Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 460

Bab 460: Pertempuran Pharel (4)
*Gedebuk.*
 
Aidan menempatkan jantung di telapak tangannya ke dalam botol kecil. Cangkang yang pecah itu hancur berkeping-keping, berhamburan tertiup angin.
 
Saat mati, serangga yang pernah mencemari seluruh benua itu tak berbeda dengan lalat.
 
[Apa yang akan Anda lakukan sekarang?]
 
“Menurutmu apa lagi?”
 
Dia menatap noda darah yang menodai kedua pedangnya.
 
*Meretih…!*
 
Kilatan listrik menjalar di sepanjang bilah pedang, menguapkan darah dengan asap yang mengepul. Luar biasanya, yang telah dibunuhnya bukanlah sekadar tubuh utama Lice. Setelah menyeberangi selat, dia telah menebas jebakan debu yang dipasang oleh para gnome dan membelah serangga yang tersembunyi di dalamnya. Bilah pedangnya berlumuran darah serangga yang tak terhitung jumlahnya.
 
Namun, Aidan tampaknya tidak terpengaruh oleh prestasinya sendiri.
 
“Pertama, aku akan melihat wajah para dewa.” Dia menyarungkan pedangnya. “Lalu, aku akan mencari tahu di mana pedang-pedang ini harus menusuk untuk memaksimalkan penderitaan mereka.”
 
[Nah, itu adalah sentimen yang bisa saya dukung.]
 
Dengan itu, Kungen menyelimuti Aidan.
 
“Mereka mungkin telah menciptakan dunia, tetapi mereka bukanlah tuan kita. Kita yang menentukan masa depan kita.”
 
*Boooom…!*
 
Sebuah ledakan keras menggema, dan tanah di sekitarnya ambruk, diselimuti asap hitam seolah-olah sebuah bom telah meledak.
 
Tempat di mana dia berdiri tadi kini kosong, kecuali jejak hitam yang hangus di tanah, menandai arah larinya.
 
***
 
“Anda…?”
 
“Bagaimana…?”
 
Meskipun bukan tidak mungkin dia berada di sini, para dewa tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka atas kedatangan mendadak lelaki tua itu. Wajahnya mengeras karena amarah, seolah-olah provokasi sekecil apa pun akan membuatnya meledak.
 
“Wah, sepertinya kita punya kandidat lain,” ujar salah seorang dari mereka.
 
“…Aku tidak ikut campur dalam permainan picik manusia,” jawab lelaki tua itu sambil menatap tajam Karyl.
 
“Jadi cuma jadi penonton ya? Itu juga tidak buruk. Semakin banyak penontonnya, semakin seru,” canda Karyl.
 
“…”
 
Pria tua itu mengertakkan giginya. Mengingat ketenangan dan keteguhan hatinya yang biasa, luapan kemarahan yang jarang terjadi ini hanya bisa berarti satu hal.
 
“Mustahil…”
 
“Kau sudah menghentikan Bencana itu?”
 
“Astaga, itu cuma serangga. Menyebutnya sebagai *Bencana *rasanya berlebihan menurutku. Maksudku, apakah kamu lari sambil berteriak ketakutan karena nyamuk di musim panas?”
 
*Krrrk…*
 
Wanita berbibir ular itu tertawa terbahak-bahak mendengar ejekan Karyl.
 
“Omong kosong apa yang kau ucapkan?”
 
“Tenanglah. Mewujudkan kekuatan di luar ranahmu adalah pelanggaran aturan, atau kau sudah lupa?”
 
“Diam! Apa menurutmu pantas bagi manusia biasa untuk menjulurkan lidah kepada seorang dewa!?”
 
*BOOOOOOM!*
 
Pada saat itu, sebuah perisai magis besar dan buram—mirip dengan perisai menara—turun dari langit dan menancap ke dalam tanah.
 
*Retak! Retak!*
 
*LEDAKAN!*
 
Bersamaan dengan itu, dinding batu raksasa muncul dari tanah di sekitar perisai ajaib, membelah bumi di bawahnya.
 
“Maktuun…!”
 
Pria tua itu membanting tinjunya ke dinding batu yang menghalangi jalannya. Gelombang kejut yang tajam muncul, dan meskipun perisai magis di balik dinding berhasil menyerap pukulan itu—bergetar hebat—pria di baliknya terhuyung mundur beberapa langkah akibat benturan tersebut.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Waktumu sangat tepat. Sepertinya kamu sudah menguasai Automata. Kerja bagus, Suan.”
 
Karyl melirik pria yang telah menghentikan serangan tetua itu.
 
“Aku tidak masalah memakai Automata, meskipun mewujudkannya melalui sarung tangan masih agak sulit. Namun demikian, itu cukup untuk menahan mereka. Apakah ini para dewa yang kau bicarakan, Tuanku?” tanya Suan, sambil menggerakkan pergelangan tangannya yang masih terasa geli akibat pukulan lelaki tua itu.
 
“Ya, kau baru saja menerima pukulan dari seorang dewa. Itu adalah sesuatu yang patut dibanggakan. Kau telah membuktikan dirimu, Suan.”
 
“Haha, kurasa dipukuli sampai setengah mati oleh Gordon Fabian ada gunanya.”
 
Senyum miring teruk di wajah Suan. Dia merasa seolah-olah akhirnya berhasil mencapai satu hal yang selama ini luput darinya.
 
“Aidan menghentikan Bencana itu,” kata Karyl terus terang.
 
“Aku sudah menduga hal itu darinya.”
 
“K-Kau…!!” geram tetua itu kepada Suan. “Beraninya kau mencampuri urusan para dewa? Apa kau ingin mati?”
 
“Kau masih berani bersikap angkuh dan sombong setelah memohon pertolongan? Malapetaka yang menimpamu sudah berakhir, jadi sekarang kau tidak berbeda dengan yang lain. Jika kau siap kehilangan kesempatanmu untuk menduduki Tahta Ilahi, sebaiknya kau tutup mulut dan pergi. Atau lebih tepatnya, sebaiknya kau memohon belas kasihan, seperti yang lain.”
 
“…Apa?”
 
“Ya, *kau *khususnya harus bersujud di hadapanku dan merendahkan diri. Kemudian, mungkin, aku akan membiarkanmu pergi.”
 
“…Dasar orang gila.”
 
*Bzzzzzz…*
 
Dari lengan baju lelaki tua itu, serangga-serangga yang menyerupai kutu mulai berhamburan keluar.
 
“Oh, serangga lagi? Padahal aku sebenarnya menantikan ini…”
 
Namun tepat sebelum kawanan itu sepenuhnya muncul, lelaki tua itu melirik ke bawah ke arah bilah petir yang menempel di lehernya.
 
“Maktuun, dan sekarang Kungen? Hal-hal sepele seperti ini hanya membuatku jengkel. Apa kau benar-benar percaya hal seperti ini bisa membunuhku? Ketidaktahuan manusia sungguh mencengangkan…”
 
“Aku mungkin tidak akan membunuhmu, tapi aku bisa menciptakan celah. Saat kau melepaskan serangga-serangga itu, kau akan kehilangan kesempatan untuk merebut Tahta Ilahi. Benar begitu? Kau terburu-buru memainkan kartumu karena kau takut.”
 
Sambil masih mengatur napas, Aidan mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya, yang berderak dengan kilat. Setelah menyeberangi selat dalam satu lompatan, tubuhnya berkilauan samar-samar dengan energi residual.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu. Jika kau ingin berkelahi, silakan saja. Aku akan menggunakan semua yang kumiliki untuk menghentikanmu.”
 
Bayangan besar menyelimuti Pharel.
 
Toska, Naga Emas, menatap pria tua itu dengan mulut terbuka lebar. Ekspresi para dewa berubah muram melihat penampilannya.
 
“Dan kau, makhluk ciptaan yang tak kalah menyedihkan dari manusia, berani menentang Tuhan?”
 
“Mungkin di matamu aku tidak berbeda dengan manusia biasa. Tapi seperti yang Aidan katakan, kita bisa menciptakan celah. Menggunakan Kekuatan Ilahimu di sini berarti melanggar apa yang kau sebut aturan. Kurasa yang lain akan lebih tidak senang denganmu daripada dengan kami.”
 
Saat itu, sesepuh tersebut berbalik untuk melirik dewa-dewa lainnya.
 
“…”
 
Dia mengertakkan giginya karena frustrasi, tatapannya tertuju pada Karyl. Akhirnya, serangga-serangga itu merayap kembali ke lengan bajunya, menandakan dia menyerah.
 
“Sekarang, hanya Yula yang tersisa,” kata Karyl sambil menyeringai. “Kau telah mengawasi kami dari atas, bukan?” tanyanya kepada tetua itu. “Jika demikian, Yula pasti juga menyaksikan adegan ini.”
 
“Memang benar,” kata wanita berbibir ular itu.
 
“Yula, jika kau melihat ini, turunlah. Kau begitu putus asa untuk bergabung dalam pertarungan ini sampai-sampai kau mencariku di Alam Roh. Tidak ada gunanya jual mahal sekarang, kan?”
 
Ejekannya disambut dengan keheningan. Tidak ada gerbang dimensi yang muncul.
 
“Tentu saja. Belum waktunya,” gumamnya, sambil tertawa getir saat menenangkan diri.
 
*Tidak perlu terburu-buru.*
 
Memang, akhirnya sampai juga di titik ini setelah berabad-abad berada di menara itu.
 
*Aku akan menyeret kalian semua, para dewa yang sombong, yang mengawasi kami dari atas, ke tanah.*
 
Mata Karyl berbinar penuh tekad.
 
“Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda syarat-syarat kesepakatan yang saya tawarkan. Saya yakin Anda semua sangat ingin mengetahuinya.”
 
Dia perlahan mengarahkan pandangannya ke sekeliling. “Siapakah dewa dari Bencana Keempat?”
 
Menanggapi pertanyaan Karyl, sesosok muncul dari kelompok para dewa—seorang pria berwajah lemah dengan mata yang sangat besar sehingga hampir menutupi sepertiga wajahnya, membuatnya tampak sama sekali bukan manusia.
 
“Sudah kubilang, aku tidak takut dengan nyamuk musim panas. Tapi, demi keadilan, aku akan memberimu kesempatan untuk melepaskan Malapetakamu.”
 
Pria itu tersentak. Reaksinya wajar saja, karena Bencana Keempat adalah monster raksasa mirip lalat yang dikenal sebagai Uatchit.
 
*Bencana Keempat tidak terlalu mengkhawatirkan saya. Masalah sebenarnya adalah Bencana Kelima, Hathor.*
 
Bencana Kelima dimulai dari ternak dan dengan cepat menyebar ke manusia—sebuah wabah yang menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya. Tidak seperti monster atau fenomena magis lainnya, Hathor adalah sejenis patogen.
 
*Untuk mengembangkan obat untuk Hathor, Anda membutuhkan sampel. Kami akhirnya mengorbankan hampir seluruh kota untuk mendapatkan sampel itu…*
 
Kenangan akan jeritan dan wajah-wajah sekarat di kota yang dilanda wabah masih menghantui Karyl. Beberapa orang bahkan merasa lega karena jumlah korban jiwa akibat wabah ini lebih sedikit dibandingkan dengan Bencana-Bencana sebelumnya.
 
*Setidaknya prajurit yang gugur dalam pertempuran memiliki kehormatan.*
 
Karyl tidak pernah berhasil menghilangkan rasa bersalah itu—mengirim orang-orangnya sendiri ke kota yang terinfeksi untuk mendapatkan sampel tersebut. Itulah alasan dia berusaha membuat kesepakatan dengan para dewa—agar tidak perlu mengulangi pengorbanan di masa lalu.
 
“Jadi, apakah kau akan melepaskan Malapetakamu?” tanya Karyl dingin.
 
Pria itu tampak tak mampu menjawab, matanya bergetar.
 
“Jika kami menghentikan Malapetaka yang menimpamu, kau tidak akan berbeda dari dewa-dewa lain yang telah kehilangan kesempatan mereka. Kau akan berakhir seperti dia.”
 
Karyl menunjuk ke arah pemilik Lice, yang balas menatapnya dengan cemberut dari kejauhan.
 
“Tapi kau beruntung. Tidak seperti yang lain, kau belum melepaskan Malapetakamu, yang memberimu kesempatan pertama untuk bernegosiasi denganku.”
 
“Apa?”
 
“Tunggu! Anda bilang *peluang yang adil *!”
 
Para dewa lainnya pun protes, desakan mereka semakin meningkat setelah menyaksikan kekalahan sang tetua.
 
Karyl menyeringai, seolah-olah dia telah mengantisipasi reaksi mereka.
 
“Tentu saja. Saya akan memberi kalian semua kesempatan yang adil.”
 
“…Bagaimana aku bisa mengklaim Takhta Ilahi tanpa melepaskan Malapetaka?”
 
“Sederhana saja.”
 
Karyl perlahan dan sengaja menunjuk ke arah orang yang lebih tua.
 
“Bunuh dia.”
 
“A-Apa…?”
 
“Dasar bajingan kotor! Kau akan membayar mahal atas penghinaan ini!” teriak lelaki tua itu.
 
“Dan kau,” Karyl menggeser jarinya ke arah pria berwajah seperti lalat itu. “Jika kau membunuhnya, aku akan memberimu kesempatan lain untuk merebut Tahta Ilahi.” Kemudian dia berbalik. “Aidan.”
 
“Ya,” Aidan langsung menjawab panggilan Karyl, sambil mengeluarkan botol kaca kecil dari mantelnya. Di dalamnya terdapat jantung Lice.
 
Wajah pria tua itu mengeras melihat pemandangan itu.
 
“Sang penyintas akan menerima penyerahan diri umat manusia. Dan dengan itu, mereka akan mengklaim Takhta Ilahi yang sangat mereka dambakan.”
 
“Tunggu! Bagaimana ini adil?! Aku bahkan belum melepaskan Malapetaka-ku!” teriak dewa berwajah lalat itu, menyadari bahwa dia telah ditipu. Tetapi sudah terlambat untuk membatalkan apa yang telah terjadi.
 
“Dan untuk kalian berdua,” Karyl menoleh ke pria bertubuh besar dan wanita berbibir ular yang sudah kehilangan kesempatan mereka.
 
“Jika kau membunuh dewa-dewa dari Bencana Kelima dan Keenam, aku juga akan memberimu kesempatan.”
 
Pria bertubuh besar itu tampak bingung, tetapi wanita berbibir ular itu, yang lebih cepat memahami situasi, sudah mengarahkan pandangannya ke targetnya.
 
“Mulai sekarang, giliranmu yang harus merendahkan diri di lumpur. Apa kau belum mengerti?”
 
Karyl mendekati dewa berwajah lalat itu.
 
“Jika perang ini adalah tentang menentukan siapa yang berhak duduk di tahta itu, maka perjuangkanlah dengan nyawa kalian.”
 
Dengan itu, dia mencengkeram wajah dewa itu, jarinya menekan pipinya.
 
“Jangan pernah lagi mempermainkan umat manusia!”