Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 76

Bab 76

Bab 76

Ibu kota kekaisaran, Akbaran, praktis merupakan kota yang hidup. Batas-batasnya meluas setiap tahun karena rekonstruksi dan pertumbuhan yang berkelanjutan.

Distrik bawah mengelilingi distrik atas seperti sabuk. Kawasan perumahan kelas menengah berjajar di sepanjang perbatasan distrik atas, sementara semakin jauh ke pinggiran distrik bawah, semakin berantakan permukiman kumuhnya.

Desir.

Pesawat udara yang saya dan Ivan tumpangi mendarat di distrik bawah. Itu adalah lapangan terbang umum yang dibangun di tengah-tengah kawasan komersial yang ramai.

Meskipun itu adalah lapangan terbang umum, namun tidak gratis, jadi begitu kami mendarat, biaya kredit langsung dikenakan.

Klik.

Saat kunci terlepas, pintu kendaraan udara itu terangkat ke atas.

Melangkah.

Aku melangkah keluar lebih dulu untuk mengamati sekeliling.

Karena ini adalah lapangan terbang umum, tempat itu dipenuhi orang. Tidak ada yang memperhatikan Ivan atau saya. Bahkan anggota keluarga Kekaisaran pun hanyalah salah satu wajah di antara kerumunan orang di sini.

“Luka, aku serahkan urusan keamanan padamu. Jika ini menyangkut keselamatan, bicaralah padaku seolah-olah kau sedang memberi perintah.”

Ivan berkata sambil melangkah keluar dari kendaraan, menarik topi ke bawah menutupi wajahnya yang halus, seolah-olah untuk menyembunyikannya. Mengingat penampilannya yang aristokrat, ini mungkin cara yang lebih baik untuk menghindari menarik perhatian.

“Kamu ingin pergi ke mana dulu?”

Aku bertanya, dan Ivan menempelkan jari ke bibirnya sambil berpikir.

“Ke mana pun kakiku membawaku. Itu juga aku serahkan padamu. Kau berasal dari distrik bawah, kan?”

Sepertinya aku bukan hanya bertanggung jawab atas keamanan—aku juga menjadi pemandunya. Jika dia bukan anggota keluarga Kekaisaran, aku pasti sudah mengerang keras.

Sialan, dadaku terasa berat. Kupikir aku punya saraf baja, tapi kenyataan bahwa dia seorang bangsawan membuat tekanan itu semakin luar biasa. Ini bukan tugas biasa.

‘Seorang keturunan dari para Pendiri.’

Garis keturunan itu berdiri tepat di sampingku. Dia adalah seseorang yang bisa mengakhiri hidupku sesuka hati. Jika dia hanya seorang tuan muda yang naif, aku akan diam dan menuruti keinginannya, tapi…

Ivan yang kulihat bukanlah orang biasa. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di dalam pikirannya. Aku tidak bisa membiarkan diriku tertipu oleh kata-kata polos dan penampilan kekanak-kanakannya.

Tetap tenang. Jaga agar penalaran Anda tetap dingin.

Aku tidak boleh gelisah. Ini adalah misi di mana aku tidak boleh melakukan kesalahan.

Ivan menuruni tangga lapangan terbang umum dan dengan rasa ingin tahu melihat sekeliling. Dia berhenti di depan seorang pedagang kaki lima yang menjual makanan sintetis murah.

Tanpa membayar pun, dia mengambil tusuk sate dan berjalan menghampiriku.

“Lihat ini. Ini makanan favoritku.”

Sepertinya ini bukan kunjungan pertamanya ke distrik bawah.

“Terlalu banyak pencuri di sini, jadi Anda harus berhati-hati untuk membayar dengan benar.”

Aku menghela napas sambil berbicara. Aku sudah bisa melihat penjual itu mengejarnya. Aku mempertimbangkan untuk melemparkan chip kredit untuk mengusirnya.

“Luka, pria itu berisik. Bunuh dia.”

Ivan berbalik, membentuk jari-jarinya seperti pistol dan mengarahkannya ke pedagang kaki lima itu.

…Ivan telah memberikan perintah.

Ini berbeda dengan membunuh ikan. Pedagang kaki lima itu adalah manusia. Yang dia lakukan hanyalah mengejar pencuri makanan. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Bahkan jika dia tidak menyadarinya, dia telah berani meninggikan suara kepada anggota keluarga Kekaisaran.

Namun, apakah ketidaktahuan benar-benar kejahatan yang pantas dihukum mati?

Jangan menghakimi secara pribadi, Luka. Ikuti saja perintah. Aku adalah seorang prajurit Kekaisaran. Seorang keturunan Pendiri telah memberiku perintah.

Pikiranku melayang panjang, tetapi kenyataannya, hanya sesaat yang berlalu.

“Haha, aku hanya bercanda. Kau benar-benar berpikir aku akan memerintahkan seseorang untuk dibunuh karena hal seperti ini? Pergi saja dan bayar sendiri.”

Ivan menurunkan tangannya sambil tersenyum. Aku tidak tahu apakah dia menyadari keraguanku.

Aku menyerahkan kartu kredit kepada pedagang kaki lima. Saat aku membayar, Ivan sudah mengunyah tusuk sate yang terbuat dari daging yang diikat karet.

Ivan mempercayakan saya untuk memandunya melewati distrik bawah. Sepertinya dia ingin berwisata.

Saya membawanya ke daerah-daerah dengan keamanan yang relatif baik—tempat-tempat yang masih memiliki suasana kelas bawah dengan pencopet di sana-sini tetapi tidak ada perampok bersenjata.

‘Ini seharusnya sudah cukup baik untuk Ivan.’

Ivan merasa terhibur dengan segala yang dilihatnya, menghabiskan waktu dengan berlama-lama karena tertarik pada setiap hal kecil. Terkadang, ia bahkan menghabiskan dua atau tiga jam di toko umum yang tampaknya tidak menjual barang berharga apa pun.

“Matahari sedang terbenam, Ivan-nim.”

“Panggil saja aku Ivan. Akhiran ‘nim’ membuatnya terdengar terlalu kaku.”

“Baik, Ivan.”

“Dan rilekslah sedikit. Tidak perlu terlalu tegang.”

“Yah, kurasa itu sudah menjadi sifatku sebagai seorang tentara…”

Ucapan saya terputus di tengah kalimat. Nada bicara saya mungkin terdengar sedikit sarkastik. Sialan, Luka. Kau tidak bisa menahannya, ya?

“Tepat sekali, Luka! Menjawab seperti itu membuat kita terasa lebih dekat!”

Ivan bertepuk tangan kegirangan.

Yah, kalau itu membuatnya bahagia, aku bisa melakukannya sesekali. Itu lebih baik daripada terus-menerus menahan diri. Masalahnya adalah aku tidak pernah tahu kapan anak laki-laki Kekaisaran ini tiba-tiba menganggap kata-kataku kasar dan bukannya lucu.

“Sudah larut. Carikan kami tempat menginap. Kami akan bermalam di sini.”

Dia ingin tidur di distrik bawah? Saya segera mencari semua pilihan penginapan di dekatnya. Tentu saja, tidak ada yang cocok untuk anggota keluarga Kekaisaran.

Pilihan terbaik yang bisa saya temukan adalah hotel dengan perlindungan privasi yang ketat—hotel tanpa penjaga.

Saat kami tiba di hotel, saya menggesek kartu kredit dan masuk ke kamar. Semuanya, mulai dari pembayaran hingga check-in, sepenuhnya otomatis. Tempat ini terasa asing bahkan bagi saya.

Sssttttt.

Suara air mengalir berasal dari pancuran. Sementara Ivan membersihkan diri, saya memeriksa ruangan. Tidak ada peralatan yang mencurigakan.

Bunyi “klunk”.

Ivan keluar dari kamar mandi, masih basah kuyup.

Aku tetap membelakanginya, karena tahu dia telanjang.

“Luka, lihat aku.”

Ivan berbicara dengan tenang. Aku berkedip, lalu berbalik.

“Kamu telah berubah.”

“Bukankah ini menakjubkan?”

Ivan tersenyum cerah. ‘Perubahan’ yang dimaksud mengacu pada jenis kelamin.

Tubuhnya sepenuhnya sibernetik. Prostetiknya dibuat dengan sangat rumit sehingga, sampai sekarang, saya tidak bisa memastikan apakah dia sepenuhnya sibernetik atau hanya sebagian yang ditingkatkan.

Berdengung, berdengung.

Dadanya mengembang lalu kembali rata. Perbedaan kerangka yang halus antara anak laki-laki dan perempuan bergeser dengan suara mekanis. Organ reproduksinya juga berubah. Ini adalah tubuh sibernetik yang canggih dan dapat diubah—sesuatu yang jauh melampaui apa yang tersedia di pasaran.

Tubuh Ivan berubah menjadi bentuk feminin. Dia berputar mengelilingiku seolah-olah memamerkan tubuh telanjangnya.

Gedebuk.

Dia duduk di tempat tidur, mengambil handuk yang jatuh ke lantai dengan jari kakinya, dan melemparkannya ke kakiku.

“Kemarilah, Luka. Mari kita bersenang-senang.”

Ivan berbisik lembut, memberi isyarat padaku. Aku tahu persis apa maksudnya. Sekalipun aku tidak berpengalaman, aku tidak bodoh soal seks.

“Tugasku adalah menjaga keamanan, Ivan.”

Saya menjawab dengan kaku, hampir agresif.

“Aku seorang bangsawan. Perintahku mutlak bagimu. Apakah kau berniat menentang Kekaisaran?”

Aku memejamkan mata sejenak. Kata-kata Hemillas terlintas di benakku.

‘Ini adalah tugas Garda Kekaisaran. Penilaianmu adalah penilaian Garda itu sendiri.’

Aku menghela napas perlahan, menyipitkan mata. Bagaimana Hemillas akan menangani ini? Setelah berpikir sejenak, aku berbicara.

“Jika Anda membutuhkan wanita penghibur, saya bisa mengenalkan Anda kepada seseorang. Saya kenal banyak orang—baik pria maupun wanita.”

“Kau bercanda? Luka, ini bukan lelucon. Kali ini, aku serius. Bukannya aku memintamu untuk membunuh seseorang.”

Ivan meninggikan suaranya, nadanya menjadi berwibawa seolah-olah harga dirinya telah terluka.

“Kau tahu kepribadianku dengan baik. Membuat tuntutan yang tidak masuk akal… apakah kau ingin aku membangkang dan menolak perintahmu?”

Ivan bukanlah bangsawan yang naif. Dia adalah seseorang dengan pikiran dingin dan penuh perhitungan. Bahkan dalam waktu singkat ini, aku telah menyadari hal itu.

Pasti ada alasan di balik perilaku aneh ini.

Klik, derit.

Tubuh sibernetik Ivan kembali ke bentuk laki-laki. Dia menyilangkan kakinya, meletakkan siku di lutut dan menopang dagunya dengan tangan.

“Kamu terlalu kaku. Kurasa aku akan semakin menyukaimu.”

“Kurasa aku mulai tidak menyukaimu.”

Aku berbicara dengan kurang ajar. Namun, alih-alih tersinggung, Ivan malah tertawa terbahak-bahak. Senyumnya begitu cerah hingga hampir membuatku gelisah.

** * *

Aku menghabiskan malam dengan duduk di sofa. Tidak tidur selama tiga atau empat hari bukanlah masalah bagiku. Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, aku menjalankan simulasi pertempuran di kepalaku puluhan kali.

“Luka, aku ada urusan hari ini.”

Ivan, yang tidur tanpa busana, dengan malas mengumpulkan pakaiannya dan mengenakannya.

“Jika kamu memberitahuku tujuannya, aku akan memesan taksi.”

“Tidak, aku ingin berjalan kaki. Aku suka udara di distrik bawah. Udaranya suam-suam kuku dan tidak menyenangkan, bukan?”

Semakin banyak dia berbicara, semakin aneh dia terlihat.

…Menyukai sesuatu karena hal itu tidak menyenangkan?

Kami meninggalkan hotel yang tak berpenghuni itu. Matahari sudah terbit, dan orang-orang mulai beraktivitas di jalanan.

Aku menjaga Ivan tetap aman, mengusir para pencopet yang sibuk beraksi sejak pagi buta. Setiap kali, Ivan terkekeh seolah-olah itu menghiburnya.

Mengeluh!

Trem berderit keras saat melintasi jalan-jalan di distrik bawah. Rel-rel tua berderit di bawah beban, membuat orang-orang meringis mendengar suara bising itu.

Aku menoleh ke arah jalan. Kendaraan angkut besar berjejer, menjejalkan orang-orang di dalamnya seperti barang kargo. Wajah mereka kosong, tanpa jiwa, saat mereka menuju tempat kerja. Kebanyakan warga kelas bawah seperti mereka hanya akan berkesempatan menaiki kendaraan udara beberapa kali seumur hidup mereka.

“Pemandangan seperti ini jarang terlihat di kawasan atas yang rapi. Aku cukup menyukai suasana kacau ini. Bagaimana denganmu?”

Ivan menguap saat berjalan melewattiku, melangkah maju seolah-olah dia memiliki tujuan yang jelas dalam pikirannya.

“Dari atas, distrik bawah mungkin tampak romantis, tetapi orang-orang yang tinggal di sini mati-matian berjuang untuk naik, berusaha untuk keluar dari situasi ini. Apa yang Anda rasakan saat ini tidak lebih dari kesombongan orang-orang yang beruntung.”

Tentu saja, bahkan saya terkadang merasakan kebebasan saat kembali ke distrik bawah. Tapi saya lahir di sini. Mendengar seseorang dari distrik atas—tidak, dari puncak kekuasaan—mengagungkan distrik bawah membuat perut saya mual.

“Terima kasih atas kejujuranmu, Luka. Aku senang telah mengajakmu ikut.”

Ivan berbicara tanpa sedikit pun menunjukkan ketidakpuasan. Dia terus berjalan, menyusuri kerumunan yang padat. Aku mengikutinya dari dekat, tetap waspada.

Semakin jauh kami berjalan menuju pinggiran distrik bawah, semakin berbahaya untuk berjalan kaki. Selama saya bertugas menjaga keamanan, tidak akan ada masalah besar, tetapi tetap saja merepotkan.

Kami berjalan dalam keheningan selama sekitar dua jam. Akhirnya, lingkungan sekitar menjadi familiar. Ini adalah jalan-jalan yang telah saya lihat berkali-kali saat masih kecil.

Dan di kejauhan, sebuah bangunan tertentu mulai terlihat.

Panti Asuhan 72.

Di sinilah saya lahir dan dibesarkan.

“Tenangkan ekspresi wajahmu. Ini kan rumah masa kecilmu.”

“Aku tidak punya banyak kenangan indah tentang tempat itu.”

“Begitulah kenyataannya—masa kecil yang tidak bahagia adalah kunci kesuksesan.”

Ada benarnya juga. Tapi seperti sebelumnya, mendengar kata-kata itu dari keluarga kerajaan meninggalkan kesan buruk di benak saya.

“Apakah kita akan masuk?”

Ivan mendekati gedung panti asuhan seolah-olah sedang jalan-jalan santai.

Direktur panti asuhan, yang berada di kantor lantai pertama, melihat kami melalui jendela. Wajahnya, yang telah kuhancurkan dengan tinjuku, tampaknya telah menjalani operasi rekonstruksi—tampak sedikit lebih baik dari sebelumnya. Operasi itu pasti mahal. Sepertinya dia memiliki cukup banyak kekayaan tersembunyi.

“L-Luka! K-kenapa kau di sini lagi? Aku tidak menggelapkan apa pun sejak saat itu! Aku bersumpah!”

Direktur panti asuhan itu tergagap, terdengar seperti pencuri yang tertangkap basah. Saat ini, seharusnya dia lebih takut pada Ivan daripada padaku. Dia baru saja mengakui penggelapan di depan anggota keluarga Kekaisaran.

“Tenang saja. Aku di sini bukan untuk urusan tertentu. Kamu terlihat sehat, itu kabar baik.”

Setelah mengatakan itu, aku mundur ke belakang Ivan.

“Direktur Panti Asuhan 72, Don Arken?”

“Y-ya, ya, t-pak!”

Direktur panti asuhan itu, yang masih bingung, langsung menegang.

Pupil mata Ivan bersinar terang. Suaranya, meskipun masih muda, merendah, mengandung tekanan yang mengancam.

Bahkan kepala panti asuhan pun bisa langsung tahu sekilas bahwa anak laki-laki ini adalah seseorang yang luar biasa.

“…Kau hanyalah parasit yang memanfaatkan Kekaisaran.”

Ivan berbicara seolah-olah dia sudah tahu segalanya tentang pria itu. Tidak—kemungkinan besar dia memang tahu segalanya.

“Heh, heh… A-aku tidak yakin apa yang k-kau maksud, t-tapi… Jika k-kau butuh sesuatu, t-katakan saja….”

Direktur panti asuhan itu, yang bermandikan keringat dingin, secara naluriah menggunakan sanjungan. Itu adalah naluri bertahan hidupnya.

Ivan melangkah maju, memperpendek jarak. Sang sutradara terdiam, seolah diliputi oleh sesuatu.

Klik.

Ivan menggerakkan lengannya. Dengan gerakan cepat, dia memukul leher sutradara itu dengan ujung tangannya.

Desir!

Tangan Ivan memotong leher direktur panti asuhan itu dengan rapi. Aku tidak tahu mekanisme seperti apa yang digunakan, tetapi potongannya sangat halus, seolah-olah dibuat oleh pisau monomolekuler.

Direktur panti asuhan itu baru menyadari belakangan bahwa kepalanya telah dipenggal. Wajahnya meringis ketakutan. Dia mencoba berteriak, tetapi yang keluar hanyalah suara tersedak yang terputus-putus.

“Luka, dari sudut pandangmu, kau mungkin membenci kepala panti asuhan itu tetapi merasa sulit untuk membunuhnya sendiri. Lagipula, membersihkannya pasti akan merepotkan.”

Ivan mengangkat kepala sutradara yang masih sadar.

Berciuman.

Dia mencium dahi pria itu. Kemudian, dia mengepalkan jari-jarinya.

Kegentingan!

Kepala sang sutradara hancur berkeping-keping seperti buah busuk. Darah dan potongan daging berceceran di lantai, pemandangan yang hampir surealis.

“Kematian Don Arken adalah hadiahku untukmu. Aku sudah mengatur pengganti yang sangat baik—sangat kompeten dan jujur tanpa cela.”

Ivan, yang berlumuran darah, tersenyum. Aku menatapnya dengan ekspresi tanpa emosi.

Kaisar diibaratkan seperti dewa di Kekaisaran, dan keluarga kerajaan adalah garis keturunannya yang ilahi. Dan Ivan…

Dia bukanlah dewa yang murah hati.

…Satu-satunya hadiah dan kasih sayang yang bisa ditawarkan oleh dewa kematian adalah kematian orang lain.

“Terima kasih, Ivan.”

Aku meletakkan tangan di dada dan membungkuk.

Berbunyi.

Sebuah pesan muncul di layar retina saya. Misi keamanan saya telah selesai.