Berburu Iblis - MTL - Chapter 954

Chapter 954

Buku 6 Bab 32.8 – Pembukaan

Arnobi berdiri, memandang mahakaryanya sendiri dengan puas, sampai-sampai ia menendang mayat Shiwa untuk memastikan bahwa ia benar-benar mati. Adapun saksi mata, seharusnya tidak ada, setidaknya, tidak ada dalam jangkauan pandangannya. Semua prajurit dengan panik melawan serangga mekanik, terus-menerus dalam bahaya kehilangan nyawa mereka, jadi dari mana mereka akan memiliki perhatian ekstra untuk hal-hal lain? Sinar cahaya berenergi tinggi tidak mungkin dihindari, mereka harus menghindar saat menjadi sasaran atau menggunakan pelat baja khusus yang sangat reflektif untuk memantulkannya. Arnobi mengangkat kepalanya, melihat sekeliling. Masih ada lebih dari sepuluh serangga mekanik yang tersebar, kekuatan mereka juga menurun tajam, hanya satu putaran serangan yang dibutuhkan untuk memusnahkan mereka sepenuhnya. Tepat itulah yang dilakukannya. Dia mengganti magazen, melompat, menyerang, lalu mendarat; langit kembali cerah.

Sebagian besar pangkalan militer hancur, dengan lebih dari tujuh puluh prajurit yang selamat. Ini berarti sepertiga dari prajurit tewas dalam serangan mendadak kali ini. Menurut standar federasi era lama, tingkat korban ini sudah melebihi batas yang dapat diterima oleh sebuah pasukan. Sementara itu, ini hampir mencapai batas kesabaran Arnobi. Dia bisa beristirahat dari tanggung jawabnya dalam pertempuran dan melakukan beberapa hal yang seharusnya tidak dia lakukan, misalnya, ‘menyelesaikan’ masalah dengan Shiwa, tetapi saat ini, ini adalah garis pertahanan yang menjadi tanggung jawabnya. Jika terlalu banyak orang tewas, itu juga akan memengaruhi penilaian dan kepercayaan O’Brien padanya.

Setelah mengamati para prajurit yang mendapatkan kembali kehidupan mereka setelah bencana itu, Arnobi berteriak ‘berkumpul’. Hanya beberapa saat kemudian para prajurit keluar dari tempat persembunyian mereka dan berkumpul di hadapan Arnobi. Sebagai komandan yang baru saja tiba di pangkalan, Arnobi awalnya tidak memiliki banyak wewenang, tetapi setelah bertempur dalam pertempuran ini, ia sekarang memilikinya. Terlepas dari siapa pun itu, siapa pun yang dapat memusnahkan setengah dari kawanan serangga mekanik akan mendapatkan wewenang. Saat ini, tidak ada yang berani meremehkan pria yang tampak seperti remaja yang lebih tua ini.

Arnobi tertawa. Dia menunjuk ke arah sisa-sisa serangga mekanik di tanah, lalu berkata, “Apakah kalian semua melihat? Inilah musuh yang akan kita hadapi di masa depan. Apakah kalian merasa ini sulit? Memang sulit! Namun, saya dapat memberi tahu kalian semua sekarang bahwa ini akan jauh lebih buruk! Ini hanyalah pasukan pengintai tingkat lanjut, jumlah pasukan reguler mungkin dua kali lipat dari hari ini, bahkan mungkin beberapa kali lipat! Sementara itu, kita perlu mempertahankan posisi ini selama tiga hari, baru tiga hari kemudian peralatan yang dapat menghadapi orang-orang ini akan dikirim. Namun! Selama tiga hari ini, selama kalian semua mendengarkan saya dengan benar, saya jamin setengah dari kalian akan tetap hidup!”

Kata-kata itu memang efektif. Para prajurit saling berpandangan, dan kemudian tatapan mereka kepada Arnobi berubah. Pertempuran semacam ini, jika setengah dari mereka bisa terus hidup, sudah merupakan hasil yang cukup baik.

Arnobi sangat puas dengan rasa hormat yang ditunjukkan semua orang. Perasaan diperhatikan oleh semua orang seperti ini jauh lebih baik daripada mengonsumsi narkotika. Namun, sebelum ia benar-benar merasakan perasaan itu, semacam perasaan aneh dan lemah menghampirinya, perasaan itu langsung menyelimuti seluruh tubuhnya.

Perasaan seperti ini, perasaan seperti ini… Arnobi dengan hati-hati mencari kata sifat yang tepat, akhirnya menemukan analogi yang sesuai: itu seperti perasaan seorang gadis muda yang polos menghadapi orang asing yang hendak memasuki tubuhnya, perasaan yang penuh rangsangan, bahaya, dan keputusasaan.

Arnobi tiba-tiba berbalik. Yang dilihatnya adalah hamparan bintik-bintik cahaya yang sangat padat. Setelah bertarung dalam pertempuran ini, bahkan tanpa otaknya memberi tahu, dia tahu apa cahaya yang berkedip-kedip itu. Itu adalah pancaran cahaya berenergi tinggi yang akan ditembakkan, terlebih lagi jumlahnya mencapai ribuan dan puluhan ribu!

“Sialan!” teriak Arnobi, langsung bergegas keluar dari pangkalan. Segera setelah itu, pancaran cahaya berenergi tinggi yang tak terhitung jumlahnya benar-benar membanjiri pangkalan militer ini. Lebih dari seribu rudal kendali mini mengikuti pancaran cahaya berenergi tinggi tersebut, ledakan dahsyat langsung meratakan tempat ini. Sebuah kawah besar sedalam beberapa meter tertinggal di lokasi semula, beberapa ratus ribu ton tanah dan batu terlempar ke langit, bergelombang seperti ombak laut raksasa, menghantam Arnobi!

“Ah!!!” Jeritan melengking Arnobi yang putus asa seketika tenggelam oleh suara tanah.

Apa yang dikatakan Arnobi benar sekali, gelombang pertama yang terdiri dari lebih dari seratus serangga mekanik hanyalah kelompok pengintai, pasukan utama yang sebenarnya masih akan datang. Sementara itu, sebelum berangkat, O’Brien secara khusus mengingatkannya bahwa salah satu ciri khas musuh mekanik ini adalah jumlahnya. Hanya saja, Arnobi tidak pernah menyangka pasukan utama serangga mekanik akan tiba secepat ini, begitu cepat sehingga dia bahkan tidak diberi waktu untuk mempersiapkan gelombang kedua. Yang lebih tidak dia duga adalah jumlah kawanan serangga mekanik itu sendiri! Jumlah pasukan utama bukan beberapa kali atau lebih dari sepuluh kali lipat, melainkan ratusan kali lipat!

Arnobi dapat dengan mudah memusnahkan seluruh armada garda depan serangga mekanik, dan dia dapat memimpin tujuh puluh prajurit terlatih dan pengguna kemampuan untuk menghadapi kawanan sekitar seribu serangga mekanik, tetapi puluhan ribu, konsep macam apa puluhan ribu itu?! Ketika jumlahnya meningkat satu orde besaran lagi, segalanya menjadi sangat berbeda. Satu Arnobi dapat mengatasi beberapa ratus serangga mekanik, tetapi di hadapan kawanan puluhan ribu serangga mekanik, bahkan jika ada seratus Arnobi, mereka tetap harus segera lari. Sinar cahaya berenergi tinggi sangat terkonsentrasi sehingga hampir tidak mungkin untuk diblokir, sementara ketika puluhan ribu serangga mekanik menembak ke satu target, sama sekali tidak ada celah dalam jangkauan.

Bintik-bintik cahaya di langit naik dan turun secara bergantian seperti bintang yang berkelap-kelip, berliku-liku dan berkelok-kelok ke depan, rudal-rudal kecil yang dilepaskan menghasilkan semburan asap dan debu. Jika seseorang melihat ke bawah ke bumi yang luas dari atas, mereka akan melihat gelombang lumpur yang saat ini melonjak di sepanjang bumi. Sementara itu, bahkan suara ledakan yang menggelegar pun tidak dapat menutupi puluhan ribu suara dengung halus.

Ketika kawanan serangga itu pergi, bumi yang luas itu telah berubah tak dapat dikenali lagi, tidak ada lagi bentuk kehidupan yang lebih besar yang ada, setidaknya, tidak dalam persepsi kawanan serangga mekanik tersebut. Ketika semuanya tenang, sepotong reruntuhan yang tertinggal tiba-tiba membengkak, Arnobi muncul dari bebatuan yang hancur. Dia terhuyung beberapa langkah, lalu jatuh kembali, darah berwarna ungu kehitaman terus menyembur keluar dari mulutnya. Dia menatap langit, lalu tiba-tiba tertawa histeris, tetapi darah yang menyembur dari mulutnya menghentikan tawanya. Dia berjuang untuk berdiri, tubuhnya bergoyang maju mundur saat dia berjalan ke arah Keluarga Arthur. Tetes demi tetes darah jatuh dari tubuhnya, membentuk jejak darah yang panjang di belakangnya.