Lautan Terselubung - Chapter 152

Bab 152. Mereka yang Naik
Charles menepuk dada George yang berisi dokumen yang sudah ditandatangani. “Hei, berhenti melihat-lihat. Aku sudah selesai mengisinya. Tidak ada lagi, kan?”
 
George berkedip seolah terbangun dari mimpi dan buru-buru menerima lembaran-lembaran kertas itu.
 
“Mohon maaf. Pulau ini sungguh indah dan mempesona. Omong-omong, Gubernur Charles, sesuai kesepakatan Anda sebelumnya dengan Asosiasi, Anda perlu mengalokasikan sebidang tanah untuk gedung cabang baru kami di sini. Tentu saja, kami akan membayar pajak yang diperlukan.”
 
Charles mengucapkan beberapa kata sambil lalu menepisnya. Baginya, itu hanyalah masalah sepele. Tugas yang lebih penting adalah menemukan kepala Ordo Cahaya Ilahi.
 
Ia belum sempat melangkah dua langkah ketika teriakan menggema di udara, “Gubernur sudah datang!”
 
Sekumpulan orang berdesak-desakan maju dan mengepung Charles.
 
“Pak, apakah Anda membutuhkan seorang akuntan? Saya sudah berkecimpung di bidang ini selama bertahun-tahun dan memiliki banyak pengalaman. Saya sama sekali tidak memiliki masalah dalam hal menghitung angka.”
 
“Pak, apakah Anda membutuhkan perencana pulau? Saya lulus dari Akademi Desain Maus di Albion Isles.”
 
“Pak, saya anggota tim kepolisian Distrik 7 di Pulau Whereto. Saya memiliki banyak pengalaman dalam menyelesaikan berbagai macam kasus. Begitu saya mendengar bahwa Anda telah menemukan sebuah pulau, saya langsung bersedia datang dan membantu Anda.”
 
Wajah mereka berseri-seri penuh harapan dan keputusasaan saat mereka berebut untuk menarik perhatian Charles.
 
Secercah kekesalan terlintas di mata Charles saat ia menatap kerumunan di hadapannya. *Aku mengerti ini adalah Asosiasi, tapi bagaimana orang-orang ini bisa tahu tentang ini? Apakah para murid Ordo Cahaya Ilahi semuanya tukang gosip?*
 
Saat kerumunan di hadapannya semakin bertambah, mata Charles dengan cepat melihat sekeliling dan menemukan Bandages, yang berdiri diam di sudut. Dia menunjuk siluet yang dibalut perban itu dan mengumumkan, “Untuk semua hal yang berkaitan dengan pulau ini, carilah dia. Dia yang bertanggung jawab atas urusan personalia.”
 
Kerumunan yang antusias itu seketika mengalihkan perhatian mereka dan mengerumuni Bandages, yang tampak terpaku karena menerima tugas mendadak tersebut.
 
Tatapan Charles beralih kembali ke kerumunan itu. Masing-masing dari mereka memiliki segitiga putih yang khas di dahi mereka. Ia merasakan sakit kepala mulai menyerang. Mereka tetap dalam keadaan kebingungan, dan wajah mereka menunjukkan kegembiraan yang luar biasa atau berlinang air mata.
 
*Dor! Dor! Dor!*
 
Peluru-peluru itu menembus atap dan meninggalkan beberapa lubang di jalurnya. Dengan semua perhatian tertuju padanya, Charles berkata, “Saya Charles, Gubernur pulau ini. Siapa pemimpin kalian?”
 
Di tengah keributan singkat itu, sesosok anggun dengan rambut putih keperakan dan mengenakan jubah sutra emas muncul dari kerumunan. Wajahnya masih menunjukkan jejak kegembiraan yang tak terkendali.
 
“Di mana Kord?” tanya pria tua itu.
 
“Kord telah meninggal. Dia meninggal di bawah cahaya ilahi Dewa Cahaya-Mu.”
 
Yang mengejutkan Charles, pria tua di hadapannya itu bahkan tidak menunjukkan sedikit pun kesedihan. Senyum puas menghiasi bibirnya. Ia membentuk segitiga dengan jari telunjuk dan ibu jarinya, lalu menempelkannya ke segitiga putih di dahinya. Murid-murid lainnya mengikuti, dan doa-doa memenuhi ruangan.
 
Beberapa menit kemudian, pria tua itu menurunkan tangannya dan mendekati Charles. “Saya Kardinal Uskup Hunn dari Kepulauan Albion. Apakah Anda kapten yang menemukan Tanah Cahaya bersama Kord?”
 
Charles tidak mengajak mereka untuk berbasa-basi. Langsung saja ke pokok bahasan, dia menunjuk ke tempat perlindungan di atas dan berkata, “Kalian sudah melihat fotonya, kan? Apakah Orde sudah menemukan cara untuk naik ke atas?”
 
Hunn mengangguk sebagai jawaban dan menggumamkan beberapa kata kepada petugas di belakangnya. Tak lama kemudian, seorang wanita tua bertubuh mungil, dengan tinggi hanya 1,4 meter, meluncur dengan anggun ke arah mereka sambil melayang beberapa inci di atas tanah.
 
Charles menggelengkan kepalanya. “Dia tidak akan berhasil meskipun dia bisa terbang. Sinar matahari bisa dengan mudah merenggut nyawanya.”
 
Sambil mengelus janggutnya, Hunn tersenyum percaya diri. “Jangan khawatir, Gubernur Charles. Ordo ini memiliki berbagai peralatan untuk eksplorasi pulau. Kali ini, kami membawa semuanya untuk Negeri Cahaya.”
 
Dengan cepat, wanita tua itu mengenakan setelan lateks hitam yang menyerupai jas hujan. Kemudian, ia memasang dua lensa tebal berwarna gelap yang ditempatkan di sekeliling kepalanya.
 
Dengan lensa yang melindungi matanya, wanita itu memberanikan diri keluar ke bawah sinar matahari. Berjalan-jalan selama beberapa menit dengan pakaian anehnya itu, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan; pakaian itu efektif.
 
“Ingatlah. Setelah tiba di Tanah Cahaya dan berdiri di hadapan Tuhan Yang Mahakuasa, tunduklah dengan penuh hormat dan berdoalah. Mohonlah belas kasihan-Nya kepada kami, domba-domba yang tersesat, dan mohonlah kepada-Nya untuk mengangkat hukuman dari pancaran ilahi-Nya.”
 
“Kita, sebagai orang berdosa, harus siap menghadapi penghakiman di kerajaan-Nya yang kudus,” Hunn memberi instruksi kepada perempuan itu dengan suara khidmat.
 
Charles mengangkat alisnya karena ragu. Dia sangat meragukan bahwa bola bercahaya di atas sana dapat memberikan respons apa pun kepada wanita itu. Dia melangkah maju dan memberi nasihat, “Ketika Anda sampai di sana, amati pemandangan di sekitar Anda. Lihat apakah itu lapisan es yang luas, dan perhatikan makhluk apa pun. Ingat ciri-ciri mereka dan laporkan semuanya saat Anda kembali.”
 
Wanita tua itu mengangguk dan melayang menjauh dari tempat berlindung. Di bawah tatapan waspada semua orang, dia melayang menuju celah di medan di atasnya.
 
Berdiri di bawah sinar matahari, Charles memperhatikan wanita itu semakin mendekat ke celah dan perlahan-lahan menyatu dengannya. Dia tidak dapat melihat detail lebih lanjut karena ketinggian dan terangnya cahaya.
 
“Gubernur Charles, bagaimana Anda bisa berdiri di bawah cahaya ilahi dan tetap tidak terluka? Apakah Anda memiliki relik khusus?” tanya Hunn sambil menatap Charles dengan sedikit rasa terkejut.
 
Charles tetap diam. Sambil menyeka air mata yang disebabkan oleh sengatan sinar matahari yang terik, ia mundur ke tempat berteduh.
 
Dia sedang tidak ingin memberikan penjelasan apa pun. Jantungnya berdebar kencang karena antisipasi dan kegembiraan yang nyata atas prospek akhirnya dapat mengungkap peristiwa di dunia permukaan.
 
Entah bumi berhenti berputar atau terjadi bencana lain, semuanya akan segera terungkap.
 
Kabar tentang penjelajahan Negeri Cahaya dengan cepat menyebar seperti api di seluruh Pulau Harapan. Orang-orang bersorak gembira dan berspekulasi tentang apa yang mungkin ada di balik celah tersebut.
 
*Tik tok, tik tok.*
 
Saat jarum detik pada jam saku Charles berdetik, gumaman percakapan mulai mereda sebelum akhirnya berhenti, dan ketegangan yang meningkat menyelimuti mereka semua.
 
Beberapa jam berlalu, dan wanita tua itu masih belum terlihat. Seolah-olah sinar matahari telah menyerapnya sepenuhnya.
 
Raut wajah Hunn dipenuhi kesedihan. Ia mengumpulkan beberapa murid lainnya, dan diskusi yang penuh semangat pun berkobar di antara mereka. Pakaian mereka menunjukkan bahwa mereka kemungkinan besar juga memegang posisi tinggi di dalam Ordo tersebut.
 
Melihat ikan bakar dan kelapa yang disajikan oleh awak kapalnya, Charles kehilangan selera makan. Dengan alis berkerut, ia keluar dari tempat berlindung sekali lagi dan menyipitkan mata sambil menatap celah di atasnya.
 
*Apa yang terjadi di atas sana?*
 
Tiga jam lagi berlalu. Masih belum melihat tanda-tanda keberadaan wanita tua itu, Hunn menyusun rencana lain. Kali ini, dia memilih dua pemuda, masing-masing diikatkan tali pancing ke pinggang mereka.
 
“Jagalah satu sama lain. Betapapun menggoda dunia di atas sana, kalian harus kembali dengan kabar! Semua saudara kita menantikan informasi dari kalian. Kalian tidak bisa hanya memanjakan diri sendiri,” pinta Hunn dengan nada tegas sambil matanya tertuju pada keduanya.
 
“Apakah kalian memiliki relik-relik yang bersifat ofensif? Lengkapi relik-relik itu dengan sesuatu. Mungkin ada bahaya yang mengintai di atas sana,” Charles memperingatkan.
 
“Bahaya apa yang mungkin ada di wilayah Tuhan?” Namun, tindakannya bertentangan dengan kata-katanya. Dia menyerahkan sebuah gelang dan segumpal lumpur cokelat yang menggeliat kepada pasangan itu.
 
Saat kedua pemuda itu mulai mendaki, tali pancing yang hampir transparan yang terikat pada mereka juga perlahan terangkat. Semua orang menunggu dengan napas tertahan, dan ketegangan yang nyata memenuhi udara.
 
Hanya beberapa detik setelah pasangan itu menghilang di bawah sinar matahari, tali pancing berhenti naik dan kemudian tersentak dengan keras. Para penonton tersentak kaget melihat pemandangan di depan mereka.
 
Charles berlari ke depan dan meraih tali, mencoba mengukur kekuatan yang diberikan dari atas. Pada saat itu, tali tersebut tegang, seolah-olah sesuatu di ujung lainnya mencoba menarik para pemuda itu ke atas.
 
Namun, situasi tersebut tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, tali tersebut mengendur dan jatuh dengan kecepatan penuh.
 
Ketika ujung depan garis itu terlihat oleh kerumunan, garis itu tidak lagi transparan tetapi sekarang seluruhnya ternoda dengan warna merah tua yang mengerikan.