Brutal di Bawah Tanah

ANAK LAKI-LAKI BERTEMU MASKER GAS

PERIODE KEDUA

“Hei, apa kau dengar? Ada yang bilang ada seorang pria di kelas tahun pertama kita yang membunuh dua belas orang!”

“Dua belas?! Tidak mungkin, aku tidak percaya… Dia pasti siswa terbaik tahun ini, kan?”

“Pasti begitu. Kudengar dia melakukannya sekaligus juga. Dari segi angka saja, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan ‘Ratu Pembunuh,’ tapi Yang Mulia adalah seorang pembunuh berantai, jadi… Kalau soal kebrutalan, menurutmu dia mungkin setara?”

“T-pasti…tapi bukankah dia sudah ketinggalan zaman? Maksudku, kalau kita bicara soal peristiwa terkini, dia pasti pembunuh paling keji di sekitar sini.”

Terkurung di dalam bilik toilet yang dipenuhi grafiti, Kyousuke meringkuk di atas toilet, mencengkeram lututnya. Puluhan menit telah berlalu sejak ia melarikan diri dalam kepanikan, akhirnya menemukan tempat berlindung di salah satu kamar mandi laki-laki di gedung sekolah baru. Sejak ia bersembunyi di sana, sebagian besar percakapan yang terjadi di balik pintu bilik toilet adalah desas-desus tentang Kyousuke. Tampaknya ketenarannya telah menyebar bahkan ke kalangan atas. Terlebih lagi, ia baru saja mengetahui bahwa rupanya ada seorang siswa senior yang telah membunuh jauh lebih dari dua belas orang. Suasana hati Kyousuke semakin memburuk.

…Astaga, aku bahkan tidak sempat mengambil makanan sama sekali. Benar-benar menambah kesialan. Sambil menggenggam sapu tangan merah muda yang cantik itu,Kyousuke memegang perutnya yang kosong untuk mencoba meredam keroncongan. Sore harinya, ia harus menjalani tugas jaga yang berat, di samping kelas reguler. Betapa kejamnya dengan perut kosong…

Tiba-tiba ia bertanya-tanya— Jam berapa sekarang? Wajah Kurumiya yang menyeringai garang muncul di benak Kyousuke. Jika aku tidak duduk di tempatku saat kelas dimulai, aku akan “dihukum”… Wajahnya langsung memucat. Ini gawat.

Waktu istirahat makan siang seharusnya hanya satu jam. Dia tidak memakai jam tangan, jadi Kyousuke tidak tahu waktu pastinya, tetapi rasa paniknya mulai meningkat karena takut dia mungkin sudah terlambat. Di sekitarnya, kamar mandi menjadi sunyi.

Astaga!! Kalau aku tidak segera kembali… Sambil membuka pintu bilik toilet, Kyousuke bergegas masuk ke kamar mandi yang sepi. Berusaha tetap rendah, dia terjatuh di tengah jalan menuju pintu keluar, lalu bangkit kembali dengan tergesa-gesa. Masih terhuyung ke depan, dia tersandung lagi, momentumnya membawanya melewati pintu dan masuk ke—

“-Hah?”

Wajah Kyousuke menyentuh permukaan lembut dan kenyal yang sepenuhnya menyelimuti pandangannya. Dia bisa mendengar jeritan kecil yang lucu karena terkejut saat perasaan yang tak terlukiskan dan aroma manis yang harum menyelimutinya, dan dia berpikir sejenak— Ini buruk .

Kyousuke menjatuhkan diri ke lantai lorong, seolah-olah ingin mendorong orang yang ditabraknya hingga jatuh.

-Kesunyian.

Wajah Kyousuke masih terbenam dalam tekstur lembut dan aroma yang menyenangkan. Rasanya terlalu nyaman, dan Kyousuke, yang pikiran dan tubuhnya benar-benar kelelahan, berpikir dia mungkin akan tertidur di sana. Itu adalah pelarian dari kenyataan. Ay-Ayaka. Kakak sudah terlalu lelah…

Di tengah hilangnya kesadaran yang cepat, Kyousuke mendengar suara pelan datang dari suatu tempat di atasnya. “…Permisi. Bisakah Anda menyingkir dari dada saya sekarang?” Itu suara seorang gadis, gumaman soprano yang indah dan lembut.

Awalnya, Kyousuke tidak mengerti kata-kata gadis itu. Terlambat, barulah ia mengerti. Dada… payudara? Tak heran kalau lembut— Tunggu, sial!! Mengangkat kepalanya dan menjauh dari gadis itu, Kyousuke berlutut di tanah dan menempelkan dahinya ke tanah sebagai permintaan maaf.

“Terima kasih atas hidangannya! …Tunggu, bukan itu saja!! Terima kasih banyak!…Tunggu, itu masih salah!! Maaf! Aku sangat menyesal!” Gemetar karena terlalu banyak rangsangan, Kyousuke melontarkan kata-kata yang salah secara beruntun. Wajahnya begitu panas hingga ia merasa seperti akan terbakar. Untuk pertama kalinya sejak datang ke institusi ini, ia benar-benar ingin mati. “!” Kyousuke memejamkan mata, mempersiapkan diri untuk dihina secara verbal sebagai “peraba!” dan “cabul.”

“Hmm. Baiklah, kurasa aku harus bilang, ‘Sama-sama?’” jawab sebuah suara lembut di atasnya. “Bagaimana kalau kau angkat kepalamu? Dan mungkin berdiri? Tidak sopan mengobrol sambil duduk di aula, bukan begitu?”

Bingung dengan reaksi yang tak terduga, Kyousuke perlahan membuka matanya. “…Hah? B-baiklah…kurasa…” Hal pertama yang dilihatnya adalah sepasang sandal rumah berwarna putih. Kemudian, dua kaki indah berbalut stoking bergaris. Mengikuti kaki-kaki indah itu, yang tidak terlalu gemuk atau terlalu kurus, saat mereka menelusuri garis indah ke atas, Kyousuke sampai pada rok lipit abu-abu yang dipotong pendek dan lurus hingga pinggang yang ramping. Suara aneh seperti “ Kksshh ” terdengar dari suatu tempat.

“Astaga! Kau tiba-tiba keluar dari sana begitu cepat, kau benar-benar membuatku kaget! Kau di kamar mandi cukup lama, jadi kupikir aku akan masuk dan memastikan semuanya baik-baik saja. Tapi kemudian kau menabrakku… Aku hanya senang kau tidak terluka. Kurasa benda-benda besar ini ternyata bisa berguna juga!” Gadis itu sedikit bersandar dan menyilangkan tangannya, menonjolkan payudaranya yang besar.

I-itu s-besar sekali…! Gadis yang dia temui sebelumnya—Bob—seluruh tubuhnya hampir tidak muat di seragamnya, tetapi gadis ini hanya bisa meregangkan bagian dadanya saja. Ukurannya sangat besar sehingga dia bertanya-tanya apakah dia mungkin menyembunyikan semangka di sana. Di bawah blazer yang terbuka, dia mengenakan kaus biru tipis dan tank top hitam, yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang berisi. Di situlah wajahku tadi terbenam? U-oh… Kyousuke merasakan celananya sedikit ketat.

“Hei, apa kau mendengarku?” kata gadis itu dengan suara bingung. “Berapa lama kau berencana duduk di situ?”

“Oh, eh…heh, itu, ummm…maaf…,” Kyousuke tergagap. “Entah kenapa aku terlihat sedikit bersemangat. Eh-ha-ha…”

“‘Untuk alasan tertentu’? Saya tidak mengerti maksud Anda, tetapi saya akan senang jika itu karena saya.”

“Maaf. Bisakah kamu menunggu sebentar lagi? Aku akan segera tenang, jadi, kamu tahu…”

“…Membiarkanmu duduk? Ah, aku ingin kalian berdiri. Jadi maksudmu begini: Jika kalian ‘berdiri tegak’ karena suatu alasan, maka itu menjadi alasan mengapa kalian yang lain tidak bisa berdiri—benar begitu?”

“B-begitulah, ya…ngomong-ngomong, beri aku waktu sebentar.”

“Hmm…kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa dilakukan. Kau benar-benar gigih, bahkan dalam keadaan seperti ini!”

“Oh, terima kasih. Saya akan berusaha agar ini segera mereda!”

…Apa-apaan sih obrolan ini? Aku merasa sangat bodoh sampai ingin menghilang.

Kyousuke melirik ke atas dengan acuh tak acuh, berusaha menyembunyikan betapa gelisahnya dia dengan perasaan tidak menyenangkan ini. Pandangannya akhirnya tertuju pada wajah gadis itu dan mendapati—

Ia ditutupi dengan masker gas berwarna hitam pekat.

“……A—?…Maksudku, aaaaahhhh!!”

Kyousuke terkejut. …Ini bukan halusinasi.

Wajah gadis itu tertutup sepenuhnya oleh masker mirip masker gas. Di tempat seharusnya mulut berada, terdapat lubang pembuangan berbentuk silinder yang menonjol cukup jauh, dan matanya tertutup oleh penutup plastik transparan. Rambut perak halus menjuntai keluar dari celah antara masker dan tudung gelap yang menutupi bagian belakang kepalanya. Bahkan telinganya pun tak terlihat di bawah penutup peralatan mirip headphone berwarna hitam.

Dari lubang pembuangan di mulut masker gas terdengar suara: “Kksshh.” Apakah itu desahan? “Astaga. Berteriak saat melihat wajah seorang gadis itu sangat tidak sopan, lho. Bahkan jika itu karena kau terkejut dengan kecantikanku! Sungguh!”

“…Si cantik? Aku bahkan tidak bisa melihat wajahmu…!” Bagaimana aku bisa tahu seperti apa rupamu di balik topeng aneh itu? Dan siapa yang tidak akan terkejut melihat hal seperti itu? Sepanjang hari, Kyousuke telah berurusan dengan hampir semua jenis orang aneh, tetapi dari segi penampilan saja, gadis ini benar-benar menyimpang.

Bob mulai terlihat semakin membaik. Dari lubuk hatinya, Kyousuke yakin, benar-benar yakin kali ini, bahwa dia menginginkannya.Tidak ada hubungannya dengan gadis bertopeng gas ini. Dia sepertinya tidak memiliki ide yang sama.

“Oh, kalau dipikir-pikir, kita belum memperkenalkan diri. Saya Renko Hikawa. Saya siswa kelas satu B. Saya mendengar desas-desus tentang Anda. Mereka menyebutkan Anda bertanggung jawab atas dua belas pembunuhan, benarkah?”

Entah bagaimana, gadis bertopeng gas ini—Renko—juga mendengar desas-desus tentang Kyousuke.

“Mengaitkan dua belas pembunuhan”? Apa maksudnya itu? Dia menatap tepat ke wajah Renko, tetapi karena masker gas, dia tidak bisa membaca ekspresinya. Sepertinya jendela bidik itu berwarna gelap seperti kacamata hitam, sehingga dia bahkan tidak bisa melihat matanya.

Kyousuke bingung harus bereaksi terhadap keanehan gadis itu, ketika gadis itu berkata, “…Hmm? Kalau dipikir-pikir, waktu makan siang akan segera berakhir, ya? Guru kelas B kita sangat ketat soal waktu. Aku enggan berpisah, tapi aku harus pergi.” Meskipun sulit memahami gumamannya yang teredam, Kyousuke bisa tahu dari nada rendahnya bahwa gadis itu benar-benar menyesal. “Aku punya satu permintaan terakhir. Jika kau tidak keberatan, aku ingin tahu namamu.”

“Namaku…? Kau ingin tahu namaku? Baiklah…” Kyousuke kembali dalam masalah. Lagipula, jika Renko adalah seorang siswa di sini, tidak diragukan lagi bahwa dia juga seorang pembunuh. Sebaik apa pun dia terlihat, akan berbahaya untuk terlibat dengannya secara gegabah. Tapi di sisi lain…

“Aku tak keberatan jika kau merasa tidak nyaman memberitahuku. Aku tak akan menyalahkanmu—bahkan aku akan pergi dengan diam-diam dan patuh. Tapi setelah itu, ada kemungkinan aku akan menangis tersedu-sedu sambil tetap mengenakan topeng dan sengaja menenggelamkan diri dalam air mataku sendiri… Tapi kau tak perlu khawatir tentangku. Jadi tolong jangan membebani dirimu karena aku. Maksudku, lakukan apa pun yang kau suka… tak masalah apakah aku hidup atau mati…”

“…Hei. Itu bukan ancaman, kan?”

“Tidak mungkin, sama sekali tidak. Itu bukan ancaman. Itu cuma lelucon, bodoh. Pikirkan baik-baik, dan kau akan menyadari kau tidak bisa tenggelam dalam air matamu sendiri, mengerti? Apa kau pikir aku biasanya menangis ketika ditolak oleh cowok sepertimu? Tapi aku benar-benar terharu dengan kepolosanmu, menganggap lelucon itu begitu serius.”

“…Begitu. Baiklah, selamat tinggal.”

Isak tangis memilukan terdengar dari balik masker gas.

“Kamu beneran menangis?! H-hei!”

“ Hiks … Alergi saya akhir-akhir ini sangat parah.”

“Tidak, tidak, kau berbohong, Masker Gas. Masker itu adalah salah satu benda paling kedap yang pernah kulihat, tapi…”

“Kau benar. Mungkin aku tadi terlalu mendominasi, seperti biasanya. Kksshh. ”

Aku yakin ” Kksssh ” itu adalah suara tawanya.

Sambil menghela napas, Kyousuke berdiri. Seharusnya, dia ingin lari secepat mungkin, tapi— Dia bisa jadi masalah, si Masker Gas ini; dia terlalu mudah dipercaya.

Bertolak belakang dengan penampilannya yang menyeramkan, sikapnya lembut dan tenang, dan entah bagaimana ia memancarkan aura polos dan ramah yang membuatnya mustahil untuk tidak disukai. Kyousuke merasa bimbang. Apakah aku berani terlibat dengan Renko?

Kyousuke, yang sedang merenungkan dilema ini dengan tangan di dagunya, terkejut ketika Renko angkat bicara. “Oke! Aku mengerti. Kau sepertinya kesulitan memutuskan, jadi mau bagaimana lagi…aku akan melepasnya.”

“Hah…melepasnya? Kau akan melepasnya untukku?!” Terkejut dengan usulan yang tak masuk akal ini, Kyousuke mencoba melihat wajah Renko, hanya untuk disambut oleh masker gas hitam besar yang mengangguk dengan kuat.

“Ya, aku akan melepasnya. Itu namanya menunjukkan niat baik. Benar kan?”

“Eh…b-benar. Kurasa itu masuk akal.” Sungguh mengejutkan. Meskipun seorang pembunuh, dia sangat tulus. Bahkan saat ia heran dengan perbedaan antara penampilan dan perilakunya, Kyousuke merasakan detak jantungnya semakin cepat.

“Umm, baiklah…aku akan melepasnya! Ini memalukan, tapi aku akan menahannya sekuat tenaga!”

“O-oke!” Suaranya bergetar karena gugup. Dia menelan ludah.

Dalam keheningan, Renko pertama-tama melepas tudung jaketnya. Rambut peraknya yang panjang dan halus terurai di bahunya, memenuhi udara dengan aroma sampo yang harum.

Setelah itu, dia perlahan menarik ritsleting depan ke bawah, membuka kaus itu sepenuhnya. Dadanya, yang menekan kain tipis bajunya, bergoyang lembut, tampak halus. Selanjutnya, dia meraih ujung tank top-nya dengan kedua tangan, dan ketika dia mulai mengangkatnya, dia bertekad—

“Hei, hei! Tunggu sebentar! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?”

Renko memiringkan kepalanya dengan bingung karena Kyousuke menyela. Kulitnya sangat pucat hingga hampir transparan. Tank top-nya digulung hingga setinggi bagian bawah dadanya, memperlihatkan pinggangnya yang ramping dan pusarnya yang kecil. Sebuah renda hitam tipis mengintip dari bawah ujung bajunya. Kyousuke berdiri diam, kaku dalam segala hal. “Apa maksudmu? Aku akan melepasnya. Kau tahu, pakaianku. Topeng ini sangat sulit dilepas, jadi maafkan aku jika aku hanya melepas semua pakaianku… A-apakah itu tidak baik? Kupikir tidak! Baiklah, kalau begitu, selanjutnya adalah—”

“…Kyousuke Kamiya.”

“Hmm? Kyousukekamiya? Apa itu? Semacam bahasa gaul baru?”

“Ini bahasa Jepang! Kau bilang ingin tahu namaku! Mahasiswa tahun pertama, Kelas A, Kyousuke Kamiya.”

“……Hah?”

Dilihat dari reaksi Renko yang bingung, Kyousuke telah membuatnya kehilangan keseimbangan. Kukira dia bermaksud melepas masker gasnya… Itu menyesatkan.

“Pertama-tama, pakailah pakaianmu kembali. Dengan begitu, kau, bagaimana ya mengatakannya… terlalu menggoda.”

“Kau ingin aku mengenakan kembali pakaianku? Oh, benarkah? Kukira kau pasti tertarik pada payudaraku, tapi mungkin aku salah? Dan kupikir, bahkan jika kau tidak mengatakan ingin melihatnya, aku akan membiarkanmu menyentuhnya sesukamu… tapi sepertinya tidak perlu.”

“Apa—?” Selama lima belas tahun hidupku di dunia ini, aku belum pernah menyesali keputusan sebesar ini. “Maksudku…maaf. Sejujurnya, itu nama palsu barusan.”

“Apa yang kau katakan?! Sebelum mengatakan kebohongan terang-terangan itu, bukankah kau ingin melakukan sesuatu dengan tubuhku?! Begitu ya, jadi minatmu sangat rendah…” Dia langsung tahu kebohongan memalukan Kyousuke.

Koreksi. Selama lima belas tahun hidupku di dunia ini, aku belum pernah menyesali keputusan sebesar ini dalam hidupku.

“…Baiklah, cukup sampai di situ. Aku ingin tahu apakah kita tepat waktu, Kyousuke? Secara pribadi, aku rasa kita akan mendapat masalah besar. Guru Kelas B itu mesum sekali, jadi kalau kau terlambat sedetik saja, dia akan menyuruhmu melakukan ini dan itu, bahkan hal-hal lainnya…”

Setelah mengetahui fakta yang mengerikan ini, jantung Kyousuke berdebar kencang. Dengan terkejut, dia menatap dada Renko—tidak, wajahnya. “Ini dan itu?!”Kau tidak bermaksud…tidak mungkin! Kita harus cepat kembali! Mungkin hanya sampai situ saja di kelasmu, tapi di kelasku, aku akan dipukuli sampai mati, kau tahu!!”

“T-tunggu sebentar!! Aku tidak mau dipaksa melakukan hal-hal seperti itu…itu benar-benar menjijikkan!”

“Sudah kutanyakan sebelumnya, benda-benda apa itu?!”

Kyousuke berlari menyelamatkan diri menuju ruang kelas. Renko mengikutinya, tertinggal di belakang.

Pengeras suara yang tergantung di lorong itu bergetar saat lonceng mulai berbunyi.

“Aku tahu aku sudah bilang, dasar cacing kecil! Kalau kau tidak duduk di tempatmu sebelum kelas dimulai, kau akan dihukum…itu yang kukatakan. Sudahkah kau mempersiapkan diri, ya? Heh-heh-heh…”

Tawa sadis Kurumiya menggema di ruang kelas yang tiba-tiba hening. Sambil memainkan pipa besinya dengan linglung, dia perlahan turun dari podium. “Kalian para cacing mungkin berpikir: Oh, kalau aku terlambat sedetik saja… atau Oh, kalau terjadi sesuatu, dan itu di luar kendaliku… atau bahkan Oh, karena ini baru hari pertama… ,” lanjut Kurumiya. “Tentu dia akan mengabaikannya ! Begitulah yang kalian pikirkan, bukan? Nah, jawabanku adalah—”

Kurumiya berhenti berjalan dan berdiri diam sejenak. Keheningan itu terasa berat, dipenuhi niat sadis, tegang seperti saat menarik busur dan anak panah. Ketegangan dan ketakutan di ruangan itu semakin memekakkan telinga, dan tepat ketika hampir mencapai puncaknya—Kurumiya membentak. “Tidak mungkin!”

Dari sudut belakang ruangan, jeritan kebingungan memenuhi ruangan, bersamaan dengan suara jatuhnya target Kurumiya, beserta kursinya.

Suasana di kelas tetap tegang, tak seorang pun siswa berani bergerak atau mengeluarkan suara, karena takut membuat guru mereka marah. Kyousuke meringkuk di kursinya, yang paling gugup di antara mereka semua. Dia baru saja duduk beberapa detik sebelum pelajaran dimulai.

“Sungguh, nilai kelas tahun ini sangat buruk, ya? Hmm?!” Krak. “Harus mendisiplinkan kalian berdua di hari pertama… yah?!” Krak. “Pagi ini gaya rambut Mohawk dan sekarang kau… Hanya karena aku gadis cantik, kau pikir kau bisa meremehkanku? Masih tidak menganggapku serius? Aku akan menghancurkan kalian berdua seperti daging mentah!!” Krak. Krak. Krak. Kriuk!

“Eeek!” “Dia benar-benar bukan anak kecil—!” “Apa—?!” “Gyaaahhh!!”

Kata-kata kasar, suara pukulan, teriakan melengking, dan cipratan darah yang menyembur bersama-sama membentuk sebuah kuartet yang penuh kekerasan.

Duduk tegak lurus, tatapannya tak bergerak tertuju langsung ke depan, Kyousuke gemetar seperti mainan kerincingan. Hampir saja! Jika aku tidak успеh tepat waktu…itu bisa saja aku! Dia menghela napas tajam bercampur rasa takut dan sedikit lega. Aku ingin tahu apakah Renko успеh tepat waktu?

Dalam kesibukannya bergegas ke kelas, Kyousuke kehilangan jejak Renko di suatu tempat di belakangnya di lorong. Dia tidak tahu bagaimana Renko bisa berada di sana, tetapi mengingat dia sendiri baru saja sampai, maka hampir pasti…

Jangan bilang kalau sekarang dia sedang dipaksa melakukan ini dan itu dan hal lainnya?! Di depan teman-teman sekelasnya, payudaranya itu… Sial!! Tidak, Kyousuke, jangan membayangkannya! Tapi, aku tertarik. Aku benar-benar tertarik… Tidak, tunggu! Dia ada di kelas sebelah, jadi kalau aku mendengarkan dengan saksama, mungkin aku bisa mendengar sesuatu—

“Hei, Kamiya, kenapa kau menyeringai seperti itu, bajingan? Apa kau begitu menikmati saat teman-teman sekelasmu dihukum? Hmm…begitu ya. Seperti yang kuduga, kau memang busuk dari lubuk hati.”

“…Hah? A-ada apa?” ​​Kesadaran Kyousuke telah menembus dinding dan melakukan perjalanan ke dunia khayalan, dan dia tersadar kembali ke kenyataan oleh suara geraman Kurumiya. Dia ternganga kaget karena transisi tersebut.

Saat ia tersadar, Kurumiya, yang sudah lama selesai dengan “pendisiplinan” itu, telah memanggul pipa yang berlumuran darah dan menatap Kyousuke dari mimbar dengan tatapan dingin.

“…Hmm? Apa kau bilang, ‘Ada apa?’ padaku ? Itu cara berperilaku yang bagus di kelas untuk seseorang yang sengaja duduk beberapa saat sebelum kita mulai! Kau pasti benar-benar ingin dihukum.”

“Eh? T-tunggu, tolong! Bukan itu maksudku—”

“…Oh? Lalu, apa maksudmu? Mengapa wajahmu tampak begitu gembira? Aku sangat ingin mendengarnya, jadi tolong jelaskan. Dan sebelum itu, berdirilah.”

“J-jelaskan?! Maksudku, kalau aku bisa tetap duduk saja…”

“Aku tidak akan mengizinkannya. Bukankah sudah kukatakan bahwa aku sama sekali tidak akan mentolerir bantahan? Apa kau sedang mempermainkanku?”

“T-tidak, Bu…maafeh…ugu!! Aku mengerti…ndu!!” KyousukeIa mengangguk setuju, bahkan ketika Kurumiya membungkuk dari posisinya untuk dengan kejam menggesekkan ujung pipa besi berdarah itu ke pipinya.

…A-apa-apaan ini! Sekalipun aku mencoba mengalihkan pandangan, pipa besinya tetap mengejarku. Apakah dia akan memukulku? Memukulku dengan pipa lalu menjilat darahnya? Ternyata aku meremehkannya. Ini seperti lelucon yang buruk.

Waktunya sungguh tidak tepat, sialan… Bagaimana aku harus menjelaskan ini?

Tentu saja, tidak mungkin dia bisa dengan jujur ​​mengakui bahwa “Tiba-tiba aku menyeringai membayangkan seorang gadis dari Kelas B yang baru kukenal sedang disuruh melakukan ini dan itu sebagai hukuman karena terlambat masuk kelas. Maafkan aku,” atau melanjutkan dengan jujur ​​mengatakan bahwa “Karena itu aku tidak berdiri, tetapi aku memang tegak,” sama sekali tidak. Lupakan soal “didisiplinkan,” dia pasti akan memukulinya sampai mati.

Namun, karena Eiri berada di sampingnya di sebelah kiri, jika dia berdiri, fakta bahwa dia sedang ereksi akan terlihat jelas olehnya. Dan kebetulan, pada saat itu, dia tidak sedang merapikan kukunya, melainkan memperhatikannya dengan mata bingung, menunggu untuk melihat apa yang akan dia lakukan. Di sisi lain, rasa malu dan penghinaan masih lebih baik daripada kematian akibat trauma benda tumpul.

Dengan pasrah menerima cemoohan dan rasa jijik yang tak terhindarkan dari teman-teman sekelas perempuannya, Kyousuke perlahan dan dengan pasrah berdiri—

“Aaah!! Bukan itu … t-tidakkkkk!!”

Dari sisi lain dinding kelas, sebuah suara genit milik seseorang dari Kelas B tiba-tiba terdengar.

…Apa—? Suara melengking itu…tidak mungkin…dia?! “Kyousuke kecil,” yang baru saja mulai tenang, tiba-tiba kembali bersemangat. Kyousuke secara refleks menurunkan dirinya kembali ke tempat duduknya.

“…Begitu. Aku benar-benar mengerti, Kamiya. Itu pilihanmu, ya?” Kesabarannya hampir habis, Kurumiya sekali lagi turun dari mimbar. Melempar pipa besi yang remuk ke samping, dia mengeluarkan pipa baru dari suatu tempat. Sekarang ada dua pipa. Sambil membawa senjata mematikan di masing-masing tangan, Kurumiya mendekati Kyousuke.

Ya Tuhan… Apakah aku akan dipukuli seperti bajingan tadi? Tapi mau bagaimana lagi… Renko juga menerima hukumannya, jadi aku pun…Omong kosong apa ini? Padahal aku sudah memutuskan untuk tidak membiarkan diriku terbunuh.

Sambil menyeka darah di sekitar mulutnya, bahkan saat ia menguatkan pikiran terdalamnya, Kyousuke tak bisa berhenti gemetar.

Kurumiya berdiri di depan mejanya. Sepasang mata yang memancarkan kil 빛 gelisah menatap Kyousuke secara langsung.

“…Ada kata-kata terakhir?”

Dikelilingi oleh kabut amarah, Kurumiya mengangkat senjata mematikannya.

Dalam ketakutan yang mencekam, Kyousuke tak mampu menggerakkan ototnya. Tanpa berkata-kata, ia menunduk dan menggertakkan giginya.

“Hmm…begitu. Kalau begitu, aku akan mengirimmu ke alam baka sekarang juga—”

“Yoo-hoo! Aku kembali dari tepi Sungai Styx, nona kecil! Gya-ha-ha!”

Pintu di bagian depan kelas terlepas dari engselnya saat seorang siswa laki-laki menerobos masuk. Menginjak-injak pintu yang rusak, sambil tertawa terbahak-bahak dengan suara keras, muncullah—

“…Mohawk,” geram Kurumiya. “Kau sudah kembali, bajingan? Kurasa aku belum cukup menghukummu!” Mencuat dari balik perban seperti mumi yang menutupi kepala penyusup itu adalah rambut Mohawk merah terangnya.

Perhatian Kurumiya beralih dari Kyousuke saat siswa yang tadi pagi diseret ke ruang kesehatan sekolah itu kembali dengan penampilan mencolok. Urat tebal menonjol di pelipisnya saat ia berbalik menghadap Mohawk. “…Kita sedang di tengah pelajaran, kau tahu. Selain itu, pintu itu…apa kau mengolok-olokku? Hmm?! Aku akan mengirimmu kembali ke neraka jika kau terus macam-macam! Sayangnya bagimu, aku sedang bad mood sekarang… Kau mungkin terluka, tapi aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja! Kuharap kau siap!”

Terkejut sesaat karena kilatan haus darah di mata Kurumiya, Mohawk dengan cepat mengumpulkan keberaniannya dan meninggikan suaranya dengan tawa yang tidak menyenangkan. “Gya-ha-ha-ha! Benarkah? Baiklah, terserah aku! Aku tidak akan bersikap lunak padamu kali ini juga, nona kecil! Aku akan mencabik-cabik tubuh kecilmu itu! Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku! Siap atau tidak, aku datang! Gya-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Si Pendek? Si Pendek?! Dasar kau…!” Ekspresi Kurumiya berubah dingin saat dia melangkah mendekati si Mohawk yang masih tertawa. “…Akan kuberi pelajaran padamuSebuah pelajaran dari dunia bawah. Babi-babi yang memanggilku ‘pendek’ atau ‘si kecil’ atau ‘anak nakal’ atau ‘anak TK’…mereka semua sudah mati sekarang.”

Sepertinya Kurumiya, yang matanya kini melotot karena amarah yang meluap-luap, telah sepenuhnya melupakan Kyousuke.

“ Fwah… Bagus sekali, kan, Kyousuke?” Eiri menguap dari sampingnya. “Kau selamat.”

Selamat? Aku hanya mendapat penangguhan eksekusi saja…

Namun, karena provokasi ceroboh Mohawk, amarah Kurumiya semakin memburuk. Aura haus darah yang gelap terpancar darinya. Mohawk, yang menghadapinya, seharusnya gemetar ketakutan, tetapi—

“Gya-ha-ha-ha! Benarkah begitu, Nona TK yang pendek dan gemuk? Atau tadi anak SD? Kamu terlalu pendek, jadi itu kesalahanku! Maaf sekali.”

“…APA?!”

Semua siswa di ruangan itu merinding secara bersamaan.

Mereka semua menatap teman sekelas mereka yang ceroboh itu dengan ekspresi sangat terkejut.

Hanya Eiri yang memberikan komentar pelan. “…Dia sudah mati.”

Bahu Kurumiya, yang tadinya kaku dan tegang, mulai bergetar seperti bahu Maina. “Ha…ha-ha-ha-ha…fwa…fwa-ha-ha-ha… HAA-ha-ha-ha-ha!” Suaranya semakin keras saat ia tertawa histeris sambil memegang perutnya.

Mungkin karena merasa nyaman dengan tawa Kurumiya, Mohawk pun ikut membuka mulutnya lebar-lebar. “Gya-ha…gya-ha-ha-ha! GYA-ha-ha-ha-HA-HA!” Untuk sesaat, keduanya tertawa seperti teman baik.

“Wah, tadi lucu sekali,” kata Kurumiya akhirnya. “Hee-hee-hee… sudah lama sekali aku tidak tertawa seperti itu.” Sambil menyeka air mata yang sedikit menggenang di matanya, Kurumiya menjatuhkan pipa besinya. Mendekati Mohawk, ia berjinjit dan meletakkan kedua tangannya di bahu Mohawk, senyumnya pun menghilang.

“—Apakah kamu ingin dipukuli sampai mati sepuluh juta kali?”

Dengan segenap kekuatannya, dia mencabut bahunya dari persendiannya.

“Gyeaaaaaahhhhhhh!!”

Sambil menendang Mohawk dengan tumitnya dan menginjaknya hingga pingsan karena kesakitan, Kurumiya mengamati ruang kelas.

“Dengar baik-baik, kalian para cacing. Untuk pelajaran pertama sore ini, aku berencana mengajak kalian berkeliling halaman dan memperkenalkan fasilitasnya. Sayang sekali rencana itu harus berubah, ya? Tapi jangan khawatir, aku sudah menyiapkan demonstrasi hebat tentang berbagai teknik penyiksaan tanpa senjata! Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai dari anggota tubuh, ya? Dimulai dari kuku jari—”

“…Dan akhirnya, kita sampai ke kulit kepala. Oh, lihat itu! Sepertinya aku terlalu asyik dengan demonstrasiku. Kalau kau tanya aku, masih banyak yang harus kita bahas, tapi…hmm… Baiklah, kita akhiri saja sampai di sini untuk hari ini. Lagipula, aku wanita yang sibuk. Aku tidak bisa hanya bermain-main dengan kalian bajingan sepanjang hari.” Sambil menyeka tangannya yang berlumuran darah di jaket Mohawk, Kurumiya, yang telah melakukan pelajaran sadis itu dengan antusiasme yang menakutkan, tampak lelah.

Melempar blazer kotor itu ke samping, dia mengayunkan pipa besi itu beberapa kali seperti sedang bermain golf ke arah sosok buram yang tergeletak di lantai—sosok mengerikan yang dulunya adalah Mohawk. Setelah matanya berputar ke belakang dan dia berhenti bergerak, dia akhirnya berbalik, membiarkan tim medis yang menunggu siaga mengangkat sosok yang tak dapat dikenali itu ke atas tandu dan membawanya pergi.

“…Baiklah kalau begitu. Sekarang sudah pukul empat. Jam pelajaran akan segera berakhir. Ganti pakaian kalian dan berkumpul di lapangan olahraga sebelum pukul enam. Dari sana, kalian akan melakukan kerja fisik sampai malam tiba. Pikiran yang sehat berada dalam tubuh yang sehat… jadi, alih-alih kegiatan ekstrakurikuler, kalian akan melakukan tugas pengawasan dua kali sehari, pagi dan malam. Pastikan untuk hadir! Ketepatan waktu sangat diharapkan. Mengerti?”

Menanggapi ucapan Kurumiya, seluruh kelas serentak menjawab dengan suara penuh semangat, “Baik, Bu!” Pertunjukan penyiksaan yang mengerikan itu telah menanamkan rasa loyalitas yang diliputi rasa takut pada setiap dari mereka.

“Heh-heh-heh…jawaban yang bagus. Baiklah, kalau begitu, sampai jumpa nanti.” Mengangguk puas, dia mengambil setumpuk selebaran di bawah satu lengannya. “…Hmm? Sepertinya aku melupakan sesuatu yang penting, tapi…ya sudahlah. Sekarang,Aku rasanya ingin langsung kembali ke ruang staf dan minum-minum. Kurasa aku akan memesan milkshake dan kue kering telur.”

Apakah dia bilang milkshake dan kue kering telur? Itu aneh tapi lucu.

“…Tidak, tunggu sebentar. Aku tidak bisa mengabaikan kue cokelat chip itu…hmm, hmm…” Sambil berpikir dan menopang dagunya, Kurumiya meninggalkan kelas.

“A-aku s-selamat!” teriak Kyousuke begitu wanita itu pergi, lalu menjatuhkan diri di atas mejanya. Seluruh tubuhnya terasa lemas. “Itulah yang disebut lolos dari maut… Kukira aku sudah tamat.”

“Sesuatu yang penting” yang dilupakan Kurumiya tentu saja adalah “kedisiplinan” Kyousuke. Setelah menyaksikan Kurumiya memperagakan begitu banyak metode penyiksaan yang kejam, satu demi satu, tanpa memikirkan hal lain selain bahwa dialah yang selanjutnya, Kyousuke akhirnya meluangkan waktu sejenak untuk bersantai.

“…Hebat sekali, Kyousuke? Kau diselamatkan oleh si bodoh itu.”

“Ya, kau benar…aku masih hidup sekarang berkat dia.” Kyousuke hampir merasa perlu mengucapkan terima kasih kepada Mohawk, yang tanpa disadari telah membantunya keluar dari kesulitan. Selamat tinggal, Mohawk, terima kasih, Mohawk. Setidaknya, beristirahatlah dengan tenang…

“…Nah? Apa yang kau rencanakan sekarang, Kyousuke?” tanya Eiri.

Kyousuke mencondongkan tubuh ke depan dan memikirkannya. “Sekarang? Yah, kalau dipikir-pikir, ini setelah sekolah, kan? Aku penasaran…” Setelah jam pelajaran kelima berakhir, mereka punya waktu dua jam penuh sebelum kerja paksa dimulai. Setiap siswa bebas menghabiskan waktu istirahat ini sesuka mereka. Selama mereka berkumpul tepat waktu dan mengenakan seragam kerja, tidak ada yang peduli ke mana mereka pergi atau apa yang mereka lakukan. Kyousuke kesulitan membayangkan apa yang harus dilakukan dengan waktu luangnya.

“…Hei, bukankah itu orangnya? Tukang daging yang membunuh dua belas orang?”

Sebuah suara laki-laki yang tidak dikenal terdengar dari lorong.

Kyousuke merasa darahnya mengalir deras dari wajahnya saat koridor itu tiba-tiba dipenuhi suara gaduh. Aku punya firasat buruk tentang ini. Dia berbalik menghadap pintu.

“Hah?! Lihat matanya…sangat tajam! Aku kira jantungku akan berhenti berdetak barusan!”

“Hei, sudah kubilang jangan lakukan itu! Kau akan terbunuh! Kemari dan berlututlah dengan siap mati!!”

“Maksudmu, dia yang bertanggung jawab atas genangan darah itu? Dan pintunya juga rusak…”

“Ah, keren sekali…Aku ingin membunuhnya. Lalu memakannya…Aku akan membuat sup.”

“Tidak! Yang akan mengalahkannya dan memakannya adalah aku! AKU! Lengan kiriku, Azrael, berdenyut-denyut, Kyousuke Kamiya… Ia berkata, ‘Aku ingin membunuhmu, aku ingin memakanmu.’”

“……Serius?” Kyousuke terkejut.

Para siswa yang telah mendengar desas-desus tentang Kyousuke berkumpul di lorong, mengintip ke dalam kelas melalui pintu yang terbuka dan celah-celah di pagar besi. Lorong yang sempit itu tampak seperti kereta yang penuh sesak, dengan orang-orang yang sibuk berebut tempat.

Seluruh pandangan mereka tertuju hanya pada Kyousuke, seperti beban berat yang menimpanya.

“…Bukankah itu hebat, Kyousuke? Kau terkenal,” ujar Eiri dengan santai. Tidak ada alasan untuk memberikan ucapan selamat.

Di mejanya di belakang Eiri, sambil memegang kepalanya dan menutup mata rapat-rapat, Maina mengulang beberapa kata dengan suara kekanak-kanakannya, meraba-raba suku katanya berulang kali. “Aku berdoa agar dunia menjadi tempat yang damai, aku berdoa agar dunia menjadi tempat yang indah, aku berdoa agar—” Karena insiden sebelumnya dengannya di lorong itulah banyak siswa lain berkumpul.

Kyousuke ingin menyelesaikan kesalahpahaman dengannya secepat mungkin, tetapi dia tidak bisa melakukan kesalahan. Aduh, apa yang harus kulakukan? …Ini situasi yang serba salah, kan?

Para siswa di lorong tetap berada di luar, mengamati. Tak satu pun dari mereka yang bergerak untuk masuk ke kelas atau memulai percakapan. Apakah mereka takut pada Kyousuke? Ataukah mereka saling menahan diri…?

Dia ingin melarikan diri, tetapi karena lorong itu begitu ramai, dia tidak akan bisa melangkah sejauh sepuluh kaki. Kyousuke menegang, kulitnya merinding karena gugup.

“Ummm, apakah Kyousuke ada di sini? Kyousuke, Kyousuke, oh, kau di sini.”

Dari tengah kerumunan, sebuah masker gas hitam tiba-tiba muncul. Sambil menyingkirkan siswa lain dengan sopan sambil berkata “permisi” atau “bolehkah saya lewat sebentar,” Renko berjalan masuk ke kelas. Mengabaikan tatapan orang-orang di sekitarnya, dia melangkah dengan berani menghampiri Kyousuke.

“Wah, aku belum melihatmu sejak makan siang! Ngomong-ngomong, apakah kamu berhasil masuk kelas tepat waktu? Kksshh. ”

“Um, uh…aku nyaris saja…tapi…” Menanggapi sapaan ceria Renko, Kyousuke merendahkan suaranya menjadi pelan.

Para siswa yang tadinya berisik tiba-tiba terdiam dan menajamkan telinga untuk mendengarkan percakapan Kyousuke dan Renko. Keheningan yang tiba-tiba itu terasa sangat tidak nyaman.

Namun, Renko tampaknya tidak berpikir demikian dan melanjutkan percakapan tanpa terganggu oleh para penonton.

“Hmm. Bagus sekali, ya, kamu berhasil. ‘…Tapi’? Apa maksudmu dengan ‘tapi’?”

“Ah, tidak ada apa-apa…hanya saja dalam kasus Anda, Anda…”

“Oh, benar… Sayangnya, aku terlambat sekitar sepuluh detik, jadi—” Renko mendesah dengan “ kksshh .” Kyousuke tersentak dan menelan ludah. ​​Dalam benaknya, suara gadis yang didengarnya selama pelajaran terus terulang. “Guru datang terlambat sekitar dua puluh detik. Jadi aku selamat!”

“Oh, itu sangat disayangkan. …Tunggu, apa? Kamu selamat?”

Aneh—suara teriakan itu…apakah aku salah dengar?

“Ya. Tapi ada seorang gadis yang datang terlambat sekitar satu menit. Kasihan sekali… dia jadi korban hal itu . Kamu tahu kan gadis itu, yang badannya hampir selebar tingginya.”

“Apa…kau bilang?”

Halusinasi pendengaran akan seratus kali lebih baik. Meskipun dia membayangkan Renko (payudaranya) menerima hukuman karena terlambat, ternyata apa yang terjadi di balik dinding itu sama sekali tidak membangkitkan gairah.

Aku berharap aku bisa menghilang begitu saja; aku berharap seseorang akan menguburku.

“Sepertinya dia sedang sibuk mencari seseorang. Sepertinya dia terlambat karena itu. Dia pasti sekarang berada di ruang perawatan, tapi… orang yang dia cari itu, bukankah itu kamu?”

“…Itu sama sekali tidak diinginkan, tapi mungkin kau benar. Aku sungguh”Aku sama sekali tidak tahu.” Kyousuke mengerang, menutupi wajahnya dengan tangan. “Ini yang terburuk, sial… Bob belum menyerah padaku.”

“…Bukankah ini hebat, Kyousuke? Kau sangat populer,” tambah Eiri dengan santai.

Sebelum Kyousuke sempat menoleh untuk membalas tatapan sinisnya, Renko memiringkan kepalanya sambil bergumam “hmm?” dan menatap Eiri yang kembali memainkan kukunya.

“Teman Kyousuke? Apa kabar? Saya Renko Hikawa dari kelas B tahun pertama. Sebenarnya saya berumur enam belas tahun…”

“…Apa maksudnya, ‘sebenarnya,’ padahal kita bahkan tidak bisa melihat wajahmu?” jawab Eiri, menolak untuk berperan sebagai orang serius di tengah tingkah laku Renko yang lucu dan mengabaikan uluran tangan persahabatan. “…Ngomong-ngomong, aku Eiri.” Sambil memoles kukunya dengan lapisan akhir, ia membalas dengan perkenalan singkat.

Setelah menatap sejenak, Renko mengangguk dan dengan patuh menarik tangannya. “Ah, maaf, maaf. Aku tidak memperhatikan. Apa yang kupikirkan, berjabat tangan denganmu saat kau sedang mengerjakan hal-hal itu… kksshh . Pandanganku agak sempit karena masker.”

“ … ‘Benda-benda itu’ ? Apa maksudmu?” Sambil mengangkat wajahnya, Eiri menatap masker gas Renko dengan mata curiga.

“Hmm? Tidak, hanya saja menurutku kukumu sangat keren. Sulit untuk tidak memperhatikannya.”

“……Oh, benar. Tampil modis tanpa usaha adalah dasar kewanitaan dan semua itu.” Eiri mengangkat bahu menanggapi ucapan santai Renko dan kembali fokus pada seni kukunya. Kukunya cantik, dengan hiasan rhinestones dan kristal Swarovski di atas dasar manikur merah, dan ujungnya yang runcing diberi garis hitam. Melihatnya, jelas sekali bahwa kuku itu dibuat dengan keahlian tertentu.

“ Kksshh. Benar, benar, fashion itu memang keahlian perempuan, ya! Ngomong-ngomong, Kyousuke—”

“Hmm? Apa yang kau katakan? Sebagai informasi, masker gasmu sama sekali tidak modis,” Eiri mencoba menjawab.

“Oke. Soal makan siang besok,” lanjut Renko. Dia membiarkan urusan mode itu berjalan begitu lancar. “Kenapa kita tidak makan bersama? Aku ingin punya kesempatan untuk benar-benar berbicara denganmu. Aku ingin berbicara denganmu sepulang sekolah, tapi… ada keributan di lorong, kau tahu. Bagaimana menurutmu?”

“Makan siang besok? Ah…maaf, Renko. Aku makan sendiri—”

“Kalau kau mau, aku akan membiarkanmu menyentuh sesukamu,” Renko menyela.

“Sesukaku?! Saat kau bilang ‘sesukamu,’ apa kau benar-benar bermaksud begitu?!”

“Tentu. Anda bisa puas menyentuh bahan topeng yang halus ini sepuasnya.”

“…Oh, jadi itu maksudmu?! Agak membingungkan, kau tahu, cara kau mengatakannya…” Setelah berdiri dengan bunyi berisik, Kyousuke dengan sedih kembali ke tempat duduknya.

Eiri mengalihkan pandangannya yang dingin ke arahnya. “…Hah? Apa maksudmu, dasar mesum? Jorok.”

Melihat Eiri yang menatapnya tajam dan memanggilnya dengan sebutan yang tidak pantas, Kyousuke menyadari— begitu. Dadanya benar-benar rata —dibandingkan dengan payudara Renko yang besar dan menonjol, Eiri benar-benar, sempurna rata.

“…Kau melihat ke mana? Apakah kau ingin aku memotongnya untukmu?”

“Bagaimana denganmu, ke mana kamu melihat?! Dan jangan mengucapkan hal-hal yang menakutkan seperti ‘potong saja’!”

“…Terserah. Lagipula, ini cuma sosis koktail kecil, jadi siapa peduli?”

“Tidak mungkin! Mungkin kau tidak bisa menyebutnya bratwurst, tapi setidaknya sosis—”

Suara mereka semakin keras, tetapi kemudian Kyousuke dengan cepat menggigit lidahnya.

Dia bisa mendengar suara para siswa di lorong dan ruang kelas berbisik, “…Sosis?” “Dia bilang sosis!” Kyousuke tiba-tiba ingin membenturkan kepalanya ke dinding berulang kali.

Renko menarik napas panjang sambil mengeluarkan suara kksshh .

“Kenapa kalian berdua tiba-tiba mulai mengobrol seru seperti itu? Menurutku itu bagus sekali… sepertinya kalian akur! Aku juga ingin ikut—oh, aku tahu!”

Sambil bertepuk tangan, Renko membuat suaranya dan payudaranya yang besar bergoyang.

“Bagaimana kalau Eiri ikut makan siang bersama kita besok juga? Pertemuan seperti ini adalah sebuah kesempatan! …Benar kan? Bukankah itu ide yang bagus? Kksshh. ”

Eiri terhuyung-huyung, dihadapkan dengan payudara Renko yang besar dan bergoyang-goyang, ditambah dengan sikap polosnya yang sama sekali tidak sesuai dengan penampilan luarnya.penampilan. Dia berpaling seolah mencari jalan keluar dan, karena tidak menemukannya, berkata dengan pasrah: “Yah…kenapa tidak? Aku tidak terlalu keberatan, tidak juga…”

“Hei, Kyousuke. Hebat sekali, bukan?!” seru Renko. “Wooow, aku sangat menantikan makan siang besok!”

“Ya, ini bagus sekali…,” Kyousuke mulai menjawab sebelum mengoreksi dirinya sendiri. “Ah, tunggu sebentar! Aku tidak ingat bilang aku akan pergi?”

“Apa? Kamu tidak mau datang? …Kenapa tidak? Hiks hiks.”

“Siapa sih yang sebenarnya mengucapkan kata ‘boohoo’ ? Dan soal kenapa tidak, ya sudah—” Saat didesak untuk memberikan alasan yang bisa diterima, Kyousuke merasa bingung. Tentu saja, alasan sebenarnya adalah dia bukan seorang pembunuh, melainkan seorang remaja biasa, dan meskipun itu mungkin benar, tidak mungkin dia bisa mengatakan itu kepada mereka.

Di sisi lain, bukan berarti aku bisa berharap dibiarkan sendirian untuk makan siang dengan santai… Melihat para siswa berkerumun di depan ruangan, Kyousuke mendapati dirinya dalam posisi yang sulit.

Tatapan tajam para pembunuh di sekolah menengah. Akan lebih baik jika tatapan itu hanya berupa rasa takut dan kagum, tetapi di antara keduanya terdapat ekspresi iri hati dan permusuhan, dan yang lebih menyedihkan lagi, wajah-wajah yang berseri-seri dengan niat membunuh.

Sebisa mungkin, dia harus menghindari terlibat dalam situasi apa pun dengan orang-orang aneh itu. Tentu saja, nyawanya dalam bahaya. Jika dia sendirian, dia bisa terbunuh secara tidak sengaja. Dan mengingat hal itu, maka akan lebih baik untuk—

“…Baiklah. Aku akan pergi. Aku juga akan pergi.” Kyousuke mengangguk, hati dan pikirannya tertuju pada keselamatan dirinya sendiri.

Pembunuh utama Kelas A yang sebenarnya, yang telah menggorok leher enam orang, dan Gadis Bertopeng Gas, yang mungkin adalah orang paling aneh yang pernah ia bayangkan. Sulit membayangkan sekelompok orang yang lebih merepotkan daripada mereka berdua; meskipun jika ia entah bagaimana bisa berteman dengan mereka, itu bisa bermanfaat… atau begitulah pikir Kyousuke.

“Ah, benarkah?! Yeay! Aku senang sekali. Besok bakal jadi pesta! Kksshh. ”

“…Jadi setelah semua itu, akhirnya kau juga datang. Dasar brengsek yang plin-plan.”

Renko berseri-seri gembira mendengar jawaban Kyousuke, sementara ekspresi Eiri tetap tenang dan dingin.

 

Mereka bukanlah teman. Mereka hanyalah sekutu—sarana untuk bertahan hidup.

Kyousuke memutuskan untuk bergabung dengan kedua gadis ini.

Akademi Remedial Purgatorium adalah sekolah berasrama. Hal ini diperlukan untuk mencegah pelarian dan menjaga agar para siswa terisolasi dari dunia luar. Didirikan dengan tujuan “merehabilitasi pembunuh di bawah umur,” Akademi Remedial Purgatorium, tentu saja, berbeda dari lembaga sejenis lainnya dalam beberapa hal penting.

Sebagai contoh, di dekat tembok beton dan pagar yang sepenuhnya mengelilingi area tersebut, para penjaga melakukan pengawasan selama 24 jam, dan tidak seorang pun mempertanyakan kewenangan mereka untuk menggunakan kekuatan mematikan jika perlu. Namun, tindakan tersebut hampir tampak tidak perlu, karena seluruh kampus terletak di sebuah pulau terpencil yang dikelilingi oleh lautan yang luas, sehingga melarikan diri menjadi hal yang mustahil.

Purgatorium Remedial hampir tidak bisa dibandingkan dengan penjara biasa. Namun demikian, kebebasan para siswa diakui secara mengejutkan di dalam lingkungan tersebut. Kadang-kadang sulit untuk menentukan apakah tempat itu sangat ketat atau sangat longgar.

Pertama-tama, sangat membingungkan bahwa pusat penahanan yang dibangun khusus untuk pembunuh di bawah umur benar-benar ada. Fasilitas untuk menampung penjahat di bawah umur masuk akal, tetapi mengapa harus ada fasilitas khusus untuk para pembunuh ? Orientasi mengenai detail tersebut sangat tidak jelas.

“Yah, aku bisa memikirkannya sampai otakku jadi lembek…tapi aku lelah.”

Kyousuke benar-benar kelelahan, baik fisik maupun mental, setelah menyelesaikan kerja keras; selama empat jam penuh, dia telah mencabuti rumput di ladang, memperbaiki bangunan sekolah, membawa bahan baku, dan seterusnya, dan seterusnya, sambil terus-menerus diganggu oleh Kurumiya.

Dia membuang selebaran yang telah dibagikan selama orientasi dan merebahkan diri di ranjang sederhana yang disediakan untuknya. Kasurnya tipis dan tidak rata, menjanjikan tidur malam yang tidak nyaman.

Di atas jendela, melalui mana dia bisa melihat malam yang biru pekat.Langit, terpampang jeruji besi tebal selebar jeruji di gedung sekolah. Salah satu dinding kamarnya terbuat dari jeruji yang sama dan terkunci dari luar. Tidak banyak perabot lain di apartemen beton yang sempit dan polos itu, hanya meja dan kursi, rak kecil, dan di sudut, toilet bergaya Barat. Tempat itu tampak lebih seperti penjara daripada asrama mahasiswa.

“Aku harus menghabiskan tiga tahun di tempat seperti ini? Mereka pasti bercanda…” Kyousuke mengenakan kaus dengan garis hitam di atas latar putih. Desainnya benar-benar bergaya tahanan. Sangat cocok untuk seorang pembunuh. Namun—

“Aku belum pernah membunuh. Aku belum pernah membunuh siapa pun…kurasa.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, amarah yang tak terkendali mulai mendidih. Meskipun hanya sesaat, Kyousuke marah pada kelemahannya sendiri karena meragukan ketidakbersalahannya, bahkan di tengah situasi yang absurd ini.

“Aagh, sial! Aku tidak pantas menerima ini… jadi kenapa…” Amarah membara di dalam perutnya. Menahan amarah itu dengan gigi terkatup, Kyousuke gelisah dan bolak-balik di tempat tidur. Dia telah menanyakan pertanyaan yang sama pada dirinya sendiri ribuan kali antara penangkapannya dan penempatannya di sini.

Mengapa. Mengapa. Mengapa. Mengapa— Tak ada jawaban yang datang.

Janji akan lebih banyak pekerjaan kasar menantinya lagi di pagi hari berikutnya. Ketika dia memejamkan mata, berniat untuk tidur, yang muncul di balik kelopak matanya adalah wajah anggota keluarganya yang paling penting.

…Ayaka.

Setiap kali ia memikirkan adik perempuannya yang telah terpisah darinya, sebuah retakan dalam muncul di hatinya.

Aku penasaran bagaimana kabar Ayaka sekarang?

Ekspresi wajah Ayaka saat terakhir kali ia melihatnya terpatri dalam benaknya.

Sejak diseret pergi oleh para detektif pada hari itu, Kyousuke hampir tidak pernah diizinkan bertemu dengan saudara perempuannya. Seperti gelombang pasang yang terus meningkat, ia dipindahkan dari penjara ke pusat penahanan, dan persidangannya dilakukan, sementara ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi—Pada saat ia sadar, ia sudah dipindahkan ke sekolah ini.

Namun tetap saja, apa yang sedang dilakukan saudara perempuannya…? Jika dipikir-pikir, dia bisa dengan mudah membayangkannya.

Kyousuke telah melalui banyak hal, tetapi Ayaka lah yang benar-benar terluka. Perasaan Ayaka terluka, dan dia mungkin sedang menangis. Kyousuke dapat dengan mudah membayangkan adik perempuannya di kamarnya yang remang-remang, mengenakan handuk mandi di atas kepalanya, memegang lututnya, tubuhnya gemetar, menahan isak tangisnya.

Dahulu kala, Kyousuke mendapati putrinya dalam keadaan seperti itu hampir setiap malam, akibat perundungan mengerikan yang dialaminya di sekolah dasar.

“…Saya minta maaf.”

Melihat adik perempuannya yang biasanya ceria seperti itu, Kyousuke memutuskan bahwa dia akan menjadi lebih kuat dari siapa pun. Dia mencari kekuatan untuk melindunginya agar Ayaka tidak akan pernah lagi terluka, tidak akan pernah lagi bersedih.

Sejak saat itu, ada kalanya dia membuat Ayaka khawatir, tetapi dia tidak pernah disakiti oleh para pengganggu dan tidak pernah merasa sedih.

Atau setidaknya seharusnya tidak begitu. Terlepas dari itu, Kyousuke telah…

Seperti yang Ayaka katakan. Aku selalu melakukan hal-hal bodoh, dan akhirnya aku terjebak dalam sesuatu yang tak bisa kulepaskan, kan? Aku sangat menyesal menjadi kakak laki-laki yang bodoh. Tapi…

Dia mengepalkan tinjunya di atas ranjang, diterangi oleh cahaya redup yang masuk melalui jendela.

…Belum. Semuanya belum berakhir.

Jika dia berhasil “lulus” dengan selamat, dia seharusnya bisa kembali ke luar.

Jika dia melakukan itu, dia akan bisa melihat Ayaka. Dia bisa melindungi Ayaka.

Dia bisa meminta maaf kepada Ayaka.

Itulah sebabnya—

Apa pun yang terjadi, aku akan menanggungnya… Semua orang di sekitarku mungkin seorang pembunuh, tetapi entah aku harus berhadapan dengan guru yang seperti iblis itu atau dikurung di ruang isolasi, apa pun itu… aku akan bertahan hidup.