Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 293

Bab 293 – Segala Sesuatunya Telah Menyimpang dari Rencana

“Begitukah?” Cassius tertawa canggung sambil mengelus dagunya. Dia merasa topik itu tidak perlu diuraikan lebih lanjut, jadi dia memutuskan untuk fokus pada lelang.

Saat itu sekitar pukul 13.30, dan cahaya keemasan pucat menerobos jendela-jendela tinggi ke panggung, memantul dari lantai marmer. Aroma parfum wanita tercium di udara.

Jumlah orang yang menghadiri lelang tersebut tidak terlalu banyak maupun terlalu sedikit; semuanya mengenakan setelan jas atau tampak berseri-seri. Beberapa orang kaya bersandar pada tongkat, menggandeng pendamping wanita yang glamor dengan mata sedikit menyipit. Mereka semua tampak bertekad untuk mendapatkan barang-barang tertentu.

Sebelum lelang resmi dimulai, para pelayan yang mengenakan rompi hitam dan putih berjalan perlahan dan anggun menyusuri lorong-lorong. Setiap pelayan adalah pria muda yang tinggi, tampan, dan terpilih secara khusus. Beberapa memegang nampan dengan mantap berisi minuman di atasnya dan kain putih tersampir di lengan bawah mereka. Yang lain membawa setumpuk brosur, meletakkannya di setiap kursi yang terisi sambil tersenyum. Ekspresi dan sikap mereka sangat sempurna.

Cassius dengan santai memesan secangkir teh hitam dan mengambil brosur yang berbau tinta yang baru dicetak. Brosur itu berisi gambar dan informasi tentang barang antik dan harga awalnya.

Dia membolak-balik halaman dengan santai dan dengan cepat menemukan barang antik yang tidak dikenal yang berkaitan dengan reruntuhan kuno. Jarinya berhenti pada halaman yang menampilkan pedang bersilang. Tatapannya berhenti sejenak sebelum membalik halaman, di mana dia melihat Kotak Iblis Kupan.

Cassius menutup brosur itu dan melihat Feng Liusi memejamkan mata di sampingnya. Dia mungkin masih beradaptasi dengan Kekuatan Taring Maut yang baru. Ketika dia menoleh ke panggung, lelang sudah resmi dimulai.

Dimulai dari barang nomor satu, barang-barang antik terus-menerus dibawa dari belakang panggung ke depan. Pelelang profesional memperkenalkan latar belakang detail barang-barang tersebut, dan mengundang para tamu yang tertarik untuk menawar.

Cassius menyilangkan tangannya di dada, acuh tak acuh terhadap penawaran tersebut hingga setengah jam berlalu.

“Barang lelang berikutnya adalah pedang salib sepanjang 1,2 meter yang usianya tidak diketahui. Namun, kami dapat memastikan bahwa pedang ini cukup kuno. Pedang salib ini berasal dari seorang kolektor lanjut usia di Bright Mountain City yang telah mempercayakannya kepada kami untuk dilelang, dengan harga awal 10.000 koin federal,” kata juru lelang perlahan. “Pihak yang berminat dapat memulai…”

“Sepuluh ribu.”

“Sebelas ribu.”

“Tiga belas ribu.”

“…”

Beberapa penggemar pedang yang duduk melingkar segera mulai menawar, tetapi setiap kenaikan tawaran tidak terlalu tinggi. Cassius tidak memperhatikan kenaikan tawaran di sekitarnya. Sebaliknya, kata-kata juru lelang terngiang di benaknya.

Dari seorang kolektor lanjut usia di Bright Mountain City…

Kota Pegunungan yang Cerah… Danau Cermin… Pegunungan Alphama…

Cassius telah bertemu dengan keturunan langsung dari Ras Darah di sana dan secara tidak sengaja memperoleh Rune Kebijaksanaan di kedalaman pegunungan. Mungkinkah reruntuhan itu benar-benar terkait dengan Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan?

Saat melihat mural-mural itu pada hari pertama pameran barang antik, ia merasa curiga. Kini, dengan munculnya bukti-bukti tertentu, hal itu tampak semakin mungkin. Namun, ia masih belum memiliki cukup informasi untuk benar-benar yakin.

Cassius menunggu dengan sabar, dan tak lama kemudian, Pedang Mata Spiral dimenangkan oleh seorang pria paruh baya berjas. Dia bukanlah Praktisi Seni Bela Diri Rahasia, juga bukan makhluk gelap. Dia tampak seperti orang biasa yang mungkin sayangnya akan mendapat masalah di kemudian hari.

Namun, Cassius juga tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa dia adalah orang biasa yang dikendalikan oleh Blood Spirit Society atau Gate Organization dari balik layar.

Lelang berlanjut hingga Kotak Iblis Kupan muncul di atas panggung.

“Dua puluh ribu.” Seorang pemuda berambut cokelat dengan setelan abu-abu mengajukan tawaran pertama, meletakkan minumannya yang baru saja habis di atas meja di depannya.

“Tiga puluh ribu.” Seorang pria tua yang sopan di dekat tempat duduk Cassius angkat bicara.

Banyak orang lain juga dengan cepat menyatakan minatnya. Harga Kotak Iblis Kupan dengan cepat mencapai kisaran seratus ribu dolar federasi. Daya beli dolar Federasi Hongli masih cukup mengesankan pada era ini.

Proses penawaran berlangsung selama satu menit sebelum harga kotak iblis itu mencapai tiga ratus ribu. Jumlah pesaing kini telah berkurang dari belasan menjadi lima orang. Cassius melirik mereka, tidak yakin siapa yang berdiri di belakang mereka.

Pada akhirnya, harga kotak iblis itu dinaikkan menjadi tujuh ratus ribu dan dimenangkan oleh seorang lelaki tua berjenggot.

Di atas panggung, juru lelang memukul palu. “Tujuh ratus ribu! Selamat kepada penawar nomor sembilan…”

Boom! Boom! Boom!!!

Tiba-tiba, ledakan dahsyat terdengar di dalam ruangan. Kobaran api kuning terang membesar, dan gelombang panas menyapu seluruh aula. Kaca jendela bergetar dan pecah berhamburan ke lantai tanpa diduga.

” Ahhh …”

“Berlari!”

“Serangan teroris!!!”

Saat teriakan menggema di seluruh tempat acara, orang-orang yang mengenakan setelan jas yang sebelumnya bergerak dengan tenang dan elegan semuanya panik. Beberapa tanpa ragu meninggalkan teman wanita mereka dan melarikan diri sendirian; yang lain gemetar ketakutan, meringkuk ketakutan.

Ketika dihadapkan pada bahaya yang mengancam jiwa, jati diri seseorang yang sebenarnya akan terungkap.

Jagoan!

Sebuah roket melesat melewati lubang di aula dan meledak dengan suara dentuman. Ledakan itu menciptakan kawah di lantai marmer, menyebabkan api dan puing-puing beterbangan.

“Siapa yang bergerak? Siapa yang tidak bisa menahan diri lagi?” Cassius mengulurkan tangan dan menangkap pecahan logam yang beterbangan, ekspresinya agak muram.

Situasinya di luar rencananya. Dia memperkirakan Organisasi Gerbang dan Masyarakat Roh Darah akan menunggu hingga setelah lelang untuk bertindak. Sebagai penyelenggara, Tinju Anjing Awan adalah kekuatan yang tidak bisa diabaikan begitu saja; siapa pun yang bertindak lebih dulu di wilayah mereka akan menjadi sasaran. Pengamat tersembunyi lainnya kemudian dapat menuai keuntungan. Namun, beberapa orang bodoh yang gegabah tetap memutuskan untuk bertindak lebih dulu.

“Organisasi Gerbang dan Perkumpulan Roh Darah… Cukup berani.” Cassius mengagumi.

Di sudut terpencil di seberang aula, Black Peacock, mengenakan topi bertepi lebar berwarna hitam, tiba-tiba berdiri, tatapannya tajam dan dalam.

“Apa maksudnya ini?!” Ia secara naluriah menoleh dan bertemu dengan sepasang mata merah menyala.

Keduanya saling bertukar pandang seolah-olah sama-sama mengatakan “Bukan aku…”

Pada saat yang sama, di balik bayangan di luar plaza melingkar, pasukan Organisasi Gerbang dan Masyarakat Roh Darah, yang telah menunggu sejak pagi, mendengar ledakan dari dalam.

” Batuk batuk batuk , apa yang terjadi?” Dalam kegelapan, seorang pria dengan tiga pedang di pinggangnya terbatuk sambil mengerutkan kening.

“Situasi tak terduga telah terjadi.” Di sampingnya, Jenderal Ungu, yang selalu memiliki kelopak mata yang terkulai dan sikap lesu, tiba-tiba membuka matanya. “Rencana tidak pernah bertahan setelah kontak pertama dengan musuh… Mari kita bertindak langsung!”

“Setuju!” Blade Demon sedikit mengerutkan kening, lalu mengangguk.

Seketika itu juga, bayangan berkelebat di lorong-lorong sempit dan tenang di dekatnya, seiring langkah kaki yang terburu-buru menyebar dengan cepat.

Di aula Pameran Barang Antik Tulip, seorang pria berjas hitam muncul dari balik bayangan. Ia bertubuh ramping dan kurus, dan kulitnya sepucat mayat. Ia mengenakan topi dengan untaian rambut merah yang jatuh di dahinya, seperti warna darah segar.

“Lotus…” Kacamata Black Peacock sedikit berkilauan saat dia menatap sekutunya yang sementara itu. “Seseorang bertindak sebelum kita…”

Lotus berjalan perlahan, suaranya dingin membekukan dan tanpa kehangatan sedikit pun. “Jadi aku juga akan bertindak.”

Saat ia melangkah maju, cairan kental seperti darah tiba-tiba menyembur keluar dari celananya. Cairan itu melilit kakinya dan kemudian menjalar ke atas seperti sulur. Cairan itu menutupi betis, paha, dada, lengan, dan hingga ke kepalanya.

Hanya butuh sekejap bagi Lotus untuk berubah menjadi monster aneh berwarna merah darah. Dia melangkah maju lagi, dan lebih banyak darah menyembur dari tubuhnya. Cairan berbau manis yang menjijikkan ini membentuk lapisan di tubuhnya seperti baju zirah, menyebabkan tubuhnya yang ramping membengkak.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia berubah menjadi manusia berzirah darah setinggi dua setengah meter. Permukaan cairan itu kini memiliki lapisan seperti karet, dan sesuatu yang mirip pembuluh darah setebal ibu jari terlihat di persendiannya. Bahunya kini secara misterius dihiasi duri bergerigi seperti hiu.

Dia bertekad untuk mendapatkan Kotak Iblis Kupan!

Ledakan!

Lantai marmer tiba-tiba retak saat presiden Perkumpulan Roh Darah, Lotus, menghilang dari tempatnya berdiri. Dia melompat ke depan, mempercepat gerakannya hingga meninggalkan bayangan dan dentuman sonik di udara.

Lotus meraih Kotak Iblis Kupan yang diletakkan di platform tinggi dengan satu tangan. Seluruh prosesnya sangat mudah. Para penyerang masih menyerbu masuk melalui lubang di dinding, dan petugas keamanan di dekat panggung telah disingkirkan satu per satu.

Apakah Kotak Iblis Kupan diperoleh dengan begitu mudahnya sebelum semua orang sempat bereaksi?

Boom! Boom! Boom!

Seluruh platform tiba-tiba meledak, seolah-olah telah dipasangi jebakan. Kobaran api oranye yang mengerikan meluas dan meledak, membawa bau mesiu yang kuat dan panas yang hebat. Asap membentuk bentuk seperti jamur saat mengepul ke atas. Hampir seketika, separuh aula dilalap api dan pria berbaju zirah darah itu tertelan sepenuhnya, menghilang tanpa jejak. Tampaknya itu adalah jebakan yang direncanakan!

“Hahaha, akhirnya berhasil memancingmu keluar! Perkumpulan Roh Darah!” Tiba-tiba, dua sosok lincah dengan Qi yang dahsyat menyerbu masuk ke aula. Seorang lelaki tua berambut putih mengenakan pakaian latihan putih dengan kulit kemerahan masuk lebih dulu, sementara seorang pria kuat berambut abu-abu dengan dua lengan berotot berwarna perunggu mengikutinya masuk.

Para teroris yang baru saja menggunakan peluncur roket untuk menyerang aula tersebut berhenti satu per satu dan berdiri dengan hormat di samping.

Benar, itu adalah pertunjukan yang disutradarai sendiri dan dikoordinasikan secara pribadi oleh pemimpin sekte Cloud Dog Fist, Tom. Sekalipun itu berarti menghancurkan separuh aula pameran dan merusak reputasi Pameran Barang Antik Tulip, semuanya sepadan. Begitulah cara Praktisi Seni Bela Diri Rahasia bertarung.

Mereka sengaja memasang jebakan dan diam-diam menunggu pihak-pihak dengan niat berbeda terhadap Pameran Barang Antik Tulip untuk termakan umpan. Mereka berdua berharap bahwa Perkumpulan Roh Darah-lah yang tidak bisa menahan diri. Ternyata, memang itulah yang terjadi.

Tetua Oro yang berambut putih memandang kobaran api yang mengamuk, wajahnya agak memerah karena udara panas. Pandangannya tiba-tiba beralih ke kursi-kursi bundar, tempat sekitar seperlima tamu masih berada. Beberapa begitu ketakutan hingga hampir mengompol. Yang lain entah kenapa tetap tenang dan sama sekali tidak terkejut oleh keributan itu.

“Pemimpin Sekte, pasti ada sisa-sisa Perkumpulan Roh Darah yang bersembunyi di antara kerumunan. Mengapa tidak menangkap mereka semua dan menginterogasi mereka satu per satu?” kata tetua berambut putih itu dingin. Tinju Anjing Awan tidak takut pada orang-orang kelas atas kota. Lagipula, mereka hanya akan menyelidiki, bukan menculik mereka untuk tebusan.

“Hmm, tangkap semua orang di kerumunan yang mencurigakan; jangan biarkan siapa pun lolos. Kita harus menginterogasi mereka secara menyeluruh.” Mata pria berambut abu-putih itu berkedip. Sebuah kotak yang bukan emas maupun kayu muncul di tangannya.

Itu adalah Kotak Iblis Kupan!

“Benda ini mungkin sangat berharga dan memiliki kegunaan yang besar. Mereka yang ingin memilikinya harus mengetahui tujuannya,” kata Tom, pemimpin sekte Tinju Anjing Awan, sambil sedikit meremasnya. Kelihatannya mudah, tetapi sebenarnya dia menggunakan kekuatan yang sangat besar. Bahkan kotak yang terbuat dari baja biasa pun akan terpelintir dan berubah bentuk oleh jari-jarinya.

Namun, Kotak Iblis Kupan tampaknya tidak terpengaruh. Sinar matahari menyinarinya, dan permukaan kotak iblis itu berkilauan dengan cahaya biru-ungu. Kotak itu memiliki daya tarik iblis yang menyeramkan.

“Kepung seluruh area! Tidak ada yang boleh keluar!” teriak Oro dengan lantang, dan sejumlah besar murid Tinju Anjing Awan bergegas keluar dari segala arah. Mereka berkoordinasi dengan petugas keamanan untuk mengepung aula Pameran Barang Antik Tulip. Ada juga personel tambahan di sekitar plaza melingkar.

Bahkan murid-murid biasa dari Aliran Tinju Anjing Awan pun sangat kuat. Ada tujuh atau delapan petarung, masing-masing dengan Qi yang dahsyat, dan cukup banyak penembak yang membawa senjata berat. Mereka mengepung bangunan itu sepenuhnya.

“Sekumpulan tikus bersembunyi di sudut-sudut gelap. Akhirnya kita menangkap mereka semua sekaligus!” Wajah Oro menunjukkan amarah yang telah lama terpendam. Dia bermaksud bertindak sendiri. Sekelompok murid Tinju Anjing Awan yang membawa senjata api mengikutinya.

Sebelum mereka sempat bertindak, mereka mendengar langkah kaki dari peron yang terbakar. Oro menyadari sesuatu dan menoleh dengan tak percaya, tinjunya mengepal hampir tanpa sadar.

Sesosok makhluk perlahan berjalan keluar dari kobaran api kuning terang. Tubuhnya hangus hitam, dan penuh lubang akibat ledakan. Namun, monster itu belum mati. Ia memegang botol ramuan yang pecah di tangan bercakarnya, serpihan kaca berjatuhan dari sela-sela jarinya ke tanah.

” Hahaha … Aku tahu kau tidak akan semudah itu dibunuh!” Tom tertawa.

Sesosok hitam muncul menyerupai kelelawar di kejauhan. Black Peacock entah bagaimana muncul di dekat platform tinggi, Qi-nya berbahaya dan matanya menyala-nyala saat dia menatap ke sudut terpencil.

“Apa? Terlalu takut untuk menunjukkan dirimu?” Tom menyeringai.

“Jangan bercanda. Kaulah yang seharusnya takut…” Tiga sosok tangguh melangkah maju. Qi mereka melonjak seperti gelombang dahsyat, memberikan ilusi tsunami.

Pada saat yang sama, suara pertempuran dan pembantaian terdengar dari luar ruang pameran barang antik. Dua sosok bergegas masuk, menyala seperti lilin paling terang di kegelapan saat niat membunuh mereka meluap.

Shing!

Sebuah pedang berkilauan melesat menembus udara. Pedang itu menebas beberapa orang di sepanjang jalurnya dan membelah dinding, mengukir alur yang sangat dalam di lantai marmer aula.

Oro melirik Qi pedang mengerikan yang telah melintas di dekatnya, lalu ke lima Qi dahsyat yang muncul di dalam aula. Dia diam-diam mundur ke sisi Ketua Sekte Tom dan berbisik.

“Pemimpin Sekte, mungkin kita sebaiknya mundur untuk sementara waktu. Sepertinya keadaan sedikit menyimpang dari rencana…”