades,” lanjut pria tua berjubah hitam itu dengan khidmat, “Seseorang baru-baru ini memasang hadiah untuk membunuh mereka.”

“Meskipun upaya kami untuk menyelidiki Geng Bloodwolf dan musuh-musuh pasangan tersebut, tampaknya kami belum memprovokasi pengguna pedang misterius ini.”

“Selain itu, dari menelusuri rute yang ditempuh ahli ini untuk memasuki Moonlit Haven, jelas terlihat bahwa dia langsung menuju ke Wang Xian dan yang lainnya.”

“Oleh karena itu, kami 80% yakin bahwa pengguna pedang misterius ini adalah seorang pembunuh dari Persekutuan Pleiades yang menerima misi untuk membunuh mereka,” kata pria berjubah hitam itu dengan cepat.

“Seorang pembunuh bayaran dari Persekutuan Pleiades?” Pria paruh baya itu mengetuk sandaran tangan kursinya, bingung, “Kapan cabang Southdream dari Persekutuan Pleiades mulai menghasilkan pembunuh bayaran yang begitu hebat?”

“Kami juga merasa aneh,” jawab pria tua berbaju hitam itu, “Pengguna pedang misterius ini, dengan teknik pedang yang sangat cepat dan kelincahan yang menakjubkan, membunuh Bai Yuxian hanya dalam beberapa gerakan. Dia tampaknya telah menguasai teknik rahasia dari Petarung Tingkat Tanah.”

“Keahliannya dalam persenjataan siluman sama menakutkannya. Dia mampu melukai Menara Besi Long Er dengan serius, memaksa Long Er untuk menghentikan pengejaran.”

“Pakar seperti itu tidak mungkin tidak memiliki dokumen, namun satu-satunya individu yang sesuai dengan deskripsinya dalam Peringkat Manusia Benua Jiang sepertinya belum berada di Southdream baru-baru ini,” kata pria tua berjubah hitam itu.

Singkatnya, pria itu tidak pernah ada!

“Sungguh misterius, apakah tidak ada petunjuk sama sekali?” pria paruh baya itu merenung, alisnya sedikit berkerut, “Nama, asal usul, garis keturunan tuan mereka… Apakah kita benar-benar tidak tahu apa-apa?”

“Kami telah membandingkan ahli ini dengan beberapa orang lain yang muncul baru-baru ini tetapi menyembunyikan penampilan mereka. Hanya satu petunjuk yang cocok,” jelas pria berjubah hitam itu, “Apakah Pengawas ingat Palu Gunung Binatang Ming Lie?”

“Mm. Murid langsung termuda kesayangan Yuanhu Tua,” jawab pria paruh baya itu dengan santai, “Bukankah dia baru saja kehilangan satu lengan?”

Beast Mountain Hammer Ming Lie tidak termasuk dalam Peringkat Manusia Benua Jiang. Di antara para Adept kelas satu, kekuatannya berada di urutan terbawah. Namun, sebagai murid seorang Grandmaster, dia cukup berbakat. Sebagai Pengawas Konsorsium Starcom, bagaimana mungkin dia tidak mengingatnya?

“Memang benar! Ming Lie sebelumnya terlihat di Kabupaten Li, di mana dia kehilangan lengannya. Ada rumor bahwa dia terluka oleh seorang penombak misterius,” kata pria berjubah hitam itu. “Namun, laporan terbaru dari Provinsi Yuanhu menunjukkan bahwa Ming Lie terluka oleh seorang pengguna pedang. Orang ini memiliki keterampilan pedang yang luar biasa cepat dan menggunakan senjata siluman!”

“Pengguna pedang? Juga menggunakan senjata siluman?” Pria paruh baya itu tiba-tiba bangkit. “Apakah Anda mengatakan bahwa penombak misterius di Kabupaten Li dan pengguna pedang di Moonlit Haven adalah orang yang sama? Tapi perawakan mereka tidak cocok!”

“Saya telah berkonsultasi dengan Divisi Intelijen. Kecurigaan saya adalah bahwa ahli yang sulit ditangkap ini telah menguasai seni Transfigurasi, yang memungkinkannya untuk menghindari semua penyelidikan tentang identitasnya,” kata sosok berjubah itu dengan sungguh-sungguh. “Jika tidak, kita pasti sudah menemukan jejak aktivitasnya.”

“Transfigurasi? Tahap Kaku Namun Lentur?” Pria paruh baya itu memandang pria berjubah hitam, sangat terkejut.

Transfigurasi mirip dengan penyamaran, tetapi tidak sepenuhnya sama. Penyamaran biasanya melibatkan riasan, pakaian, wig, dan sebagainya, tetapi tidak dapat mengubah struktur fisik seseorang secara substansial.

Namun, transfigurasi melibatkan penyesuaian kecil pada kerangka tulang tanpa mengurangi potensi seseorang, memungkinkan kembali ke bentuk aslinya. Hal ini hanya dapat dicapai ketika seseorang mencapai tingkat Kaku Namun Lentur dalam pengendalian tubuh.

Prinsipnya sederhana. Tetapi dalam praktiknya? Sangat menantang! Dalam keadaan normal, hanya seorang ahli Savant yang dapat berharap untuk menguasai Transfigurasi.

“Apakah Anda yakin tentang ini?” tanya pria paruh baya itu.

“Tidak,” pria berjubah hitam itu menggelengkan kepalanya. Ia tidak memiliki bukti dan hanya sekadar menduga.

Pria paruh baya itu memejamkan matanya, merenung sejenak.

“Sampaikan hipotesis yang telah Anda dan Divisi Intelijen rumuskan,” instruksi pria paruh baya itu dengan suara lembut. “Anggaplah bahwa prajurit tombak dari Kabupaten Li dan pengguna pedang ini adalah orang yang sama.”

“Sedangkan untuk namanya? Karena kita belum tahu, untuk sementara kita sebut saja dia Pedang Bayangan.”

“Baiklah,” pria berjubah hitam itu mengangguk. “Dan pangkatnya?”

“Dia mampu melukai Long Er Menara Besi dan membunuh Bai Yuxian dalam waktu singkat. Kekuatannya termasuk yang terbaik bahkan di antara para Adept kelas satu,” kata pria paruh baya itu dengan lembut. “Pertimbangkan peringkat pastinya dan berikan rekomendasi.”

“Baik.” Tetua berjubah hitam itu segera pergi.

Tak lama kemudian, sebuah berita dikirimkan dari cabang Southdream milik Starcom Consortium langsung ke cabang tingkat benua.

Nama sandi Shadow Blade, nama asli tidak diketahui, sejarah tidak jelas. Mahir dalam seni pedang dan senjata siluman, juga menggunakan tombak. Seorang Adept kelas satu, keterampilan bela dirinya tampaknya telah mencapai tahap Kaku Namun Lentur.

Catatan pertempuran: memutus lengan Adept kelas satu Ming Lie di Kota Li. Di Southdream, ia membunuh Adept kelas satu Bai Yuxian, dan melukai Adept kelas satu Long Er.

Peringkat yang disarankan: ke-130 dalam Peringkat Manusia Benua Jiang.