Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 98

Bab 98: Menggiling Buah Suara dan Murid yang Mengembara

Malam itu, Saul tidur di kamar Ada.

Dia tidur di meja, Ada tidur di ranjang, dan Penny tidur di lemari.

Ketiganya masing-masing memiliki tempat sendiri.

Mungkin interaksi Saul dan Penny sebelumnya malam itu sedikit membuat Ada gelisah—ia sampai repot-repot mencari seutas tali rami dan mengikatnya di antara meja dan tempat tidur. Ia bahkan tidak menutupi dirinya dengan selimut, melainkan menggantungnya seperti tirai.

Namun Saul tidak tertidur. Ketika malam sepenuhnya menyelimuti negeri itu dan semuanya sunyi, ia perlahan membuka matanya.

Dia dengan ringan melompat turun dari meja dan mengangkat selimut Ada yang compang-camping.

Orang yang berada di bawah sudah tertidur lelap.

Pada suatu saat, Ada berguling ke tepi tempat tidur, dengan satu lengan dan satu kaki menjuntai di sisi tempat tidur.

Saul duduk di tepi ranjang kayu dan perlahan membuka lemari di atasnya.

Kali ini, pintu itu tidak mengeluarkan suara.

Portal Sunyi. Mantra Tingkat Nol yang sederhana.

Di dalam lemari, Penny kecil sudah tertidur, dan posisi tidurnya jauh lebih rapi daripada kakaknya.

Mungkin itu karena dia menghabiskan bertahun-tahun tidur di dalam lemari.

Namun Saul mengamati matanya dengan saksama dan memperhatikan kelopak matanya berkedut terus-menerus dan cukup hebat.

Tanda sedang bermimpi.

Wajah Penny tampak tidak sehat. Alisnya sedikit berkerut, bibirnya terkatup rapat, lengan dan kakinya tertekuk ke dalam. Dia tampak seperti sedang tidur tanpa rasa aman sama sekali.

Saul segera memasuki kondisi meditasi semi-imersif untuk mengamati Penny.

Namun tubuhnya bersih—tidak ada anomali yang bisa dilihatnya, termasuk matanya.

Saul mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuh mata Penny, lalu menyentuh matanya sendiri untuk membandingkan. Dia tidak merasakan perbedaan apa pun.

Seandainya bukan karena apa yang diungkapkan buku harian itu, Saul hanya akan menganggap matanya cantik—tidak lebih dari itu.

Namun, apa pun yang tercatat dalam buku harian itu haruslah memiliki nilai yang cukup besar.

Haruskah dia mengambil mata Penny?

Saul punya cara untuk mengeluarkan mereka dengan aman.

Lagipula, dia sudah tidak bisa melihat lagi.

Namun pada akhirnya, dia menarik tangannya dan menutup pintu lemari dengan rapat.

Tepat saat itu, Ada berguling lagi, bergeser dari tepi tempat tidur kembali ke tengah.

Saul melompat dari tempat tidur dan pergi dengan tenang.

Saat itu tengah malam. Bulan purnama menggantung tinggi, tanpa awan di langit.

Di bawah cahayanya, kota itu tampak diterangi samar-samar.

Bagi Saul, tingkat cahaya ini sudah lebih dari cukup.

“Kemarin baru bulan baru—bagaimana bisa tiba-tiba bulan purnama malam ini?”

Saul berdiri di jalan utama yang sepi, menatap langit.

“Dari potongan-potongan ingatan yang saya warisi, ini memang tampaknya menjadi hal yang normal. Sepertinya bulan di dunia ini bukan hanya sekadar benda langit.”

Setelah menghabiskan seluruh waktunya di Menara Penyihir, ini adalah pertama kalinya Saul menyadari sesuatu yang aneh tentang bulan.

Tapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menatapnya.

Sebelum datang ke Grind Sail Town, Saul memastikan untuk mempelajari beberapa hal tentang Buah Suara Penggiling.

Dia tidak membawa banyak buku, dan sayangnya, buku Botani dari Pengetahuan Dasar Segala Hal tidak termasuk di antaranya.

Untungnya, di antara buku-buku yang Nick tinggalkan di kereta, ada satu buku yang membahas tentang Buah Suara Penggilingan.

Itu adalah tanaman merambat, buahnya menggantung seperti labu. Berbentuk seperti seruling, buah itu akan mengeluarkan suara seperti roda gerinda ketika angin melewatinya.

Suara itu memang tidak sepenuhnya tidak menyenangkan, tetapi jelas tidak ramah bagi orang awam. Suara itu dapat menyebabkan iritasi, pusing, mual, dan bahkan membuat seseorang pingsan jika terpapar terlalu lama.

Namun, itu adalah bahan yang berharga untuk sihir tetapi sulit untuk dibudidayakan, bahkan lebih sulit untuk dipindahkan.

Itulah mengapa Menara Penyihir menerima kesetiaan Kota Grind Sail, meskipun kota itu berada di luar lingkup pengaruh Menara yang biasa.

Menurut buku Nick, nilai sebenarnya dari Buah Suara Penggiling terletak pada sifat menenangkannya. Buah ini dapat menenangkan individu yang gelisah, dan bahkan berpengaruh pada entitas spiritual.

Seperti obat penenang.

Karena buah itu harus dipersembahkan kepada Menara, tidak mungkin buah itu tumbuh liar begitu saja—buah itu harus dibudidayakan dengan hati-hati dan dijaga terus-menerus.

Namun karena cara buah tersebut bereaksi terhadap angin, buah itu tidak dapat ditanam di area terbuka yang berangin. Orang awam tidak dapat mengawasinya dengan baik, dan satu kesalahan kecil dapat merusak seluruh tanaman.

Saul memanjat gedung tertinggi di dekatnya dan berdiri di atas cerobong asap, mengamati seluruh Kota Grind Sail.

Pada jam ini, kota itu sangat sunyi, hampir tidak ada lampu di mana pun.

Hal itu justru membuat beberapa sumber cahaya di tepi utara kota semakin menonjol.

Setelah target terkunci, Saul menuruni atap menggunakan seutas sulur alga dan melesat menuju sumber cahaya.

Sesampainya di tepi utara kota, Saul menyadari cahaya itu berasal dari luar tembok kota. Dia dengan mudah memanjat penghalang yang sama sekali tidak dijaga itu dan menuju ke luar.

Beberapa ratus meter di luar tembok berdiri deretan bangunan bata.

Bangunan-bangunan itu disusun melingkar, mengelilingi ruang terbuka yang dibatasi oleh dinding setinggi tiga meter, dengan atap kayu di atasnya.

Malam ini tidak ada angin, sehingga banyak panel kayu yang tergeser, memperlihatkan tanaman rambat dan dedaunan hijau gelap di dalamnya.

Sulur-sulur tanaman itu tidak tumbuh terlalu rapat. Melalui dedaunan yang lebar, Saul dapat melihat sekilas buah-buahan yang menggantung ke bawah.

Di balik lapangan terbuka berdiri sebuah menara berlantai tiga. Menara itu gelap gulita, setiap jendelanya ditutup rapat dengan papan. Menara itu memancarkan aura firasat buruk yang samar.

Saul melompat dari tembok dan dengan hati-hati menyembunyikan dirinya saat mendekat.

Dia ingat Nick menyebutkan bahwa ada dua murid tingkat pertama yang ditempatkan di sini. Nick mengatakan kemampuan bertarung mereka sangat buruk, tetapi itu dari sudut pandangnya. Saul tidak akan lengah.

Jika mereka mengetahui bahwa dia berasal dari Menara Penyihir, mereka pasti akan mencoba menutupi kebenaran di balik penurunan hasil panen buah tersebut—jika memang ada sesuatu yang mencurigakan terjadi.

Setelah kembali merapal mantra ilusi pada dirinya sendiri, Saul menyelinap melalui bayangan dan mendekati lapangan yang dipagari.

Api berkobar di area tersebut. Para penjaga ditempatkan setiap beberapa meter.

Jumlah penjaga di sini lebih banyak daripada di gerbang kota atau bahkan saat berpatroli.

Setelah menemukan celah, Saul memanjat ke atap bangunan terdekat.

Dari posisi ini, dia dapat melihat tanaman di dalam ladang dengan jelas.

Buah-buahan itu sangat sesuai dengan deskripsi Nick. Hanya saja, buah-buahan yang berbentuk seperti perekam itu semuanya terbungkus lapisan bubur kertas, sehingga hanya ujungnya yang terhubung ke tangkai yang terlihat.

Jadi, begitulah cara mereka mencegah buah-buahan itu mengeluarkan suara saat tertiup angin?

Namun, apakah buah dapat tumbuh dengan baik seperti ini?

Dinding untuk menghalangi angin, juga pembungkus kertas… dan tempat ini bahkan tidak tampak terlalu sering hujan…

Dengan mempertimbangkan semua itu, Saul menganggap wajar jika hasil panen Buah Suara Penggilingan menurun.

Namun, mungkinkah ada alasan lain?

Dia mengamati sekeliling area itu—dan melihat sebuah rumah di balik deretan bangunan, yang dijaga di semua sisi oleh tentara.

Dengan memvisualisasikan Diagram Pergerakan Manusia-Monster, Saul dengan hati-hati mengamati sekelilingnya. Tidak ada roh aneh yang terdeteksi.

Bahkan menara dengan jendela yang ditutup papan pun tampak bersih.

Seperti yang diperkirakan—di luar Menara Penyihir, “kebersihan” adalah hal yang lazim.

Dengan mengandalkan efek berkelanjutan dari mantra ilusinya, Saul menyelinap masuk melalui jendela lantai dua rumah yang dijaga ketat itu.

Di dalam, tidak ada lampu. Gelap gulita.

Dia menggeledah ruangan demi ruangan tetapi tidak menemukan siapa pun.

Akhirnya, dia menemukan lorong bawah tanah tersembunyi di dapur di lantai pertama.

Pintu masuknya disembunyikan dengan cerdik di bawah sebuah kompor.

Meskipun penyamarannya cukup bagus, Saul tetap menyadari ada sesuatu yang janggal.

Yang terpenting, dia merasakan fluktuasi magis samar yang berasal dari lorong itu.

Di dalam ada seorang murid penyihir—sedang merapal mantra.

Saul bergumam pada dirinya sendiri, “Kebocoran sihir pada orang ini sungguh luar biasa. Pasti seseorang yang tidak menerima pelatihan formal. Seorang penyihir pengembara—tidak, seorang murid pengembara.”

Sekarang dia sepenuhnya percaya pada penilaian Nick. Jika kedua orang yang ditempatkan di sini seperti itu, Saul bisa dengan mudah mengalahkan mereka.

Meskipun demikian, terlepas dari kelemahan mereka, Saul tidak terburu-buru masuk.

Pintu masuk ke ruangan rahasia seperti ini biasanya memiliki jebakan—untuk mencegah penyusup. Saul tidak yakin dia bisa menghindari memicu salah satu jebakan tersebut.

Dia berada di sini untuk menguping, bukan untuk membunuh.

(Akhir bab)