Bab 12: Puncak, Bagian 2

Setelah pertemuan puncak berakhir lebih awal, delegasi Kerajaan Manusia kembali ke manor yang telah ditentukan untuk kami. Sesampainya di sana, Lilith mengumpulkan semua orang di aula resepsi untuk menyampaikan pidato. Bersama ratu baru, ada Yume palsu, saya sendiri, Nemumu, Gold, Ellie (yang menyamar sebagai Penyihir Jahat), Khaos, dan Orka. Semua ini telah direncanakan sebelumnya, dan kami memastikan bahwa hadirin yang hadir dalam pidato tersebut adalah mereka yang tidak hadir di pertemuan puncak untuk menyaksikan sejarah tercipta.

Setelah Lilith mengamati sekilas barisan penonton yang penuh perhatian di depannya, ia memulai pidatonya. “Dalam pertemuan darurat, lima negara telah memilih untuk menggulingkan raja dan mengangkat saya sebagai ratu berdaulat Kerajaan Manusia.”

Gumaman-gumaman terkejut terdengar di antara para ksatria dan pelayan yang hadir. Banyak yang mengamati reaksi orang-orang lain yang telah berada di puncak, dan setelah mereka memastikan ini bukan lelucon besar, gelombang desahan baru memenuhi ruangan. Lilith menunggu hingga riuh rendah percakapan mereda menjadi keheningan yang meresahkan sebelum melanjutkan.

“Ayahku, mantan raja, akan pensiun dan menghabiskan sisa hidupnya jauh dari istana,” Lilith mengumumkan. “Dia sama sekali tidak akan terlibat dalam pemerintahan kerajaan. Begitu aku pulang, aku juga akan memerintahkan saudaraku untuk mundur dari jabatannya. Seperti ayahku, dia tidak akan terlibat lagi dalam urusan negara dan akan menghabiskan sisa hidupnya untuk mengejar kepentingan pribadi. Keputusan ini bersifat final, dan aku tidak akan menerima keberatan apa pun.”

Para ksatria, dayang-dayang, dan pelayan semuanya kehilangan kata-kata, tetapi sang mantan raja berdiri diam dan mendengarkan setiap kata tanpa sedikit pun kesedihan atas nasibnya sendiri. Malahan, sepertinya ada sebagian dirinya yang tahu ini akan terjadi.

“Lebih lanjut, aku sekarang menggunakan wewenangku sebagai ratu untuk memberhentikan semua orang di ruangan ini dari jabatan mereka, kecuali mereka yang menemaniku ke pertemuan puncak,” lanjut Lilith. “Dan jika kalian ingin tahu alasannya, itu karena kalian semua bertugas sebagai mata-mata untuk negara lain.”

Aula resepsi hampir riuh setelah pernyataan terakhir Lilith. Para ksatria yang menjaga keamanan sang putri di puncak menatap kerumunan yang baru dipecat dengan kaget dan tak percaya. Atau lebih tepatnya, semua orang di sini yang baru saja dipecat adalah mata-mata yang bekerja untuk kaum iblis atau dragonute, pikirku sambil mendesah dalam hati. Ada lebih banyak mata-mata di kerajaan yang bekerja untuk para kurcaci, elf, dark elf, beastfolk, dan oni, tetapi jika kami menyingkirkan mereka semua juga, tidak akan ada yang tersisa untuk benar-benar menjalankan kerajaan. Jadi, sebagai tanda niat baik terhadap lima negara yang telah bekerja sama dengan kami pada hari bersejarah ini, kami memutuskan untuk tidak membersihkan mata-mata mereka. Agen-agen mereka tidak menimbulkan masalah dalam jangka pendek, karena kami selalu bisa menyumbat kebocoran intelijen apa pun melalui semacam manuver pintu belakang. Dalam jangka panjang, kami berencana mengganti semua mata-mata ini dengan orang baru, tetapi proses itu akan memakan waktu bertahun-tahun.

Kita bisa mengganti mata-mata itu dengan orang-orang yang dipanggil dari kartu N-ku, tetapi tetap butuh waktu dan uang untuk melatih tenaga kerja yang terampil, pikirku, perlahan menyadari betapa banyaknya pekerjaan yang harus kulakukan.

“Yang Mulia! Anda harus segera mencabut tuduhan tak bertanggung jawab ini!” seru Nono tajam dari kerumunan. “Spionase adalah kejahatan yang sangat serius yang tidak boleh dianggap enteng, bahkan sebagai lelucon!”

Wajar jika dikatakan bahwa Lilith mungkin lebih dekat dengan kepala pelayannya secara pribadi daripada dengan ayahnya sendiri. Lagipula, Nono telah merawatnya sejak kecil, jadi Lilith menganggap kepala pelayannya sebagai kakak perempuan, atau bahkan sebagai sosok ibu. Namun saat ini, mata Lilith menatap tajam ke arah kepala pelayan itu, tatapannya sama sekali tidak menunjukkan kehangatan.

“Ya, tentu saja,” kata ratu baru itu akhirnya. “Aku hanya berharap aku bercanda.”

“K-Anda bebas meragukan kesetiaan semua orang di ruangan ini, tapi saya telah melayani Anda dengan setia sejak kecil, Yang Mulia,” protes Nono. “Bagaimana mungkin Anda mencurigai saya mata-mata setelah semua yang telah saya lakukan untuk Anda?”

Nono jelas terguncang oleh tatapan dingin yang diterimanya dari Lilith, dan aku berani bertaruh itu adalah tatapan yang belum pernah ia lihat sebelumnya dari anak didiknya, namun ia tetap berdalih tidak bersalah dan berusaha memancing emosi Lilith. Namun, sang ratu baru sama sekali tidak tergerak, karena ia telah mempersiapkan diri untuk momen ini selama berbulan-bulan.

Kalau begitu, bisakah kau menjelaskan dengan jujur ​​kenapa kau menulis semua surat itu dengan sandi, kenapa kau menghubungi Bangsa Demonkin melalui keluargamu, kenapa kau punya nama sandi, dan kenapa kau diperintahkan untuk membunuhku kalau aku sampai mengganggu dan menyamarkan pembunuhan itu sebagai bunuh diri?”

Mata Nono membelalak kaget dan ia mundur selangkah. Lilith dengan cekatan telah mengungkap semua rahasia yang disembunyikan Nono, membuatnya tak mampu memikirkan bantahan yang setengah meyakinkan, dan yang bisa ia lakukan hanyalah memucat seperti penjahat yang terpojok.

“Tidak, jika kamu memang begitu berbakti padaku, katakan padaku bahwa aku salah menuduhmu melakukan hal-hal ini,” Lilith mengulangi.

“Y-Yang Mulia…” Nono menarik napas.

“Aku sudah mengumpulkan banyak bukti yang mengarah pada arahan yang diberikan kepadamu dan bagaimana keluargamu telah mengabdi pada Bangsa Demonkin,” kata Lilith dengan tenang. “Jika kau bisa membantah bukti ini, sampaikan pendapatmu sekarang.”

Mengetahui Lilith memiliki bukti nyata atas kegiatan spionasenya, Nono tak mampu membela diri. Keheningan menyelimuti aula, dan Lilith akhirnya menyerah, tak mampu lagi mempertahankan kedok otoritasnya.

“Pengkhianat…” geramnya. “Kau pengkhianat, kau pengkhianat, kau pengkhianat !” Air mata panas mengalir di pipi Lilith saat ia meneriakkan kata itu seperti binatang yang terluka. “Kenapa kau menusukku dari belakang, Nono?” ratapnya. “Kita sudah berjanji untuk bekerja demi masa depan yang lebih cerah bagi umat manusia, jadi kenapa? Kenapa ?! Apa semua yang kau katakan itu bohong? Apa kau pikir lucu aku mempercayaimu? Apa kau mempermainkanku selama ini hanya agar kau bisa menertawakanku? Nono!”

“Y-Yang Mulia—” Nono memulai tetapi dia langsung terpotong oleh permohonan putus asa Lilith.

“Katakan aku salah, Nono! Kumohon katakan ini semua kesalahan besar!” teriak Lilith, rambut pirangnya yang bergelombang semakin kusut dengan setiap kata yang keluar dari mulutnya. “Katakan padaku setiap bukti yang mengutukmu adalah kebohongan—bahwa itu semua kebohongan—dan bahwa kau masih sahabatku! Kumohon, katakan saja! Katakan kau tak akan pernah mengkhianatiku! Katakan kau akan selalu ada untukku! Aku tak ingin kehilanganmu!” Lilith terdiam sambil menangis tersedu-sedu. “Kumohon, Nono, jangan tinggalkan aku. Katakan aku salah…”

Lilith bukan lagi seorang ratu, melainkan gadis kecil ketakutan yang berbicara langsung dari lubuk hatinya. Isak tangisnya tak hanya menyayat hati Nono, tetapi juga semua mata-mata lain di aula resepsi. Namun Nono tak mampu menyangkal tuduhan itu. Ia bahkan tak mampu memeluk Lilith untuk menghiburnya. Yang bisa dilakukan pelayan itu hanyalah berdiri diam di tempatnya, tahu bahwa semua yang dikatakan Lilith adalah benar. Terserah pada Yume palsu untuk memberi Lilith sapu tangan agar ia bisa menghapus air matanya, yang memungkinkan sang ratu remaja untuk menenangkan diri dan kembali tenang seperti sedia kala.

“Semua orang di ruangan ini yang pernah menjadi mata-mata untuk negara asing bersalah atas pengkhianatan,” ujar Lilith setelah ia kembali tenang. “Kalian semua akan diusir dari istana dan keluarga kalian akan dirampas harta bendanya. Biasanya, mereka yang terbukti melakukan kejahatan pengkhianatan akan dieksekusi, begitu pula kerabat mereka, tetapi sebagai penghargaan atas pengabdian kalian selama bertahun-tahun kepada keluarga kerajaan, aku akan mengampuni nyawa kalian dan hanya akan mengusir kalian, kerabat kalian, dan siapa pun yang berhubungan dengan kalian dari kerajaan. Aku akan mengizinkan kalian membawa barang-barang apa pun yang bisa kalian bawa, tetapi barang-barang yang kalian tinggalkan akan disita oleh negara. Itu saja.”

Lilith telah memilih pembersihan tanpa pertumpahan darah, karena mengeksekusi semua mata-mata beserta kerabat mereka akan memakan waktu terlalu lama mengingat jumlah yang kita bicarakan. Selain itu, tidak hanya akan membuang-buang tenaga berharga untuk melakukan apa yang pada dasarnya sama dengan pembantaian, goncangan dari pembantaian massal itu akan terlalu berat bagi warga Kerajaan Manusia—atau bagi bangsa-bangsa lain—untuk ditoleransi. Jadi, Lilith memutuskan untuk memilih opsi yang lebih efektif, yaitu mengusir semua mata-mata.

Begitu Nono mendengar apa yang akan terjadi padanya, ia terkulai berlutut, kepalanya terkulai linglung. Lilith, yang kini Level 100, mengepalkan tinjunya begitu erat hingga darah mengucur deras hingga sarung tangannya berlumuran darah, tetapi ia menahan diri untuk tidak menyerah pada emosinya lagi.

Lilith menoleh ke Ellie. “Penyihir Agung, bisakah kau mengembalikan kami ke Kerajaan Manusia? Aku juga ingin meminta bantuanmu untuk membangun kembali bangsaku.”

“Tentu saja, Yang Mulia,” kata Ellie bersemangat. “Penyihir Jahat Menara akan berusaha sekuat tenaga membantu Anda mencapai tujuan Anda.”

Ellie pernah menganggap Lilith sebagai musuh, tetapi setelah menyaksikan Lilith dengan tegas naik takhta di hadapan para pemimpin dunia, sebelum kembali ke istana untuk tanpa ampun menyangkal seorang pelayan yang telah menjadi sahabatnya hampir sepanjang hidupnya, Ellie kembali menghormatinya. Namun, jika melihat gambaran yang lebih besar, Penyihir Jahat baru saja menyetujui permintaan Ratu Lilith, yang berarti Kerajaan Manusia kini resmi bersekutu dengan Menara Agung. Saya berani bertaruh bahwa para mata-mata yang akan segera terbuang itu akan menyiarkan berita khusus ini ke negara-negara adopsi mana pun yang mereka kunjungi.

“Lilith…” sebuah suara lelah dan muram berbicara.

“Ya, Ayahanda?” tanya Lilith. “Ada yang bisa saya bantu?” Mau tak mau aku menyadari bahwa Lilith sudah mulai menyebut mantan raja itu sebagai “Ayahanda”, alih-alih “Yang Mulia”. Itu jelas salah satu cara untuk menunjukkan siapa yang berkuasa. Namun, alih-alih memarahinya karena tidak sopan, mantan raja itu memberinya nasihat dengan suara yang menunjukkan beban yang telah dipikulnya selama puluhan tahun.

“Lilith…” ulang sang mantan raja. “Apa yang sudah terjadi ya sudah. ​​Tak ada jalan kembali. Seberat apa pun perjuangan yang mungkin kau hadapi, sebagai anggota keluarga kerajaan ini, kau tak boleh meninggalkan takhta yang telah kau pilih untuk kau duduki. Apakah kau siap menerima kewajiban itu?”

“Baik, Ayah. Aku siap menghadapi konsekuensi apa pun,” jawab Lilith segera. “Jika aku harus mengorbankan nyawaku demi masa depan yang lebih baik bagi Kerajaan Manusia dan seluruh umat manusia, biarlah begitu.”

Gadis remaja yang terpuruk dan mulai menangis tersedu-sedu setelah ditinggalkan Nono tak terlihat lagi. Di tempatnya berdiri sebuah batu permata bening namun keras yang akan berkilau indah hingga akhir zaman. Bermandikan cahayanya, ayah Lilith seakan tak mampu berkata apa-apa lagi, sehingga Lilith kembali menghadap Penyihir Jahat.

“Penyihir Agung, silakan,” pinta Lilith.

“Segera, Yang Mulia,” jawab Ellie. Deputi saya mengaktifkan kartu Teleportasi SSR, dan kilatan cahaya memindahkannya dan Lilith ke Kerajaan Manusia, bersama Yume palsu, saya sendiri, Nemumu, Gold, Khaos, dan Orka. Tepat sebelum Lilith menghilang, Nono menatap mantan tanggung jawabnya untuk terakhir kalinya dengan mata berkaca-kaca, menyadari bahwa tidak ada yang bisa dilakukan pelayan mata-mata itu selain menyaksikan tirai penutup hubungannya dengan Lilith. Yang menunggu Nono sekarang hanyalah pengusiran dari tanah kelahirannya, dan perpisahan seumur hidup dari seorang ratu yang akan mengawali era baru.