Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 322

Bab 322 – Juara Pertama, Dalam Tanda Kurung
“Berhenti mengunyah!!” Qin Yu meraung keras. Dia mencengkeram tungku pil dengan jari-jarinya, tetapi tidak peduli seberapa keras dia memutar dan tidak peduli seberapa keras jari-jarinya menggores permukaannya, mulut tungku pil itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.
 
Akhirnya, suara kunyahan itu berhenti. Wajah Qin Yu memucat. Dia tidak percaya telah dipermainkan dengan begitu sempurna oleh tungku pil. Niat membunuh mulai muncul di matanya. Saat dia sedang mempertimbangkan apakah akan merobeknya menjadi delapan bagian atau menjadi sepuluh bagian, mulut tungku terbuka dan sebuah Pil Dahsyat terbang keluar.
 
Qin Yu menatap mulut tungku yang terbuka dan seolah menertawakannya, bibirnya berkedut. Bajingan ini… tapi dia benar-benar tidak punya waktu untuk berdebat dengannya, karena batas waktu satu hari hampir habis.
 
Dia dengan cepat meraih botol giok dan memasukkan Pil Penakluk ke dalamnya. Qin Yu bergegas keluar pintu dan berteriak, “Penginapan…eh, pemurniannya telah selesai!” Karena terburu-buru dan bersemangat, dia hampir meneriakkan nama aslinya. Untungnya, reaksinya cukup cepat dan dia hanya menggumamkan sisanya.
 
Di antara deretan kabin yang kosong, suara itu terdengar sangat keras dan mengejutkan. Sekelompok pejabat Southshine Nation yang terkejut ketakutan dan mereka langsung berdiri dengan sepatu bot mereka.
 
Salah satu dari mereka jelas bukan orang berstatus rendah. Dia mengerutkan kening dan melirik pejabat di sebelahnya.
 
Orang itu buru-buru berkata, “Tuan Hulun, masih ada satu menit sebelum batas waktu berakhir.”
 
Hulun mengerutkan kening. Dia bertanya-tanya dari mana orang aneh ini berasal, sampai-sampai dia bisa selesai selarut ini dan kemudian berteriak seolah-olah ingin merangsang dirinya sendiri.
 
Namun, aturan tetaplah aturan. Dia hanya bisa berhenti dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar.
 
Seseorang bergegas menghampiri Qin Yu. “Berikan pil itu padaku!”
 
Membutuhkan waktu selama ini untuk menyelesaikannya, kekuatan orang ini pasti mengecewakan. Selain itu, dia telah membuat atasannya tidak senang, jadi sikap pejabat ini tentu saja tidak menyenangkan sama sekali.
 
Qin Yu juga menunjukkan sedikit rasa malu di ekspresinya. Dalam hati, ia mengumpat tungku pil terkutuk itu 10.000 kali dan buru-buru menyerahkan botol giok itu.
 
Setelah membukanya dan melihat isinya, petugas itu jelas terkejut. Ia melihat botol giok itu hampir kosong, hanya berisi satu pil. Dari penampilannya yang redup dan kilau yang lemah di sekitarnya, jelas itu adalah pil kelas menengah.
 
“Kau…kau memurnikan satu pil?”
 
Qin Yu terbatuk pelan. Dia mengangguk.
 
Untungnya, kompetisi tersebut tidak menetapkan jumlah minimum. Satu pil saja sudah cukup untuk lolos babak ini.
 
Pejabat itu menarik napas dalam-dalam. “Bagaimana dengan bahan-bahan yang tersisa? Berikan kepada saya.” Saat ini, dia tidak ingin membuang satu kata pun lagi untuk orang ini.
 
Qin Yu tetap diam.
 
Napas petugas itu tercekat di tenggorokannya dan matanya membelalak. “Apakah Anda mengatakan bahwa Anda telah menggunakan kesepuluh set material itu?”
 
Meskipun Qin Yu memiliki tekad dan pola pikir yang kuat, dia tetap merasa sedikit malu. Dia hanya bisa mengangguk polos dengan sengaja, seolah bertanya, ‘apa maksudmu?’
 
Ekspresi itu hampir membuat petugas tersebut memuntahkan seteguk darah!
 
Ini membutuhkan sepuluh set bahan! Bahkan bagi seorang alkemis berpengalaman, jika ditambah dengan waktu yang dibutuhkan untuk menyiapkan dan beristirahat, mustahil bagi seseorang untuk terus mengoperasikan tungku sebanyak sepuluh kali dalam sehari.
 
Oleh karena itu, dalam aturan yang digunakan untuk menghitung peringkat akhir, jumlah bahan yang tersisa juga merupakan faktor yang sangat penting.
 
Tentu saja, para pejabat tidak akan mengakui bahwa ini hanyalah cara untuk secara terbuka dan jujur mengumpulkan kekayaan. Hal ini karena materi yang diterima di sini akan disimpan selama kompetisi berlangsung sebagai bukti bagi penyelenggara kontes jika mereka membutuhkannya.
 
Dan alasan mereka menyuruh semua orang membeli sepuluh set material adalah agar mereka bisa mendapatkan lebih banyak batu spiritual melalui proses daur ulang… tapi apa ini? Sepuluh set material semuanya telah digunakan untuk memurnikan satu pil tingkat empat, dan itu pun hampir tidak mencapai kualitas tingkat menengah…
 
Pejabat ini mengaku telah melihat dan mengalami banyak hal, tetapi dia belum pernah melihat seseorang yang kemampuan alkimianya begitu buruk. Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana orang ini bisa sampai sejauh ini.
 
Pejabat itu mengibaskan lengan bajunya dan pergi dengan kesal, bahkan tidak repot-repot mengucapkan sepatah kata pun kepada Qin Yu. Dalam hatinya, dia telah menjatuhkan hukuman mati kepada Qin Yu.
 
Bocah nakal ini, dia pasti akan diatur paling awal… paling bawah!
 
Tidak diketahui apa yang dikatakan orang itu ketika dia berjalan kembali, tetapi kerumunan pejabat Southshine Nation semuanya menunjukkan ekspresi aneh dan tampak sedikit lebih tidak sabar. Entah mengapa, hal itu membuat orang teringat pada orang-orang yang memandang penyandang disabilitas mental dengan rasa iba.
 
Hulun pun tak kuasa menahan diri untuk melirik bocah itu. Saat menyadari Qin Yu tampak agak familiar dan teringat pernah melihatnya, ekspresi jijik terlintas di wajahnya, lalu ia terbatuk dingin dan pergi.
 
Inilah si tukang pamer yang kasar dan mencari perhatian publik!
 
Pejabat yang mengambil pil dari Qin Yu mencibir dalam hati. Bahkan atasannya pun tak tahan dengannya dan pergi. Juara pertama anak ini sudah ditentukan!
 
Jadi, keesokan harinya ketika Qin Yu membuka ponselnya dan melihat pengumuman yang diposting di aplikasi resmi, dia mencari di antara daftar nama yang panjang dan akhirnya menemukan namanya sendiri di sudut yang remang-remang.
 
Penginapan – Ning Qin – No. 9527 – Poin: 0 – Peringkat pertama (Dari bawah)
 
Bibir Qin Yu berkedut. Dia bersumpah bahwa orang yang menyusun daftar itu pasti memiliki dendam yang mendalam terhadapnya, jika tidak, mengapa dia mengejeknya di depan umum?
 
Selain itu, ada tanda kurung yang diberi penekanan. Apa-apaan itu!?
 
Qin Yu mengertakkan giginya dan memilih untuk tetap anonim. Setelah dia mengkonfirmasi statusnya, yang tersisa di akhir daftar hanyalah nomor 9527.
 
Untungnya, cukup banyak orang tampaknya mengambil keputusan yang sama seperti Qin Yu. Di bagian bawah daftar, yang tersisa hanyalah nomor seri.
 
Semua orang peduli dengan wajah mereka…
 
Qin Yu terbatuk dan menenangkan dirinya. Dia tidak takut kehilangan muka. Dia hanya tidak ingin merusak citra Ning Qin yang luar biasa dan positif yang ada di benak semua orang.
 
Mm, itu pasti karena itu!
 
Saat digulir ke atas, terdapat lebih dari 4000 orang yang lolos babak pertama. Daftarnya sangat panjang.
 
Dan yang paling menarik perhatian adalah bagian atas daftar, hanya dengan 30 orang. Karena nama mereka ditampilkan dengan warna-warna mencolok dan berada di bagian atas, hal ini membuat mereka semakin menonjol.
 
Peringkat pertama diraih oleh Zhao Jiutian.
 
Beibei Hitam berada di urutan kedua.
 
Yang ketiga adalah White Fengfeng.
 
Di belakang mereka mengikuti sekelompok singa muda yang kuat dan terampil dari surga.
 
Qin Yu mengerutkan kening. Apa gunanya poin-poin setelah nama mereka?
 
Dia mengeluarkan secarik kertas giok berisi informasi yang telah disiapkan penginapan untuknya tentang kompetisi tersebut. Saat dia membacanya dengan indra ilahinya, ekspresi kesal yang membara muncul di wajahnya.
 
Tungku pil sialan itu!
 
Kompetisi ini dibagi menjadi empat tahap. Dimulai dari tahap kedua ketika seseorang mulai memurnikan pil, para alkemis yang berpartisipasi akan diberi peringkat berdasarkan kinerja mereka. Dan, 30 alkemis teratas masing-masing akan mendapatkan poin sebagai hadiah.
 
Sebagai contoh, juara pertama Zhao Jiutian memperoleh 10 poin. Juara kedua Black Beibei memperoleh 8 poin dan White Fengfeng memperoleh 6 poin. Setelah itu, poin semakin berkurang. Satu poin dapat ditukar dengan 10.000 batu spiritual dari pejabat Negara Cahaya Selatan, tetapi hampir tidak ada yang melakukan ini, karena menyimpan poin-poin ini jauh lebih bermanfaat.
 
Sebagai contoh, mereka dapat ditukar dengan api khusus yang meningkatkan kualitas pil. Atau, mereka dapat ditukar dengan bahan-bahan yang kurang dalam proses pemurnian. Mereka bahkan dapat ditukar dengan lebih banyak waktu untuk memurnikan pil.
 
Apakah ini adil bagi para alkemis lain yang berpartisipasi? Tentu saja tidak. Tetapi, orang-orang itu mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk mendapatkan poin sejak awal. Poin-poin itu tersedia untuk diambil dan tidak ada yang bisa menyalahkan orang lain jika mereka tidak mampu merebutnya untuk diri mereka sendiri.
 
Qin Yu mencibir dalam hati. Dalam hal alkimia, yang benar-benar penting adalah kekuatan diri sendiri. Bantuan dari luar atau semacamnya hanyalah trik kecil.
 
Hum hum! Bahkan jika harus dibandingkan, apakah lampu biru kecil tuan muda ini akan lebih lemah daripada keuntungan poin tersebut?
 
Dia sama sekali tidak akan mengakui bahwa hatinya dipenuhi rasa iri. Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin!
 
Kompetisi berlanjut.
 
Pejabat tersebut mengumumkan aturan untuk tahap ketiga. “Setelah ini, kalian semua akan memiliki waktu tiga hari. Dalam tiga hari ini, kalian harus memurnikan 10 jenis pil tingkat empat yang berbeda. Setelah memurnikan pil tingkat empat, pil tersebut akan dinilai dan setiap orang akan menerima 1 hingga 3 poin di aplikasi kompetisi di ponsel mereka. Poin-poin ini dapat ditambahkan ke poin dari tahap sebelumnya dan dapat ditukarkan di gudang bahan obat untuk mendapatkan bahan yang kalian perlukan untuk memurnikan pil di tahap keempat.”
 
Setelah jeda, dia tersenyum ramah. “Saya ingin dengan sungguh-sungguh mengingatkan semua orang bahwa jumlah material di gudang terbatas. Begitu material tertentu habis, tidak akan ada lagi pertukaran untuk material tersebut. Oleh karena itu, agar semua orang mendapatkan material yang cukup untuk bertarung di tahap keempat, mohon dengan sepenuh hati memurnikan pil.”
 
Qin Yu merasa sangat kagum pada orang yang merancang peraturan kompetisi tersebut. Poin yang mereka berikan dapat digunakan seperti ini? Sungguh sederhana dan sangat hemat. Namun pada saat yang sama, peraturan ini mendorong semua orang ke dalam situasi putus asa di mana tidak ada satu pun dari mereka yang dapat menganggap enteng apa pun.
 
Sebagai analogi sederhana, pada tahap keempat, Qin Yu bersiap untuk memurnikan Pil Debu Langit tingkat lima. Pada tahap ketiga, ia perlu melakukan segala daya upayanya untuk mendapatkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk Pil Debu Langit tersebut. Jika tidak, jika bahan-bahan tertentu habis, bahkan jika ia telah mengumpulkan 99% bahan lainnya, semua usahanya akan sia-sia dan ia pasti akan kalah di babak final.
 
Itu adalah kabin kemarin, cita rasa kemarin.
 
Namun, tepat sebelum acara dimulai, ada jeda singkat.
 
Zhao Jiutian dari Kuil Pembersih tiba bersama beberapa orang di sekitarnya. Kepalanya tegak dan ekspresinya penuh percaya diri.
 
Secara kebetulan, kelompok dari Danau Terpencil yang Agung juga tiba pada saat itu. Kedua belah pihak bertemu muka.
 
Mereka memang musuh bebuyutan sejak awal. Ditambah lagi insiden obat pakan binatang mistik, kini mereka seperti air dan api. Tanpa sepatah kata pun, tatapan mata mereka langsung berbenturan.
 
Jika tatapan benar-benar bisa membunuh, maka kemungkinan besar sudah ada sungai darah bertebaran sekarang.
 
Bibir Zhao Jiutian melengkung membentuk senyum, diwarnai dengan kebanggaan luar biasa seorang pemenang. “Black Beibei, Nona White, saya minta maaf karena meraih juara pertama di pertandingan kemarin.”
 
Di belakangnya, sekelompok kultivator dari Kuil Pembersihan semuanya tertawa, dengan tatapan mengejek di mata mereka.
 
Lalu bagaimana jika mereka adalah Danau Terpencil yang Agung? Bukankah mereka hanya ditindas dengan keras kepala oleh kakak murid senior mereka, Jiutian?
 
White Fengfeng tampak tanpa ekspresi. Ia melirik sekeliling dengan ringan. Di depan orang lain, gadis manja ini setidaknya bisa bersikap angkuh seperti burung phoenix, karakter yang mulia dan suci. Namun, tatapan matanya saja sudah menunjukkan ketidakpedulian yang dingin, dan ketidakpedulian ini bisa diartikan sebagai pengabaian.
 
Senyum Zhao Jiutian tak pudar. “Nona Putih sepertinya berpikir sebaliknya. Kalau begitu, bagaimana kalau kita bertaruh tentang hasil akhir kompetisi?” Sebelum orang-orang dari Danau Terpencil Besar dapat menolak, dia melanjutkan, “Jika kalian membiarkan saya menang dan saya entah bagaimana berhasil mendapatkan tempat pertama karena keberuntungan, maka Nona Putih harus menjadi tamu di Kuil Pembersih saya selama setengah tahun dan harus memberi saya kesempatan untuk mengejarnya. Bagaimana?”
 
“Penghinaan!”
 
“Anda tidak memiliki kualifikasi untuk mencoreng nama baik nona kami!”
 
“Nyonya Zhao, urusan kita belum selesai! Teruslah bermimpi!”
 
Para petani dari Danau Terpencil yang Agung semuanya berteriak bersamaan.
 
Black Beibei tertawa dingin dan orang-orang di sekitarnya langsung terdiam. “Zhao Jiutian, dengan kualifikasimu, kau bisa berhenti memikirkan sepupuku.”
 
Ekspresi Zhao Jiutian berubah muram dan suaranya menjadi tajam. “Hoho, jika Nona White tidak berani setuju, anggap saja aku tidak pernah mengatakan apa pun.”
 
White Fengfeng tiba-tiba berkata, “Lalu bagaimana jika kamu tidak meraih juara pertama?”
 
Zhao Jiutian tanpa ragu berkata, “Kalau begitu, saya bersedia menerima tanggung jawab dan hukuman atas insiden obat pakan binatang mistik itu, dan saya akan membiarkan Nona Putih memperlakukan saya sesuka hatinya!”
 
Black Beibei panik, “Fengfeng, jangan terpancing provokasinya–”
 
White Fengfeng mengangkat tangan, menyela perkataannya. “Bagus. Aku menerima taruhanmu.”
 
Zhao Jiutian tertawa terbahak-bahak. “Nona Putih benar-benar terus terang. Baiklah, kalau begitu saya meminta semua rekan Taois di sini untuk menjadi saksi!” Dia tersenyum penuh percaya diri. “Mungkin Nona Putih bisa bersiap sedikit lebih awal dan memindahkan barang-barang Anda ke Kuil Pembersihan saya. Saya jamin Nona Putih akan menerima sambutan terhangat.”
 
Secercah rasa iba muncul di mata White Fengfeng. “Mungkin kau seharusnya lebih mengkhawatirkan dirimu sendiri.”
 
Dia berbalik, memimpin orang-orang dari Danau Terpencil yang Luas itu pergi.