Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 306

Bab 306

Senja perlahan menyelimuti kota pelabuhan, membawa serta keheningan malam. Lampu-lampu jalan mewarnai jalan-jalan kota dengan warna merah dan menghidupkan kembali kota, tetapi pinggiran kota yang dipenuhi dengan rumah-rumah mewah milik berbagai bangsawan dan pedagang dipenuhi dengan keheningan yang tidak sesuai dengan kemegahannya. Tak lama kemudian, cahaya terakhir matahari terbenam benar-benar menghilang, dan orang-orang berbondong-bondong menuju gerbang sebuah rumah mewah tempat gargoyle berdiri tegak seperti penjaga.

Ada puluhan vampir dengan wajah pucat dan mata merah berkilauan. Masing-masing mengenakan pakaian atau memegang senjata yang melambangkan klan mereka masing-masing, dan mereka tampak cukup gugup pada pandangan pertama. Vampir berpangkat rendah berbaris di dekat halaman dan gerbang utama, sementara vampir berpangkat tinggi yang berpakaian rapi memasuki mansion satu per satu. Suasana menjadi sedikit tegang beberapa kali, tetapi tidak ada yang bertindak sembarangan karena itu adalah pertemuan anggota berpangkat tinggi dari empat klan.

Para vampir dari Klan Rivoles, Helmond, Samit, dan Todor hadir. Meskipun Noferos tidak hadir, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka yang berkumpul adalah perwakilan dari semua vampir di dunia. Para penguasa dari keempat klan tersebut akan berkumpul bersama. Dan para peserta merasa bersemangat sekaligus gugup, karena sudah hampir seratus tahun sejak pertemuan berskala besar terakhir. Terlebih lagi, mereka merasa penasaran tentang siapa yang bertanggung jawab atas situasi saat ini.

‘Apakah Raja Maren benar-benar setara dengan para pemimpin klan?’

‘Apakah mereka akan melenyapkannya? Atau mereka berencana memperlakukannya seperti seorang raja?’

‘Apa yang akan mereka lakukan terkait hubungan mereka dengan Kadipaten Maren?’

‘Jika mereka benar-benar membawanya kembali ke kastil kekaisaran, pasti akan terjadi perang…’

Mereka semua adalah anggota klan vampir yang telah lama tergabung dalam Kekaisaran Romawi. Karena itu, pola pikir mereka tidak jauh berbeda dari ksatria dan bangsawan manusia. Pria yang dimaksud bukanlah sekadar bangsawan biasa dengan sedikit ketenaran dan kekuasaan, tetapi Adipati Brantia dan Raja Maren, belum lagi dia juga seorang vampir berpangkat tinggi. Selain itu, yang akan memutuskan nasibnya adalah para pemimpin klan, dan mereka semua memiliki status tertentu di Kekaisaran Romawi. Terlepas dari hasilnya, jelas bahwa dampaknya akan sangat besar. Para vampir di luar kediaman itu tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari rumah besar tersebut, karena mengetahui bahwa pertemuan yang sedang berlangsung berpotensi membawa perubahan bagi seluruh dunia.

***

“Mulai sekarang, hanya anggota klan paling terhormat yang boleh masuk,” kata Delmondo dengan sopan di depan lorong panjang yang menuju ke ruang konferensi.

“Kurang ajar…” gumam seorang penguasa vampir tinggi sambil mengerutkan kening. Sungguh menggelikan mereka membatasi akses masuk di lorong yang menuju ke ruang konferensi sebenarnya. Terlebih lagi, pembawa acara itu paling banter hanya seorang banneret. Bagaimana mungkin makhluk sekecil itu berani membuat pengumuman di hadapan para raja terhebat klan?

“ Keugh! ”

Namun, pada saat itu, tekanan yang kuat menyebabkan penguasa vampir itu dengan putus asa mencengkeram lehernya. Dan itu belum semuanya. Sebuah kekuatan tak terlihat mengangkatnya dari tanah dan memaksa penguasa vampir itu melayang di udara.

“Sepertinya kaulah yang kurang ajar…” Sebuah suara berat bergema.

“ Keugh! Ugh! ”

Penguasa vampir tertinggi itu tidak kalah kuatnya dengan monster peringkat menengah sekalipun. Meskipun begitu, mereka hanya bisa terus berjuang di udara dengan kaki menggantung. Seorang pria paruh baya berjubah ungu melambaikan tangannya dengan ringan sambil menyaksikan adegan itu dengan mata muram.

Ledakan!

“ Huagh! Huaah… ”

Pria berbaju ungu itu melirik penguasa vampir tertinggi sebelum memalingkan kepalanya.

“Saya meminta maaf atas nama anak saya, Tuan Helmond,” kata pria berjubah ungu itu.

“Bukan mereka yang harus meminta maaf. Kamulah yang seharusnya meminta maaf, Todor. Orang tua harus bertanggung jawab atas kesalahan anak mereka, karena itu adalah kesalahanmu karena tidak mengajarkan mereka sopan santun.”

“…!”

Mata Tuan Todor memerah padam. Dia adalah penguasa klan yang kuat dengan hampir tiga ratus panji dan ksatria, seorang ahli vampir, dan seorang marquis dari Kekaisaran Romawi. Namun, dia tidak bisa membalas kata-kata pemuda berambut pirang platinum terang dan berzirah merah tua itu.

Pemuda itu tak lain adalah pemimpin Klan Helmond, salah satu klan vampir tertua dan paling bergengsi di Kekaisaran Romawi bersama dengan Rivoles dan Noferos. Kemungkinan besar dia adalah vampir terkuat selain ‘para vampir’ yang tinggal di suatu tempat di kastil kekaisaran. Meskipun keduanya adalah pemimpin klan, Tuan Todor tidak yakin bisa mengalahkan Helmond.

“Kita sudah lama tidak bertemu, jadi tidak perlu memulai semuanya dengan cara yang salah. Mengapa kita tidak menghormati kehormatan Tuan Rivoles dan berhenti di sini saja? Ayo masuk,” sela seorang vampir wanita cantik yang tampak berusia sekitar 20-an.

Kedua vampir itu mengalihkan pandangan mereka ke arahnya. Ia adalah seorang wanita cantik yang memukau dengan mata biru jernih yang berkilauan dan pipi sedikit merona. Agak sulit untuk melihatnya sebagai vampir, tetapi kedua pemimpin klan itu tahu alasan di balik penampilannya yang tidak lazim.

“Sepertinya kau masih mempertahankan kebiasaan burukmu menghisap darah elf, Samit,” komentar Master Helmond.

“Aku telah menampung dan membantu anak-anak miskin yang tidak punya tempat tinggal, jadi sedikit imbalan adalah hal yang pantas. Anak-anak itu juga sangat puas dengan kasih sayang yang kuberikan kepada mereka.” Master Samit tersenyum lebar sambil perlahan mengikuti di belakang kedua pemimpin klan. Dia memancarkan pesona yang kuat, dan pesonanya begitu memikat sehingga bahkan para penguasa vampir tingkat tinggi dengan rasa takut yang kuat dan pertahanan mental yang tangguh pun merasa pikiran mereka redup sesaat.

Namun, kedua pemimpin klan itu hanya mengerutkan kening mendengar aroma darah yang menyengat dari tubuhnya.

“Jika kau terus menghisap darah para elf seperti itu, garis keturunanmu akan terputus suatu hari nanti.”

“Aku tak percaya kau tidak takut punah. Kau benar-benar gila.”

Kritik dari kedua pemimpin klan itu masuk akal. Darah elf mengandung kekuatan yang lebih besar dibandingkan manusia, kurcaci, dan monster. Karena itu, banyak vampir mendambakan darah elf, itulah sebabnya elf pernah memiliki hubungan terburuk dengan vampir. Namun, mengonsumsi darah elf disertai dengan efek samping yang sebanding dengan kekuatan yang diberikannya. Minum darah elf dalam jumlah berlebihan menyebabkan vampir kehilangan kemampuan untuk mengubah orang lain menjadi vampir. Para bangsawan, yang dibatasi jumlah anak yang dapat mereka miliki, akan menahan diri untuk tidak meminum darah elf, dan bahkan bangsawan tinggi pun cenderung menjauhinya. Namun, Master Samit mengubah elf menjadi budak darah tanpa mempedulikan potensi akibatnya.

Pertama-tama, ia kurang tertarik untuk meningkatkan pengaruhnya, dan ia tidak biasa karena lebih menyukai kelompok kecil elit. Oleh karena itu, Klan Samit memiliki jumlah vampir terkecil, tetapi para panji mereka dinilai memiliki kekuatan dan misteri yang mendekati para penguasa tinggi klan lain. Namun, bahkan ia pun tidak bertindak gegabah terhadap para penguasa Helmond dan Rivoles. Di dunia vampir, kekuatan berbanding lurus dengan usia. Master Samit percaya diri dengan kekuatan dan misterinya sendiri, tetapi ia masih belum mengetahui rahasia para penguasa klan yang lebih tua darinya. Dengan kata lain, lawan-lawannya mengenalnya sampai batas tertentu, sementara ia tidak memiliki informasi apa pun tentang mereka. Karena itu, ia patuh kepada para penguasa kedua klan sambil menunggu waktu yang tepat.

“Aku akan mengurus masalahku sendiri, jadi tidak perlu khawatir. Ngomong-ngomong, anak ini, Raja Maren. Apakah dia ada di ruang konferensi?” tanya Master Samit.

Delmondo menjawab sambil berusaha keras menahan kerutan di dahinya, “Orang rendahan ini tidak tahu. Saya hanya diperintahkan untuk membimbing kalian semua oleh Yang Maha Agung.”

Tentunya ‘yang agung’ itu merujuk pada Tuan Rivoles. Namun, itu adalah ungkapan yang agak kasar untuk digunakan di depan tiga tuan vampir lainnya.

Master Samit berkata sambil mengangkat alisnya, “Kau cukup berani, ya?”

“…” Delmondo tetap diam menghadapi senyum Samit yang malas namun kejam. Ia membungkuk sebelum berjalan ke pintu batu besar. Begitu ia membuka pintu, ketiga master vampir itu memasuki ruangan berdampingan. Di dalam, hanya ada meja batu panjang berukuran lebih dari sepuluh meter dan ratusan tempat lilin emas. Dua orang sudah berada di ruangan itu.

” Hmm? ”

“…?!”

Ketiga tuan rumah itu agak terkejut. Mereka mengharapkan Tuan Rivoles, sang tuan rumah, yang duduk di kursi kehormatan.

Ledakan!

Pintu batu itu tertutup dengan suara keras.

“ Hnng… ”

“Rivoles. Apa ini?”

“Tuan Rivoles. Apa yang sedang terjadi?”

Samit mengerutkan kening sambil mendengus, sementara Helmond dan Todor menunjukkan ketidaksenangan mereka. Mata ketiga pemimpin klan itu tertuju pada Tuan Rivoles. Mereka tidak memperhatikan pemuda tampan berambut hitam itu. Meskipun dia duduk di kursi kehormatan, dia tidak memiliki rasa takut maupun wibawa. Bagi para pemimpin vampir yang mulia, pemuda itu hanyalah serangga yang bisa mereka injak sampai mati kapan saja.

Mengabaikan reaksi ketiganya, Master Rivoles berjalan ke arah mereka. Setelah berdiri di depan ketiga master tersebut, Rivoles berbicara sambil mengamati mereka.

“Sudah lama sekali saya tidak bertemu kalian semua. Namun, kita akan saling menyapa nanti.”

“Apa? Apa maksudmu?” tanya Master Helmond sambil mengerutkan kening. Dia adalah satu-satunya di sini yang berada di ‘kelas’ yang sama dengan Master Rivoles. Namun, dia tidak pernah mendengar jawaban atas pertanyaannya, karena Master Rivoles telah berbalik tanpa berbicara.

“ Ha! Rivoles. Hukum suku kita—” Tuan Helmond tidak dapat menyelesaikan kata-katanya. Ia harus berhenti ketika melihat Tuan Rivoles perlahan berlutut setelah berjalan menuju ujung meja batu.

“…!!!”

Yang termuda di antara mereka, Master Samit, sudah berusia lebih dari 100 tahun, dan Master Helmond telah terlahir kembali sebagai anggota Suku Kegelapan lebih dari 200 tahun yang lalu. Selama hidup mereka yang panjang, mereka belum pernah melihat Master Rivoles—atau lebih tepatnya pemimpin klan mana pun—berlutut di depan siapa pun. Hal ini juga berlaku untuk mereka. Bahkan ketika mereka harus menghadapi kaisar atau paus, mereka menunjukkan rasa hormat, tetapi mereka tidak pernah berlutut. Namun, pemimpin klan terkuat di Kekaisaran Romawi saat ini sedang berlutut dengan satu lutut menghadap sosok yang duduk di ujung meja batu panjang dengan ekspresi santai.

“Beritahukan para pelayan yang bodoh itu tentang kehadiranmu,” kata Tuan Rivoles.

“…?!” Mata ketiga pemimpin klan itu dipenuhi keterkejutan mendengar kata-kata misterius tersebut. Namun tiba-tiba, ruang di sekitar keempat pemimpin vampir itu mulai ‘berubah’.

Paaaaaaa…

Udara mulai bergetar samar-samar, lalu berubah menjadi getaran hebat. Energi merah tua mulai menyebar seperti jaring laba-laba dari ujung meja batu, dan kemudian segera mengikis seluruh ruangan. Energi misterius itu menyimpan misteri yang mengancam untuk membakar dunia, dan itu bukanlah hal yang asing bagi ketiga penguasa vampir tersebut.

Ketakutan Vampir—itulah dasar kekuatan para vampir dan simbol mereka. Namun, Ketakutan yang saat ini memenuhi ruangan itu adalah sesuatu yang belum pernah dialami ketiga penguasa tersebut sebelumnya. Itu lebih mendasar—lebih primordial. Ketakutan yang luar biasa menekan mereka, Ketakutan yang tak tertahankan bagi makhluk fana mana pun, bahkan mimpi buruk yang hidup dari ketakutan orang lain pun tidak dapat menolaknya.

“ Keugh! ”

“ Ugh! ”

” Hmm! ”

Ketiganya mengerang serempak. Namun, seolah untuk menunjukkan perbedaan level mereka, ketiga master itu bereaksi berbeda. Todor mengertakkan giginya dan terpaksa berlutut. Warna merah di wajah Samit cepat memudar, dan matanya kembali merah seperti semula. Dan Helmond mundur tiga langkah sambil terhuyung-huyung.

Meskipun reaksi mereka berbeda, mereka memiliki ekspresi yang sama. Mereka terkejut dan takut. Para penguasa kegelapan dan ketakutan baru saja dikalahkan oleh rasa takut.

Ssst.

Eugene diam-diam berdiri dari tempat duduknya setelah mengungkapkan semua ketakutannya.

Fwoosh!

Rasa takutnya berkelebat dan menyelimuti dirinya. Kemudian, meskipun tidak disengaja, rasa takut itu berubah menjadi bentuk asli pemiliknya sesuai dengan kehendak Sang Asal.

Fwoooosh! Fwoosh!

“ Hah?! ”

Para pemimpin vampir merasa ngeri melihat wujud Ketakutan, yang melayang di belakang Eugene seolah-olah melindunginya.

Itu adalah naga merah tua dengan sayap kelelawar. Setelah memunculkan simbol Raja Kegelapan, Eugene membuka bibir merahnya.

“ Berlututlah. ”

Suara Sang Asal menjadi perintah yang menusuk jiwa para penguasa. Dia adalah raja dari semua vampir, nenek moyang dari semua vampir, vampir pertama, dan Sang Asal.