Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 69

Bab 69

Bab 69

Aku keluar dari gua bawah tanah menuju tempat yang memungkinkan komunikasi dan meminta bantuan unit pendukung. Kinuan, yang bersamaku, sudah lama menghilang. Dia adalah Pengawas Kaisar dan hantu kekaisaran.

Fakta bahwa Kinuan berada di sini hari ini tidak boleh pernah terungkap.

“Saya telah mengeliminasi Rick Silva Núñez.”

Saya melaporkan situasi terkini kepada Komandan Garda Kekaisaran, Hemillas, melalui komunikasi.

Alur laporan tersebut adalah sebagai berikut: Saat menyelidiki Dead Ronin, saya bertemu dengan Rick. Setelah terlibat baku tembak, saya membunuhnya.

Tak lama kemudian, kendaraan udara Garda Kekaisaran muncul di atas kepala. Melihat pasukan kekaisaran, para gelandangan di reruntuhan dengan cepat mundur jauh ke bawah tanah.

“…Jadi, dia benar-benar Rick dari Nemesis. Suatu prestasi yang luar biasa, Luka.”

Para Pengawal Kekaisaran yang tiba melakukan pencocokan genetik pada mayat Rick dan kemudian menatapku. Jubah seragam mereka yang tebal terseret panjang di tanah. Dari kejauhan, mereka bisa disalahartikan sebagai sekumpulan burung gagak yang menemukan mayat.

Mereka terkejut, tetapi tidak curiga. Mereka tahu rekam jejak saya dan kemampuan tempur saya.

‘Selain kemampuannya berteleportasi, Rick adalah musuh yang bisa kuhadapi setara.’

Tidak ada yang aneh tentang aku membunuh Rick. Kemampuan bertarungku sudah melampaui kemampuan seorang kadet. Berkat teknik bertarung Akies Victima, aku praktis setara dengan seorang Pengawal Kekaisaran elit.

‘Jika aku mengenakan seragam Legion, aku hanya akan menjadi prajurit penjaga biasa…’

Teknik bertarung Akies Victima tidak dapat diterapkan pada Legion yang menggunakan prostetik seluruh tubuh. Kekuatanku bukan berasal dari Legion—melainkan dari penggunaan prostetik tempur.

Kreak. Kreak.

Robot-robot android sedang memuat jenazah Rick ke atas tandu untuk diangkut.

“Ini layak mendapatkan Medali Pedang Silang Kelas 4 untuk Jasa Militer. Jika itu terjadi, Anda akan menjadi kadet pertama dalam sejarah Garda Kekaisaran yang menerimanya. Selamat atas keberhasilan Anda menyelesaikan misi.”

Para penjaga mengira saya telah ditugaskan untuk misi khusus. Sepertinya mereka percaya bahwa inilah misinya.

‘Secara tidak langsung, semuanya sudah berakhir.’

Aku hanya berpura-pura menyelidiki jejak Kinuan. Aku sudah tahu identitas aslinya.

Aku menaiki kendaraan udara itu. Begitu masuk, aku langsung tersentak.

‘Memperbarui?’

Notifikasi pembaruan muncul di layar retina saya. Yang mengejutkan, server data tersebut terhubung ke jaringan tingkat atas kekaisaran. Ini adalah jaringan yang hanya dapat diakses oleh pejabat kekaisaran berpangkat tinggi.

Kendaraan udara Garda Kekaisaran bertindak sebagai perantara untuk jaringan tingkat atas. Itulah sebabnya pembaruan dimulai begitu saya naik ke dalamnya.

‘Hak akses saya telah ditingkatkan. Saya benar-benar telah menjadi Pengawas.’

Aku memeriksa tampilan retinaku. Antarmuka augmented reality bahkan menampilkan informasi pribadi tentang Pengawal Kekaisaran lainnya. Nama, usia, afiliasi, dan keahlian khusus mereka muncul dalam teks kecil di samping mereka. Jika aku fokus, aku bisa melihat catatan rinci tentang sejarah mereka.

“Luka, ada apa?”

Pengawal Kekaisaran yang duduk di depanku bertanya. Namanya Rain Voltega Sorz. Dia telah menjadi Pengawal Kekaisaran selama 14 tahun, telah menerima dua Medali Pedang Silang Kelas 4 untuk Jasa Militer, dan memiliki begitu banyak medali peringkat lebih rendah sehingga menghitungnya akan merepotkan. Keahliannya adalah peperangan elektronik dan penembakan jarak jauh ultra-jauh.

“Dia pasti sedang rileks. Sistem saraf pria itu mungkin sedang kacau sekarang. Tidak akan mengherankan jika dia pingsan di tempat.”

Seorang anggota Garda Kekaisaran lainnya menjawab menggantikan saya. Dan pernyataan itu benar. Saya hampir tidak sadarkan diri. Saya mungkin membutuhkan lebih dari setengah hari untuk tidur.

“……Saya minta maaf.”

Aku menjawab secara formal. Mereka segera mengalihkan pandangan dariku dan melanjutkan percakapan mereka sendiri. Banyak yang membicarakan Rick. Sepertinya dia adalah tokoh terkenal di kalangan Pengawal Kekaisaran. Yah, dia adalah seorang pengkhianat yang dulunya adalah salah satu dari kita.

Penglihatan baru itu terasa asing. Kepadatan informasi yang masuk ke pandangan saya sangat luar biasa. Butuh waktu untuk menyesuaikan diri.

Klik.

Aku menggerakkan pupil mataku untuk mengurangi tingkat paparan informasi. Saat ini, aku sangat membutuhkan istirahat—sampai-sampai aku bisa tertidur sambil mendengkur di depan atasan.

** * *

Saat aku terbangun, aku menatap langit-langit yang familiar. Ini kamarku.

Aku masih tidak bisa mempercayai semua itu.

Kinuan telah menipu dan menyesatkan semua orang. Tetapi justru itulah mengapa hal itu sangat efektif. Bahkan Hemillas percaya bahwa dia telah bersekongkol dengan teroris. Teroris Rick Kaiser menganggap Kinuan sebagai teman dekatnya.

Berkat para Pengawas seperti Kinuan, Kekaisaran mampu mengendalikan faksi-faksi pembangkang secara efektif. Bahkan saluran-saluran ketidakpuasan dan kebencian terhadap Kekaisaran pun berada di bawah pengawasannya.

‘…Semakin saya memikirkannya, semakin menakutkan jadinya.’

Komandan Garda Kekaisaran Hemillas memiliki riwayat menyusup ke organisasi Nemesis menggunakan penyihir, Barbara. Namun, bahkan dia sendiri tidak menyadari bahwa Kinuan adalah agen ganda.

‘Apakah Kaisar satu-satunya yang sepenuhnya memahami semua kekacauan ini, hubungan yang rumit ini, dan rencana-rencana yang berbelit-belit ini?’

Sekalipun dia bukan satu-satunya, berapa banyak orang di dalam Kekaisaran yang benar-benar memahami seluruh jalinan kompleksitasnya? Mungkin hanya segelintir orang.

‘Saya tidur nyenyak selama enam belas jam.’

Aku mengecek waktu. Bagiku, tidur selama ini hampir sama dengan orang biasa yang tidak sadarkan diri selama tiga atau empat hari.

Mengetuk.

Aku mengetuk meja, memunculkan hologram. Sebuah daftar jadwal yang terkumpul muncul. Item teratas adalah panggilan dari Komandan Garda Kekaisaran, Hemillas.

Itu memang sudah bisa diduga. Ada banyak laporan yang tidak bisa dicatat secara resmi.

Aku melangkah keluar. Beberapa kadet berjalan di lorong. Setiap kali pandanganku beralih, informasi dan sejarah terperinci tentang mereka muncul di hadapanku.

Saya berhenti.

Aku telah tiba di kantor Hemillas. Seperti biasa, aku merapikan seragamku sebelum masuk ke dalam.

‘Hemillas Kusthoria…’

Hemillas sedang duduk, memeriksa pekerjaannya.

Secercah rasa antisipasi muncul dalam diriku. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa mengakses informasi pribadinya.

‘Seperti yang diharapkan, Komandan Garda Kekaisaran berada di level yang berbeda.’

Saya tidak bisa mengakses datanya. Bagaimanapun, Komandan Garda Kekaisaran adalah salah satu perwira militer terdekat Kaisar.

“Silakan duduk. Ini akan memakan waktu cukup lama.”

Hemillas menekan beberapa panel holografik, mengatur karyanya secara sistematis.

Aku dekat dengan Hemillas. Mengatakan itu dengan lantang terasa aneh. Tapi bagaimanapun, kami adalah ayah dan anak.

Dari apa yang telah kulihat sejauh ini… bahkan jika aku naik pangkat, aku tidak ingin menjadi Komandan Garda Kekaisaran. Posisi itu tidak cocok untukku.

Beban kerja yang sangat berat—terutama tugas-tugas administratif yang tak ada habisnya—mendefinisikan kehidupan seorang Komandan. Medan perang tempat peluru berhujanan tampak lebih disukai.

“Mulai, Luka.”

Hemillas menyilangkan kakinya dan bersandar di kursinya. Saya memulai laporan saya dengan hal-hal yang saya tahu dia sudah ketahui.

“Kau menghadapi Rick sendirian?”

“Tidak ada orang lain. Rick mendesakku untuk mengkhianati Kekaisaran, tetapi aku menolak. Pertempuran dimulai seketika.”

“Rick Silva Núñez… Seorang buronan prioritas tinggi yang hingga kini gagal ditangkap oleh Kekaisaran. Dan dulunya, seorang anggota Garda Kekaisaran yang luar biasa.”

“Saya berhasil berkat teknik bela diri Akies. Meskipun begitu, itu hampir saja celaka. Jika saya tidak berlatih di bawah bimbingan Instruktur Kinuan, saya tidak akan selamat.”

Hemillas terdiam sejenak, seolah sedang berpikir keras, sebelum berbicara lagi.

“Apakah ada informasi lain tentang Kinuan?”

Lidahku terasa geli. Aku ingin mengungkapkan semua yang kuketahui saat itu juga. Kebenaran itu terlalu berat untuk kutanggung sendirian.

“Saya tidak berhasil mendapatkan apa pun. Bahkan bukti bahwa dermawannya, Noel, sebenarnya adalah Kinuan pun tidak ada.”

Chip dan dokumen yang saya ambil dari kantor Dead Ronin tidak berisi sesuatu yang penting.

“…Jadi begitu.”

“Namun demikian, saya percaya mengalahkan Rick adalah sebuah kesuksesan besar. Saya telah mencapai sesuatu yang melampaui kemampuan saya.”

Aku berbicara dengan penuh percaya diri. Padahal, sebenarnya bukan aku yang membunuh Rick.

“Prestasimu patut dipuji. Sebuah keuntungan yang tak terduga—hampir sampai terasa ‘asing’.”

Jangan tunjukkan emosimu, Luka.

Aku mati-matian mengendalikan pikiran dan emosiku, menjaganya agar tetap netral sebisa mungkin. Hemillas tidak perlu mempelajari teknik bertarung Akies untuk memiliki tingkat wawasan yang luar biasa. Jika ada sedikit saja perubahan dalam emosiku, dia akan langsung menyadarinya.

‘Dia sedang menguji saya.’

Itulah keahlian Hemillas. Begitu dia merasakan ketidaksesuaian sekecil apa pun, dia akan langsung bertindak tanpa ragu. Saya sudah berkali-kali mengalami caranya.

‘Jangan merasa bersalah tentang Hemillas. Jika dia tahu semuanya, dia akan mengerti. Ini demi Kekaisaran.’

Hemillas menyukaiku—tetapi hanya sebagai alat yang berharga. Jika perlu, dia tidak akan ragu untuk membuangku.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kemenangan saya berkat teknik tempur Akies. Dan seorang prajurit tidak seharusnya diinterogasi atas pencapaian luar biasa.”

Aku menunjukkan kekesalanku. Hemillas akhirnya tersenyum dan mencondongkan tubuh ke depan, seolah-olah sedang rileks.

“Luka, seperti yang kau ketahui, belum pernah terjadi sebelumnya seorang kadet dianugerahi Medali Salib Pedang Kelas 4 untuk Jasa Militer. Tidak ada contoh sebelumnya. Tetapi mengingat kontribusimu, persetujuan akan diberikan tanpa keber反对. Ini juga akan meningkatkan prestise keluarga Custoria, jadi rumah utama akan mengadakan jamuan perayaan. Bersiaplah. Jika ada orang yang ingin kau undang, silakan.”

Saya lebih terkejut dengan penyebutan tentang jamuan makan tersebut.

Mengundang kenalan?

Tidak banyak orang yang langsung terlintas di pikiran. Ilay Carthica adalah kandidat yang jelas. Setelah memikirkannya lebih lanjut, saya menyadari bahwa saya bisa saja mengundang semua rekan kadet saya. Adapun kenalan lain… hanya Gabriel dan Gilda yang terlintas di pikiran, tetapi sepertinya tidak ada seorang pun dari distrik bawah yang diizinkan untuk hadir.

“Sebuah jamuan makan…?”

Saya berbicara dengan jelas menunjukkan keengganan.

“Anda adalah tamu kehormatan.”

Aku mengerutkan kening, dan kerutan di sudut mulut Hemillas semakin dalam. Dia sepertinya merasa geli dengan reaksiku.

“Saya harap Anda belajar menari sosial dengan baik di Akademi Kracia.”

Dia menambahkan satu komentar terakhir. Ular selalu tahu cara berbicara dengan cara yang paling menjengkelkan.

** * *

Waktu berlalu dengan cepat. Setelah melalui formalitas yang diperlukan, saya secara resmi dianugerahi Medali Salib Pedang Kelas 4 untuk Jasa Militer. Ukiran pada medali tersebut bertuliskan ‘IV’ dengan jelas.

‘Eliminasi buronan prioritas tinggi Rick Silva Núñez.’

Sebuah baris baru telah ditambahkan ke catatan saya.

“Meskipun aku sudah berkeliling seluruh Kekaisaran, menyelesaikan misi sana-sini, kau mengalahkan skor hanya dengan satu misi. Seperti yang diharapkan darimu, Luka. Sepertinya kau sudah dipastikan menjadi kadet terbaik semester ini.”

Ilay berbicara dengan nada menggoda, sebatang rokok terselip di antara bibirnya. Meskipun seorang instruktur yang lewat di kejauhan memperhatikannya merokok, mereka tidak banyak berkomentar.

Aku dan Ilay praktis sudah seperti Pengawal Kekaisaran, bukan sekadar kadet. Pengawal Kekaisaran memiliki cukup fleksibilitas untuk mengabaikan pelanggaran kecil.

‘Sama seperti bagaimana Kekaisaran menutup mata terhadap para pembangkang, bahkan ketika mereka tahu keberadaan mereka.’

Mengizinkan tindakan pembangkangan kecil membantu meredakan ketidakpuasan yang lebih besar.

Hal yang sama juga terjadi pada kadet Garda Kekaisaran. Pada tahun keempat, penindasan yang ketat praktis telah lenyap. Kami menikmati kebebasan kami dalam batasan-batasan yang tidak tertulis.

“Jadi, kamu akan datang ke pesta perayaan atau tidak?”

Aku mengundang Ilay lebih dulu. Dia adalah orang yang tepat untuk memperkuat posisiku.

Jika aku menunjukkan bahwa aku dekat dengan pewaris keluarga Carthica, reputasiku di dalam keluarga akan meningkat, dan Juppe akan terpaksa mundur.

“Tentu saja, aku harus pergi. Aku tidak akan melewatkan pertunjukan seperti itu.”

Selain Ilay, saya juga membagikan undangan kepada rekan-rekan kadet saya.

Aku memiliki reputasi yang cukup baik di antara mereka. Aku bukanlah orang yang sangat ramah atau bersahabat, tetapi aku tidak pernah menghindari tugas-tugas sulit. Lagipula, jamuan makan keluarga Custoria adalah acara yang tidak ingin dilewatkan oleh keturunan bangsawan mana pun.

Kecuali mereka yang memiliki agenda atau misi lain, sebagian besar rekan saya mengkonfirmasi kehadiran mereka.

Waktu berlalu, dan akhirnya, jamuan besar di mana saya menjadi tokoh utamanya pun dimulai.