Lautan Terselubung - Chapter 1004

Bab 1004: Serigala
Wanita muda itu tetap tak bergerak. Baru setelah dokter militer membujuknya beberapa kali, ia mengulurkan tangannya yang gemetar dan membangun sesuatu menggunakan balok lego.
 
Ilov menyadari apa yang sedang dilakukan dokter militer itu. Ini adalah terapi nampan pasir, dan itu adalah metode terapi terkenal secara internasional yang banyak digunakan dalam psikoterapi dan psikoedukasi.
 
Karena komunikasi verbal tidak diperlukan, hal ini memungkinkan pasien, yang seringkali tidak dapat mengungkapkan perasaan dan pikiran mereka dengan kata-kata, untuk memproyeksikan alam bawah sadar mereka dengan menciptakan sesuatu di dalam wadah pasir.
 
Hal ini sangat berguna untuk berkomunikasi dengan pasien yang tidak dapat berbicara.
 
Saat wanita muda berbintik-bintik itu sibuk menyusun balok-balok, Ilov memperhatikan kamera mahal di meja samping tempat tidur. Dia berjalan ke arahnya dan memeriksa slot kartu memori, tetapi ternyata kosong. Ilov dengan penuh pertimbangan meletakkan kamera itu.
 
“Tuan Ilov, silakan periksa,” ujar dokter militer itu.
 
Ilov berbalik dan mendapati bahwa wanita muda berbintik-bintik itu telah menyusun sebuah kolom panjang menggunakan balok-balok berwarna merah tua dan merah. Namun, dia belum selesai dan masih menambahkan lebih banyak balok di atas balok-balok yang sudah ada.
 
Ketika cabang-cabang muncul di atas tiang, Ilov langsung mengenali apa yang sedang dibangunnya—ia sedang membangun pohon daging menjulang tinggi dari mimpinya!
 
Dengan gelisah, Ilov bergegas maju dan meraih bahu wanita muda berbintik-bintik itu. Kemudian dia mulai mengguncangnya sambil bertanya, “Kau melihat pohon itu?! Di mana kau melihatnya?! Kapan?!”
 
“Tuan Ilov, mohon tenang! Dia menderita afasia dan untuk sementara tidak dapat menjawab pertanyaan Anda secara verbal,” seru dokter militer itu.
 
Olivia memegangi kepalanya kesakitan, dan darah menetes dari lubang hidungnya.
 
Ilov melihat itu dan melepaskannya. *Dia melihat pohon *itu *? Pohon itu benar-benar ada?*
 
Ilov gemetar saat mengingat kekuatan dahsyat pohon daging dalam mimpinya. Pembuluh darah di pelipisnya berdenyut-denyut di kepalanya seperti palu raksasa, dan napasnya menjadi tidak teratur hingga membuatnya merasa sesak napas.
 
Ilov mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengeluarkan ponselnya dari saku. Kemudian, dia menekan nomor pertama di daftar kontaknya.
 
“Halo? Jackal, ada apa?” Sebuah suara wanita yang lelah terdengar dari ujung telepon.
 
Dengan urat-urat menonjol di dahinya, Ilov berteriak, “Insiden 422 sama sekali tidak sesederhana perang antara Anomali Level B! Beritahu Markas Besar bahwa tingkat ancaman insiden ini telah mencapai tingkat maksimum!”
 
“Ini berpotensi mengakhiri dunia! Beritahu atasan, SEKARANG JUGA! Keselamatan umat manusia dipertaruhkan di sini!”
 
Suara Ilov yang putus asa tidak hanya menakutkan wanita di ujung telepon, tetapi juga semua orang di sekitarnya. Keheningan yang memekakkan telinga langsung menyelimuti tempat itu.
 
Setelah tepat tiga detik, wanita itu menjawab, “Apakah kau tahu apa yang kau katakan, Jackal? Apakah kau mengerti konsekuensi dari kata-katamu?”
 
“Aku atasanmu di IMF! Tentu saja, aku tahu konsekuensinya! SEKARANG! Katakan pada mereka sekarang!” Ilov meraung. Kemudian, wajahnya menjadi sangat pucat saat dia mengakhiri panggilan dan menoleh ke bawahannya. “Raj, beri tahu semua orang di tempat kejadian bahwa mereka harus pergi secepat mungkin!”
 
“Semua orang dalam radius lima puluh kilometer dari pusat kejadian harus dievakuasi!”
 
“Pemimpin, mengapa—”
 
“Pergi!”
 
“Y-ya, Pak!”
 
Keheningan fajar pukul 5 pagi dipecah oleh langkah kaki panik para staf IMF dan deru mesin mobil saat mereka bergegas keluar dari gunung untuk dievakuasi.
 
Mereka tidak tahu mengapa mereka harus dievakuasi, tetapi itu adalah perintah dari atasan, jadi mereka tidak membuang waktu dan segera mematuhinya.
 
Berdiri di luar barisan pengamanan, Ilov menggigit kukunya dengan keras, dan matanya tak berkedip saat ia menatap gunung yang hancur di kejauhan. Tekanan mental yang luar biasa membuatnya merasa seperti akan gila.
 
Jika pohon daging dari mimpinya itu benar-benar ada dan sekuat *itu *, maka umat manusia akan menghadapi ujian yang akan menentukan keberadaannya.
 
Pada saat itu, Ilov merasa seolah-olah gunung di kejauhan telah menjadi tunggul pohon daging yang menjulang tinggi itu. Dia merasa seolah-olah jika mau, pohon itu bisa merobek bumi dan muncul dari tunggul tersebut.
 
“Tidak, aku tidak tahan lagi. Aku harus melakukan sesuatu di sini. Raj, aku akan masuk untuk melihat-lihat. Aku akan tetap berhubungan lewat telepon.”
 
Ilov masuk ke dalam kendaraan off-road dan mengganti gigi ke gigi tertinggi. Dia seperti seorang petugas pemadam kebakaran yang menerobos kobaran api tanpa ragu-ragu saat dia langsung menuju titik pusat Insiden 422 di kejauhan.
 
Gua yang hancur itu tetap hancur. Tidak ada perubahan sama sekali, dan tidak ada apa pun di dalamnya kecuali peralatan dan barang-barang yang dibawa IMF.
 
Namun, di mata Ilov, gua yang tenang dan damai itu berbahaya. Pohon daging yang menjulang tinggi bisa muncul dari mana saja di dalamnya. Ilov tetap sangat waspada saat ia mencari setiap inci gua untuk menemukan jejak pohon daging itu.
 
Wanita muda berbintik-bintik itu juga melihat pohon daging yang menjulang tinggi, dan itu sudah cukup bukti bahwa pohon itu benar-benar ada. Itu bukan sekadar hasil mimpi buruk Ilov.
 
Matahari terbit perlahan di cakrawala, dan sinar matahari yang menembus dari atas menerangi gua, menyelimutinya dengan kehangatan, tetapi Ilov sama sekali tidak merasakan kehangatan.
 
Bahkan, ia merasa dunia di sekitarnya menjadi semakin gelap.
 
Ilov merangkak di tanah, menjelajahi setiap inci lahan. Demi kemanusiaan, ia bahkan harus mengabaikan keselamatannya sendiri. Ilov menghabiskan dua hari berikutnya mencari petunjuk apa pun. Ia tidak berani melibatkan para staf. Para pendatang baru itu tidak berpengalaman menghadapi sesuatu yang berbahaya seperti ini.
 
Matahari terbit sekali lagi, menandai hari ketiga pencarian Ilov. Dia telah memeriksa setiap inci tanah di dalam gua dengan saksama kecuali danau.
 
Dengan *suara cipratan, *Ilov melompat ke danau yang benar-benar telah berubah menjadi sup daging busuk.
 
Kali ini, dia akhirnya menemukan sesuatu.
 
Tanpa sengaja ia menyingkirkan pasta daging yang telah membusuk menjadi gumpalan hijau yang lembek, dan sinar matahari jatuh tepat pada tempatnya, memungkinkan Ilov untuk melihat sesuatu mengambang di perairan.
 
Itu tampak seperti cabang pohon—cabang yang terbuat dari daging dan darah. Entah mengapa, Ilov langsung tahu bahwa cabang pohon ini berasal dari pohon daging yang menjulang tinggi itu.
 
Jantung Ilov berdebar kencang di dadanya. Kerja keras selama berhari-hari akhirnya membuahkan hasil; kerja kerasnya semua demi momen ini. Markas besar mungkin bisa menemukan cara untuk menghadapi pohon daging yang menjulang tinggi itu dengan memeriksa cabangnya.
 
Terlepas dari kekuatannya, Anomali apa pun dapat dikalahkan selama masih dapat diamati! Ilov benar-benar mempercayai hal itu. Dia melepas mantelnya dan mengangkat ranting dari bawahnya dalam upaya untuk mengangkatnya keluar dari air.
 
Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi saat itu. Cabang pohon—yang sebenarnya adalah tentakel—menembus mantel dan tetap berada di tempatnya.
 
Air yang menetes dari mantel membuat “ranting pohon” itu bergoyang. Tampaknya “ranting pohon” itu bukanlah objek fisik, melainkan pantulan di air.
 
Ilov dengan cemas melihat ke kiri dan ke kanan. Kemudian, ia menemukan sebuah kotak plastik bening berukuran satu meter persegi. Ilov membawa kotak itu dan melompat kembali ke danau. Ia lalu menenggelamkannya dan dengan hati-hati mengangkatnya agar bayangannya terpantul di air.
 
Ilov tidak tahu apakah itu akan berhasil, tetapi dia tidak punya pilihan lain.
 
“Serigala! Apa yang kau lakukan?!” teriak seseorang dengan cemas.
 
Ilov mendongak dan melihat seseorang berdiri di tepi danau. Dia tidak tahu kapan wanita itu tiba, tetapi dia merasa lega melihat wajah rekan kerjanya yang sudah lama dikenalnya.
 
“Kenapa kau datang ke sini sendirian? Cepat, panggil beberapa orang dari Tim Penahanan Anomali! Benda ini mungkin akan sulit untuk ditahan.”
 
“Ada anomali? Di mana?”
 
“Apakah kau buta? Ini dia! Ada di dalam kotak ini, dan bentuknya seperti cabang pohon yang terbuat dari daging dan darah!”
 
Wanita di tepi danau itu menatap rekannya dengan tatapan yang penuh makna.
 
Tatapan Ilov yang merah dipenuhi dengan obsesi aneh ini, dan wajahnya sangat pucat. Tubuh bagian atasnya terbuka, dan sepertinya dia telah berendam dalam sup daging busuk cukup lama karena dia lebih mirip monster rakus daripada manusia.
 
“Tapi tidak ada apa pun di dalam kotak itu, Jackal… Apa kau… benar-benar baik-baik saja?”