POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 363

Bab 363: Kontak Pertama dengan Musuh
Ranting itu berderit sedikit di bawah mereka saat Ren menyesuaikan posisinya, berjongkok dengan kedua tangan bertumpu pada lututnya.
 
Angin sepoi-sepoi menggerakkan dedaunan di sekitar tempat mereka bertengger, berdesir lembut seperti bisikan dari bawah. Jauh di bawah mereka, hutan yang diselimuti kabut membentang ke segala arah, tampak tenang namun menipu.
 
Ren memecah keheningan. “Ujian ini dirancang untuk memicu konflik. Konflik brutal.”
 
Lilith bersandar pada batang pohon yang tebal, melipat tangannya. “Jelas sekali. Satu hadiah, terlalu banyak pesaing, dan batas waktu? Ini dirancang untuk menciptakan tekanan. Dan pertumpahan darah.”
 
Thorn mengangguk, menyeka keringat dari dahinya. “Dan hanya sampai matahari terbenam… kita bicara tentang delapan jam paling lama. Hari-hari lebih pendek di tempat setinggi ini di gunung.”
 
“Itulah intinya.” Ren melirik Thorn. “Jendela peluang yang sempit. Semua orang tahu mereka tidak bisa bermain aman. Mereka yang ragu-ragu akan kalah.”
 
“Tapi soal pilar cahaya itu?” Thorn mengerutkan kening. “Itulah masalah sebenarnya. Jika kau mengambil rubi, kau memberi tahu semua orang di mana kau berada. Sama saja seperti memasang target di punggungmu.”
 
“Itulah gunanya lampu-lampu itu,” kata Ren. “Dan karena kau membutuhkan ketiga fragmen itu untuk melewatinya, ini bukan soal kecepatan. Ini tentang bertahan cukup lama untuk memegangnya. Atau mengambilnya.”
 
“Artinya,” kata Lilith pelan, “hutan ini akan menjadi medan pembantaian.”
 
Thorn bersiul pelan. “Siapa pun yang merancang ujian ini bukan hanya pintar. Mereka jelas juga seorang sadis. Tapi pada saat yang sama, aku mengerti.”
 
“Ini bukan sekadar ujian kekuatan. Ini ujian pengendalian diri, perencanaan, daya tahan, dan keberuntungan.” Dia terkekeh. “Aku… terkesan.”
 
“Itulah sebabnya kita belum ikut campur,” kata Ren dengan nada tegas. “Kita menghemat energi. Tetap di pepohonan. Amati pergerakannya. Cobalah memetakan lokasi rubi saat terungkap.”
 
“Ketika kekacauan mencapai puncaknya, mungkin di pertengahan batas waktu, ketika orang-orang mulai putus asa, saat itulah kami bergerak.”
 
Lilith mengangkat alisnya. “Kau ingin menunggu sampai rubi-rubi itu diklaim dan persaingan berkurang, lalu baru ikut serta?”
 
“Tepat sekali,” jawab Ren. “Tim pertama yang mengambil pecahan itu akan terlalu fokus pada berlari. Mereka akan mengekspos diri mereka sendiri, mengungkapkan taktik mereka. Yang harus kita lakukan hanyalah menunggu beberapa jam.”
 
“Permata rubi itu akan berpindah tangan beberapa kali, dan ketika konflik mencapai puncaknya, ketika pilar cahaya muncul, itulah isyarat bagi kita.”
 
Thorn bersandar pada kulit pohon. “Tunggu sampai berantakan… lalu serbu dan bereskan.”
 
“Saat ini, kita seperti lembaran kosong,” kata Ren. “Tidak ada yang tahu apa yang mampu kita lakukan. Kita akan tetap seperti itu. Biarkan tim lain babak belur.”
 
Lilith mengangguk perlahan. “Aku menyukainya. Tenang. Cerdas. Kejam.”
 
“Tapi kita bukan satu-satunya yang memikirkan hal itu.” Thorn mengerutkan kening.
 
“Benar,” Ren tersenyum. “Tapi itu tidak masalah. Kita juga tidak harus menghadapi mereka. Dan itulah mengapa kita tidak akan hanya duduk diam.”
 
“Apa maksudmu?” Thorn berkedip.
 
“Kita harus berpisah agar rencanaku berhasil.” Senyum Ren berubah menjadi seringai. “Ini akan sangat menyenangkan.”
 
[][][][][]
 
Ren melompat dari dahan ke dahan, gerakannya cepat dan tanpa suara.
 
Angin berdesir melewati telinganya saat ia berjingkat di antara batang-batang pohon dan melompati celah, memperpendek jarak dengan anggun dan luwes. Ranting-ranting itu berdiri kokoh dan stabil, masing-masing cukup tebal untuk menahan beban lebih dari sepuluh kali berat badannya.
 
Namun demikian, ia bergerak ringan seolah-olah mereka terbuat dari ranting, melesat dengan cepat sehingga tidak meninggalkan jejak kepergiannya.
 
Sudah empat jam sejak mereka memasuki hutan. Setengah hari telah berlalu, dan saat yang mereka tunggu-tunggu akhirnya tiba.
 
Seberkas cahaya merah kedua telah menembus langit beberapa saat yang lalu, pertanda bahwa salah satu permata rubi telah berpindah tangan. Itu berarti tim-tim sedang mengalami kerugian. Berjuang keras. Mulai putus asa.
 
Dan itulah yang selama ini diharapkan Ren. Dia telah mengirim Thorn dan Lilith untuk menjalankan misi mereka masing-masing, siap bergabung dengan mereka setelah dia selesai dengan misinya.
 
Dia mendarat di cabang yang tebal dan melambat hingga merangkak, menurunkan tubuhnya ke posisi jongkok saat mendekati sumber cahaya.
 
Kabut yang menggantung rendah di dasar hutan terganggu, tercerai-berai dari kekacauan di bawahnya. Bau darah masih tercium di udara.
 
Di bawahnya, dua tim bentrok dalam pertempuran sengit. Ren langsung mengenali salah satunya. Rambut merah tebal. Koordinasi yang mulus. Masing-masing dari mereka menggunakan senjata mereka seolah-olah itu adalah bagian dari tubuh mereka.
 
Rosefields. Salah satu dari dua tim Rosefield yang hadir di hutan.
 
Dia mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Mengapa kedua tim tidak bekerja sama? Bahkan jika hanya satu yang bisa lolos, bukankah itu akan meningkatkan peluang bahwa salah satu dari kedua tim mereka yang lolos jika mereka bekerja sama?
 
Tim lawan yang bertarung melawan mereka sudah mulai tercerai-berai. Formasi mereka telah runtuh, salah satu anggota mereka tumbang, yang lain mundur sambil berdarah-darah.
 
Ren menyipitkan matanya, mengamati setiap gerakan.
 
Para Ksatria Rosefield semuanya memiliki kecepatan yang luar biasa, dia bisa mengetahuinya dari betapa cepatnya mereka bergerak secara tidak wajar. Kemungkinan besar melalui sepatu bot ajaib. Gerakan kaki mereka lincah, efisien, dan menakutkan.
 
Namun, justru pedang merekalah yang menarik perhatian Ren.
 
Ksatria pertama memegang pedang bergerigi. Setiap kali pedang itu mengenai musuh, gerakan mereka melambat, seolah-olah anggota tubuh mereka telah diseret melalui ter. Sebuah efek perlambatan.
 
Pedang ksatria kedua itu berat dan lebar. Dia mengayunkannya ke arah lawan yang melambat, melepaskan gelombang udara yang menghancurkan baju zirah lawan dan mengenai tulang rusuknya.
 
Ren mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Sebuah pedang yang melesat dan memancarkan kekuatan memotong, kemungkinan besar kekuatan yang dirancang untuk menembus pertahanan melalui benturan murni.
 
Dan yang terakhir… pedangnya bersinar samar. Bilah yang sangat panas, udara di sekitarnya bergetar karena panas. Setiap ayunan meninggalkan garis-garis berasap di pepohonan, kekuatan yang membara dari dalam. Persis seperti Elias.
 
Ren menyaksikan mereka menyelesaikan pertempuran secara bersamaan, menghabisi anggota terakhir tim lawan dengan efisien.
 
Kemudian, arah angin berubah.
 
Ren merasakannya, hanya saja terlambat sehelai napas.
 
Dia mengangkat kedua tangannya, mengaktifkan pelindung lengannya tepat saat cabang di bawahnya meledak.
 
Ledakan dahsyat itu melemparkannya ke belakang, serpihan kayu dan api berhamburan di udara. Gelombang kejut merobek puncak pepohonan.
 
Ren berputar di udara, menyerap ledakan itu dengan penghalang kekuatan kinetik yang berkilauan dari pelindung lengannya. Dia mendarat keras di cabang lain, berjongkok rendah, matanya waspada mencari dari mana serangan itu berasal.
 
Asap menggantung di udara, melingkari dedaunan. Kemudian asap itu terbelah, dan dia melihat mereka.
 
Tim Rosefield kedua.
 
Tiga dari mereka, ditempatkan di dahan-dahan di sekelilingnya, membentuk segitiga sempurna. Mengenakan perlengkapan pelindung dari kepala hingga kaki.
 
Mereka sudah siap.
 
Dan Ren dikepung.