Lautan Terselubung - Chapter 1002

Bab 1002: Panggilan Telepon
Meskipun sedang asyik berbicara di telepon, Anna mengeluarkan belati dan mulai mengiris lengan kirinya yang sudah berubah warna menjadi ungu.
 
Lengan yang disulap oleh badut itu hanya bisa digunakan sebentar. Setelah waktunya habis, lengan itu akan mati dan membusuk. Pada saat itu, lengan tersebut harus diamputasi untuk memastikan bahwa jaringan sehat di sekitarnya tidak terpengaruh oleh pembusukannya.
 
“Gagal? Maksudmu, semua waktu yang kita habiskan sia-sia?”
 
“Saya selalu menganggap bekerja sama dengan Anda sebagai usaha berisiko tinggi, namun juga berpotensi memberikan imbalan tinggi. Saya telah menginvestasikan lebih banyak uang pada Anda daripada di bidang properti, tetapi sejauh ini, saya belum melihat hasil apa pun yang dapat membenarkan investasi saya.”
 
“Kamu sudah bermain di liga besar, jadi kenapa kamu begitu tidak sabar? Dan apakah kamu tahu arti kata ‘persiapan’?”
 
Merasakan perubahan suasana hati Wang Jianshe di ujung telepon, Anna terus menenangkannya, berkata, “Jangan khawatir, perjalanan ini tidak sia-sia. Sebentar lagi, aku akan menunjukkan alasan yang kau butuhkan.”
 
Suasana hati Wang Jianshe tampak membaik setelah mendengar itu. “Semoga begitu. Mari kita bertemu lagi secepatnya.”
 
“Aku akan datang ke perusahaanmu besok sore,” kata Anna dan mengakhiri panggilan tanpa menunggu jawaban Wang Jianshe. Lengan kirinya terputus. Dia menyumbat pembuluh darah di lengan itu dengan kristal berwarna-warni sebelum membuangnya langsung ke tempat sampah.
 
Anna kembali mengangkat teleponnya dengan tangan yang berdarah. Dia menelusuri daftar kontaknya dan menghubungi nomor Dewa yang Hancur.
 
Beberapa detik kemudian, telepon diangkat. Namun, tidak ada suara dari ujung telepon.
 
“Halo? Apakah kamu di sana?” tanya Anna.
 
Setelah beberapa saat, sebuah suara akhirnya bergema. ” *Mmhm… *”
 
Anna terkejut mendengar suara itu. Entah mengapa, Dewa yang Hancur itu tampak luar biasa “berhati-hati” hari ini.
 
“Ngengat-ngengat yang mampu mengubah ingatan itu semuanya sudah mati, tak satu pun; kematian mereka bukan berarti kesepakatan kita sudah selesai. Kesepakatan kita masih berlangsung, dan aku butuh cara lain untuk mengubah ingatan seseorang.”
 
“Baiklah, tidak masalah, saya akan segera mengirim orang untuk menangani permintaan Anda. Tetapi mengingat besarnya dampak yang telah terjadi, IMF pasti telah bertindak; orang-orang saya juga menderita banyak korban, jadi mohon beri saya waktu!”
 
Anna kembali terkejut. Sang Dewa yang Hancur belum pernah sebaik ini, tetapi dia tidak mempertanyakannya.
 
“Kalian telah kehilangan begitu banyak orang, jadi saya berasumsi kalian hanya memiliki sedikit anggota saat ini. Bagaimana kalau begini? Saya akan memberikan ritual konversi lebih awal dari jadwal agar kalian bisa menjadi sedikit lebih kuat.”
 
“Namun, kau harus tahu bahwa ritual ini tidak memiliki tingkat keberhasilan seratus persen,” kata Anna. Ini adalah caranya untuk menjaga hubungan baik dengan Dewa yang Hancur. Dia menganggap mereka berguna, terutama karena penggunaannya tidak memerlukan biaya apa pun.
 
“Terima kasih,” jawab Dewa yang Hancur, tetapi dia sama sekali tidak terdengar antusias. Seolah-olah Anna memberinya sepotong pakaian, bukan ritual yang bisa mengubah dunia.
 
“Saya rasa kita cukup cocok sebagai kolaborator. Saya memiliki banyak hal bermanfaat yang dapat saya bagikan dengan Anda, jadi kita harus bekerja sama lagi di masa mendatang,” tambah Anna.
 
“Mmhm, tentu, tentu, bolehkah saya menutup telepon sekarang? Saya sedang sibuk.”
 
Anna mengerutkan kening melihat tingkah laku Dewa yang Hancur itu. “Kau benar-benar baik-baik saja? Suaramu terdengar berbeda dari sebelumnya.”
 
Sementara itu, Dewa yang Hancur menderita dalam diam. Dia tidak bisa mengakui bahwa dia takut dengan apa yang telah dipanggilnya dan takut menyinggung perasaannya.
 
Pada hari yang menentukan itu, pohon daging menjulang tinggi yang dilihatnya melalui panggilan video terukir dalam-dalam di ingatannya. Kekuatan Anna yang tak terlukiskan memenuhi dirinya dengan rasa takut yang mendalam, dan dia bisa merasakannya jauh di dalam tulang-tulangnya yang keras—dia tidak akan mampu menandingi pohon itu, bahkan jika dia menemukan dan mengumpulkan semua fragmennya.
 
“Tidak, bukan apa-apa. Aku hanya sedang mengatasi beberapa kotoran dalam bahan bakarku,” kata Dewa yang Hancur, mengarang alasan untuk menyembunyikan ketakutannya.
 
“Baiklah, kirim beberapa orang ke sini, dan aku akan menyerahkan ritual konversi kepada mereka,” kata Anna sambil menutup telepon genggamnya.
 
***
 
Di suatu tempat di Amerika Selatan, terdapat sebuah resor pegunungan yang dikelilingi pita barikade kuning. Resor itu kosong, karena setiap orang yang hidup telah dibawa pergi untuk diinterogasi.
 
Orang-orang berseragam APD putih tersebar di seluruh gunung yang hancur, dan mereka sibuk mengambil foto. Berdasarkan logo dengan tiga panah yang mengarah ke dalam di dada mereka, orang-orang ini jelas merupakan anggota IMF.
 
Orang yang bertanggung jawab atas orang-orang ini adalah Ilov, dan dia berasal dari Departemen Investigasi IMF. Dia mengelus janggutnya yang tebal sambil mendengarkan laporan bawahannya di dalam gua yang telah dipotong dengan rapi oleh sesuatu.
 
“Kami telah menganalisis perlengkapan para korban dan menemukan bahwa perlengkapan tersebut dibuat oleh Dewa yang Hancur; ID 549. Semua korban adalah instance 549—549-1 yang berada di bawah pengaruh 549.”
 
“Berdasarkan pernyataan yang telah kami kumpulkan dari mereka yang terdampak insiden di resor yang berjarak dua kilometer itu, gua ini pasti merupakan habitat ngengat ID 452.”
 
“Terdapat permusuhan yang sudah mapan antara 549 dan 452, jadi untuk saat ini kami telah menetapkan bahwa insiden tersebut merupakan akibat dari perang antara kedua Anomali tersebut.”
 
Ilov menurunkan tangannya dan menengadahkan kepalanya ke belakang. Dia menyipitkan mata dan menatap gunung yang telah terbelah dua dengan rapi.
 
“Kurasa tidak sesederhana *itu *. Baik 549 maupun 452 adalah Anomali yang sangat aktif, dan aku pernah menghadapi mereka sebelumnya,” ujar Ilov, “Dewa yang Hancur memiliki kemampuan khusus untuk membuat senjata mekanik apa pun, sementara kemampuan khusus Ngengat mempengaruhi pikiran. Tak satu pun dari mereka dapat membelah gunung menjadi dua.”
 
” Pasti *ada hal lain *yang terjadi pada malam itu.”
 
“Pemimpin, anggota jemaat Dewa yang Hancur juga terbelah dua. Mungkin Ngengat telah menemukan bantuan dari luar?”
 
“Haha, jangan terlalu terburu-buru mengambil kesimpulan. Pertama-tama, kita perlu menemukan wadah Moth. Mayat dari 549 instance ada di sini, jadi mayat dari 452 instance—452-1—pasti ada di sini juga.”
 
“Ngengat itu tidak bisa hidup sendiri di dunia nyata, jadi ia akan kembali ke wadahnya begitu terpojok,” kata Ilov.
 
Semua orang menoleh ke danau di dekatnya pada saat yang bersamaan.
 
Air danau itu seharusnya jernih seperti kristal, tetapi warnanya berubah menjadi lebih menyeramkan dan menjijikkan. Lebih buruk lagi, lapisan tipis pasta daging berwarna cokelat mengapung di permukaan danau yang gelap dan berlumuran darah itu.
 
Danau itu telah berubah menjadi kuah daging yang menjijikkan—kuah daging busuk yang sangat mengerikan.
 
Bau busuk yang menyengat memenuhi udara; gerombolan lalat berkepala hijau yang padat ada di mana-mana di dalam gua, dan gagak serta burung nasar juga berputar-putar di atas kepala.
 
Ilov melangkah ke atas batu-batu putih untuk mencapai lapangan terbuka di tengah danau. Lapangan terbuka itu juga tertutup lapisan daging yang tak terlukiskan, dan suara berdecak bergema dari sepatu bot Ilov saat ia berjalan di sekitar lapangan terbuka tersebut.
 
Lingkungannya mengerikan dan menjijikkan, tetapi ini bukan hari pertama Ilov bekerja di IMF. Dia telah melihat pemandangan yang jauh lebih menjijikkan daripada pemandangan di hadapannya.
 
Tepat saat itu, dia menyadari sesuatu dan berlutut. Dia memasukkan tangannya ke dalam pasta daging dan meraba-raba mencari sesuatu. Beberapa saat kemudian, dia menarik tangannya dan menatap sehelai rambut putih di antara jari-jarinya.
 
“Sekarang kita tahu apa yang terjadi pada Persaudaraan Penyandang Tuna Netra.”
 
Ilov berdiri dan menoleh ke bawahannya di tepi danau, sambil berkata, “Sampaikan kepada markas besar bahwa 452 kemungkinan besar telah dilenyapkan dan suruh mereka untuk meningkatkan tingkat ancaman misi ini juga.”
 
“Sampaikan pesan bahwa semua daging ini juga harus dikumpulkan. Ini adalah bukti, dan kita mungkin tahu mengapa mereka berakhir seperti ini dengan menganalisisnya.”
 
IMF adalah organisasi besar dengan sumber daya manusia yang kuat, sehingga mereka tidak membutuhkan waktu lama untuk membersihkan medan pertempuran. Dengan menggunakan jejak kaki dan selongsong peluru di tanah, mereka dengan cepat membuat perkiraan kasar tentang bagaimana insiden itu terjadi.