Lautan Terselubung - Chapter 151

Bab 151. Bersinar dan Berkilauan
Sinar matahari keemasan menyinari Pulau Hope. Di sebuah gubuk yang didirikan di atas sebuah bukit kecil, Charles yang bertelanjang dada mempelajari peta detail pulau itu di tangannya.
 
“Lahan ini dapat ditetapkan sebagai kawasan perumahan, bagian ini untuk distrik pelabuhan, dan lahan yang cukup datar ini dapat digunakan untuk pertanian,” pikir Charles sambil tangannya membuat sketsa cepat di peta. “Namun, rumput gandum di ruang bawah tanah ini pasti akan layu di bawah sinar matahari yang begitu terik. Kita perlu mencari tanaman yang lebih cocok untuk dibudidayakan.”
 
Menggambar peta bukanlah hal yang sulit bagi Charles. Tak lama kemudian, ia menyelesaikan cetak biru seluruh pulau. Meskipun perencanaan pulau biasanya merupakan tugas para ahli, sayangnya, mereka kekurangan orang seperti itu di pulau tersebut, sehingga tanggung jawab itu secara alami dibebankan kepada Charles.
 
Sudah sebulan sejak mereka mengirimkan foto-foto itu. Dengan waktu luang yang cukup, Charles mulai mengerjakan tugas-tugasnya sebagai gubernur Hope Island.
 
Namun, tindakannya bukan semata-mata karena gelar barunya. Dia memiliki niat lain. Jika dia menemukan keluarganya dan dunia permukaan tidak layak huni, maka dia dapat membawa mereka ke Pulau Harapan sebagai Rencana B.
 
Dengan peta terstruktur di tangannya, Charles keluar dari gudang.
 
Saat mengamati hamparan di hadapannya, pulau itu dipenuhi dengan tempat-tempat perlindungan darurat yang didirikan oleh para awak kapal. Dari pandangan udara, susunan itu menyerupai kelabang besar dan gemuk yang bersarang di dalam hutan.
 
Di pulau yang begitu indah, para awak kapal tidak lagi puas hanya berdiam di bawah tempat berlindung. Banyak yang terlihat berlarian dengan dedaunan besar sebagai payung darurat. Mereka mencicipi berbagai buah yang ditemukan di pulau itu, dan meskipun telah beberapa kali keracunan, mereka tetap tidak gentar.
 
Semangat petualang mereka mendorong mereka untuk menjelajahi setiap sudut dan celah pulau itu, dan pada saat yang sama, mereka juga mengumpulkan informasi penting untuk Charles.
 
Pulau Hope sangat luas, wilayahnya membentang sedikit melebihi perkiraan Charles. Dengan panjang 63 kilometer dan lebar 42 kilometer, bentuk pulau itu menyerupai poligon dengan bentuk yang tidak beraturan.
 
Hutan dan semak belukar menutupi sebagian besar wilayah, dan tanahnya sebagian besar datar tanpa puncak yang signifikan. Lokasi pembangunan yang paling ideal adalah reruntuhan Yayasan. Charles berencana untuk menjadikan daerah itu sebagai distrik pulau pusat.
 
Saat Charles sedang mengagumi wilayahnya, ia melihat para pelaut kembali menebang pohon di kejauhan. Alisnya berkerut tanda tidak setuju, dan ia berlari ke arah mereka.
 
Sesampainya di lokasi kejadian, ia mendapati Dipp bertelanjang dada dengan payung daun berukuran besar di atasnya. Pemuda itu dengan antusias meneriakkan perintah.
 
“Hentikan! Bukankah saya sudah secara eksplisit mengatakan tidak boleh ada penebangan lagi?” bentak Charles.
 
Dipp berbalik dengan seringai lebar di wajahnya dan berkata, “Kapten, kami berencana membangun kantor gubernur untuk Anda! Para tukang kayu Waverazor benar-benar luar biasa! Kami pasti akan membangun rumah megah paling hebat di seluruh dunia hanya untuk Anda!”
 
“Rumah besar itu bisa menunggu. Tidak ada lagi penebangan pohon. Aku tidak bercanda. Ini perintah,” kata Charles dengan tegas.
 
Menebang pohon itu mudah, tetapi menanamnya kembali terbukti jauh lebih menantang. Charles tidak ingin pulaunya menjadi tandus dalam waktu sesingkat itu.
 
Saat Dipp berjalan lesu kembali menuju tempat berlindung darurat, Charles memanggilnya. Dia tahu dia harus menemukan sesuatu yang produktif untuk dilakukan pemuda yang gelisah itu agar waktunya terisi.
 
“Dipp, kumpulkan tim dan catat setiap spesies tumbuhan di pulau itu. Dan buat catatan rinci tentang tumbuhan yang dapat dimakan.”
 
Berdagang batu bara jelas bukan pilihan. Di balik sinar mataharinya yang mempesona, harta karun sejati Pulau Harapan terletak pada buah-buahan khasnya. Ini bisa jadi peluang bisnis emas bagi pulau tersebut.
 
*”Pak, saya melapor untuk meminta tambahan dua jam waktu kegiatan,” *suara Richard yang riang tiba-tiba terdengar di kepala Charles.
 
*”Apa tujuanmu kali ini?” *tanya Charles.
 
*”Aku harus menyiapkan oleh-oleh untuk adik kita. Kita sudah lama di luar; kita tidak mungkin pulang dengan tangan kosong, kan? Kita harus membawa pulang beberapa makanan khas lokal,” *Richard mencoba membela diri.
 
“Jadi perjalananmu ke pantai semalam juga untuk mengumpulkan *makanan khas lokal ini *?” balas Charles, dan Richard langsung terdiam.
 
Charles tidak mendesak lebih lanjut. Dia sudah tahu apa yang dipikirkan oleh kepribadiannya yang lain, dan mengajukan pertanyaan lebih lanjut hanya akan membuang waktu. Keduanya pasti akan berkonfrontasi suatu hari nanti, tetapi hari itu bukanlah hari ini.
 
Tepat ketika Charles berbalik dan hendak kembali ke gudang untuk menambahkan detail lebih lanjut pada cetak biru pulaunya, suara bising klakson kapal tiba-tiba menarik perhatiannya.
 
Bukan hanya satu, tetapi puluhan klakson kapal berbunyi serempak. Menurut kode etik umum, itu berarti siaga penuh.
 
*Mengapa kapal-kapal penjaga membunyikan siaga tertinggi? *Dalam sekejap, bayangan ketakutan yang mencekam, Sottom, muncul dalam pikiran Charles.
 
Beberapa saat yang lalu, para awak kapal masih bergembira. Namun sekarang, mereka bergegas panik di bawah naungan menuju pantai.
 
Namun, ketika mereka tiba di pantai berpasir, mereka terpaku di tempat. Seolah-olah matahari lain sedang terbit dari cakrawala selatan.
 
Charles merebut teleskop dari seorang pelaut di dekatnya, mengintip ke dalamnya, dan mengetahui identitas sebenarnya dari *matahari.*
 
Kapal raksasa itu berkilauan keemasan dan membentang sepanjang empat ratus meter. Sinar cahaya yang menyilaukan memantul dari cermin-cermin di kapal dan menembus kegelapan di sekitarnya.
 
Rasa lega menyelimuti Charles saat ia melihat lambang segitiga putih yang khas di lambung kapal. Mereka bukanlah bajak laut Sottom, melainkan murid-murid dari Ordo Cahaya Ilahi.
 
Kapal-kapal dengan berbagai ukuran mengelilingi kapal raksasa milik Ordo Cahaya Ilahi.
 
Armada yang berlayar menuju Pulau Hope merupakan pemandangan yang spektakuler. Charles merasa seolah-olah sedang menyaksikan parade angkatan laut yang megah.
 
Jika Charles terpukau oleh pemandangan di hadapannya, mereka yang berada di atas kapal bahkan lebih terpukau lagi. Reaksi mereka mirip dengan reaksi Charles dan armadanya ketika pertama kali tiba. Mereka berdiri diam karena kagum atau terus-menerus menepuk-nepuk diri sendiri untuk memastikan kenyataan yang ada.
 
Saat armada semakin mendekat dan hampir kandas, Charles buru-buru memberi isyarat kepada Narwhale untuk membunyikan klakson sebagai peringatan.
 
Setelah segera beristirahat, kapal emas yang berkilauan dan gemerlap itu dengan cepat melepaskan perahu-perahu kecil yang meluncur menuju pantai. Beberapa orang yang tidak sabar dan tidak bisa naik ke perahu melompat ke laut dan berenang dengan panik menuju pantai.
 
Menyaksikan tingkah laku mereka yang gila dari pantai, Charles mengumpulkan anak buahnya dan berteriak dengan tergesa-gesa, “Jauhi sinar matahari! Itu mematikan! Berlindunglah di bawah naungan!”
 
Meskipun Charles telah bereaksi tepat waktu, sekitar selusin orang jatuh tersungkur di pasir. Senyum tenang menghiasi wajah mereka seolah-olah mereka telah kembali ke pelukan ibu mereka.
 
Kerumunan orang yang turun dari kapal secara bertahap segera memadati tempat perlindungan darurat yang dibangun oleh Charles dan anak buahnya. Mereka berada dalam keadaan sangat bersemangat saat mereka mengamati sekeliling sementara suara mereka menyatu menjadi gumaman yang tak henti-henti.
 
Suara-suara yang saling tumpang tindih membuat Charles kesulitan untuk memilih seseorang untuk diajak berbicara.
 
Tepat ketika Charles hampir sakit kepala karena kebisingan di sekitarnya, seorang pria yang tampak bersemangat dengan kacamata satu lensa dan kumis rapi mendekatinya.
 
“Tuan Charles, saya George, manajer cabang Asosiasi Penjelajah Kepulauan Coral. Silakan tanda tangani di sini, dan kepemilikan Anda atas pulau ini akan didaftarkan ke Asosiasi.”
 
Sambil memegang kertas itu di tangannya, Charles menjawab, “Saya tidak ingat memberi tahu Asosiasi.”
 
Sebelumnya, ia menyadari bahwa selain kapal emas yang berkilauan itu, para penumpang dari kapal-kapal kecil lainnya bukanlah murid dari Ordo Cahaya Ilahi. Karena itu, ia tidak mengerti mengapa mereka begitu bersemangat dan bergegas mendekat.
 
Terpesona oleh keindahan alam di sekitarnya, pria berjanggut itu menjawab dengan linglung, “Kami pernah bekerja sama dengan Ordo Cahaya Ilahi di masa lalu. Ketika mereka memberi tahu kami bahwa mereka telah menemukan Tanah Cahaya, kami menganggapnya menggelikan. Namun, inilah dia; itu benar-benar ada.”