Antek Bayangan - Chapter 2392

Bab 2392 Kastil Salju

Ketika pagi tiba, pemandangan jaring laba-laba tak berujung yang menyelimuti seluruh dunia menjadi semakin menyeramkan. Jalinan sutra hitam seperti hantu yang bergelombang dan berjumbai menutupi segala sesuatu yang terlihat, menghilang di balik cakrawala. Pegunungan terkubur sepenuhnya di bawahnya, seperti batu nisan yang ditumbuhi jamur.

Kalau dipikir-pikir, gunung yang mereka tinggalkan kemarin pasti juga terinfeksi sutra hitam itu – itulah sebabnya Sunny dari Pohon Axis merasa gunung itu tampak aneh. Jaring-jaring itu terbakar habis saat gunung meletus – tetapi di sini, sutra mistisnya terlalu banyak untuk bisa habis dimakan abu dan lava.

Sunny mengamati pemandangan mengerikan itu dalam diam, perlahan mengepalkan dan membuka kepalan tangan kanannya. ‘Aku sama sekali tidak menyukainya.’

Hanya tersisa kurang dari dua hari sebelum pertempuran melawan Tirani Salju, yang berarti dia harus mulai mempersiapkan diri secara mental… untuk apa pun yang akan dihadapinya.

Namun sebelum itu, ia harus menyelesaikan Memori yang sedang ia ciptakan dari amber emas Pohon Axis dan tiga pecahan jiwa Suci yang dimilikinya. Kali ini, ia ingin membuat sebuah jimat.

Rancangan mantra itu sudah terbentuk dalam pikirannya, dan dia sudah menciptakan cukup untaian esensi bayangan untuk menenunnya. Sekarang, Sunny hanya mengulang-ulang gambaran mental permadani sihir itu sambil dengan sabar mengukir potongan amber menjadi bentuk dengan pisau yang terbuat dari bayangan. Amber emas itu sangat keras, tetapi perlahan-lahan melunak di bawah mata pisau yang tajam. Bentuk yang diukir Sunny sangat indah dan mudah—itu adalah bintang.

Bintang itu akan membantunya membunuh Tirani Salju, apa pun Tirani Salju itu. Setelah itu… dia akan memberikannya kepada Saint. Saint sudah terlalu lama tidak memiliki jimat ampuh yang cocok untuk Persenjataan Dunia Bawahnya, jadi dia benar-benar harus memastikan bahwa Bintang Senja itu tampak layak untuk pemiliknya di masa depan.

‘Aku juga akan bisa mengembangkan mantra awal ini nanti. Pecahan jiwa suci ini benar-benar luar biasa… beban jalinan mantra yang dapat mereka dukung sungguh gila. Mantra yang kubayangkan ini sudah lebih rumit dan canggih daripada kebanyakan yang pernah kulakukan di masa lalu, dan ini masih jauh dari potensi maksimalnya.’

Sunny dikejar waktu, jadi dia harus benar-benar jenius dalam mendesain mantra tersebut. Solusi yang dia temukan untuk menyederhanakan pola yang rumit, dan dengan demikian mempercepat proses menenun, sungguh brilian.

Dia bahkan telah memberikan batasan bersyarat pada Evening Star untuk sangat memperkuat efeknya ketika kondisi yang tepat terpenuhi… itu sebenarnya ide yang dia curi dari Sin of Solace, pedang terkutuk itu. Crown of Twilight juga mengandalkan sesuatu yang serupa, hanya mengisi kembali esensinya di senja dan fajar… Kalau dipikir-pikir, banyak, jika bukan sebagian besar, Memori terkuatnya telah dibatasi dengan satu atau lain cara. Itulah yang memberi mereka kekuatan sejati. Sunny selalu secara tidak sadar memahami prinsip itu, tetapi dia baru sepenuhnya menyadari bagaimana memanfaatkannya sekarang.

Mungkin ada pelajaran mendalam tentang manusia dan kekurangan mereka di suatu tempat di sana, tetapi dia terlalu asyik dengan tugasnya untuk membahas hal-hal filosofis. ‘Dua hari, satu malam.’ Hanya itu waktu yang tersisa sebelum menghadapi Tirani Salju.

Hari pertama berlalu begitu cepat, dan tak lama kemudian, senja kembali tiba. Jembatan obsidian itu…

Gagal terwujud.

Gumpalan abu membentang ke arah gunung di kejauhan dan mulai mengeras, tetapi tersangkut dalam jaring-jaring yang mengepul dan hancur tanpa pernah terbentuk. Sunny dan Kai mengamati pemandangan yang menakjubkan sekaligus menakutkan itu dalam keheningan yang tercengang, lalu saling melirik dengan waspada. Tidak ada jembatan, tetapi Alam Abu masih bisa bergerak. Jadi, Sunny memunculkan sepasang sayap hitam, dan mereka berdua terbang melintasi lautan sutra hitam yang berkibar, mendarat dengan hati-hati di puncak gunung utara. Dari sana, mereka akhirnya bisa melihat Kastil Salju.

Dan sumber sutra hitam itu, Sang Tirani Salju sendiri, juga. ‘A – apa?’

Makhluk itu begitu besar sehingga Sunny pun bisa melihatnya dengan mata telanjang. Ia lupa bernapas, menatap puncak gunung terakhir dengan wajah pucat.

Di sana, di kejauhan…

Seekor ngengat hitam raksasa bertengger di puncak yang diselimuti sutra, sayapnya yang gelap menutupi lereng. Kakinya seperti pilar obsidian, dan antenanya menjulang jauh ke langit, bergoyang ringan tertiup angin. Ngengat raksasa itu sekilas mirip dengan Kupu-kupu Mimpi Buruk di Makam Ariel, tetapi juga jauh lebih raksasa dan mengerikan daripada mereka. Bahkan bukan penampilan luarnya yang begitu mengerikan… melainkan, hanya dengan melihatnya saja sudah membuat Sunny dipenuhi perasaan putus asa yang mengerikan dan menyeramkan. Sesuatu tentang ngengat raksasa itu begitu jahat, menakutkan, dan sangat salah sehingga ia merasa ingin menyerah dan menghentikan perlawanannya yang sia-sia. Lagipula, ia sudah ditakdirkan untuk kalah.

Namun bukan itu alasan Sunny begitu terkejut. Melainkan karena ngengat hitam yang menyeramkan itu terasa sangat familiar. Kalau dipikir-pikir lagi… sutra hitam itu juga terasa familiar.

Sunny menggigil, lalu berbisik pelan: “Aku… aku tahu itu.”

Kai tampak terkejut. “Apa?”

Sunny mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke makhluk mengerikan yang bertengger di puncak Kastil Salju. “Aku kenal makhluk itu… atau setidaknya jenisnya.”

Dia belum pernah bertemu dengan Tirani Salju, tetapi dia mengenalnya dengan baik. Itu adalah Dalang. Itu adalah Cacing Dalang, yang telah menjadi Ngengat Dalang setelah melarikan diri dari kepompong pikiran manusia yang telah diputarbalikkan, digunakan sebagai makanan, dan kemudian dihancurkannya.

Sunny mengingat deskripsi tentang Kain Kafan Dalang.

[Seekor cacing keraguan pernah masuk ke dalam hati seorang raja yang saleh. Seiring waktu, raja itu dimangsa dari dalam dan menjadi bonekanya. Semasa hidup kemudian, Cacing Dalang itu melarikan diri dari tubuh raja yang telah mati, meninggalkan kepompong sutra hitam. Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi; namun, begitu orang-orang berani mendekati kastil yang sunyi itu, mereka menemukan sutra tersebut di antara tumpukan tulang yang digigit dan mengubahnya menjadi baju zirah.]

…Ia tidak tahu apakah makhluk yang dihadapinya adalah Cacing Dalang yang sama yang bertanggung jawab atas kelahiran Raja Gunung, atau hanya anggota paling terampil dari jenis mereka yang mengerikan. Yang ia tahu hanyalah bahwa deskripsi baju zirah lamanya tidak menyebutkan apa yang menjadi wujud larva setelah meninggalkan kepompongnya. Ia sedang melihat wujudnya saat ini.