Joy of Life - Chapter 709

Bab 709 – Siapa yang Membunuh Di Jingdou

Bab 709: Siapa yang Membunuh Di Jingdou

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Sepasang sumpit panjang menusuk bagian atas roti jietang dan merobeknya menjadi dua, memperlihatkan sup yang lezat dan menggoda di dalamnya. Fan Xian mengambil sendok dan menyendok sup, meletakkannya di mangkuk porselen di depan Da Bao. Dia kemudian mengambil daging dan meletakkannya di atas mie kacang hitam Da Bao.

“Xiao Xianxian, makanlah.” Da Bao menundukkan kepalanya dan mulai menyerang makanan. Dia berbicara dengan tidak jelas tetapi dengan ketegasan yang tidak biasa. Nada suaranya sepertinya menunjukkan bahwa dia benar-benar khawatir karena Fan Xian telah memberikan makanan kepadanya, dia tidak akan bisa makan sampai kenyang.

Fan Xian menatap pamannya dan tersenyum. Dia menggunakan tangannya untuk merobek kulit halus dan putih roti jietang itu. Dia merendamnya dalam sup rumput laut dan kemudian dengan santai mengambil beberapa gigitan. Sejak dia menerima posisi di Biro Pertama Dewan Pengawas, dia suka datang ke Restoran Xinfeng untuk makan roti. Setiap kali dia datang, dia hampir selalu membawa Da Bao. Dia tahu Da Bao hanya suka makan isian daging dan tidak tertarik dengan kulit rotinya. Ketika mereka berdua membagi beban, itu bekerja dengan cukup baik.

Melirik Da Bao yang sedang makan dengan bahagia dengan keringat mengalir di wajahnya, hati Fan Xian tiba-tiba berputar kesakitan karena suatu alasan. Dia tidak tahu apakah dia akan memiliki kesempatan di masa depan untuk melewati hari-hari seperti ini bersama pamannya. Dia suka bersama Da Bao. Hanya di depan Da Bao dia bisa benar-benar santai. Dia bisa menceritakan semua rahasia dan pendapatnya tentang dunia ini dan tidak khawatir dia mengkhianatinya,

Setelah hari ini, dia mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lagi untuk makan roti dengan Da Bao. Dia tidak akan pernah berbaring bersamanya lagi di atas kapal yang menghadap ke langit penuh bintang, mendiskusikan bagaimana bintang-bintang di dunia ini tampak mirip dengan bintang-bintang di dunia itu.

Fan Xian terus menatap Da Bao dengan senyum hangat dan menyemangati, tapi dia menghela nafas dalam hatinya. Merasa makanannya hambar, dia menarik handuk tangan di atas meja dan menyeka minyak di tangannya. Memalingkan kepalanya sedikit, dia melihat ke dua yamen di seberang jalan melalui rel lantai dua Restoran Xinfeng.

Mahkamah Agung Kerajaan Qing dan cabang pertama dari Dewan Pengawas keduanya berada di seberang Restoran Xinfeng.

…

…

Ini adalah hari pertama para pejabat kembali bertugas setelah akhir tahun. Selain para pejabat dari berbagai departemen yang saling mengunjungi, saling mendoakan, dan saling tukar kantong, tidak ada urusan negara yang mendesak yang perlu ditangani. Setiap yamen pada dasarnya mengadakan pesta teh. Dari pejabat tertinggi hingga juru tulis terendah, masing-masing memegang teko teh dan mengunyah biji melon, mengobrol santai dan santai. Ini adalah kebiasaan semua pejabat di bawah langit. Bahkan yang ada di Istana tahu ini. Bagaimanapun, itu adalah suasana Tahun Baru.

Karena mereka tidak banyak melakukan tugas, hari kerja mereka berakhir lebih awal. Itu masih sangat awal. Matahari di langit bersembunyi di balik awan dingin bahkan belum bergerak ke sisi utara langit, namun banyak pejabat sudah berjalan keluar dari Mahkamah Agung di seberang jalan. Para pejabat ini bertemu dengan pejabat departemen lain, yang sudah menunggu di luar di jalan. Mereka tersebar di jalan seperti burung dan binatang, menuju ke suatu tempat untuk menikmati makanan lezat Jingdou. Bukanlah kejahatan untuk minum anggur pada hari pertama kembali bekerja. Mungkin mereka akan langsung pulang untuk beristirahat setelah mabuk.

Tidak seperti Mahkamah Agung, dengan fasad yang jauh lebih dingin, pintu depan cabang pertama yamen Dewan Pengawas yang panjang dan menyeramkan tetap tertutup rapat. Ada beberapa pejabat yang masuk. Tidak ada orang yang santai berjalan-jalan dan tertawa. Suasana menindas yang membuat seseorang menundukkan kepala dan mendesah sedih terpancar dari Dewan. Fan Xian diam-diam menatap Dewan yang dikenalnya itu, Dewan di mana dia sangat berkuasa, dan tahu persis mengapa ini terjadi.

Dewan Pengawas menyambut angin dan hujan yang menyedihkan. Posisinya di pengadilan telah turun seribu liga. Khususnya pada bulan sebelumnya, banyak pejabat Dewan Pengawas telah ditangkap oleh Kementerian Kehakiman dan ditempatkan di Mahkamah Agung atas beberapa tuduhan yang tidak berdasar. Semua orang tahu bahwa ini adalah pembersihan yang dipelopori oleh Imperial Censorate, tetapi Dewan Pengawas tampaknya telah kehilangan sihir lamanya. Itu tidak bisa menyatukan kekuatan nyata untuk memberikan serangan balik yang kuat.

Dalam lilin dan berkurang ini, Sensor Kekaisaran, dengan He Zongwei di kepala, samar-samar bergerak melewati Cendekiawan Hu dan mulai memimpin seluruh sistem pejabat sipil dalam serangan terhadap Dewan Pengawas. Tidak ada yang tahu berapa banyak pejabat Dewan Pengawas yang disiksa dengan kejam di penjara.

Kerajaan Qing saat ini bukan lagi Kerajaan Qing yang cacat.

…

…

Gelombang langkah kaki mantap dan tawa mandiri muncul dari tangga. Sekitar tujuh atau delapan pejabat berjalan dari bawah. Melihat pakaian mereka, mereka semua pejabat peringkat. Namun, para pejabat ini tidak pergi ke kamar elegan di lantai tiga. Sebaliknya, di bawah pimpinan pemilik, mereka datang ke sisi pagar. Mereka akan memasang tirai dan duduk di dekat pagar.

Di masa lalu, Restoran Xinfeng tidak terkenal. Meskipun berada tepat di seberang Mahkamah Agung dan Biro Pertama Dewan Pengawas, para pejabat selalu menganggap standarnya terlalu rendah. Bahkan kamar yang elegan tidak memiliki gadis yang melayani, jadi mereka lebih suka melangkah lebih jauh. Baru setelah Fan Xian sering datang ke sana, bersandar di pagar dan mengunyah roti daging, dia secara paksa meningkatkan ketenaran Restoran Xinfeng. Sejak saat itu, ini menjadi tambahan untuk masalah kasih karunia.

Sebagian besar pejabat yang datang ke Restoran Xinfeng berasal dari Mahkamah Agung, tetapi tamu kehormatannya adalah pria yang baru saja dipindahkan kembali ke ibukota dari Jiaozhou, Hou Jichang. Pejabat Mahkamah Agung tahu bahwa pria ini, yang pernah menjadi salah satu dari empat murid Fan Xian, sekarang telah merendahkan dirinya dan melemparkan dirinya ke dalam perkemahan Cendekiawan He, yang sama terkenalnya dengan dia pada masa itu. Baru pada saat itulah peristiwa luar biasa dipindahkan langsung ke Mahkamah Agung. Perubahan dalam urusan hidup benar-benar membuat seseorang menghela nafas.

Diam-diam, para pejabat tidak bisa tidak merasa jijik atas pengkhianatan Hou Jichang terhadap Fan Xian. Namun, tidak ada yang mau menunjukkannya di wajah mereka. Ini adalah hari pertama Hou Jichang di Mahkamah Agung. Dia telah dibujuk untuk mengundang semua orang keluar ke Restoran Xinfeng. Untuk memberikan wajah Cendekia Dia, bahkan wakil Mahkamah Agung telah datang.

Datang ke sisi pagar, para pejabat bersiap untuk duduk. Layar belum dinaikkan. Mereka melihat meja di ujung lain pagar. Hanya ada tiga orang di meja itu. Orang yang seperti penjaga jelas telah selesai makan dan mengawasi sekeliling dengan waspada. Pria gemuk yang menghadap para pejabat itu menundukkan kepalanya dan sedang mengunyah sesuatu. Sosok di seberang pejabat yang mengenakan pakaian biasa itu mengangkat kepalanya dan melihat ke ujung jalan yang lain. Itu hanya tampilan belakang dari sosok itu, namun itu membuat jantung semua orang berdebar.

Tubuh Hou Jichang membeku seketika. Tangan yang muncul di luar jubah resminya bergetar tanpa sadar. Seolah-olah angin dingin di luar tiba-tiba mengikis setiap inci kulitnya.

Semula, para pejabat Mahkamah Agung lainnya hanya dikejutkan oleh sosok polos itu dan tidak mengenali identitasnya. Dengan demikian, mereka tidak bisa tidak terkejut melihat wajah pucat Hou Jichang. Mereka mengikuti tatapan Hou Jichang dan melihat lagi. Akhirnya, mereka mengerti alasan ketakutan Hou Jichang.

Setelah gelombang berat yang canggung, wakil Mahkamah Agung mengerutkan alisnya dan dengan lembut menepuk bahu Hou Jichang. Dengan suara pelan, dia dengan tenang berkata, “Duduk.”

Hou Jichang duduk dengan gelisah. Setelah waktu yang lama, dia menghela nafas dengan agak malu. Jika ini terjadi di waktu lain di masa lalu, seluruh meja pejabat ini pasti akan pergi ke meja itu untuk dengan hormat membungkuk kepada Fan Xian dan memberi hormat. Sekarang, Fan Xian tidak hanya tidak memiliki posisi resmi, bahkan pangkat adipati tingkat pertamanya telah dilucuti oleh Kaisar. Dia telah menjadi benar tanpa afiliasi resmi. Dia tidak lebih dari orang biasa.

Meja pejabat Mahkamah Agung ini adalah bawahan langsung He Zongwei. Mereka tahu Sir Fan junior ada di sisi pagar itu dan mereka ada di sisi ini, jadi mereka tidak bisa pergi. Bagaimana mungkin seorang pejabat memberi jalan kepada orang biasa? Bagaimana faksi He, yang saat ini menjadi pusat perhatian, memberi jalan kepada seekor anjing yang tenggelam?

Melihat penampilan Fan Xian yang jatuh saat ini, para pejabat ini tidak akan sebodoh itu untuk mengejeknya. Agaknya, mereka diam-diam merasakan rasa senang. Baru-baru ini, Mahkamah Agung telah menyelidiki kasus-kasus lama Dewan Pengawas dan berada di puncak kemegahannya. Ini juga merupakan area Jingdou yang paling ramai. Kaisar memiliki cengkeraman kematian pada kelemahan fatal Sir Fan junior. Selama mereka tidak secara aktif mengganggunya, Fan Xian tidak akan cukup bosan untuk melihat penghinaannya sendiri.

Untuk beberapa alasan, layar masih belum tiba pada saat makanan dan anggur datang. Meskipun pejabat Mahkamah Agung agak tidak senang, mereka tidak bisa membuat banyak keributan dalam situasi ini. Kehilangan muka adalah masalah kecil. Terjadinya sesuatu dengan tiga orang pendiam di meja lain bukanlah sesuatu yang ingin dilihat oleh para pejabat ini.

“Hari ini, kami menyambut Tuan Hou ke Mahkamah Agung. Mulai hari ini dan seterusnya, Tuan Hou akan menjadi salah satu rekan kita…” Sambil tersenyum, wakil Mahkamah Agung mengangkat cangkir anggur di tangannya.

Hou Jichang berhasil memaksakan senyum dan juga mengangkat cangkir anggurnya, tetapi dia sangat panik di dalam hatinya. Dia mengerti Fan Xian, guru yang bahkan lebih muda darinya. Dia tiba-tiba muncul di seberang Mahkamah Agung, di Restoran Xinfeng. Apakah itu benar-benar hanya karena dia menyukai roti di restoran ini?

Memikirkan hal ini, tangannya gemetar lagi. Dari sudut matanya, dia tanpa sadar melirik ketiga orang yang diam di dekat pagar. Dia tahu siapa yang gemuk di seberangnya. Itu adalah kakak laki-laki Lin Ruofu, Da Bao yang terlahir sederhana. Dia diam-diam berdoa agar sejak Sir Fan junior membawanya, dia tidak ada di sana untuk membuat masalah.

Wakil Mahkamah Agung merasakan perilakunya yang aneh dan mengerutkan alisnya dengan sedih. Sejak wakil sebelumnya terlibat dalam pemberontakan Jingdou keluarga Qin, semuanya berjalan lancar baginya di posisi ini. Bahkan Dewan Pengawas harus berhati-hati di sekitarnya. Dia benar-benar tidak merasa bahwa ada sesuatu yang perlu dia takuti. Ya, semua orang tahu betapa kuatnya Sir Fan junior, tetapi apakah dia akan menjadi tidak masuk akal untuk mulai mengutuk mereka?

Jelas bahwa deputi tidak senang dengan perilaku Hou Jichang. Menatap pria gemuk yang duduk di pagar di seberang Fan Xian, dia menebak identitasnya. Sudut mulutnya terangkat. Dia memberikan senyum tercela saat matanya dipenuhi dengan ejekan. Fan Xian suka bergaul dengan pamannya yang berpikiran sederhana. Ini adalah sesuatu yang semua orang Jingdou tahu dan para pejabat memandang rendah. Meskipun wakil ini tidak, dan tidak berani, berbicara mengejek kepada mereka, ekspresi wajahnya mengungkapkan segalanya.

“Kedua, kami menyambut Sir Guo yang akhirnya kembali dari Jiangnan dan mengambil kembali posisinya sebagai Sensor Kekaisaran Kiri.”

Dengan kata-kata ini, kelompok itu segera meledak dengan suara. Sensor Kekaisaran Kiri adalah posisi penting. Guo Zheng tersenyum bangga dan mengambil cangkir anggurnya untuk bersulang. Namun, ketika tatapannya mendarat di sisi lain pagar, ekspresinya menjadi sangat tidak wajar, seperti Hou Jichang.

Sensor Kekaisaran Guo adalah orang di Pemerintahan Jingdou yang ingin mengendalikan Fan Xian. Bertahun-tahun telah berlalu, jadi orang-orang Jingdou mungkin sudah lama melupakan masalah ini, tetapi Guo Zheng percaya bahwa Fan Xian tidak akan melupakannya. Dia tidak akan lupa karena selama insiden perbendaharaan istana Jiangnan, Guo Zheng telah berdiri di hadapan Fan Xian.

Sebelum mereka minum tiga putaran, tiga orang yang diam di ujung pagar yang lain telah selesai makan. Fan Xian memegang tangan Da Bao dan menuju ke tangga sementara Teng Zijing mengikuti dengan diam di belakang mereka. Mereka bertiga ingin turun, jadi mereka harus melewati meja tempat para pejabat berkumpul. Tanpa diduga, semua pejabat di meja itu terdiam pada saat yang bersamaan. Dengan sedikit gugup, mereka menunggunya pergi dengan cepat.

Namun, Fan Xian tidak pergi. Sangat wajar, dia datang ke sisi meja dan memandang para pejabat sambil tersenyum. Wakil Mahkamah Agung dapat melihat bahwa situasinya tidak benar dan berdiri dengan senyum canggung. Mengangkat tangannya untuk memberi salam, dia berkata, “Jadi, ini Tuan Fan junior, saya …”

Hanya dengan “aku” dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Fan Xian adalah orang biasa, dan dia adalah wakil yang tepat dari Mahkamah Agung. Namun, dia akan menyebut dirinya sebagai inferior? Wakil itu menghentikan kata-katanya sebelumnya, memantapkan hatinya, dan berkata dengan senyum yang dipaksakan, “Apakah Anda ingin duduk sebentar?”

Fan Xian menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Hou Jichang sudah berdiri ketakutan dan membungkuk pada Fan Xian dengan kepala tertunduk. Keringat dingin membasahi bagian belakang pakaiannya. Fan Xian bahkan tidak meliriknya. Seolah-olah dia tidak ada. Pengabaian semacam inilah yang membuat semua orang di meja merasa kedinginan.

Fan Xian tidak memandang Hou Jichang. Sebagai gantinya, dia melihat ke arah Imperial Censor of the Left di sisinya, Guo Zheng, dan berkata dengan suara pelan, “Tiga tahun lalu, saya sangat penasaran. Saya telah mengasingkan Anda ke Jiangnan dan membuat Anda tidak bisa tenang di siang atau malam hari. Kemudian, selama pemberontakan Jingdou, kamu jelas milik Xinyang, jadi mengapa Kaisar tidak mengeluarkan dekrit yang menghukummu?”

“Baru kemudian saya mengerti. Anda melihat bahwa situasinya tidak baik, jadi Anda meninggalkan ibu mertua saya yang malang. Menggunakan apa yang tersisa dari pengaruhmu di Imperial Censorate, kamu memegang erat kaki He Zongwei. ” Fan Xian tersenyum dan menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas. “He Zongwei, bajingan itu, adalah pelayan dari tiga keluarga. Tentu saja, Anda oportunis belajar banyak darinya.”

Posisi He Zongwei di pengadilan bukanlah orang yang bisa dicemooh. Dengan kata-kata Fan Xian yang menghancurkan, tidak ada pejabat di meja yang bisa tetap duduk. Mereka semua tiba-tiba bangkit untuk mencaci-maki dia.

“Saya salah. He Zongwei bukan pelayan dari tiga keluarga. Tuan yang dia layani semuanya bermarga Li, ”kata Fan Xian, menggelengkan kepalanya. “Saya harus mengatakan bahwa dia adalah anjing setia keluarga Li.”

Wakil Mahkamah Agung akhirnya tidak tahan lagi. Dengan wajah dingin, dia mengatakan beberapa hal. Seolah-olah Fan Xian tidak mendengarnya. Dia hanya menatap dingin pada Guo Zheng yang gemetaran dan berkata, “Agar kamu dibawa kembali ke Jingdou dan mengambil posisi sebagai Imperial Censor of the Left, mungkin, kamu mencapai sesuatu yang besar di Jiangnan. Saya ingin tahu apakah kematian bawahan saya di Jiangnan ada hubungannya dengan Anda?

Guo Zheng menenangkan dirinya dan dengan dingin berkata, “Aku bertindak atas perintah kekaisaran. Mungkin Anda memiliki beberapa keberatan? ”

“Bagus sekali, akhirnya kamu punya tulang belakang. Seperti inilah seharusnya Sensor Kekaisaran, ”kata Fan Xian perlahan. “Aku tahu kamu memasuki gedung DPR hari ini, itulah sebabnya aku sengaja menunggumu di sini.”

Suasana di Restoran Xinfeng segera menjadi seperti ketenangan sebelum badai. Keheningan membuat hati seseorang bergetar. Sengaja menunggu Guo Zheng, apa artinya ini? Meskipun tidak ada yang percaya bahwa Fan Xian akan mengambil risiko kecaman universal dan melakukan sesuatu untuk mempermalukan pengadilan di lokasi yang begitu penting di Jingdou, melihat wajah Fan Xian yang semakin apatis, semua orang merasakan sedikit kedinginan dan ketakutan.

Tidak banyak penjaga yang mengikuti pejabat ini ke Restoran Xinfeng. Lagi pula, tidak ada yang mengharapkan hal besar seperti itu terjadi tepat di seberang jalan dari Mahkamah Agung. Merasakan perubahan suasana di lantai atas, beberapa penjaga menyerbu dan menyaksikan pemandangan itu dengan gugup.

Fan Xian tertawa. Wakil Mahkamah Agung tertawa canggung bersamanya. Guo Zheng memberikan senyum yang sangat jelek.

Kemudian, sepiring makanan langsung menabrak wajahnya. Jus makanan dan pecahan porselen terbang keluar. Pada saat yang sama, itu retak di wajah Sensor Kekaisaran dan larut menjadi garis memancar yang tak terhitung jumlahnya saat disemprotkan. Pada waktu yang hampir bersamaan, darah dari wajah Guo Zheng juga menyembur keluar.

Fan Xian mengambil kembali tangannya dan menempelkannya di belakang kepala Guo Zheng. Dia mendorongnya langsung ke meja kayu rosewood yang keras. Meskipun meja itu keras, kepala daging dan darah dipaksa masuk ke dalamnya.

Dengan retakan, beberapa retakan halus muncul di permukaan meja kayu rosewood yang keras. Vertebra serviks Guo Zheng benar-benar patah. Darah merembes keluar dari celah antara tulang wajahnya dan meja kayu rosewood yang keras seperti air hitam.

Dia bahkan tidak punya waktu untuk mendengus. Tuan Guo Zheng, yang baru saja menyelesaikan tugas besar untuk istana di Jiangnan dan telah kembali ke Jingdou untuk mengambil alih posisi sebagai Sensor Kekaisaran Kiri, baru saja ditampar meja oleh Fan Xian dan menjadi orang mati.

Ada keheningan seperti kematian. Semua orang yang hadir menatap dengan bodoh ke kepala yang tenggelam dalam ke dalam meja dan darah di seluruh meja yang telah bercampur dengan jus makanan. Mereka tidak dapat berbicara karena tidak ada yang berani mempercayai pemandangan di depan mereka. Semua orang mengira itu halusinasi.

Membunuh seseorang di jalan? Dan, orang yang terbunuh adalah pejabat pengadilan? Fan Xian membunuh Sensor Kekaisaran Kiri di depan sejumlah pejabat!

Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi di Kerajaan Qing sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibayangkan oleh siapa pun. Semua orang tidak bisa bereaksi,. Mereka hanya bisa menatap pemandangan itu seolah-olah sedang menonton drama yang absurd.

Akhirnya, seorang pejabat menyadari apa yang terjadi. Dia memberikan teriakan tajam. Kemudian, matanya berputar ke belakang dan dia pingsan.

Para penjaga menyerbu masuk dan menyerang ke arah Fan Xian. Dengan beberapa tamparan teredam, papan lantai kayu di lantai dua Restoran Xinfeng memiliki tambahan beberapa tubuh yang pingsan. Fan Xian masih berdiri diam di dekat meja. Seolah-olah dia tidak bergerak sama sekali.

Wakil Mahkamah Agung mengulurkan jari dan mengarahkannya, gemetar, ke Fan Xian seolah-olah mereka telah melihat iblis dari dunia bawah. Tiba-tiba, dia berjalan di bawah sinar matahari. Dia tidak mampu berbicara sama sekali. Tenggorokannya hanya mengeluarkan suara serak yang menyedihkan.

Mata Fan Xian benar-benar tanpa ekspresi. Dia memandangnya dengan dingin, dan berkata, “Saya mendengar bahwa selama bulan ini, Mahkamah Agung telah, dihasut oleh Anda, menggunakan banyak penyiksaan pada bawahan saya dan tiga bawahan saya telah disiksa sampai mati di penjara.”

Wakil Mahkamah Agung tiba-tiba berteriak keras. Dia berbalik ekor seperti kelinci dan berlari. Melihat situasinya, sepertinya dia akan membalik pagar. Bahkan jika dia menderita luka berat karena jatuh, dia harus melarikan diri dari Restoran Xinfeng.

Karena Fan Xian telah bergerak, bagaimana dia bisa membiarkannya melarikan diri? Embusan angin bertiup melalui Restoran Xinfeng. Dengan tamparan keras dan bunyi gedebuk teredam, tulang belakang leher wakil itu patah. Kepalanya juga ditampar dengan menyedihkan ke permukaan meja kayu rosewood yang keras.

Darah mulai mengalir dari permukaan meja. Kepala dua pejabat pengadilan ditenggelamkan ke permukaan meja, sulit untuk dipindahkan lagi. Tubuh mereka setengah berlutut di tanah. Kaki mereka, memakai sepatu bot tebal, masih bergerak-gerak. Adegan itu tampak menakutkan.

Dua orang tewas di jalanan. Restoran Xinfeng dipenuhi dengan tangisan hantu, tetapi wajah Fan Xian tidak berubah saat dia berbalik. Pada titik tertentu, server Restoran Xinfeng berjalan, tanpa disadari, di belakang sekelompok orang dan menyerahkan handuk panas.

Fan Xian menerima handuk itu dan dengan hati-hati menyeka tangannya hingga bersih. Dia kemudian melemparkan handuk ke tanah dengan sedikit iritasi. Mengangkat tangan Da Bao dan menuruni tangga, dia berkata kepada pelayan, “Kamu bisa mulai.”

Dari Fan Xian datang ke meja ini kepadanya menggunakan metode paling kejam untuk membunuh dua pejabat pengadilan hingga dia turun dan pergi, dia tidak melirik Hou Jichang sama sekali.

Dengan wajah pucat dan bibir gemetar, Hou Jichang mengalihkan pandangannya dari tangga. Itu jatuh pada dua tubuh. Melihat apa yang bisa menjadi otak atau tahu yang mengambang di darah, kengerian tak terbatas mengambil alih seluruh tubuhnya. Dia akhirnya tidak bisa menahannya lagi. Dia membungkuk di atas tubuhnya dan muntah tak terkendali.

…

…

“Kirim paman kembali ke manor,” kata Fan Xian kepada Teng Zijing di luar Restoran Xinfeng sambil membantu Da Bao masuk ke kereta. Dia memperhatikan saat kereta melaju ke arah selatan kota. Sendiri, Fan Xian mulai bergerak ke arah Istana Kerajaan.

Fan Xian tidak khawatir tentang keselamatan kereta untuk pulang karena di sepanjang jalan, ada pendekar pedang dari Biro Keenam yang bertanggung jawab untuk melindunginya. Seperti yang dia katakan di Restoran Xinfeng, pembunuhan itu adalah balas dendam bagi pejabat Dewan Pengawas. Meskipun dia bukan lagi Direktur Dewan Pengawas, kenyataannya adalah selama dia menginginkannya, dia akan selamanya menjadi Direktur Dewan Pengawas.

Bayangan itu kembali ke Jingdou dan baru membentuk pembunuh Biro Keenam yang telah bersembunyi di kegelapan sepanjang waktu. Kembalinya Haitang dan Wang Ketigabelas membuat Istana tidak memiliki cara untuk menghentikannya berhubungan kembali dengan orang-orang di delapan biro Dewan Pengawas yang masih setia kepadanya. Dewan Pengawas masih jatuh dan layu dalam badai. Sekarang bisa dianggap sebagai saat terakhir kejayaan Dewan yang jahat ini.

Di pagi hari, Fan Xian telah mengeluarkan satu perintah terakhir atas nama Direktur Dewan Pengawas kepada mata-mata dan pembunuh yang ditempatkan Dewan Pengawas di berbagai tempat. Dia tidak tahu berapa banyak agen rahasia dan pejabat yang akan mengikutinya, tetapi Fan Xian percaya bahwa orang-orang di bawah komandonya tidak akan mengecewakannya.

Angin dingin musim dingin bertiup melalui jalan-jalan Jingdou. Itu tidak lama sebelum saatnya baginya untuk memasuki Istana. Fan Xian berjalan sendirian di jalanan, menuju ke arah Istana Kerajaan. Sepanjang jalan, dia melihat pemandangan jalanan Jingdou dan dengan rakus menghirup udara Jingdou. Seolah-olah dia ingin mengukir semua ini ke dalam ingatannya sehingga bahkan jika dia mati, dia tidak akan lupa.

Tidak lama setelah Fan Xian meninggalkan Restoran Xinfeng, orang-orang tiba-tiba berlari keluar dari Biro Pertama Dewan Pengawas, yang pintunya tertutup rapat sepanjang waktu. Lebih dari seratus pejabat Dewan Pengawas berseragam hitam dan penuh dengan aura pembunuhan menyerbu tetangga lama mereka, yang sekarang menjadi musuh baru mereka yang paling dibenci—Mahkamah Agung.

Harus dikatakan bahwa Fan Xian memilih waktu yang tepat. Saat ini, belum cukup siang, namun pejabat Mahkamah Agung sudah bertemu dengan pejabat departemen lain untuk bersenang-senang. Di depan serigala dan pejabat Dewan Pengawas yang seperti harimau ini, yamen Mahkamah Agung tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Ini sangat selaras dengan harapan Fan Xian untuk tidak membuat terlalu banyak pejabat Qing berdarah karena kerusuhan ini.

Tentu, ada alasan mengapa pejabat yang harus mati, harus mati. Mereka semua adalah target yang dipilih Fan Xian dengan cermat. Pengambilalihan Mahkamah Agung oleh Biro Pertama hanya untuk menyelamatkan rekan-rekan mereka yang dikurung di penjara.

Fan Xian berjalan melewati Chang Street dan berbelok melewati Shahe Street. Dia membeli tusuk sate manisan hawthorn dengan tongkat dari penjual keliling dan memakannya dengan senang hati. Dengan santai, dia melemparkan koin emas ke penjaja dan terlalu malas untuk menunggu kembalian. Dia berterima kasih pada manisan hawthorn Jingdou yang ditusuk. Saat itu, dia bergantung pada manisan hawthorn di tangan anak itu agar tidak tersesat di Kuil Qing.

Pada siang hari, Menteri Pendapatan menjamu tamu di Yishi Tavern. Dia telah mengundang wakil menteri Kementerian Kehakiman, serta beberapa teman baik lainnya. Seperti yang diharapkan, mereka semua adalah orang-orang di kamp He. Menteri Pendapatan mengelus jenggot pendeknya. Di ruangan yang hangat ini di tengah musim dingin, dia merasa sangat senang. Setelah mengalami tiga tahun kerja keras dan siksaan, dia akhirnya membersihkan bayangan Menteri Pendapatan sebelumnya, Fan Jian, yang ditinggalkan di Kementerian. Kerajaan independen milik istana Fan tidak ada lagi. Dia akhirnya menjadi Menteri Pendapatan yang sebenarnya.

Meskipun dia secara sukarela dan rendah hati berdiri di sisi Cendekia He untuk menahan tekanan dari rumah Fan, dia tidak merasa dipermalukan. He Zongwei adalah seorang sarjana dari Aula Urusan Pemerintah, jadi berdiri di samping Cendekiawan Dia sama dengan berdiri di depan Kaisar. Ini adalah semacam kehormatan.

Awalnya, jamuan makan seharusnya di malam hari agar terlihat agak formal. Namun, tamu yang pergi untuk menanyakan rahasia di rumah He telah mengetahuinya. Cendekiawan Dia juga menjelaskan setelah konferensi pengadilan tahun lalu bahwa ada hal-hal yang harus dia lakukan di istana pada tanggal tujuh, jadi dia tidak akan dapat menghadiri perjamuan secara pribadi. Dengan demikian, waktu telah dipindahkan ke siang hari.

Meski sedikit kecewa, Menteri Pendapatan merasa dirinya menghela napas. Dengan Scholar He tidak datang, dia adalah pejabat dengan peringkat tertinggi di meja. Bagaimana rasanya mendengar semua kata-kata menyanjung di telinganya, terutama ketika dia memikirkan perintah yang baru saja dia terima dari Cendekiawan He?

Kementerian Pendapatan telah dengan paksa campur tangan dan membuat yamen pemerintah Jingdou berharap itu mati, memaksa Sun Jingxiu yang keras kepala itu tidak punya pilihan selain dengan sedih mengundurkan diri dari jabatannya. Pada akhirnya, dia juga tidak membayar obligasi dan dikurung di penjara. Menteri Pendapatan merasa seperti berada di surga ketujuh. Apa yang akan Anda gunakan untuk melawan saya? Bukankah Anda hanya mengandalkan fakta bahwa Anda memiliki anak perempuan yang baik? Setelah putri Anda dijual ke Royal Academy, saya akan diam-diam membuat putri Anda berharap dia mati.

Dengan alkohol yang masuk ke kepalanya, Menteri Pendapatan melingkari kata-kata “berharap mereka mati” dan tidak melihat kilatan cahaya licik dan jahat melalui mata gadis pelayan di ruangan yang hangat.

Menteri Pendapatan tidak tahu bahwa racun dalam Wu Liangye yang diminumnya sudah cukup baginya untuk berharap dia mati berkali-kali.

Pada 7 Januari, di tahun kesebelas kalender Qing, Yishi Tavern terbakar. Ruangan yang hangat itu runtuh dan dindingnya hancur. Menteri Pendapatan, Wakil Direktur Kementerian Kehakiman, dan beberapa pejabat Fraksi He tewas dalam kebakaran tersebut. Mereka meninggal dalam menjalankan tugas karena alkohol.

Ketika api mulai menyala, Fan Xian sudah selesai memakan manisan hawthorn dan memegang payung hitam yang baru dibeli. Sesampainya di Jalan Tianhe yang indah, ia melemparkan tongkat bambu dengan sisa gula yang masih tersisa di atasnya dengan santai ke kolam yang luar biasa bersih di sisi jalan tempat air yang mengalir mengejar air yang jatuh. Dia mengangkat bahu, tidak mengkritik dirinya sendiri sama sekali karena pencemaran lingkungannya.

Kemudian, dia melirik tablet batu hitam di luar pintu depan Dewan Pengawas yang sedang dilepas dan karakter emas yang berkurang secara bertahap. Tatapannya terpaku sejenak. Dia kemudian menggelengkan kepalanya.

Tiba-tiba, embusan angin bertiup ke arahnya dan kepingan salju mulai berjatuhan. Kepingan salju mendarat di luar pintu depan manor He yang dingin dan tidak ceria. Cendekiawan Dia tegak dan jujur. Dia membenci orang lain yang memberi hadiah, jadi dia memelihara dua anjing pemarah di luar rumahnya. Banyak orang tahu bahwa trik ini pertama kali ditemukan oleh Deng Duke Cheng Haizi, yang merupakan kediaman Sir Yan Ruohai. Tak pelak, banyak orang diam-diam mengejek Cendekiawan He karena menganggap ide orang lain sebagai miliknya. Bagaimanapun, kedua anjing pemarah ini telah berusaha keras untuk mendapatkan reputasi kejujurannya.

Kedua anjing itu kesal dengan kepingan salju yang turun perlahan. Mereka menggonggong dengan putus asa ke langit. Apa gunanya anjing beku yang menggonggong di salju? Salju terus turun perlahan dan pasti ke bawah.

Dengan dua tangisan sedih, kedua anjing pemarah itu jatuh mati ke tanah. Selusin pembunuh yang mengenakan pakaian orang biasa dengan hati-hati menguasai area di sekitar kediaman He yang tenang. Mereka kemudian diam-diam menyelinap ke manor.

…

…

Fan Xian menyipitkan matanya dan melihat ke langit. Membuka payung hitam, dia menutupi matanya dan langit.

Kepingan salju yang menumpuk di payung kain hitam meleleh dengan cepat dan tidak bisa berkumpul bersama, membuatnya sedikit tidak senang. Berjalan seperti ini, dia tiba di depan Istana Kerajaan. Dia tidak pergi ke luar pintu depan dan menunggu untuk dipanggil. Sebagai gantinya, dia pergi ke sekitar akar Istana Kerajaan. Di bawah tatapan waspada tentara kekaisaran, dia datang ke deretan rumah biasa-biasa saja di Aula Urusan Pemerintahan.

Fan Xian mendorong pintu dan masuk. Dia menepis salju dari tubuh dan rambutnya dan dengan hati-hati meletakkan payung hitam yang meneteskan salju dan air di dekat pintu masuk. Dia tersenyum pada para pejabat yang tercengang di dalam dan berkata, “Lama tidak bertemu.”

Cendekiawan He, duduk di bangku yang hangat dan dengan seksama meninjau semua jenis peringatan, perlahan mengangkat kepalanya. Dia melirik tamu mulia ini di dekat pintu yang datang tanpa undangan dan mengerutkan alisnya.